佳宜莊內。
    顧四彥仔細探查了穆雲的脈象，又觀察了藥湯的變化，終於長長舒了一口氣，臉上露出一絲疲憊的欣慰。
    此毒他並沒有真正解過，不敢輕易動用靈紫草精華，起碼暫時不敢。
    “好！寒毒已被逼出大半！餘毒雖仍需時日慢慢拔除，但已無大礙，不會傷及根本了。”
    “多謝老太爺救命之恩！” 穆雲聲音虛弱，卻充滿感激。
    顧四彥擺擺手，神色依舊凝重：“毒雖暫解，但此事未完……”
    他話音未落，莊園外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和護衛的呼喝聲。
    緊接著，一個飽含焦急與震怒的聲音清晰地傳來：
    “顧神醫！穆雲！”
    聲音如雷，帶著長途奔波的沙啞和壓抑不住的狂怒，正是風塵仆仆趕到的穆俊傑！
    穆俊傑大步流星衝進內院，一眼就看到門口神色疲憊的顧四彥，最後目光鎖定在屋內床榻上臉色蒼白卻向他露出安慰笑容的長子。
    一路強撐的焦急、恐懼、憤怒，在看到兒子還好好活著的那一刻，化作一股難以言喻的酸楚和後怕。
    他幾步搶到床前，緊緊抓住穆雲的手，上下仔細打量，聲音竟帶上了一絲不易察覺的顫抖：“雲兒！你……你感覺如何？毒可解了？到底是怎麽回事？”
    “父親放心，兒子無礙。多虧知禮和顧祖父的及時施救。”
    穆雲這才把喜宴上發生的一切仔仔細細說了一遍。
    穆俊傑又驚又怒，他差一點就失去了長子…
    確認兒子性命無憂，穆遠山心中那塊巨石才轟然落地。
    然而，隨之升騰而起的，是更加熾烈、更加冰冷的怒火！
    他緩緩直起身，轉向顧四彥，深深一揖：“顧叔大恩，俊傑沒齒難忘！此恩，穆家必報！”
    顧四彥側身避過，沉聲道：“穆知府言重了，醫者本分。”
    他隻是略略知曉事情的始末，就忙於給穆雲解毒，根本沒來得及細問穆雲。
    得知事情的詳細經過，他老人家也嚇了一大跳，他的盼兒也差一點成了寡婦。
    雖然知禮帶著穆雲暫時避過了一劫，但事情遠遠沒有結束。
    穆俊傑直起身，臉上所有的溫情與後怕瞬間消失不見，取而代之的是當官二十年特有的威嚴與森然殺機！
    他的目光落在兒子臉上，每一個字都像是從冰窖裏鑿出來的：
    “好！好得很！敢在尚書府邸，百官麵前，用奇毒來毒殺我穆俊傑的兒子！”
    他眼中寒光爆射，一股久居上位、執掌生殺大權的氣勢轟然爆發。
    “真當我穆家是泥捏的不成？！”
    “此事，沒完！”
    “無論是誰，本府定要將他揪出來。”
    兩日後。
    紫禁城，乾清宮。
    晨曦微露，宮燈未熄。
    皇帝端坐禦案之後，麵色陰沉如鐵。
    案前，沈林一襲紫袍，肅然而立，將昨夜沈府婚宴上驚現“千機引”毒殺穆雲一事，條分縷析地稟明聖聽。
    “陛下，此案證據確鑿，人贓俱獲！”沈林聲音沉冷如刀，“那兩名下毒仆役雖身份低微，但經查實，皆是半月前由戶部鄭郎中家的管事舉薦入臣府中臨時幫傭。
    所用奇毒千機引更是前朝宮廷秘傳劇毒，非尋常人能得！此獠狼子野心，竟敢在臣府邸、百官眾目之下行此卑劣之事，其罪當誅九族！”
