謝明姝指尖正扣著青瓷茶盞，嫋嫋茶霧漫過她素白的臉頰，恰好將那點轉瞬即逝的淡色輕輕掩了去。
    說話的貴女瞧見謝明姝的臉色，話音又是一轉。
    “不過依我看，無論什麽人得了那好處，尊榮終究是比不上國公府的。花開得再好終有盡時，長盛不衰才是真本事。”
    “說這些做什麽？”謝明姝垂眸拂去茶盞邊緣的浮沫，聲音不高不低，帶著點漫不經心的溫涼，“為君分憂，方是世家立身之本。”
    此話說完，其他人都不敢再說什麽了，於是話題又轉到別處，討論起過段時日的花朝節來。
    謝明姝是寧國公府的掌上明珠，也是當朝貴女之首，她說什麽便是什麽，其他人斷不敢反駁。
    原因無他。寧國公祖上是開國功臣，後來又出過皇後、太後，與皇室血脈相連，地位遠非尋常勳貴可比。
    謝明姝更是不同。剛出生時，就被雲居寺的渡厄大師批言——天生鳳命！
    大淵的爵位多是降等承襲，除非聖人點頭，方能世襲罔替。
    是以寧國公的封號能從開國襲承至今，從未有變，這是極為特殊的尊榮。
    其實全依仗祖上與皇室結親博來的地位。
    本來謝家已經兩代無緣坤位尊榮，人人都道國公府的爵位也該降了。
    奈何傳到這一輩竟出了個天生鳳命，如此，國公府的尊榮算是又能保住起碼兩代。這獨一份的富貴，用長盛不衰形容絕不誇張。
    謝明姝從小就在眾星捧月般的尊榮裏長大。府中長輩視若珍寶，錦衣玉食自不必說，就連啟蒙的太傅都是聖上親點的大儒，京中勳貴見了她，無不禮讓三分；宗室子弟提及她，都帶著不加掩飾的傾慕。
    又因這份與生俱來的“鳳命”光環，謝明姝渾身都透著花團錦簇般的貴氣，無需刻意張揚，便已是人群目光的焦點。
    眾人早已默認了這件事：無論誰成為皇帝，謝明姝都會是皇後。
    這享不完的榮華富貴令人好生豔羨，旁人沒這份好命，便爭相學著她的穿衣打扮，謝明姝吃過用過的東西都會被人排隊哄搶。
    錦繡閣便是因為謝明姝，一躍成為京中名氣最高的製衣店，深受貴族喜愛；珍寶齋也常年售賣謝明姝戴過的同款首飾，在京中炙手可熱，人人都道這兩家的老板都該給國公府磕頭。
    眼下，幼薇卻沒心思關注她們說什麽聊什麽，隻回想起一件事。
    宮中賞賜向來有定數，一到三品官員必賞，綾羅綢緞之類按品級賞賜，數量分別是六到三匹不等；其下官員則論功行賞，品級越低，賞賜越普通。
    收到宮中聖旨以及十匹香雲綾，幼薇並未多想。
    一來綾並不比綢緞貴重，尋常貴族都穿得，不是什麽惹眼的東西；二來幼薇以為是特殊時期，君王為了拉攏朝臣才賞了這許多，也未多懷疑什麽。
    隻是如今看來並非如此。
    尤其聽了方才貴女所說的話，她心中更加喜悅——他所賜下的香雲綾，是她所想的那個香雲綾嗎？
    李承玦曾對她提起過他的生母燕妃，他說燕妃極愛用香，因為檀羅國盛產香料。
    傳聞檀羅國王常穿的一種料子，是由香料飼蠶所吐出的香絲製成，隻有王後有資格與他用這蠶絲製衣。
    至於王子公主以及寵妃，隻能在國王心情好時被他賞賜，尋常是不配有的。
    檀羅天熱，這樣的蠶從飼養就極費工夫，且細膩絲織之術他們並不擅長。
    他們更擅長縫合獸皮，製造毛、麻織品，是以產量遠遠無法提升，隻能供少部分王室使用。
