白雪簌簌落下，薑寧穗烏黑的發髻和肩上都落了一層雪。
    她埋首在臂彎，一截雪白後頸暴露在雪色裏。
    雪花落在她後頸，冰涼濕潤沾上肌膚的瞬間融成水滑入頸側深處。
    她好似感覺不到冷。
    薑寧穗陷入自己悲傷的世界裏，被咬碎的哭聲從臂彎處溢出來。
    裴鐸眼神示意車夫取來油紙傘，讓他先行離開。
    他撐開傘，遮在薑寧穗頭頂。
    青年低眸，凝視女人裸.露的後頸。
    很細。
    亦很脆弱。
    兩指稍用些力便能折斷的脆。
    女人細碎的哭聲聽得裴鐸額角繃起明晰的青筋，下頷線亦繃著冷銳駭人的線條。
    他看了眼薑寧穗腳邊的食盒。
    她方才去的方向是學堂，她去給她的郎君送午飯。
    他郎君沒領她的情，是以，才哭的這般傷心？
    為了一個無用的廢物，有何可哭？
    還哭的這般傷心動肺。
    裴鐸不想再聽見她的哭聲，他出聲喚她：“嫂子。”
    那一聲清潤如珠的嗓音自頭頂砸下來，薑寧穗哭聲驀地頓住。
    她愣了一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。
    她好像…聽見裴公子的聲音了。
    沒給她緩神的餘地，青年聲音再度襲來：“冰天雪地，嫂子蹲在這裏哭什麽？可是趙兄欺負嫂子了？”
    薑寧穗驚愕抬頭，一雙哭的濕潤通紅的杏眸撞入裴鐸眼裏。
    當真如兔子眼般。
    紅紅的。
    可憐極了。
    “裴公子——”
    薑寧穗萬不敢想會在這裏碰見裴鐸。
    他不是說下午才回來嗎？
    薑寧穗倉皇起身，但因蹲的時間久了些，腿有些麻，身子不受控製的踉蹌了下，裴鐸適時伸手握住薑寧穗小臂幫她穩住身形，也讓她借自己的力道緩解腿麻。
    淡淡的雪鬆香沁入鼻尖，扣住她小臂的五指好似瘋狂生長的滕蔓鑽入她袖子裏。
    明明裴公子舉止有禮，分寸有度。
    可薑寧穗仍舊無端感受到那隻手掌帶來的強勢與掠奪。
    很莫名。
    也讓薑寧穗覺著自己甚是卑劣，竟如此想裴公子。
    她抽回手，低下頭，輕軟的聲音帶著哭過後的鼻音：“謝謝。”
    裴鐸將傘傾向薑寧穗，複又問了一句：“嫂子，可是趙兄欺負你了？”
    薑寧穗搖頭，明明已經不哭了，可一旦有人關心問話，好不容易壓下的委屈再一次冒出來，她緊咬著下唇，將唇齒間的哽咽咽下去，才道：“郎君待我極好，是我不對，我說錯了話。”
    裴鐸：“嫂子說了什麽？”
    薑寧穗不願再說下去。
    郎君與她置氣的源頭是他覺著自己處處不如裴公子。
    裴公子沒有錯，不該被攪進來。
    薑寧穗兩隻手胡亂抹幹淨臉上的淚痕，深深吸了口氣，抬起頭扯出一抹強顏歡笑來，問道：“裴公子不是說下午回來嗎？怎地提前回來了？”
    裴鐸知曉她不願繼續說。
    但從她欲言又止的為難中猜出來了。
    趙知學與她生氣，或許與他今日去隆昌知府有關。
    真是無用的廢物。
    隻會將自己的無能發泄給自己的妻子。
    早知如此，他今日便帶上趙知學，如此，嫂子便不會為了他哭紅了眼。
    當真不值。
    裴鐸彎下腰提起地上的食盒，掀眸睨了眼薑寧穗濕乎乎的杏眸：“我趕著去學堂，便提早回來了，嫂子可用過午飯？”
    薑寧穗如實搖頭：“還未。”
    裴鐸：“正好，我也為食午飯，我們一起罷。”
    薑寧穗有些納罕。
    裴公子去知府府上做客小敘，知府竟沒管飯？
    “是我著急回來，是以，知府便沒留我。”
    青年突兀的一句解釋讓薑寧穗麵頰有些羞臊，裴公子竟再一次看出她心中所想。
    回到家，薑寧穗將飯菜熱了下端上桌。
    來鎮子近半年，第一次飯桌上隻有她與裴公子二人同食。
    薑寧穗心裏有事，食欲不高，吃了幾口便吃不下了。
    眼前忽然多了個油紙包，青年修長如竹的指節屈起在桌上輕叩兩下：“知府大人送的點心，我不喜甜食，嫂子吃了罷。”
