文考的餘波尚未平息，西岐侯府內的空氣卻仿佛凝固了一般，比往日更加沉重。姬北辰“文華蓋世”的表現，如同一塊投入深潭的巨石，不僅激起了讚譽的浪花，更攪動了沉積在潭底的無數暗流。
    守藏閣偏殿內，燭火搖曳不定。
    姬北辰靜立窗前，望著窗外沉沉的夜色，臉上並無多少文考蓋世的喜色，唯有沉靜的肅穆。雲羲在一旁默默為他整理行裝，將可能用到的丹藥、符籙分門別類收好。她動作一絲不苟，眼神卻比以往更加銳利，宛如即將出鞘的利劍。
    “少爺，此行凶險，務必當心。”雲羲低聲叮囑，清冷的嗓音裏帶著難以掩飾的憂色。
    姬北辰轉過身，看向這個自幼相伴、始終不離不棄的侍女，微微一笑，笑容裏透出令人心安的沉穩：“放心，我自有分寸。況且，父親不是已派了人給我？”
    他的目光投向偏殿角落的陰影。
    那裏，三道幾乎與黑暗融為一體的身影靜默佇立，如同沒有生命的雕像——正是姬昌派來的三名暗衛，代號分別為影日、影月、影星。
    三人皆身著特製黑袍，臉覆毫無紋飾的冷硬金屬麵具，隻露出一雙冰冷漠然的眼。他們氣息內斂到了極致，若非肉眼可見，幾乎感知不到其存在。但姬北辰憑借日益敏銳的靈覺，尤其是識海中太初靈光的微弱感應，能隱約察覺到這三人體內蘊藏著如火山般沉寂而強大的力量，每一位的修為，恐怕都不在煉氣化神境之下！
    這便是西伯侯府最核心的力量之一，也是姬昌對他毫無保留的支持——“見暗衛，如見本侯”。這道命令，不僅賦予了姬北辰調兵遣將、便宜行事之權，更是對他性命安危的最高保障。
    “見過世子。”三人見姬北辰目光投來，齊聲開口，聲音冰冷沙啞，仿佛金鐵摩擦，不帶絲毫感情，隻微微躬身行禮。
    姬北辰頷首回禮：“此行有勞三位。”
    “職責所在。”影日作為首領，言簡意賅。
    恰在此時，一名侯府親衛快步來到偏殿外，恭敬呈上一枚玄鐵令牌與一份文書：“世子，侯爺手令！正式任命您為‘靖妖特使’，全權負責青木原妖禍調查事宜。西岐境內一切資源，皆可憑此令牌與手令調用！”
    姬北辰接過那沉甸甸的令牌與蓋著西伯侯大印的文書，心中湧起一股沉甸甸的責任。
    靖妖特使，不僅是名號，更是使命。
    他明白，文考的勝利，僅僅是為他贏得了踏入這場風暴的資格。真正的考驗，在青木原，在那未知的凶險與更叵測的人心之中。
    與此同時，大長老姬桓的府邸密室之內。
    燭光搖曳，將姬桓那張因憤怒與嫉恨而扭曲的臉映照得如同惡鬼。他再也維持不住平日裏的道貌岸然，猛地將手中玉如意摔在地上，砸得粉碎！
    “廢物！一群廢物！連個毛頭小子都攔不住！”他低吼著，聲音嘶啞，充滿了不甘與暴戾，“文華蓋世？我呸！不過是走了狗屎運，在守藏閣裏撿了些前人牙慧！”
    密室內尚有兩人，皆是其心腹。一人是掌管部分族內刑罰的三長老姬榮，另一人則是渾身籠罩在黑色鬥篷中、氣息陰冷的中年男子，名為姬魑，專司處理見不得光之事。
    姬榮小心翼翼地道：“大長老息怒，那姬北辰確實邪門，短短兩月，竟有如此蛻變。而且，侯爺還將暗衛派給了他，我們想在青木原動手，恐怕……”
    “動手？為何要我們親自動手？”姬桓猛地轉頭，眼中閃爍著毒蛇般的寒光，“青木原如今就是個泥潭！裏麵不僅有我們引出來的那些蠢貨，還有那些我們控製不了的‘鬼東西’！”
    提及“鬼東西”時，他眼中竟閃過一絲連自己都未曾察覺的恐懼。
    “姬魑！”他看向黑袍中年，“你確定？那‘引妖血符’招來的，不隻是低階妖獸和狂化的精怪？”
    姬魑聲音幹澀，帶著後怕：“回大長老，確定無疑！血符乃是祖上所傳，據說是從墜星崖深處某塊古碑上拓印下來的殘符，威力莫測。我等最初隻想引發小規模妖亂，嫁禍姬北辰。但符籙激發後，似乎引動了墜星崖深處某種更恐怖的存在……那是一種……漆黑、扭曲、仿佛能吞噬一切光線的穢物！它們似乎能汙染生靈，將其轉化為隻知毀滅的怪物！我們的人折了兩個在裏麵，連屍骨都未曾尋回，仿佛……被融化了！”
    密室內的溫度仿佛驟然降低。連姬桓都感到一股寒意自脊椎升起。
    他沉默良久，臉上的猙獰漸漸化為一種更深的狠毒：“既然如此，那就讓姬北辰去麵對那些鬼東西吧！傳令下去，我們的人隻在外圍監視，絕不可靠近核心區域！讓姬北辰和他那三個暗衛，去跟那些怪物拚個你死我活！”
    他頓了頓，眼中複仇的火焰熊熊燃燒：“姬昌！你當年為了維護所謂的族規，絲毫不念舊情。此仇不共戴天！你視若珍寶的兒子，我就讓他死在最肮髒的怪物手中！這西伯侯之位，本該是我兒的！是我孫雲海的！誰也奪不走！”
    刻骨的仇恨與對權力的貪婪，交織成最惡毒的殺機。
    朝歌使者下榻的驛館，最高處的觀星台上。
    柳玄憑欄而立，夜風吹動他的官袍與長須。他並未仰望星空，而是低頭凝視掌心。
    掌中，一枚色澤暗淡、布滿天然紋路的古樸龜甲靜臥。龜甲之上，有幾道新近裂開的細微紋路，走勢詭異，透著一股不祥之氣。
    柳玄的指尖輕輕拂過那些裂紋，眼中閃爍著推演與算計的光芒，低聲自語，微不可聞：
    “星墜之地，妖禍之源……氣機交織，凶煞隱現，更有一縷連龜甲都難以盡述的混沌與虛無……怪哉，怪哉。”
    他抬起頭，目光似乎穿透重重夜幕，望向了東北方向的青木原與更遠處的墜星崖。
    “姬北辰啊姬北辰，你身負異稟，悟性超絕，更與那星辰有著莫測關聯……你此番前去，究竟是撥雲見日、勘破迷局的破局之人？還是這漫天迷霧與凶煞氣下，注定要獻祭的祭品？”
    他的嘴角，勾起一抹意味深長、冰冷如霜的笑意。
    “這西岐的水，是越來越渾了。渾水才好摸魚啊……或許，本使也能借此，窺得一絲那‘隱秘之門’後的真容？”
    龜甲在他掌心，似乎又發出了一聲極其細微的、仿佛源自遠古的碎裂清鳴。
    夜，更深了。
    西岐城內，各方勢力心思各異，殺機暗藏。
    而風暴的中心，已無可逆轉地指向那片被陰霾籠罩的——青木原。