陳知禮與方嚴知在值房內一番長談，直待到月亮升起，星子綴滿夜幕，兩人才將那份厚厚的計劃書逐條推敲、補充完善，最終定下了一個初步的可行章程。
    陳知禮回到家時，已是夜深，但他胸中卻燃燒著一團火，毫無睡意，又將計劃書反複看了幾遍，確認無誤後方才歇下。
    次日早朝，陳知禮如同往常一般肅立班列，心中卻已開始盤算著散朝後該如何向尚書大人進言。
    龍椅上的天子神色平靜，聽著各部院奏報，當聽到某些地方因錢糧短缺而請求延緩工程或追加撥款時，陳知禮能敏銳地察覺到禦座之上那明顯的蹙眉。
    散朝的鍾磬聲響起，百官魚貫而出。
    陳知禮沒有耽擱，整理了一下官袍，便徑直朝著戶部尚書周大人日常處理公務的衙署走去。
    周尚書剛回到值房，正準備處理堆積的公文，見陳知禮求見，有些意外，但還是立刻召了他進來。
    “知禮啊，這麽早過來，可是有什麽急事？”李尚書指了指下首的椅子，示意他坐下說。
    這個年輕的下屬可是他跟李濤李大人搶過來的，能力出眾，肯幹實事，更重要的是，心思純正，從不搞那些歪門邪道。
    陳知禮沒有立馬坐，而是恭敬地將那份凝聚了他和方嚴知心血、更融入了他兩世見識與憂思的計劃書，雙手呈上：“大人，下官認真想了好幾個月，才製出這份計劃書，主要是針對目前國庫空虛、民生維艱之現狀，草擬了一份開源節流、提振財政的條陳，昨日又跟方嚴知方大人仔細推敲過，懇請大人過目。”
    周尚書見他神色鄭重，接過那疊厚厚的紙張，入手便覺分量不輕。
    看著看著，他的神色便漸漸凝重起來，原本靠在椅背上的身體不由自主地坐直了。
    他的目光在紙頁上快速移動，時而停頓，眼中閃過驚異，露出深思。
    值房內一片寂靜，隻有紙張翻動的沙沙聲。
    陳知禮安靜地站在一旁，心中雖有些忐忑，但更多的是平靜。
    他相信自己這份計劃書的價值。
    良久，周尚書終於抬起頭，長長舒了一口氣。
    他沒有立刻評價計劃內容，而是含笑看向陳知禮，問出了一個與方嚴知昨日幾乎相同，卻更顯老辣的問題：
    “知禮，這上麵……有好幾個方子，比如這官督商辦的工坊，這集中采購、統一調配物資之法，若是操作得當，由私人或某些……勢力來做，日進鬥金絕非虛言。
    更有那幾個好方子 你……你就真舍得，這般毫無保留地拿出來，交給朝廷？”
    在這名利場中浸淫太久，他見過太多人為了些許利益爭得頭破血流，像陳知禮這般將可能帶來巨大財富的“金礦”拱手獻出的，實屬罕見。
    是人就會有私心，誰不想為兒孫留著。
    陳知禮聞言，臉上露出一抹輕鬆的笑意，他拱了拱手：
    “回大人，有什麽不舍得的？從大道理上講，皮之不存，毛將焉附？有國才有家，國富方能民強。
    國庫空虛，邊疆不寧，我等臣子食君之祿，若能盡綿薄之力，義不容辭。
    從小道理講嘛，” 他笑容微深，唇角微揚，“下官的月俸確實不怎麽樣，但幸得內子會掙錢，家中產業尚可，養家糊口綽綽有餘。
    既然家中日子能過，這些能生錢的點子，拿出來給大珩用，豈不是物盡其用，正好合適？”
    周尚書被他這番既顧全大局又透著些許“吃軟飯”的實在話給逗樂了，指著他又好氣又好笑地搖頭：“你呀你！這等‘家由娘子養’的話，也就是你敢在老夫麵前這般說出口！
    滿朝文武，就算家裏真是如此，誰不是藏著掖著？也就你陳知禮，坦蕩得讓人無話可說！”
    笑過之後，周尚書的神色重新變得嚴肅起來，他身體前傾，壓低聲音，問出了最關鍵的問題：“知禮，你跟我交個底，拋開這些虛的，單就這計劃本身，你覺得……有幾成把握？
    你要知道，一旦奏報上去，若最終效果不彰，浪費了本錢，或是惹出亂子，你我都要擔幹係的。”
    陳知禮收斂了笑容，他迎著尚書大人審視的目光，沒有絲毫閃躲，清晰而肯定地答道：“大人，下官不敢妄言十成。
    但結合當前情勢，以及下官與方大人反複推敲的細節，若朝廷能鼎力支持，六成把握……是有的！”
    “六成……”周尚書喃喃重複了一遍，眼中精光閃爍。
    在官場，尤其是在這等關乎國計民生的大事上，能說出六成把握，已是非常自信的表現。
    他深知陳知禮並非信口開河之輩，既然敢說六成，必然是有了相當的把握和周密的考量。
    也罷，明年他就想請辭，最後再大幹一場吧。
    片刻的沉默後，周尚書霍然起身，臉上再無半分猶豫，取而代之的是一種雷厲風行的決斷：“好！六成足矣！事不宜遲，時不我待！國庫空虛一日，朝廷便虛弱一日！
    知禮，你現在就隨我進宮麵聖！如此利國利民之策，一刻也不能再等了！”
    他一邊說著，一邊快速整理袍袖，將那疊計劃書小心翼翼地收好，放入一個專用的奏事匣中。
    動作迅捷，絲毫不像一位年過六旬的老臣。
    陳知禮心中一震，雖預料到尚書大人會重視，卻沒想到他如此果決，當即就要麵聖。
    他立刻躬身：“下官遵命！”
    李尚書拿起奏匣，大步流星地朝外走去，陳知禮緊隨其後。
    兩人穿過戶部衙署長長的回廊，沿途遇到的官吏紛紛避讓行禮，看著尚書大人罕見的急切步伐和身後緊跟的陳知禮，都不禁暗自猜測，這是出了什麽大事？
    宮門巍峨，守衛森嚴。
    但以周尚書的身份，加上他言明有緊急財政要務需即刻麵聖，通傳並無阻礙。
    很快，兩人便被內侍引至禦書房外。
    稍候片刻，裏麵傳來宣召之聲。
    陳知禮深吸一口氣，整了整衣冠，隨著尚書大人，邁步走進了那象征著天下權力核心的禦書房。