    薑寧穗正想拒絕，又聽裴公子言：“知府大人給我點心時說了幾句，讓我下次去他府上，親自告訴他點心口感如何，是以，勞煩嫂子幫我品嚐一番，我吃甜食容易頭暈。”
    薑寧穗不疑有他，輕輕點頭：“好。”
    她打開油紙包，這次的點心不同於前幾次，點心小巧軟糯，水晶糕雪□□致，梅花糕上雕刻著精美的圖案，薑寧穗第一次知道，原來達官貴人家的點心竟這般精致好看。
    好看到她都不舍得下口了。
    薑寧穗拿起軟糯的水晶糕嚐了一口，馨香軟糯，在她貧瘠的認物裏，實在吃不出裏麵放了什麽精貴的食材，隻覺著好吃極了。
    裴鐸看見薑寧穗泛紅的眼尾揚起綿密的愉悅。
    她眼裏的苦楚被點心的甜覆蓋，瞧著順眼多了。
    裴鐸：“如何？”
    薑寧穗：“香甜軟糯，入口即化。”
    裴鐸垂眸，視線落在剩餘幾味點心上：“嚐嚐其餘四個。”
    薑寧穗各自嚐了一口，說出自己品嚐後的感受。
    裴鐸聞言，了然頷首。
    他起身：“如此，裴某謝過嫂子，待下次知府再讓我進府小敘，我便知如何回答了。”
    對於裴鐸的感謝，薑寧穗受之有愧。
    畢竟，她把這麽漂亮精致的點心都吃了，這些點心放在外麵，怕是能賣好些錢罷。
    食過午飯，裴鐸去了學堂。
    薑寧穗將灶房收拾幹淨，去了裴鐸屋裏燒炭火。
    也不知道是否是因吃了精致香甜的糕點，心裏好像沒先前那般苦楚難受了。
    暮色已至。
    薑寧穗做好晚食，提著煤油燈等在大雪紛飛的夜色裏。
    萬物被白雪覆蓋，將夜色照的亮如白晝。
    漫天大雪裏行來一人，寒冷冬日，那人依舊穿著單薄的鴉青色衣袍，墨發半挽，肩上背著書袋，頎長峻拔的身姿在雪夜裏猶如山峰孤傲的鬆柏。
    清寒冷肅。
    是裴公子。
    隻他一人回來，沒有郎君的身影。
    薑寧穗盈盈水眸裏的失望盡數落入裴鐸眸底。
    青年走來，幽暗的眸掃過女人凍得發紅的鼻尖，心裏冷冷一嗤。
    真可憐啊。
    她的好郎君去酒館燙酒吃肉，她孤零零的在這裏守著他歸來。
    薑寧穗攥緊手指，凍得唇冷齒寒，抬頭問道：“裴公子，郎君又去找夫子了？”
    裴鐸絲毫沒有幫趙知學隱瞞：“他與同窗去酒館了，晚些時辰回來。”
    薑寧穗心陡地一墜，空落落的下墜感讓她難受的抿緊唇。
    她低下頭：“我知曉了。”
    成婚半年來，她第一次聽郎君去酒館飲酒。
    薑寧穗晚飯沒胃口，先回屋歇著了。
    裴鐸站在院裏，以往疏朗清寒的眉峰浸上了陰戾之氣。
    為了一個無能之人糟踐自己身子。
    當真是幼稚至極。
    灶房鍋裏的飯菜逐漸變涼，無人觸碰食用。
    天愈發的深了，青年房間窗牖大開，任由肆虐的冷風灌進來。
    他立於桌前，手執紫毫筆，將隻有輪廓杏眸的畫像添上小巧鼻峰，嫣紅唇齒，木簪發髻，耳型輪廓描繪而成，耳垂空蕩蕩的，沒有耳飾。
    她不僅沒有耳飾，渾身上下除了一根廉價的木簪，再無旁的首飾。
    這麽個人嫁給趙知學，真是委屈了。
    畫像上，一副春潮動情的美人圖給狹小幽暗的屋子添了濃鬱亮彩。
    隔壁開門的“吱呀”聲落下。
    裴鐸掀起薄薄眼皮，看向穿著粗布棉衣的薑寧穗提著煤油燈出來。
    她走向栓上門閂的院門。
    青年攥緊紫毫筆，目光清寒寡淡：“嫂子是要去酒館尋趙兄？”
    薑寧穗冷不丁被黑夜裏突兀傳來的聲音嚇了一跳。
    她扭頭瞧見裴鐸立在窗前，屋裏燭火被寒風吹拂搖曳，將青年高大頎長的身軀映在明滅閃爍的弱光裏，青年幽深冷淡的眸子如深不見底的深淵，吸絞她的魂魄，似要將她連人帶魂縛入其中。
    鎖緊，囚住，任她長了翅膀也飛不出去。
    薑寧穗被這種突然冒出的可怕想法嚇到了。
    裴公子是芝蘭玉樹，如圭如璋的謙謙君子。
    她…她怎會突然將裴公子想成如此！
    薑寧穗生怕被裴鐸看出自己心裏方才所想，心虛垂眼，恰巧看見他身前桌案上鋪著一張碩大的宣紙。
    宣紙上，畫了一副美人圖。
    那雙熟悉的眉眼……