臘月二十四，小年。
    按照以往的傳統，今天是官府“封印”的日子，這意味著衙門正式開始進入年假模式。
    除了那些必不可少的值守人員之外，各級官吏和衙役們都可以收拾行囊，高高興興地回家去，為迎接新年做準備。
    這個假期將會一直持續到明年正月十五元宵節過後，屆時衙門才會重新“開印”，恢複正常辦公。
    此時此刻，府衙內早已彌漫著輕鬆愉快的氛圍。
    衙門公差和大小官員相互之間道著“過年好”，臉上洋溢著喜悅的笑容。
    大家都在忙碌地收拾著自己的桌案，將文件和辦公用品整理好，隻等上官一聲令下，就可以迫不及待地放假回家了。
    今年過年，大家的荷包都比往年要鼓一些。
    年輕的知府大人出手相當大方，給每個人都發了差不多十兩銀子的年終獎。這可是一筆不小的數目啊！
    不僅如此，每個人還能領到豬肉、魚、布料等各種過年用品。
    這些禮物雖然不是現銀，但同樣讓人感到滿心歡喜。畢竟，不用花錢就能得到的東西，又是家家戶戶實用的，誰會不喜歡呢？
    幾日前，陳知禮就應了顧家的約，和父母、盼兒商量好，小年夜的團圓飯直接去顧府用，一大家子人聚在一起更熱鬧些。
    而明家老兩口兩日前就被兒孫接回自家，年後過了初八再接著調理一個月，為了教倆孩子讀書方便，老兩口還是繼續去顧家客院暫住。
    陳知禮正笑著與穆雲、方嚴知交代最後幾句年節期間的注意事項，就準備宣布放假，忽聞府衙大門外的鳴冤鼓被重重擂響！
    “咚！咚！咚！”鼓聲急促而沉重，打破了節日的祥和氣氛。
    眾人皆是一愣，麵麵相覷。
    小年這天來告狀，若非天大的冤情，便是極其緊急之事。
    “升堂！”
    陳知禮麵色一肅，立刻下令。
    官袍還未脫下，便又快步走向正堂。
    穆雲和方嚴知對視一眼，兩人無奈搖搖頭，也立刻跟上。
    原本準備散去的衙役們迅速各就各位。
    擊鼓之人很快被帶上堂來，是城郊胡員外家的管家，他衣衫上沾著泥土，臉上毫無血色，渾身顫抖，一進大堂就撲通跪倒在地，聲音淒惶嘶啞：“青天大老爺！求您為我家老爺做主啊！”
    陳知禮當然認得來人是胡員外家的老管家，原因無他，胡家是大地主，且胡老太爺父子都是樂善好施之人，每年捐款捐物救濟窮人的數目都是不少。
    今年夏初的澇災，各地糧食欠收，胡家就捐了不少，這位胡管家就在場。
    更因為之前胡家跟趙家的姐妹案……
    他心中一驚，莫非胡家又出了什麽事？
    陳知禮沉聲道：“不必驚慌，慢慢說，何事擊鼓？”
    老管家涕淚橫流，磕頭道：“大人！是……是我家老太爺！他老人家三日前才入土為安，葬在城東祖墳山上。可……可就在昨夜！不知哪個天殺的缺德鬼！竟……竟把老太爺的墳給刨了！將棺木撬開，把老太爺的遺體……給抬了出來，就……就扔在了我家大門口的地上啊！”
    此言一出，滿堂皆驚！
    挖墳掘墓，曝屍辱戶，這等行徑在這個地方簡直就是前所未聞、令人發指的惡行！
    這不僅是對死者的極度不尊重，更是對生者的一種極端羞辱和恐嚇！
    老管家滿臉淚痕，悲痛欲絕地哭訴道：“大人啊，今天早上，門房像往常一樣打開門，結果卻發現……老太爺就那麽孤零零地躺在冰冷的地上……全家人都被這一幕嚇得魂飛魄散啊！老夫人當場就暈厥過去了，幾位夫人和小姐也被嚇得病倒了，現在家裏簡直是亂成了一鍋粥！老爺更是氣得吐了血，他吩咐小人立刻來府衙報案，懇請大人一定要將那喪心病狂、毫無天良的惡賊捉拿歸案，嚴懲不貸啊！”
    陳知禮聽完老管家的哭訴，臉色瞬間變得陰沉至極，仿佛能滴出水來一般，一股無法遏製的怒火如火山噴發般直衝他的心頭。
    小年佳節，竟發生如此惡劣之事！這已不僅僅是普通的治安案件，而是嚴重挑戰人倫底線、踐踏公序良俗的惡行！
    若不迅速查清嚴辦，如何安撫民心？如何告慰死者？
    他猛地一拍驚堂木，聲音冰寒刺骨：“豈有此理！竟敢行此天人共憤之舉！此案本官接了！”
    他目光銳利地掃向堂下：
    “穆通判！”
    “大人，下官在！”穆雲立刻出列，臉上亦是怒容滿麵。
    “穆通判，你立刻帶仵作、衙役，隨胡管家前往胡家現場勘驗！查驗遺體是否有損，搜尋現場所有可疑痕跡，詢問周邊鄰裏昨夜可曾聽到或看到任何異常！”
    “是！”穆雲領命，雷厲風行地帶人出發。
    “方同知，”陳知禮又看向方嚴知，“即刻起，府衙年假暫緩，所有人員聽候調遣！
    你坐鎮府衙，協調各方信息。”
    “是，下官明白！”方嚴知肅然應道。
    陳知禮站起身，對堂下尚未離開的眾官吏衙役道：“諸位，年節雖好，但職責所在！發生如此惡行，我等豈能安心休假？望諸位同心協力，盡快破獲此案，還胡家一個公道，還餘杭一個清平！”
    眾人原本盼著放假，此刻也被這案件的惡劣性質和知府大人的決心所感染，齊聲應道：“謹遵大人之命！”
    陳知禮深吸一口氣，對身邊的盼兒派來請他過去用膳的丫鬟道：“回去稟告夫人和嶽家，府衙有緊急公務，我晚些再過去。”
    原本計劃好的小年團圓宴就此被打斷。
    陳知禮重新坐回公案之後，眉頭緊鎖，開始梳理線索。
    挖墳曝屍，絕非尋常盜賊所為，更像是仇家報複，或是有什麽不可告人的目的。
    胡家近期是否與人結下深仇？胡老太爺生前可有恩怨？
    一場突如其來的風波，讓本該喜慶的小年，蒙上了一層沉重的陰影。
    陳知禮的休假，還沒有開始就又提前結束了。
    眼下最重要的還是去墳墓堪查一番，然後去胡家附近調查胡家主子真實的為人行事，不能隻聽胡家一麵之詞。
    因為不是十分十的仇怨，誰會做出這種事呢？
    錢程和徐勁鬆家的事後，他們又解決了不少怨案舊案，按理，就算是跟胡家有什麽仇，也應該來報官才是。
    “高瑞，你點十個人，跟我一起去胡家墳地。”
    “是，大人。”