一千人！
    王大錘和那名親衛都愣住了。
    走了三百，來了一千！
    這筆賬，怎麽算都是血賺！
    孫望的臉上，終於露出了一絲極淡的笑意，但很快又恢複了平靜。
    “一千人？”
    他重複了一遍，似乎並不意外。
    “是的，主公！”
    那名親衛激動得滿臉通紅，“不止是城裏的青壯，附近十裏八鄉的村子，聽說了主公開倉放糧、減稅分地的事，都連夜趕了過來！”
    “他們說……跟著朝廷的官老爺是死路一條，跟著主公，才有活路，有盼頭！”
    “他們還說，隻要主公給一口飯吃，這條命就是主公的！”
    孫望點了點頭，這個結果，在他的預料之中。
    得民心者，得天下。
    這句老話，永遠不會錯。
    “告訴負責招兵的人，把好關。”
    孫望的聲音恢複了冰冷，“我孫望的兵，不收老弱病殘，不收地痞流氓。我要的是能上陣殺敵的漢子，不是湊數的廢物。”
    “是！”親衛大聲領命。
    “還有，”孫望補充道，“所有新兵，必須經過三日甄別，查清底細，再打散編入各營，由老人帶著。我不希望軍中混進任何不該有的人。”
    “末將明白！”
    王大錘立刻應聲。
    處理完這些事務，孫望站起身，活動了一下筋骨。
    書房裏的燭火映照著他棱角分明的臉，看不出喜怒。
    “我去看看公主殿下。”
    他淡淡地說了一句，便邁步向後院走去。
    當他再次推開那扇門時，屋裏已經收拾幹淨。
    地上的狼藉不見了，桌上擺著新的飯菜，但已經涼透。
    吳念薇坐在床沿，背對著他，身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。
    聽到開門聲，她的肩膀幾不可察地抖了一下。
    孫望走到桌邊，看了一眼那碗原封未動的飯菜，又看了看她。
    他沒有說話，隻是靜靜地站著。
    房間裏是令人窒息的沉默。
    最終，還是吳念薇先承受不住這種壓力。
    她緩緩轉過身，臉上是混雜著恐懼、屈辱和憎恨的複雜神情。
    她的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
    孫望的目光落在她身邊的枕頭上。
    那上麵，有一片濕漉漉的水痕，還粘著幾粒米飯。
    她吃過了。
    是趴在那裏，偷偷地、屈辱地吃掉了之前掉在地上的飯。
    孫望的嘴角，勾起一抹難以察覺的弧度。
    很好。
    隻要還想活著，哪怕是懷著恨意活著，就還有價值。
    他什麽也沒說，轉身離開了房間，輕輕帶上了門。
    門外，孫望抬頭看了一眼漆黑的夜空，眼中是吞噬一切的野心。
    吳念薇，隻是一個開始。
    這盤天下大棋，他才剛剛落下第一顆子。
    兩天後。
    黃州府衙的書房內，一張巨大的地圖鋪滿了整張桌案。
    孫望的手指，在地圖上緩緩劃過。
    恒州郡，大靖王朝東南的一顆明珠，亦是兵家必爭之地。
    全郡共下轄十城，以治所邾城為中心，呈眾星拱月之勢。
    恒陽、長寧、攸縣、茶陵、耒陽、黃州、六安、黃石、上黨。
    如今，黃州已在他的掌控之下。
    這兩日，他整合了從鄉紳望族手中收繳的所有田契地契，又結合了官府的戶籍圖冊，對整個黃州乃至周邊的地貌、人口、物產，都有了清晰的認知。
    現在，是時候動了。
    他不能隻困守一城，等著朝廷的大軍前來圍剿。
    他必須主動出擊，用最快的速度，拿下整個恒州郡，將這裏變成他最堅實的根基。
    “傳趙山、王大錘！”孫望沉聲下令。
    很快，兩名心腹將領快步入內，單膝跪地。
    “主公！”
    孫望的目光從地圖上抬起，銳利如刀。