    他對幼薇說起這些時，他們正在山上看淩霄花——他曾對她許諾，淩霄花開時他便從西北回來，幼薇數著日子等淩霄花開，花開一個月，他果真回來了。
    不僅回來，他還給她帶了他上回提過的，麵向雪山盛開的高山杜鵑。
    那是與中土截然不同的異域花朵，他帶了好幾株回來，花栽在濕潤的土壤裏，這一路上得他小心守護，幼薇收到時，純白的杜鵑花開得正盛，仿佛還能想象它麵對雪山的樣子。
    富貴奢靡的禮物，幼薇不是沒見過，可是沒有哪個能比得上眼前這朵花來得珍貴，仿佛她整個人都像這株花一樣，一路上被他護在懷裏，任憑戴月披星，雨打風吹，他都可以將她珍重得很好。
    幼薇捧著手裏的花，看著眼前的男人，心想，不會有比他更好的人了。
    他總是能說出許多她沒聽過的東西，認識他之前她無法想象這世上居然能有一座山堆滿了雪而不化，而緊挨著它的土地卻能綠意盎然不受影響，那是幼薇無法想象的畫麵。
    於是幼薇時常央求他給她講一些東西，他講過很多，幼薇聽得津津有味，直到有一次，幼薇對他說：“你能跟我講講檀羅國的故事嗎？”
    那一瞬間，仿佛世界都凝結冰凍，幼薇半晌不見他回答，便轉頭看過去。
    他那雙攝人心魄的淺色眼眸幽暗地望過來，裏麵盛著一團幼薇看不懂的晦暗，隻聽他怪異開口：“你想聽？”
    幼薇拄著下巴，點點頭：“對啊，我想聽。”
    他的聲音很涼，像是四麵八方蔓延而來的水，無形間將幼薇的身形包裹。
    “有什麽好聽？”
    幼薇拄著下巴，誠懇地搖搖頭：“我也不知道啊。”
    不過很快，她又有些靦腆地笑起來，不自在地抱住膝蓋，看向自己的鞋尖，聲音也有些低：“大概，是跟你有關吧，所以我想知道。”
    周身的寒冷驟然退去，幼薇再一次沒有聽到他的回答，安靜得仿佛身邊沒有人一樣，她轉臉看過去，隻見他用一種複雜的眼神盯著自己，像是在看陌生人。
    “怎麽了？”幼薇再蠢也意識到了不對，她怯怯看著他，緊張地問，“你不高興說嗎？”
    “……不是。”
    認識他這許久，倒是第一次看他這般寡言沉默，仿佛柔軟的潮水退去，隻留下一灘堅硬的石。
    “我沒有對人講過，怕講得無趣。”
    原來隻是擔心這個。
    幼薇暗暗鬆了口氣，再次揚起笑容：“不會啊，我很喜歡聽你說話。”
    於是他無事時便會對她說起一些檀羅國的事情，起先說得不多，但幼薇總是聽得津津有味覺得不夠，便要求他說更多，他隻得答應。
    而他帶回高山杜鵑那次，他便對她講起，這檀羅國特有的一種蠶絲。
    幼薇當時聽完感歎：“那很好啊，穿在身上一直香香的，不知道我們大淵什麽時候會有這種好東西，我還挺想聞一下的。”
    收到香雲綾時，幼薇以為那是織造署新做的東西，畢竟禦賜的東西也常有熏香，雖然這次香味不同，但她隻覺得那是宮裏又換了配香的緣故。
    縱是千思萬想，也未想過這香雲綾竟與他說過的檀羅國蠶絲有關……
    所以李承玦還記得她，也如她一般記得她，對嗎？
    這樣的猜想令她喜悅，幾乎衝破了一切。縱使五個月未曾見麵，他也未曾忘記對她說過的話，想來他定有他的難處。
    這樣一想，殿中貴女再說什麽她什麽都不曾在意了，心思早已順著門窗縫隙溜到外麵，妄圖將月亮推到更高的地方去，好讓宴會快些到來。
