遐蝶猛地一怔，臉上的興奮潮水般褪去。
    她下意識地低下頭，看向自己那雙白皙修長、卻承載著不祥力量的手。她緩緩地將雙手握緊。
    片刻的失神後，一種複雜而明亮的笑意在她唇角緩緩漾開。
    “……或許……真的可以這麽說呢，白默閣下。”她的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的堅定和釋然。
    ……
    數日後，奧赫瑪高聳的城牆之上，風聲獵獵。
    白默正憑欄遠眺，試圖讓冷風吹散連日來費盡各種辦法躲避白厄和萬敵的煩躁。
    然後，他就看到了那個沿著階梯走上來的、熟悉的高大身影。
    是萬敵。他的臉色看起來……相當複雜。
    白默心裏咯噔一下，表麵卻維持著鎮定自若，隻是微微頷首：
    “萬敵，你來了。”他頓了頓，決定先發製人，語氣盡量平淡，“是為了……那本……嗯……‘書’的事情而來的嗎？”
    （白默：不是吧阿Sir！我都故意躲到這人跡罕至的城牆上了！怎麽還是被精準定位到了？！）
    萬敵走到他身邊，同樣望向城外廣闊的天地，沉默了幾秒，才開口道：“嗯……不全是。”
    他的神色複雜，想了想，又補充了一個更糟糕的消息：“不過，你最好還是早點回去。白厄為了找你，都快把聖城掀個底朝天了。
    他放話說，就算掘地三尺，也一定給你找出來，然後讓你給他一個‘完整’的、‘合乎邏輯’的解釋。”
    白默頓時感覺額角開始隱隱作痛，他無奈地歎了口氣：“隨他去吧。他越是這麽興師動眾地找我‘算賬’，越是會讓那本該死的小說在私下裏傳播得更快、更廣，衍生出更多離譜的版本。”
    萬敵也歎了口氣，鋼鐵般的側臉上露出一絲無奈：“我是剛從遐蝶那裏過來的。”
    萬敵揉了揉自己的太陽穴，用一種極其複雜的眼神看著白默，評價道：“我隻能說，白默……你這解決矛盾的方法，疑似有些過於極端了。”
    這大概是他能想到的最委婉的批評了。
    白默被他的話逗樂了，暫時忘記了煩惱，挑眉反將一軍：“我解決矛盾的方法？你還好意思說我？你不也一直頂著‘王儲’的名頭，卻遲遲不肯真正加冕，成為懸鋒名正言順的王嗎？
    怎麽？是王冠太重，還是舍不得奧赫瑪的……‘熱情友善’？”
    “嗬——”萬敵發出一聲短促的、滿是無奈的笑聲，搖了搖頭，“王？在那個位置上，我現在能帶給懸鋒子民的，除了一個虛名和某些老頑固不切實際的複國幻想之外，還有什麽實質的好處嗎？反而會徒增隔閡。”
    他的目光變得深遠而務實，“現在這樣，挺好。我能以王儲的身份凝聚同胞，又能以‘盟友’的身份融入奧赫瑪。
    而且，我能感覺到，最近這幾周，街麵上奧赫瑪人和懸鋒人之間的相處，確實……比以前融洽了不少。”
    他承認了白默策略的有效性，盡管過程讓人一言難盡。
    白默還想再說些什麽，但當他的目光無意間掃過遙遠的地平線時
    他的話語瞬間卡在了喉嚨裏。
    隻見在天與地交接的那條模糊界線上，一個微小卻異常突兀的黑點正在移動。它的速度不快，但姿態詭異。
    那形態……絕非尋常野獸或已知的任何生物！
    那是……
    一隻……被「黑潮」所侵蝕、控製的——紛爭眷屬？！
    ……
    生命花園。
    古老的樹木枝椏盤虯，空氣中彌漫著沁人心脾的草木清香與某種難以言喻的生命能量。
    然而，這份寧靜卻被沉重而急促的腳步聲所打破。
    萬敵高大的身影穿過繁茂的花徑，金屬靴底敲擊在光滑的石板上，發出鏗鏘而急促的聲響。
    他的目光快速掃過花園，最終定格在坐在一株散發熒光的藤蔓下交談的兩人身上——正是阿格萊雅與緹寶。
    “阿格萊雅女士，現在看來，我族所信奉的「紛爭」之神……恐怕已徹底淪陷，完全墮入了黑潮的侵蝕之中。”
    這個幾乎被證實的、令人絕望的噩耗。這對於一位以信仰和戰士榮耀為根基的懸鋒王儲而言，其衝擊可想而知。
    阿格萊雅正捧著一杯氤氳著熱氣的花茶，經過數日遠離權力旋渦的休沐，以及——不得不承認——在將那些繁瑣的事務“委托”給曾經與自己不對付的元老後。
    內心所體會到的輕鬆，還有一絲壓榨他人的快樂，讓她周身那層萬年不化的冰霜都消融了不少。
    聽到萬敵的話，阿格萊雅纖細的手指微微一緊，杯中平靜的水麵漾開細微的漣漪。
    她輕輕呼出一口氣，那氣息不再像以往那樣帶著冰冷的寒意，反而多了幾分屬於活人的溫度與憂慮：
    “呼……連執掌「紛爭」權柄的神明，竟也無法抵抗黑潮的侵蝕嗎？”
    她微微低下頭，看向身旁安靜坐著的緹寶，眼神變得堅定而決絕：“吾師，征兆已愈發明顯，危機迫在眉睫。是時候……再次集結力量，開啟第二次「逐火之旅」了。”
    緹寶抬起她那可愛的眼眸，開心地看了阿格萊雅一眼，緩緩點了點頭：“尼卡多利的爪牙這次幾乎是傾巢而出。
    但它們反常的動向，反而為*我們*指明了方向。
    這一次，*我們*……必定能循著紛爭眷屬的軌跡，找到那失落已久的「懸鋒城」的真正所在！”
    就在這時——
    轟！轟隆隆——！
    一陣沉悶卻又極具穿透力的爆炸聲，隱隱約約地從聖城外圍的方向傳來，甚至能感覺到腳下地麵極其輕微的震動。
    阿格萊雅端著茶杯的手頓住了，她側耳傾聽了一下那節奏，絕美的臉龐上露出一絲極其古怪的神情，混合著無奈與了然。
    她轉向萬敵，語氣帶著確認般的詢問道：“對了，萬敵。這個動靜……白默他難道又……？”她的話沒有說完，但意思已經再明顯不過。
    萬敵的臉上瞬間掠過一抹極其複雜的神色，他似乎是回憶起了什麽既“傷身體”又“傷自尊”的畫麵。
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