    “我意已決，即刻出兵。”
    他的手指點在地圖上，“我準備兵分兩路。一路，橫掃黃州周邊的六安、上黨等城池，肅清側翼，連成一片。另一路，由我親率主力，如一把尖刀，直插恒州治所，邾城！”
    王大錘聞言，眼中瞬間燃起戰意：“主公，末將願為主力先鋒，為您拿下邾城！”
    孫望搖了搖頭。
    “趙山。”
    他看向另一名更為沉穩的親衛將領。
    “末將在！”
    趙山立刻挺直了腰背。
    “我命你為黃州守將，領兵五千，留守此地。”
    孫望的聲音不容置疑，“這兩日招募的新兵，加上從各鄉紳家奴中挑選的青壯，我們又得了近五千兵力。如今我軍總兵力，已達一萬五千人。”
    “這五千人交給你，你的任務隻有一個。穩住黃州，繼續招募兵勇，囤積糧草。這裏，是我們的後路，絕不容有失。”
    趙山神色一肅，重重叩首：“主公放心，趙山在，黃州在！”
    “王大錘。”
    孫望的目光轉向王大錘。
    “末將在！”
    “你隨我出征。我親率大軍一萬，明日一早，兵發黃石，直取邾城！”
    “是！”
    王大錘的臉上，是毫不掩飾的興奮與狂熱。
    次日清晨，大軍開拔。
    一萬名士卒，盔甲或許不甚鮮亮，武器或許還五花八門，但每一個人的臉上，都帶著一種前所未有的昂揚鬥誌。
    他們不再是食不果腹、任人欺辱的流民，而是孫望的兵。
    黃州城的百姓，自發地站滿了街道兩側。
    他們沒有歡呼，隻是默默地看著。
    眼神裏，有敬畏，有感激，更有深深的期盼。他們將家中僅有的雞蛋、烙餅，塞到過路的士卒手中。
    隊伍中，一輛不起眼的馬車裏，吳念薇透過車窗的縫隙，看著外麵這一幕，心中五味雜陳。
    曾幾何時，她也見過父皇禦駕親征，百姓夾道相送。
    可那時的眼神，是畏懼，是麻木。
    而現在，她看到的，是一種叫做“希望”的東西。
    三天後，大軍兵臨黃石城下。
    斥候飛馬回報，城中守軍不過三千，城牆也遠不如黃州堅固。
    王大錘已經摩拳擦掌，準備請命攻城。
    然而，當大軍抵達城下時，所有人都愣住了。
    黃石城那厚重的城門，竟然大開著。城牆之上，空無一人，連一麵旗幟都沒有。
    “主公，這……這是空城計？”
    王大錘一臉錯愕。
    孫望勒住戰馬，臉上沒有絲毫意外。
    他手中，正捏著一卷剛剛由信鴿送達的密信，信是夏侯儀派人送來的。
    “不必驚慌。”
    他淡淡開口，“黃石守將，早在三天前，聽聞我殺了欽差之後，便連夜棄城，帶著親信逃往邾城報信去了。”
    說罷，他一馬當先，徑直向城門駛去。
    大軍隨之入城。
    城中景象，與預想中的截然不同。沒有抵抗，沒有混亂。
    街道兩旁，站滿了戰戰兢兢的百姓和士紳。
    當他們看到孫望的軍隊入城之後，秋毫無犯，紀律嚴明，所有的恐懼都化為了慶幸與主動。
    孫望在黃石城，完美複製了黃州的模式。
    安民告示，開倉放糧。
    那些早已聽聞黃州消息的鄉紳富戶，這一次無比主動，不等王大錘上門“邀請”，便將一車車的糧食金銀，連同家中所藏的地契、田契，恭恭敬敬地送到了孫望的臨時府衙。
    效果，比在黃州時還要驚人。
    僅僅三天時間，黃石城和周邊地區，前來投軍的青壯百姓，竟接近一萬人！
    孫望從中挑選了五千精壯，再次留下一名可靠的將領率五千兵馬駐守黃石，與黃州互為犄角。
    做完這一切，他手中的主力大軍，非但沒有減少，反而再次補充到了一萬五千人的滿員狀態！兵強馬壯，糧草充足。
    書房內，孫望站在地圖前，看著連成一片的黃州與黃石，目光投向了更遠方的六安、上黨，以及最終的目標——邾城。
    他的手指，在地圖上輕輕一點。
    該準備分兵了。