陳富強和吳氏聞訊趕來，見到這般光景，都倒抽一口涼氣。
    穆家小兩口都是俊美的很，如今看著瘦了一圈，下人都個個麵黃肌瘦，連行李都顯得破敗不堪，哪還有半點官宦人家的體麵。
    “這...這是遭了多大的罪啊！”吳氏心疼地拉住穆娘子的手，觸手一片冰涼。
    穆娘子勉強笑笑：“讓嬸子見笑了。途中風雪太大，有段路馬車陷進泥坑，折騰了大半日才出來。”
    陳富強看著眾人狼狽的模樣，突然想到什麽，臉色唰地白了：“滁州到餘杭都這般艱難，那京城豈不是更...”
    他的話沒說完，但在場眾人都明白意思——從常州到京城，路途更遠，氣候更冷，知文他們若是遇上這樣的風雪...
    “爹別擔心。”陳知禮強自鎮定，“小舅他們雇的是威遠鏢局，走官道，應當穩妥些。”
    話雖如此，但看著穆家小女兒燒得通紅的小臉，誰心裏都不踏實。
    盼兒已經抱著之柔進了內室施針，穆娘子不放心地跟了過去。
    客院裏亂中有序，下人們抬熱水、送湯藥，半夏幾個也忙著為凍傷的人處理傷口。
    穆雲洗去一身風塵，這才有機會與陳知禮他們說話。
    “原想肯定能趕在小年前到的，誰知遇上這場雪。”他捧著薑茶，手指還在微微發抖，“官道上的雪積了半尺深，馬車根本走不動。”
    陳知禮皺眉：“滁州知府沒派人清雪？”
    “派了，但雪太大，清不及。”穆雲歎道，“我們在驛站困了四日，幸虧有武帶人找到我們，不然真不知如何是好。”
    窗外又飄起雪花，陳富強站在廊下，望著灰蒙蒙的天空出神。
    吳氏走過來，替他披上大氅。
    “當家的，別站風口裏。”
    陳富強喃喃道：“江南都這般冷，北邊怕是滴水成冰了。知文他們...也不知到哪兒了，如果還沒有到，老二兩口子還不得急死？
    活這麽大，我還是第一次跟老二分開過年，唉！”
    吳氏的眼圈也紅了：“盼兒說威遠鏢局常年走這條線，應該有經驗。
    再說再有和陳軒都是穩重的...”
    話沒說完，內室突然傳來之柔的哭聲，夾雜著盼兒的輕哄。
    穆娘子急匆匆出來：“盼兒說要艾灸，勞煩嬸子讓人取些艾草來。”
    一陣忙亂後，之柔的哭聲漸漸止息。
    盼兒擦著汗出來：“不妨事了，今夜發發汗，明日應該能退熱。
    我讓半夏和顧悔留下看著孩子，你晚上還是歇歇吧。”
    穆娘子連連道謝，眼淚卻止不住地流：“這一路上，柔兒哭得我心都碎了，剛好趕到這個節骨眼上行路...”
    穆雲必須元宵節左右跟趙同知交接，家屬是走是留，朝廷是不管的，問題是如果分開時間走，不論從哪方麵，都是不方便的。
    他們慶幸的是把兩個兒子早早帶到了江南，而且陳家把孩子養的如此好…
    暮色四合時，穆家眾人安頓妥當。
    之柔喝了藥睡下，熱度退了些。
    下人們擺上晚膳，但大家夥都沒什麽胃口。
    次日清晨，雪終於停了。
    陽光透過雲層，在積雪上灑下細碎的金光。陳府的下人們早早起來掃雪，鏟出一條條幹淨的小徑。
    正房裏，陳富強雙眼無神，一夜未眠，吳氏也是一樣，特別擔心知文幾個。
    “老爺，夫人，公子請你們去花廳，顧家二老爺過來了。”
    陳富強兩口子忙起身出了門。
    還沒有到花廳，就聽見顧蘇合的哈哈笑聲。
    陳富強忙上前打招呼。
    “親家，我聽知禮說你們擔心知文他們，擔心的睡不著覺。”顧蘇合搖頭，“都怪我這些日子忙，忘記告訴你們，其實早半個月我的人就去接應他們了，都是走慣北道的老手，保準把孩子們平安接到京城！”
    陳富強大喜：“真是多謝親家二爺了。”
    “這還能騙你？我估計他們二十五六肯定能到。”顧蘇合喝了口熱茶。
    吳氏雙手合十，連念阿彌陀佛，多日緊皺的眉頭終於舒展開來。
    陳富強長舒一口氣，隻覺得胸口的悶痛都輕了許多。
    顧蘇合很快就走了。
    他本來是跟知禮兩口子算今年生意賬的，見此情形是算不成了。
    不過也無所謂，小兩口也不缺這個錢用。
    西廂房裏，盼兒正在給之柔診脈。小姑娘退了燒，精神好些了，眨著大眼睛笑眯眯地看著盼兒。
    “今日再服一劑，明日就能大好了。”盼兒笑著捏捏之柔的小臉，“小柔兒，嬸嬸給你做了很好看的衣服，還有很好看的珠花，一會讓人給你送過來，好不好？”
    小姑娘雖然才一歲多一點，但大人說的話許多都能聽懂，小臉笑成了花，還不停地點頭。
    穆娘子在一旁感激道：“多虧了有你們，不然這大過年的...”
    話說一半，眼圈又紅了。
    正說著，門外傳來丫鬟的通報聲：“少夫人，方大人和方夫人來了！”
    盼兒忙迎出去，隻見方娘子踏雪而來，鬥篷上還沾著未化的雪花。
    方娘子手裏捧著個食盒，笑道：“相公聽到穆大人他們到了，一大早就著急要來，我做了些桂花糕，給穆家妹子嚐嚐。”
    ……
    陳知禮和穆雲也從書房出來迎方嚴知，三人站在廊下相視一笑。
    “方兄。”穆雲率先拱手，“半年不見，風采依舊。”
    方嚴知還禮：“穆兄也是...一別數月，總算又聚首了。”
    陳知禮站在中間，看著左右兩位摯友，胸口湧起一股熱流。
    前世他們三人並肩作戰，曆經多少風雨；今生雖身份稍改，那份默契卻絲毫未變。
    “都別站風口裏了，去書房坐。”他壓下激動，“這樣的天氣還是喝些熱茶舒服。”
    書房裏地龍燒得正暖，熱茶很快擺上。
    三人舉杯相碰，千言萬語都在茶中。
    “不瞞二位，”方嚴知飲盡杯中茶，“這樣的場景，我在夢裏見過多次。...醒來總悵然若失。”
    穆雲點頭：“我也是，仿佛我們早已相識多年。”
    陳知禮心中震動，麵上卻不動聲色：“或許這就是緣分。來，再飲一杯！”
    茶過三巡，話題轉到政務上。
    陳知禮微笑看著二人討論。
    前世便是如此，穆雲敏銳，方嚴知縝密，二人配合無間。
    如今重逢，這份默契絲毫未減。
    窗外又飄起細雪，花廳內卻暖意融融。
    三人時而激烈爭論，時而撫掌大笑。
    陳知禮望著兩位摯友，忽然覺得，或許重活一世的意義，不僅在於彌補遺憾，更在於讓這些值得珍惜的情誼，煥發出新的光彩。