陳知禮不敢耽擱，換上深青色官袍，隻帶了高澤，策馬直奔大理寺。
    大理寺衙署內，寺卿李濤正在批閱公文。
    聽到陳知禮求見，且神色凝重，立刻宣他進來。
    “知禮？你不是告假在莊上休養嗎？怎麽……”
    李濤看到陳知禮風塵仆仆、眉宇間帶著急迫的樣子，心中一驚。
    “大人！”陳知禮屏退左右，關上值房的門，壓低聲音，言簡意賅地將方秦氏裝成流民報信、瞿州陽縣發現大規模私開鐵礦、疑似冶煉兵器、縣令方嚴知處境危險等驚天秘聞，快速而清晰地匯報了一遍。
    他強調方嚴知是可靠官員，其妻冒死報信，證據指向清晰，事態萬分緊急。
    “……大人！”陳知禮最後沉聲道，“此案涉及私開禁礦、圖謀不軌、殘害百姓、勾結地方、監視朝廷命官！性質之惡劣，遠超柳林巷案！一旦爆發，恐動搖國本！方縣令身處險境，隨時可能被滅口！下官懇請大人，即刻帶下官入宮麵聖！此事，唯有陛下聖裁，方能雷霆出擊，力挽狂瀾！”
    李濤聽完，臉色劇變，手中的朱筆“啪”地掉在案上！
    他猛地站起身，在值房內急促地踱步，額頭瞬間沁出冷汗。
    私開鐵礦！冶煉兵器！這……這是要造反啊！
    陳知禮帶來的消息，不啻於一顆炸雷！
    他深知此事的分量，更明白陳知禮判斷的準確性——如此大案，地方勢力盤根錯節，唯有直達天庭，以皇權雷霆手段，才能鎮得住！
    “好！好！你做得對！”李濤當機立斷，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“事不宜遲！本官即刻帶你入宮！麵見聖上！此等逆案，必須由陛下親自定奪！”
    他迅速整理好官袍儀容，命人備好官轎，親自帶著陳知禮，以“有十萬火急重案需即刻麵聖”為由，持大理寺卿令牌，一路暢通無阻，直入宮禁！
    偏殿內，皇帝剛批完一批奏折，正靠在軟榻上小憩。
    聽到內侍急報大理寺卿李濤與寺正陳知禮有十萬火急重案求見，立刻宣召。
    李濤和陳知禮快步走入殿內，行大禮參拜。
    “平身！”皇帝的聲音帶著威嚴，“何事如此緊急？”
    李濤看了一眼陳知禮，示意他稟報。
    陳知禮深吸一口氣，上前一步，躬身行禮，聲音清晰而沉凝，將在李濤那裏匯報的內容，更加詳盡、條理分明地再次陳述，重點突出了鐵礦規模、冶煉兵器嫌疑、礦工死傷慘狀、地方官府疑似勾結、以及方嚴知縣令處境極度危險的關鍵點。
    “……陛下！”陳知禮最後重重叩首，聲音帶著凜然正氣和急迫，“此獠狼子野心，昭然若揭！其勢已成，若不雷霆鏟除，恐成大患！
    方縣令以身犯險，探得此驚天陰謀，如今命懸一線！
    臣懇請陛下，即刻下旨，派欽差大臣，調遣可靠兵馬，秘密前往瞿州陽縣，控製局勢，解救方縣令，徹查此案，將幕後黑手及其黨羽，一網打盡！”
    整個偏殿，隨著陳知禮的陳述，陷入了死一般的寂靜。
    皇帝的臉色，從最初的平靜，到驚愕，再到鐵青，最後化為一片冰寒！
    他放在扶手上的手，指節因為用力而微微發白。
    私開鐵礦！打造兵器！這已經不是在挖大珩的牆角，而是直接要掘大珩的根基！
    “砰！” 皇帝猛地一掌拍在禦案上，震得筆墨紙硯齊齊一跳！龍顏震怒！
    “好！好一個膽大包天的逆賊！” 皇帝的聲音如同寒冰碎裂，帶著滔天的怒火和凜冽的殺意，“竟敢在我大珩腹地，行此謀逆之事！視國法如無物！視朕如無物！”
    他目光如電，射向陳知禮：“陳知禮！你所言，可有憑據？！”
    “陛下！”陳知禮抬起頭，眼神坦蕩無畏，“方縣令夫人方秦氏，為報信九死一生，此刻已被臣秘密安置於絕對安全之處！
    其所述細節清晰，邏輯嚴密，且方縣令處境印證其言非虛！臣雖無鐵證在手，但此等潑天大事，寧可信其有，不可信其無！
    何況我這裏有方大人的密信，遲則生變，恐方縣令性命不保，逆賊聞風銷毀罪證，轉移根基！懇請陛下速斷！”
    皇帝死死盯著陳知禮，殿內氣氛壓抑得令人窒息。
    李濤在一旁，已是汗流浹背。
    皇帝看過方嚴知的密信，久久不語。
    好一會，皇帝眼中的怒火漸漸沉澱，化為一種冰冷的、令人心悸的決斷。
    他緩緩開口，每一個字都重若千鈞：
    “陳知禮聽旨！”
    “臣在！”
    “朕命你為欽差大臣，全權負責瞿州陽縣私開鐵礦、謀逆大案！
    賜你尚方寶劍，遇緊急情況，可先斬後奏！
    賜你玉牌，憑此可調動沿途驛站一切資源，可向臨近州府衛所求援！
    賜你密旨一道，可調瞿州、定州兩州衛指揮使麾下精兵三千，秘密開赴瞿州，聽你節製！”
    皇帝的目光銳利如刀，帶著無上的信任和沉重的托付：“朕給你臨機專斷之權！務必查明真相，解救忠良，將逆賊魁首及其黨羽，給朕連根拔起！
    無論涉及何人，官居何位，絕不姑息！
    朕，要一個水落石出！要一個朗朗乾坤！”
    “臣，陳知禮，領旨謝恩！定不負陛下重托！縱粉身碎骨，亦要查明此案，肅清逆黨，還大珩一個太平！” 陳知禮重重叩首，聲音斬釘截鐵，帶著一往無前的決心！
    拿著沉甸甸的聖旨、尚方寶劍和調兵密令，陳知禮與李濤退出偏殿。
    宮門外，二月底仍是寒風凜冽。
    “知禮……”李濤看著眼前這個年輕的手下，眼神複雜，有擔憂，有敬佩，“此去……凶險萬分，務必……保重！”
    “謝大人關懷！下官定當小心！”陳知禮拱手，眼神堅毅。
    他不再耽擱，立刻返回陳府。
    府中，盼兒早已準備好一切。
    她和半枝四個人都換上了一身便於行動的利落勁裝，藥箱和裝著各種藥丸、毒粉的特製皮囊已背在身上。
    半夏、紫蘇、半枝、顧悔四人同樣勁裝打扮，腰佩短刃，神情肅殺。
    陳知禮將尚方寶劍鄭重地交給盼兒保管，她心思縝密身手雖然一般，但她那一手毒，可以說低數個功夫高強的護衛。
    他自己則貼身收好玉牌和密旨。
    “夫君，走吧！”盼兒握緊他的手，眼中沒有絲毫退縮。
    馬蹄聲碎，陳知禮一馬當先，盼兒的馬車緊隨其後，一行三四十好手如同離弦之箭，衝破城門，向著南方、向著那深藏著驚天陰謀與無盡凶險的瞿州陽縣，疾馳而去！
    春風料峭，卷起官道上的塵土。
    方嚴知，撐住！我陳知禮，帶著皇命和王法，來救你了！