薑寧穗做好午飯便來到院外，看能不能等到裴公子，沒成想真讓她等到了。
    在青年走來時，她小聲詢問：“裴公子，學堂都下學了，你去哪了？”
    裴鐸垂眸看著她，眉眼一如既往的清寒：“路上碰見熟人，多聊了幾句。”
    薑寧穗不疑有他，與裴鐸一前一後進來。
    趙知學因耽誤了一上午課業，從回來便待在屋裏看書，直到薑寧穗叫他吃飯才合上書籍，他出來看見裴鐸，愣了一下：“裴弟，你剛從學堂回來？”
    他那會離開，裴弟尚在學堂。
    裴鐸：“有一朋友來清平鎮找我，與朋友在茶館待了些時辰。”
    灶房裏的薑寧穗聽著他們的對話，低著頭默不作聲。
    原來郎君並不知裴公子出來尋她的事。
    想到梁文濤說的那句：這個地方極其隱秘，裴公子就算把清平鎮翻個底朝天也找不到她。
    但裴公子卻找來了。
    在她危難關頭，救她於水深火熱中。
    吃過午飯，趙知學對薑寧穗囑咐：“娘子，我們後日便回鄉下，你這兩日盡量別外出了，若是無聊就和隔壁穆嫂子說說話。”
    薑寧穗低頭喝粥，應道：“我知曉了。”
    趙知學起身：“裴弟，我們現在走嗎？”
    裴鐸：“我還有些私事，趙兄若是著急就先行去學堂。”
    趙知學也不客氣。
    他上午耽誤了課業，想在下午補回來。
    裴弟是天縱之才，曠一兩天課都不成問題，他卻不行。
    薑寧穗今日吃飯極慢。
    雖然已經脫險，可她還沒從上午的驚嚇中徹底緩過來。
    從小到大，她在家裏的日子雖不好過，可從未受過這種可怕的折磨，梁文濤陰冷淬毒的眼神她現在想起來都有些後怕，還有那三個五大三粗的漢子看她的眼神，恨不得將她拆成骨架。
    眼前忽然多了個油紙包，薑寧穗怔了下，抬頭便見裴公子收回手。
    她不解的看向他。
    裴鐸視線落在女人略有些蒼白的臉上：“好友給了幾塊糕點，我不喜甜食，嫂子吃了罷。”
    薑寧穗看了眼桌上的油紙包，捏著筷子的指尖緊了緊，終於問出心中所想：“裴公子，你是怎麽找到我的？”
    裴鐸：“嫂子來到鎮上鮮少外出，又從未與人交惡，唯有對你心懷不軌的梁文濤。你無故失蹤，我猜到與他脫不了幹係，便去酒樓周圍查探。”
    薑寧穗心口一震，一種酸澀滋味湧上心頭。
    她沒想到最了解她的不是她郎君，而是郎君的好友，裴公子。
    她想笑，卻笑不出來，又怕眼眶裏的滾燙溢出來。
    於是低下頭隨口問了句：“裴公子怎麽知道我在地窖裏？”
    青年烏黑的瞳仁凝著低下頭的薑寧穗，眸底浸著幾分意有所指：“我自幼耳力極好，百丈之內的動靜，即便聲音細微，我凝神便聽得見。”
    什…什麽？
    裴公子凝神便聽得見百丈之內任何細小的動靜？！
    那那那一牆之隔，她與郎君同房製造出的羞恥聲響，裴公子豈不是都聽見了？
    一時間，薑寧穗從頭到腳都好似在火裏滾了一圈，燙的驚人。
    想到與郎君同房的那幾晚，郎君故意發狠，迫使她張嘴出聲。
    那羞人的撞擊聲與極低的吟聲……
    薑寧穗霍然起身，臉頰紅的厲害：“裴公子先吃著，我先回屋了。”
    話落，急匆匆衝回屋裏，關上屋門，將羞臊難堪的自己封閉在狹小的屋子裏。
    屋裏沒燒煤炭，冰冷滲涼。
    薑寧穗此刻好似不知道冷，她背靠門板呆愣著，直到外麵傳來青年清寒寡淡的聲音。
    “嫂子，我去學堂了。”
    薑寧穗遲疑了片刻才回了一聲：“嗯。”
    裴鐸走出小院，順帶幫薑寧穗帶上院門。
    青年轉身離去時，冷峻的眉眼挑著幾分少有的笑意。
    薑寧穗在屋裏待了好一會才去灶房，發現灶房裏的鍋碗都洗幹淨了，溫熱灶台上擺著一碟點心，有三塊，是她從未見過的精致糕點，糕點是花瓣狀，外邊是綠色，中間點綴著紅色。
    她拿起一塊糕點，聞到了香甜的味道，輕輕咬一口，軟綿的口感蔓延在唇齒間。
    薑寧穗一下子紅了眼圈。
    這是她十幾年人生裏吃過最好吃的食物。
    裴公子人真的極好極好，是她見過的男兒郎中最好的。
