和縣陳家村。
    晨曦初露。
    陳富強早已經醒了，卻在炕上一動不動地躺著。
    他問過師爺，會試結果四月初出來，初八殿試，殿試後十日左右名次出來，再有八日就會被派官。
    派官後才能跟上司請假榮回故鄉。
    如此一算，四月底可以動身，到陳家村至少五月二十號了。
    兒子是個解元公，哪怕全大珩那麽多的解元都一起去京城會試，如果不求名次多好，一個二甲進士老爺總是成的。
    “相公，天大亮了，怎麽還不起來？是不是哪裏不舒服？”
    吳氏的手伸到相公的額頭，沒發燒呀。
    陳富強坐起身：“我不過是在算兒子回來的日期，你瞎想什麽呢？”
    吳氏來勁了：“相公，今日五月初六，兒子跟盼兒再有半個月應該能回來吧？我是做夢都想他們。
    孟濤跟許巍不知道有沒有中，上次前縣城看到親家母，她都瘦了好多，說是急得睡不著覺，惹得孟先生笑她。”
    其實她自己何嚐不是這樣？
    幸虧有顧家人的幫襯，有親家老太爺跟著，不然她更是心急難耐。
    陳富強穿好衣裳，下炕趿拉著布鞋走到窗前，推開半扇窗子。
    初夏的風裹著花香撲進來，他深深吸了一口：“娘子，咱得把西廂房重新收拾一遍。”
    吳氏正準備去灶房，聞言回過頭：“急什麽？等信兒到了再收拾也來得及。”
    “你懂什麽！”陳富強繞過她準備去後院，“解元公回來，再怎麽家裏得光鮮亮眼一點，少不得有縣太爺來拜訪，到時候家裏的豬和老二家裏的的都殺了。”
    “殺兩頭？”吳氏搖頭.“會不會多？弟妹他們家的還是留著過年吃吧，那時候知文、知行說不準也回來了。”
    “那也行，不夠就買！”陳富強有些躊躇滿誌，“咱兒子舉人喜宴都讓人津津樂道到現在，進士老爺的喜宴我更不會舍不得銀子。”
    他忽然想起什麽，轉身從樟木箱底摸出個藍布包：“把這拿去錢莊兌開。”
    布包攤在灶台上，裏頭整整齊齊碼著三個銀元寶。
    吳氏手一抖，鐵勺磕在鍋沿上當啷響：“辦個席，十兩差不多了，豬、雞自家都有，雞蛋也囤了不少..”
    銀子自家現在是不缺，哪怕在縣城置了許多田地，現在也還有六七百兩銀。
    但這些銀是留著以後給兒子用的，不管去哪裏做官，總不能沒有宅子。
    兒媳婦是有錢，也不能一直都花她的，沒這個理。
    “你當進士老爺的爹穿補丁衣裳見官？”陳富強耳朵尖發紅，“你得給咱倆都做身新衣裳，也給富才兩口子做身新衣服，明兒我就去縣城，再去打聽打聽喜報什麽時候來。”
    他又感歎：“日子過得真快呀，當年我們成親的事還記得清清楚楚，一晃兒子都要當官了，咱們這裏十裏八鄉還沒有誰考中進士的。”
    吳氏看著相公笑，日子的確太快了，想當年他們也是青蔥一樣的少年。
    她忽然撩起圍裙擦眼睛：“衣服的事哪裏要你說，盼兒帶了料子回來，我跟春燕把咱們一家人的衣服都做了。
    還給老二兩口子各做了一套，衣服已經給他們了，都是這個時候穿的。
    我跟春燕二月份後就準備這事了。
    相公，除了喜糖、喜果，你說這次還要不要再買筆墨?.”
    “買，肯定得買，讓客人都沾沾喜氣和文氣。”陳富強摸出旱煙袋，又塞回去，“後日就請泥匠來，把大門重新整一下，將來掛進士及第的匾，總不能小家子氣的。”
    吳氏燒著了柴火。
    灶膛裏的火苗劈啪作響，吳氏突然笑出聲：“相公，你還記不記兒子小的時候，那麽小的人，搖頭晃腦讀著書，啊呦，好玩的不得了。”
    陳富強也笑了，他的兒子從小就不同於一般孩子。
    等陳富強洗漱好，掃好院子，再擔了水到灶房，很快一缸水滿。
    吳氏粥也好了，鍋邊貼著到小餅子也熟了。
    把米粥盛進粗瓷碗裏，突然停住手：“相公，你說兒子要是真中了進士，咱們是不是得跟著去任上？”
    她攪著粥，米香混著熱氣往上竄，“知禮是我們的獨子，我想跟兒子、兒媳婦住一起。我還想以後幫他們照顧孩子。”
    春燕走過來，撅著個小嘴：“爹娘，我聽到現在，就沒聽見你們擔心孟濤，就這樣偏心嗎？”
    吳氏笑道：“我跟你爹擔心孟濤，就得當你的麵說？
    孟濤讀書不錯，你哥又那樣幫他，應該也是能中的。
    再說我們在家瞎著急有什麽用？過幾日喜報來了就知道了。”
    陳富強歎氣：“你說如果孟濤也中，以後跟知禮隔的很遠，我們跟兒子去任上了，萬一就留在京城呢？以後春燕出嫁怎麽方便？春燕還不滿十五，總不能這次他們回來就辦喜事吧？”
    孟濤就是中了，名次不會好，留做京官幾乎不可能，而兒子不一樣。
    春燕有些懵，這事她還真忘記想。
    吳氏蹙眉：“真是這樣，咱們怎麽辦？要不明日你我去孟家走一趟?”
    陳富強點點頭：“京城開銷大，咱們去了會不會是個拖累？如果兒子是外放，天南地北的，春燕出嫁確實是個問題。”
    春燕簡直吃不下去了。
    孟濤會考不中嗎？
    聽說進士最是難考，因為參加會試的都是舉人老爺，舉人都是會讀書且讀書好的。
    她也不是著急嫁，還有兩個月她才滿十五，明年出嫁剛剛好。
    可問題是，如果他們一家人跟大哥大嫂去任上了，回頭出嫁就不方便了，哪裏有出嫁還行二三十日路的？
    等她滿懷心思，勉強扒拉一口進嘴時，發現爹娘已經在商量辦多少桌席，一桌得多少葷菜，得兌換多少銅錢撒？
    ……
    她的眼淚一下子就掉了下來。
    吳氏這才發現了。
    “好端端的流什麽淚？我跟你說，這些日得有好兆頭，不能哭。
    再說你著急什麽用？得爹娘為你考慮這些事，何況還有你大嫂和顧家，如果孟濤考中了，他們會想辦法把你大哥跟他不會離得太遠的。”
    春燕抹抹淚：“真的?”
    “自然是真的，春燕，這些日你趕緊做你自己的衣服，如果咱們真跟著你大哥大嫂走，你裏裏外外得多備一些，當初你大嫂可是送了你不少布。”