    皇帝指節輕叩禦案，眼中寒光閃爍。
    他尚未開口，殿外突然傳來一陣急促腳步聲，接著是太監尖細的通傳：“啟稟皇上，定州知府穆俊傑殿外求見！”
    “宣。”皇帝眉峰微動。
    穆遠山疾步入殿。
    他一撩衣擺，重重跪地，額頭觸地發出沉悶聲響：“臣穆俊傑，叩請陛下為臣做主！”
    再抬頭時，這位素來以儒雅著稱的地方大員，雙目赤紅，聲音嘶啞：“臣長子穆雲，蒙陛下恩典入戶部，兢兢業業，未敢有半分懈怠。
    昨日赴沈尚書愛子婚宴，竟遭人下毒暗害！若非陳知禮陳寺丞機警，此刻臣已白發人送黑發人！此案若不嚴查，朝廷威嚴何在？百官安危何存？！"
    皇帝目光在兩位重臣之間掃過，看到沈林壓抑的怒火與穆俊傑真切的悲憤，臉色愈發陰沉。
    他猛地一拍禦案，震得茶盞叮當作響：“反了！真是反了！堂堂京畿重地，天子腳下，竟有人敢用宮廷禁藥毒殺朝廷命官！查！給朕徹查！李輝何在？”
    早已候在殿外的大理寺少卿李輝立刻趨步入內，跪伏聽旨。
    “朕命你全權督辦此案！三法司協同，無論涉及何人，一查到底！七日之內，朕要看到結果！”皇帝聲音如雷，震得殿梁微顫。
    “臣，遵旨！”李輝重重叩首。
    大理寺，黑水牢。
    陰暗潮濕的牢房內，鄭郎中癱坐在草席上，原本油光水滑的鬢發已淩亂如草，官袍被剝去，隻餘一件單薄中衣。
    短短三日，這位素來圓滑世故的戶部官員，仿佛老了十歲。
    牢門鐵鏈嘩啦作響，李輝攜卷宗踏入，身後跟著陳知禮與穆雲——作為受害者與關鍵證人，他們被特許參與審訊。
    “鄭大人，”李輝冷聲道，“證據確鑿，那兩名下毒仆役已招供受你指使。
    "千機引"來源也已查明，乃三年前太醫院失竊的禁藥名錄中所載。你還有何話說？”
    鄭郎中抬頭，渾濁的目光在觸及穆雲時閃過一絲怨毒，隨即又變成詭異的平靜：“下官...認罪。”
    這幹脆的認罪反而讓李輝眉頭一皺：“認罪？那你且說說，為何要毒殺穆大人？”
    “私人恩怨罷了。”鄭郎中扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑，“穆雲不過一個下屬，竟然屢次三番下了我的麵子，我如何能忍？”
    “荒謬！”穆雲厲聲打斷，“我入職以來，哪樣事不是根據律法來？不能做的事我自然不會做。
    且即便因此對我有所仇怨，也不該對要我性命，你說你從何處得來"千機引"這等禁藥的？背後主使到底是誰？”
    鄭郎中突然癲狂大笑，狀若瘋魔：“主使？哪來的主使？藥是下官從黑市重金購得，人是從人牙子手裏買的死契奴才！要殺要剮，悉聽尊便！”
    說罷竟猛地撞向石牆，幸而被衙役死死按住。
    陳知禮冷眼旁觀，心中雪亮：這是要死扛到底了。他上前一步，輕聲道：“李大人，下官建議查一查鄭大人近年的賬目往來。千機引價值不會低，非尋常黑市可得。且...”
    他意味深長地看了眼鄭郎中，“鄭大人素來清廉，突然因為小小的下麵子就購來奇毒害人，不是很奇怪嗎？我懷疑銀錢來路有問題。”
    李輝眼中精光一閃：“陳寺丞的話正合本官之意！來人，即刻查封鄭府，詳查其所有賬冊文書！”
    鄭郎中聞言，臉色瞬間慘白如紙。