暮色漸濃。
    孟濤與許巍下了值，便徑直來了莊上。
    自去年孟濤父母及弟弟一家三口變賣了老家產業，舉家遷來京城，購置了一處普通的二進院落安頓下來後（弟弟孟波仍是秀才功名，去年秋闈再次折戟），孟濤肩上的擔子似乎更重了些。
    他與春燕這些年靠著俸祿和精心經營，用積攢的銀錢加上春燕的一部分嫁妝，合力在京郊買下了一個幾十畝的小莊子，大部分田地都用來種植藥材，因為有佳宜莊的藥農教，藥種、藥苗不愁，種出來的藥材供應給顧家在京的藥鋪，這又不愁銷路。
    餘下的地種些糧食蔬菜，足以保證一大家子的日常嚼用。
    如今他與春燕帶著兩個孩子仍住在大舅兄陳知禮的宅子裏，方便當差，隻偶爾回父母處團聚。
    許巍的父親是名縣令，前年受人牽扯，差一點出了事，還是陳知禮出麵找人擺平了，之後幹脆辭官投奔兒子。
    晚餐過後，眾人聚在堂屋。
    孟濤、許巍、吳再有兩口子、陳知文，以及主心骨般的陳富才和郝氏，圍坐在一起，氣氛認真而略顯凝重。
    孟濤率先開口，語氣沉穩：“小舅，知文，殿試既已考完，派官之事便是眼前最緊要的了。
    同進士出身，授官是板上釘釘，但去哪裏、任何職，其中大有講究。
    雖說知禮大哥遠在江南，已提前給大理寺李大人和穆大人那邊去過信，打了招呼，但咱們自家人也不能幹等著。
    該走動的關係，必須得走動起來，不能等著人家找咱，沒有這樣的理。”
    他看向陳富才和郝氏：“二叔二嬸，你們放心，這事我和許兄會盡力去辦。
    我們在京城這幾年，也算站穩了腳跟，與穆大人、李大人府上都能說得上話。
    隻是，在去拜會之前，有件事必須得先定下來——你們是打算留京，還是外放回老家附近？是去是留總得有個定奪。”
    陳富才聞言，心裏歎息。
    長兄陳富強和最有主見的侄子知禮都不在身邊，他一時有些拿不定主意，下意識地看向兒子。
    他是想留京城的，可兒子名次太低，會不會很難留?
    還有，現在侄子一年給自己兩口子一百兩，他心裏是不好意思的，其實莊上有沒有他們也無所謂，莊頭就管的很好，一年不足二十兩，還一輩子是侄子的人。
    不要吧？還真不行!
    大兒子一家三口，小兒子還沒有成親，吃的住的都是莊上，當然也可以住城裏的房子，可到底不是自己家。
    如果他們一家湊錢跟春燕一樣在城郊買個小莊子，小一點的，比如二三十畝，也是夠了，但宅子還是買不起。
    知禮都說過，兩家人可以一起住一輩子，但如果知文他們想單住，他跟盼兒會給知文兄弟各買一個小院子。
    ……
    知文態度明確：“爹，娘，我想留京。京城機會多，見識廣，即便起點低些，也能有更多曆練。
    再者，姐夫和許大哥都在這裏，我大哥一定也會回來，大家在一起，彼此也有個照應。”
    他深知京城居大不易，但更渴望這裏的廣闊天地。
    吳再有則顯得有些猶豫。
    他家境普通，妻子雖有些嫁妝，但他不願完全依賴於此。
    若外放回老家附近為官，生活成本低，且能照顧到家中父母。
    父母仍與長兄在老家生活。若留京，俸祿微薄，就算是他這些年寫話本小賺了一些，但想要接父母兄長來京供養，以他目前的根基，實在有些吃力。
    這時，他的妻子許氏卻態度堅決地開口了：“夫君，我們還是留京吧！”
    她看向吳再有，“我大哥如今已在京城立足，父母去年也接來養老了。
    若是我們外放離京，日後想來京城探望父母兄長都難。
    至於銀錢之事，你不必過於憂心。我的嫁妝銀子，可以全部拿出來，可以在城裏稍微偏點的位置買個二進的宅子，再在京郊也置辦一個小莊子，學著春燕的樣子，種些藥材。
    有顧家這門路在，不愁銷路。日子總能過下去的。
    公公婆婆和大哥一家過來，也有個莊子打發時間。”
    一旁的許巍也支持妹妹的想法：“妹婿，妹妹說得在理。既已入了仕途，自然是在京城發展前景更廣。
    我父母這邊有我照應，你們無需掛心。留在京城，咱們兄妹彼此也能有個依靠。
    買宅子和藥莊的銀如果不夠，我可以拿出一部分墊上，有吃有住的，剩下的慢慢來唄。”
    聽了許氏和許巍的話，吳再有心中的天平徹底傾斜了。
    家人團聚、長遠發展的重要性壓過了暫時的經濟顧慮。
    他深吸一口氣，點頭道：“好！那就聽你們的，留京！”
    陳富才和郝氏見再有也定了主意，心中頓時踏實了許多，連忙道：“好好好！留京好！大家互相照應，我們就放心了！
    孟濤，許巍，這奔走托請的事，可就多勞累你們了！
    我這方麵是一點不行，知文外麵人情世故暫時也是，隻能麻煩你們了。”
    孟濤見意見統一，便幹脆利落地應下：“二叔二嬸放心，這都是自家人的事，談不上勞累和麻煩。
    明日我便和許巍分頭去穆大人和李大人府上拜會，陳明情況，表達意願。
    我大舅兄的信前幾日已經到了他們手上，我們再當麵懇請，二位大人看在我舅兄的情麵上，應當會酌情考量，盡量為再有叔和知文謀劃一個合適的京職。”
    許巍也補充道：“如今我與孟濤兄也都是六品官職，在京城官場也算有了一席之地，說話辦事比從前方便許多。必當盡力而為。”
    事情就此議定。
    屋外夜色深沉，屋內卻笑意盈盈。
    孟濤與許巍深知責任在肩，不敢怠慢，次日便開始積極奔走，為吳再有和陳知文的仕途起點，努力鋪路。
    殿試結果出來沒幾日就是朝考，如果什麽靠山都沒有，又是名次不好的同進士出身，說不定就會被分去鳥不拉屎的地方去，有可能五年十年，也有可能一輩子都回不來。
    天時地利人和，有時候還真是缺一不可!