    不多時，有內侍過來提醒慶功宴快要開始，請各位貴女回去就座，眾人這才散了。
    謝明姝和幼薇並肩向外走，到門口分別，謝明姝微笑牽起幼薇的手：“綿綿，許久沒有吃過你做的糕點了，下回給我帶些你做的玉心軟酪罷，我二哥上回嚐了也覺得喜歡。”
    幼薇問：“隻做玉心軟酪，不用再做別的？”
    “那我當然求之不得了。”謝明姝將她拉到殿門後麵，“對了，你去歲曾與我說過的，靖邊軍的侍衛……他今日可來了？如今十四殿下榮登大寶，他也得到封賞了罷？”
    幼薇臉色一白，她去年想對父親坦白自己有了心上人，卻又擔心父親介意對方身份，是以一直不知如何開口時，糾結了好一陣子。
    去寧國公府赴宴被謝明姝看穿心事，她隻有謝明姝這一個熱情待她的朋友，沒多考慮就說了，謝明姝當時寬慰了她幾句，話題就轉到別處了。
    再後來，李承玦對她言明了身份，幼薇的煩惱消失，卻無法再對謝明姝直言。
    好在她沒有提，謝明姝也沒有再問過這事，本以為就那麽不了了之了，怎麽也沒想到謝明姝今日會突然提起。
    幼薇有些支吾，捏.弄帕子：“父親說他並非良人……已經命我同他斷了……”
    “那也是對的。”謝明姝隻是微笑，“綿綿生得這樣乖巧可愛，何等門第配不得？哦，差點忘了，下個月花朝節祭祀你與我同去罷，我讓車夫過去接你，如何？”
    “不勞煩姐姐，我過去找你就是。”
    “你與我客氣什麽？”
    謝明姝笑著鬆開她的手，在侍婢的陪同下離去了。
    可最後這句話，事情究竟是如何定奪，幼薇琢磨半天也想不清楚，遠遠見到父親對她招手，幼薇將這件事拋之腦後，提著裙擺向父親走去了。
    殿外鳴鞭三聲，略微嘈雜的集英殿瞬間肅穆凝神，鞭聲畢，遠遠聽到禮官自殿外傳唱：“禦駕至——”
    群臣攜家眷立即肅立，垂首屏息。
    待至殿內丹墀上的禮官再次傳唱：“禦駕至——”
    群臣跪伏，叩首：“萬歲，萬歲，萬歲！”
    餘拓海是二品，桌席位置離殿門很遠。
    幼薇心跳飛快，終於可以見到李承玦，他看到她，會覺得驚喜嗎？
    在群臣山呼繞梁回蕩後的靜謐裏，她耳尖地聽見，有人踏在地毯上的步伐聲，以及極其細微的，玉佩相撞的聲音。
    一步一步，不緊不慢，帶著手握天下的氣度，坐擁一切的沉穩。
    夜幕已至，宮人早在天黑之前便上了燈。
    此刻集英殿內燈火明亮，幼薇先感到一道高大的影子投到身前，即便沒抬頭，也能看到地上的影子旒冕輕晃。
    幼薇參加宮宴無數次，比誰都明白直視天顏乃是死罪的道理。
    可這一刻她還是忍不住了，她伏在地上，攥緊藏在袖中的腰帶，雀躍地抬起頭。
    但見眼前人玄衣纁裳，腰束君王玉帶，兩側懸玉佩，十二章紋盡顯帝王威儀。
    幼薇隨父親參加宴席，最初的本意，便是想來看看他。
    然而此刻，他就站在自己眼前，那張臉籠罩在玉旒之後，顯得幽深高遠。
    要見的人近在咫尺，她的心卻沒由來地重重一沉——
    她看得見他，卻瞧不清他。
    所有人都伏在地上，隻有幼薇直挺挺跪在那裏，呆呆看著這位君王從眼前走過。
    那些激動，忐忑，闊別已久的思念，通通被君王麵前的十二道玉旒阻隔。