    也不知將來哪個有福氣的小娘子會嫁給裴公子，她要努力給自己攢一點文錢，等將來裴公子娶妻，她要給裴公子獻上一份屬於她自己的賀禮。
    祝裴公子與他娘子恩愛白頭。
    經過今日凶險之事，薑寧穗這兩天在家裏待著沒有外出。
    她一天往裴公子屋裏去四趟給炭盆裏添炭，裴公子屋子裏燒的甚是暖和，她每次燒炭時，都會厚著臉皮在裏麵貪戀會屋裏的暖意。
    薑寧穗忽然覺著，今年冬天好似也不是那麽難捱。
    休沐這日，薑寧穗起了個大早做早飯，這次回家裏待兩天半，不用帶太多東西，帶兩件換洗的貼身衣裳就好，昨晚她和郎君商量好，吃過早飯與裴公子一道走回去。
    誰知剛吃完早飯，外麵便傳來了馬蹄聲。
    薑寧穗探頭看向院外，還是上次那個車夫。
    車夫進門，恭敬的朝裴鐸行了一禮：“裴小郎君，何時出發？”
    裴鐸：“一刻鍾後。”
    車夫笑道：“那我在外等候幾位。”
    裴鐸轉身，視線掠過灶房裏忙碌的身影，看向趙知學：“趙兄，一刻鍾後，我們一道走罷。”
    趙知學不太想坐裴鐸的馬車。
    若是讓村裏人瞧見，又會私下裏拿他和裴鐸做比較。
    在他們口中，他年長裴鐸四歲，卻樣樣不如他，正想著拒絕，又聽裴鐸說：“我在書上圈了幾處要點，興許明年鄉試會提到，索性在馬車上無事，正好與趙兄聊幾句。”
    趙知學拱手：“如此，我們夫妻兩就厚著臉皮沾裴弟的光了。”
    薑寧穗在一盞茶的功夫收拾好，抱著小包袱上了馬車。
    裴公子坐在中間，她坐在裴鐸左下手，郎君坐在右下手。
    今日馬車同前兩次不同，馬車內放著一個小方桌，桌上有茶水和兩碟點心，那點心又是另一種她沒見過的花樣，薑寧穗看了眼那漂亮的樣式，想著回頭她試一試，看能不能嚐試做出來。
    裴鐸與趙知學捧著兩本書籍討論著。
    多半是郎君問好幾個問題，裴公子提點一句。
    薑寧穗看著郎君如此認真，再一次在心裏祈禱，希望郎君明年鄉試中榜。
    不然，她的好日子就到頭了。
    “嫂子，你若是無聊，吃些點心茶水解解悶。”
    薑寧穗剛想擺手不用，又聽裴公子道：“這是馬車自帶的，不能帶走，不吃浪費了。”
    趙知學從書中抬頭，因得了裴鐸的幾句提點而豁然開朗，笑看向薑寧穗，語氣也極溫柔：“娘子，這點心瞧著精致，你沒吃過，趁此機會嚐一嚐，不然錯過這個村就沒這個店了。”
    薑寧穗沒敢跟郎君說，她前兩日嚐過了。
    她輕輕點頭：“謝謝裴公子。”
    從鎮上回村裏坐馬車一個時辰，兩個碟子裏共放了十塊點心，薑寧穗一樣嚐了一塊便不好意思吃了。
    裴家與趙家知道他們今日回來，兩家人都在門口等著。
    裴氏夫婦等裴公子。
    趙氏夫婦等的是郎君。
    薑寧穗早已習慣無人等待，下了馬車，她喚了聲裴伯父，謝伯母，便跟著郎君走到趙家門外，乖巧叫道：“爹，娘，我們回來了。”
    趙父和李氏都沒理她，兩人圍著趙知學噓寒問暖。
    趙知學笑著同老兩口說這幾個月在鎮上的事，一家三口其樂融融，薑寧穗儼然成了多餘的那個。
    裴鐸與裴父說了兩句，進門前，掀眸瞥了眼那道孤零零的身影抱著包袱低頭進了趙家，趙家三人還在外麵其樂融融的說話。
    謝氏三個月沒見鐸哥兒，與他多聊了幾句，風韻柔美的眉眼都是笑意。
    裴父笑道：“鐸哥兒，你不在的時候，我都瞧不見你娘笑這麽開心。”
    謝氏笑著拍了下裴父的手臂：“就你話多。”
    三人進屋，屋裏燒著炭火，暖意盈盈。
    謝氏畏寒，到了冬日，屋裏就要燒的如春日般暖和，裴父無論春夏秋冬，就穿著單薄衣裳，父子兩進屋沒多會，額頭便浸了薄薄一層汗。
    謝氏瞧見了，倒有幾分納悶：“鐸哥兒，你信中讓你爹多裝些煤炭，說你今年畏寒，怎麽進屋沒多會就出汗了？”
    裴父也瞧了眼，“嘖”了聲：“你小子什麽情況？怎地一會冷一會熱的？”
    裴鐸端著瓷白茶盞的手微頓，薄薄的眼皮垂下落在茶盞上。
    茶水裏似倒映著一雙盈盈水眸。
    濕乎乎的。
    瞧著可憐極了。