所有人看向他示意的方向，瞬間，一片死寂。
    空地上，隻堆著一小堆新土，和零零星星不到半車的石料。
    用這點東西，去填補那麽大一個缺口？
    短暫的死寂之後，壓抑的怒火和絕望終於爆發了。
    “這……這是在開玩笑嗎？這點土，連個坑都填不滿！”
    “他就是想讓我們活活累死！分明是故意為難我們！”
    “完了，今天修不完，晚上肯定沒飯吃，還要挨鞭子……”
    抱怨聲，哀嚎聲此起彼伏。他們心中充滿了怨毒，卻又不敢對著監工發作，隻能將怒火轉向彼此，或是無能地咒罵著自己的命運。
    一個個愁眉苦臉，聚在一起商量對策，說出來的話卻全是空洞無用的高談闊論。
    “依我之見，此事當從長計議，我等應聯名上書，曉之以理……”
    “上書？跟誰上書？跟那反賊講道理嗎？你腦子壞了？”
    “那你說怎麽辦？這點材料，神仙來了也修不好！”
    爭吵不休，卻無一人動手，也無一人能拿出半點可行的辦法。
    監工就站在不遠處，抱著手臂，冷漠地看著這群醜態百出的世家子弟，眼神像在看一群待宰的豬。
    就在這時，一個平靜的聲音在嘈雜的人群中響起。
    “我有辦法。”
    瞬間，所有的爭吵都停了下來。幾十道目光齊刷刷地投向聲音的來源——崔琰。
    “嗬，又是你？”
    一名崔氏子弟立刻發出了刺耳的嘲笑，“怎麽，犁了幾天地，真當自己是無所不能的能工巧匠了？”
    “別理他，他就是想出風頭，討好那些反賊！”
    “崔琰，我勸你別在這裝腔作勢，到時候完不成，大家都要跟著你一起受罰！”
    麵對洶湧而來的譏諷與敵意，崔琰的表情沒有絲毫變化。
    他隻是淡淡地掃了眾人一眼，隨即邁步走向那片垮塌的土渠，蹲下身，仔細查看。
    他沒有理會那些無能狂怒的同族，而是平靜地說道：“材料不夠，但我們可以就地取材。”
    他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏。
    “把被雨水衝刷下來的碎石和泥土重新收集起來，混上那些草根，可以增加黏性與韌度。”
    “再去旁邊砍些竹子，削尖了打進渠壁兩旁，再橫向交叉捆綁，作為骨架。最後，用混合好的泥土填充進去，夯實。如此，不僅能修好，還會比之前更堅固。”
    他的話音落下，整個工地再次陷入一片詭異的寂靜。
    那些原本還在嘲諷的崔氏子弟，全都愣住了。
    他們不是傻子，崔琰的法子一說出來，他們立刻就明白了其中的道理。
    竹子做骨，碎石草根混泥為肉。
    這這簡直是天才的想法！
    他們看著崔琰，臉上的神情從鄙夷，到震驚，再到難以置信。
    這個方法如此簡單，如此直接，為什麽自己這些人就想不到？
    為什麽滿腹經綸的自己，在這種實際問題麵前，竟還不如一個甘願去做“泥腿子”的旁支？
    遠處的監工，眼中也閃過一抹濃濃的驚訝。
    他上下打量著崔琰，似乎想把這個年輕人看透。
    崔琰沒有再多說一個字。
    他站起身，脫下早已破舊不堪的上衣，露出被曬成古銅色的精瘦上身。
    他拿起一把鐵鍬，率先開始收集散落的泥土。
    他的行動，像是一記無聲的耳光，狠狠抽在所有人的臉上。
    沉默。
    漫長的沉默之後，終於有人默默地站起身，拿起了工具。
    一個，兩個，三個……
    越來越多的人加入了進來。他們或許是出於羞愧，或許是出於對懲罰的恐懼，但更多的是，他們看到了完成任務的希望。
    砍竹子的砍竹子，和泥的和泥，填充的填充。
    幾十名崔氏子弟，第一次如此齊心協力地去做一件事。
    沒有人再抱怨，沒有人再高談闊論，隻有沉重的喘息聲和工具與泥土碰撞的聲音。
    夕陽西下，當最後一抹餘暉即將消失在地平線時，那段垮塌的土渠，終於被修複完畢。它看起來甚至比原來的部分更加堅固、齊整。
    所有人，都累得癱倒在地，連一根手指都不想再動。
    汗水與泥土混在一起，讓他們看起來狼狽不堪，但每個人的臉上，都有一種如釋重負後的虛脫感。
    就在這時，遠處傳來一陣爽朗而洪亮的大笑聲。
    眾人循聲望去，隻見趙虎那魁梧如鐵塔般的身影，正站在不遠處的田埂上。
    他對著身邊的校尉吩咐了幾句，那名校尉立刻快步走了過來，徑直走到崔琰麵前。
    “崔琰。”
    校尉的聲音不再冰冷，反而帶著一絲說不清的意味，“將軍有令，讓你沐浴更衣，隨我去將軍府，他要見你。”
    此言一出，周圍癱倒在地的崔氏子弟們，眼中瞬間迸發出羨慕、嫉妒、怨毒等種種複雜的情緒。
    將軍召見！
    這意味著什麽，不言而喻。
    “哼，果然是馬屁拍到家了，這是要被那反賊頭子賞識了。”
    “別說得那麽好聽，我看是出風頭太過，要被拉去單獨懲罰了！讓他裝！”
    “對！肯定是覺得他不安分，要殺雞儆猴！”
    酸溜溜的議論聲，夾雜著惡意的揣測，在人群中悄悄響起。
    他們寧願相信崔琰是要去受罰，也不願承認他憑借自己的能力，獲得了他們夢寐以求的脫身機會。
    崔琰對這些聲音恍若未聞。
    他沉默地站起身，疲憊的身體因為這個命令，仿佛被注入了一股新的力量。
    他對著那校尉點了點頭，平靜地跟著他離開。
    簡陋的營房裏，當溫熱的水流衝刷過身體，帶走一身的泥汙與疲憊時，崔琰低頭看著自己的雙手。
    那雙手，早已不是當初那雙屬於世家公子的手。
    皮膚黝黑粗糙，掌心布滿了厚厚的老繭，幾處新磨出的血泡還隱隱作痛，指甲縫裏殘留著洗不淨的泥垢。
    這雙手，醜陋，卻充滿了力量。
    看著這雙手，崔琰的心中，沒有絲毫的屈辱和難過，反而湧起一股前所未有的踏實與安寧。
    他知道，自己已經不再是那個隻會空談大義，四體不勤五穀不分的廣陵崔琰了。這幾日的勞作，讓他真正用身體感受到了土地的厚重，明白了何為“實事”。
    他也清楚地知道，接下來要去麵對的，將是決定自己未來命運的關鍵時刻。
    是繼續沉淪，還是抓住那一線生機，賭上自己的身家性命，去追隨一個全新的可能？
    換上一身幹淨的粗布衣衫，崔琰深吸一口氣，眼神變得無比堅定。
    他跟著那名校尉，穿過喧鬧的勞工營地，一步步走向那座燈火通明，象征著九山郡最高權力的將軍府。