    他從未偏頭，甚至未曾注意到殿中有個人沒有參拜他。
    她甚至，沒能出現在他的餘光裏。
    餘拓海是在叫起時才發現幼薇直挺挺跪在那，不由嚇了一跳，他麵色不變，私下裏碰了碰幼薇的手背，低聲問：“綿綿，你還好嗎？”
    幼薇搖搖頭：“我沒事。”
    她連新帝什麽時候宣的平身都沒聽到，方才還滾燙的心，此刻如同被澆了一盆冷水。
    她不斷寬慰自己，沒事的，他如今是君王，不東張西望是正常的，也許這個東西便叫做帝王威儀，她不能多想。
    禮官傳旨開宴，樂聲起，清越空靈的編鍾聲響徹大殿。
    內侍、宮女按序向禦座及各席進酒、獻食，琴與瑟悄然和入曲調，為這層疊莊重的聲樂添了幾分柔和典雅。
    待一番酒畢，樂聲暫歇，身穿緋色官服的禮官垂手立於禦座之下，高聲傳唱：“陛下有旨——”
    群臣連忙起身，傾身拱手：“臣等接旨。”
    禮官轉身，躬身後退三步，而後立在原地：“請陛下訓示——”
    禦座之上站起一道身影，手執酒盞。
    他邁下丹墀，一手執酒，另隻手負到身後，竟這樣緩緩走了下來。
    眾臣雖未抬頭，卻仍能感受到一道暗含威壓的目光在頭頂掃過。
    低沉的聲音響徹大殿，隻聽新帝邊走邊道：
    “朕今日禦極，回望前朝，雖有治世之基，亦見積弊之深。官吏冗濫者當裁，民生困頓者當恤，邊鄙不寧者當安——此三者，朕之心腹事也。
    “治國之道，不在空談，而在力行：州縣官需深察民情，勿使朱門酒肉與路有凍骨並現；中樞臣需直言無隱，勿以明哲保身廢犯顏直諫。朕雖年少，願以勤政自勉，以納諫自警。
    “今慶功非為自滿，乃為誓師。願諸卿與朕一道，滌蕩積習，重振綱紀，待四海清寧，再飲此杯！”
    左側第五席的位置，邁出一個中年人來，跪拜：“陛下聖言，臣等惶恐聆聽！先帝遺誌得承，社稷有主，實乃萬民之福！臣等必以陛下之訓為綱，肝腦塗地，不敢有負聖恩！願陛下龍體安康，大淵國泰民安！臣等謹率百官，恭祝陛下萬歲、萬歲、萬歲！”
    其餘百官立即齊聲附誦：“陛下萬歲、萬歲、萬歲！”
    說話之人是當朝宰相，莊修齊，年逾五十歲，文武百官之首，比起勳貴那些頭銜，是真正手握實權之人，可謂是一人之下。
    他的桌席僅在那些王公貴族之後，文臣中的第一。
    李承玦已走回禦座之上，拜禮完畢，君臣共同舉杯。
    樂聲起，這次換了個輕快的曲子，舞伎入殿，在大殿中央演舞。
    群臣依次上前獻詩，進貢，君臣俱歡。酒過三巡，新帝一一為功臣賜食，賜酒，又分別提拔了十餘人，依次頒布聖旨，為他們升官、賜階。
    被賜階的幾人其中便有餘拓海。
    被提到的大臣紛紛出來謝恩。
    耐人尋味的是，新帝賜過宰相，便以“為宰相分憂”為由，將宰相之稱改為左相，又另封了一人為右相。
    觀那人一身布衣，手持羽扇，頗有幾分世外高人之風，想來便是他的軍師了。
    幼薇瞧著這一切，又默默看著坐在上首的身影，袖中腰帶捏緊，一時竟不知該為他歡喜，還是該為自己感到失落。
    就在這君臣盡歡之際，左列宴席第五的位置，突然站起一道修長的身影。
    那身影邁出來，站在空蕩蕩的大殿中央，直麵新君，拱手傾身：“啟稟陛下，微臣鬥膽，請求陛下賜婚！”