兩日後，鄭府。
    抄家的衙役從鄭府書房暗格中搜出不少黃金珠寶，還有幾本密賬，上麵清晰記載著鄭郎中近些年來的貪汙款項——其中最大一筆，赫然是挪用東宮修繕款項，數額高達十萬兩白銀！
    “好一個清正廉明的鄭大人！”
    李輝冷笑連連，“貪墨東宮銀兩，已是死罪！再加謀害朝廷命官，夠誅你三族了！
    說！這些銀子流向何處？是否與毒殺穆大人有關？”
    鄭郎中麵如死灰，卻仍咬緊牙關：“銀子...都被下官揮霍了。賭坊青樓，早記不清去處...此案乃下官一人所為，與旁人無幹！”
    無論怎樣嚴刑拷問，鄭郎中始終不改口供，將所有罪責一肩扛下。
    案件審理陷入僵局。
    禦書房。
    皇帝翻閱著李輝呈上的結案奏折，神色晦暗不明。
    良久，他合上奏章，淡淡道：“既已證據確鑿，鄭氏罪無可赦，著明日午時處斬，家產充公，族人流放瓊州。
    至於東宮賬目...”他略一沉吟，“太子身體虛弱，此事交由內務府自查。此案，到此為止。”
    李輝張了張嘴，似想說什麽，最終隻深深叩首：“臣...遵旨。”
    殿外，得知消息的陳知禮與穆雲並肩而立，望著宮牆上方的陰沉天空。
    “就這麽...結束了？”穆雲拳頭攥得咯咯作響，“明眼人都看得出，鄭郎中不過是個馬前卒！”
    陳知禮輕輕按住好友顫抖的肩膀，聲音低不可聞：“穆大哥，慎言。
    鄭郎中寧死不敢吐露的背後之人，連陛下都選擇點到為止...這把刀，暫時懸而未落罷了。”
    他望向東宮方向，眼神深邃如淵。
    前世記憶如潮水湧來——那位看似溫潤如玉的東宮屬官徐青，才是真正的幕後黑手！
    此人表麵謙和，實則心狠手辣，更與二皇子暗通款曲。
    此次毒殺，既是為除掉耿直礙事的穆雲，更是要借沈林之手打擊太子一係！
    太子自幼便有些體虛，如果倒了，二皇子便為長。
    且其母萬貴妃本跟皇帝青梅竹馬，下麵四個皇子又各有各的缺點，將來都難當重任。
    “此事未完。”陳知禮收回目光，聲音輕卻堅定，“毒蛇既已露牙，必有下次。我們...靜待時機。
    你跟大嫂和還有兩個孩子暫時就住在莊上吧。”
    穆雲深吸一口氣，壓下滿腔不甘，重重點頭。
    兩人沉默地走出宮門，身後朱紅宮牆如血。
    就在陳知禮和穆雲以為此案將不了了之，鄭郎中伏誅、線索斷絕之時——
    朝堂之上，風雲驟變！
    太子一改往日病弱之態，身著明黃蟒袍，麵容紅潤，步伐穩健地踏入大殿。
    群臣皆驚，就連皇帝也微微坐直了身子，眼中閃過一絲訝異，繼而狂喜起來。
    月前他還探過太子的病，還是一副蒼白的模樣，為此他讓太子好好養病，短時間不用再上朝…。
    “兒臣參見父皇！”太子聲音清朗，再無往日氣弱之態。
    皇帝目光微凝，細細打量太子，隨即露出欣慰之色：“太子近來氣色甚佳，朕心甚慰。”
    太子深深一拜，隨即直起身，目光如炬：“父皇，兒臣今日，是來請罪的。”
    此言一出，滿朝嘩然。
    皇帝眉頭一皺：“太子何罪之有？”
    太子從袖中取出一疊奏折，雙手呈上：“兒臣隱瞞病情多年，實乃欺君之罪。
    但兒臣並非天生體弱，而是……被人下毒！”
    “什麽？”皇帝猛地站起，龍袍翻飛，眼中寒光迸射。
    太子神色肅然，繼續道：“兒臣自幼體弱，太醫皆言是先天不足，可實際上，兒臣是被人暗中下毒，毒藥混雜在飲食、熏香之中，日積月累，侵蝕五髒。
    若非近日得顧四彥顧神醫診治，兒臣恐怕至今仍蒙在鼓裏！不，兒朝恐怕已經撐不下去了!”
    皇帝麵色陰沉如鐵：“何人如此大膽？”
    太子緩緩抬頭，目光如刀，直指站在武官隊列中的定遠侯：“兒臣所中之毒，包括千機引、寒髓散、蝕心草…，皆是宮廷秘藥，而能接觸到這些的，除了太醫院，便隻有……而牽機引則是月前才給兒臣下的，目的是不打算拖延了，想直接結束兒臣的命。
    不料這天底下，卻還有顧四彥這樣的老神醫，而他恰巧就在京城裏，所以該說兒臣的命還是不錯的!”
    他的視線，死死鎖定定遠侯。
    定遠侯臉色驟變，厲聲喝道：“太子殿下！此話從何說起？
    臣對陛下、對太子忠心耿耿，豈會行此大逆不道之事？”
    太子冷笑一聲，抬手一揮，殿外立刻有東宮侍衛押入幾人——赫然是定遠侯府的心腹管事、一名曾在太醫院任職後被逐出的老禦醫，以及……鄭郎中的貼身小廝！
    “父皇，這些人，便是證據。”太子聲音冰冷，“鄭郎中雖死，但他的小廝招認，他曾替定遠侯傳遞毒藥，而這位被逐出太醫院，後差一點被人殺死的劉禦醫，更是親口承認，他受定遠侯指使，調配毒藥，暗中下在兒臣的熏香之中！”
    滿朝寂靜，落針可聞。
    定遠侯麵色慘白，猛地跪地：“陛下！臣冤枉！這……這是構陷！太子殿下，臣從未……”
    “夠了！”皇帝暴怒，一掌拍碎禦案一角，“李輝！劉濤！”
    大理寺卿李輝和刑部尚書劉濤立刻出列：“臣在！”
    “給朕徹查定遠侯府！一應人等，全部羈押！朕倒要看看，是誰敢謀害儲君！”
    “臣遵旨！”
    ——
    朝會散去，風雲驟變。
    陳知禮看著被禁軍押走的定遠侯，心中冷笑。
    前世，太子被回春堂老東家請來的藥穀穀主解了毒，兩年後才鬥垮定遠候及其一應爪牙。
    而這一世，祖父因為盼兒早早地來到京城，又開起了藥膳坊，還名聲大噪，陳公公找上門來，這才讓太子知曉了中毒的真相。
    如今，太子親自出手，定遠侯……必死無疑！
    穆雲低聲道：“知禮，此事……”
    陳知禮微微一笑：“才剛剛開始，咱們靜等就是。”
    定遠侯不過是棋子，真正的幕後黑手，還在暗處。
    但既然太子已經出手，那麽……這把刀，終將斬向更深處！