沈青霓眉頭猝然緊鎖，下意識地用手緊緊按住了小腹。
    小腹深處驟然傳來一陣熟悉的、墜脹的絞痛感，如同冰冷的鉤子在拉扯。
    腰肢也瞬間酸軟得難以支撐。
    “嘶……”她抽了口氣，那股鈍痛感正迅速變得清晰、強烈。
    她抬手止住了霜降仍在按揉太陽穴的動作，借著映雪的攙扶，強忍著不適微微側身，低頭朝身下看去。
    果然。
    身下銀白色的錦褥上，已然洇開一小片淺淡卻刺目的、帶著水光的紅痕。
    遲來的黏膩感和愈發清晰的痛感，讓她徹底確認了身體的變化。
    映雪也看到了，驚愕地輕呼出聲：“這……這日子怎地提早了這麽些天？”
    沈青霓也是心頭微詫。
    雖知女子的月事並非嚴絲合縫的刻漏，但這次足足提前了半月有餘，未免有些過於反常了。
    她腦中飛快閃過枕黃粱的詭香、這些日子的心力交瘁、乃至在安國公府那次不為人知的中藥經曆……
    種種可能的原因交織在一起，一時間也難以厘清。
    “霜降，扶我起來，更衣。”
    她聲音微促，帶著隱忍的疼痛，小心地挪動身體，避開那處濡濕的痕跡，雙腳踩上腳踏。
    然而，預想中的攙扶並未到來。
    沈青霓一手搭著映雪勉強站穩，趿拉著軟履，疑惑地抬眼望去。
    隻見霜降竟怔怔地站在原地，目光直直地盯著地麵某處，整個人仿佛靈魂出竅，對她的呼喚毫無反應。
    “霜降？”沈青霓提高了些聲音，甚至伸手在她眼前晃了晃。
    霜降猛地一顫，如夢初醒般抬起頭，臉上瞬間掠過一絲不易察覺的慌亂。
    隨即飛快地垂下眼睫，掩飾道：“啊！是……是奴婢一時走神了，夫人恕罪。”
    沈青霓心頭疑竇叢生，霜降素來穩重周全，何曾有過如此失態？
    但眼下小腹抽痛難耐，也顧不得深究，隻得借著映雪的力，匆匆步入屏風後的隔間更換染汙的寢衣。
    屏風後，沈青霓忍著不適褪下衣物。
    而屏風外，霜降卻翻找著潔淨的素錦帶和替換的貼身衣物，心緒翻騰如海。
    王爺那夜究竟對夫人做了什麽？夫人懵懂無知，王爺事後也從未提過避子湯藥。
    這些日子，這件事如同懸在她頭頂的利劍，日夜煎熬。
    她既憂心夫人若真有了身孕該如何自處，強行落胎，夫人那本就孱弱的身子如何吃得消？
    隻怕落下病根，終身難有子嗣。
    可若生下來……那是何等驚世駭俗、足以掀翻整個王府的滔天大禍！
    無數可怕的可能性在她腦中盤旋。
    她不同於映雪的天真爛漫，心思縝密才能在這深宅中立足，卻也為此思慮過重，夜不能寐。
    如今夫人這“不合時宜”的月事，對她而言，竟猶如天降綸音！
    沒有孩子！
    無論之前發生過什麽，隻要沒有那最要命的“結果”，一切都尚有轉圜餘地！
    那懸著的心驟然落地，竟生出一種荒謬的輕鬆感。
    隻要不鬧出人命，旁的，似乎都顯得不那麽可怕了。
    也許夫人月事提前，正是上次中藥留下的隱憂？
    看來得好好尋個由頭，為夫人仔細調理一番才行。
    她捧著幹淨的衣物走出，瞥見榻上那抹刺眼的殷紅，立刻朝侍立在一旁的香冬遞了個嚴厲的眼色：
    “還愣著作甚？還不快收拾幹淨！”
    香冬一個激靈，慌忙和另一個小丫鬟上前，七手八腳地卷起那沾染血跡的褥子和被角。
    抱著這堆罪證，急匆匆地就要開門出去處理。
    “王爺到——！”
    通傳聲恰在此時響起！
    兩個小丫頭抱著鼓鼓囊囊、明顯染著血汙的被褥卷，收勢不及，竟一頭撞上了正欲推門而入的蕭景珩！
    “嘩啦——！”
    一團銀白夾雜著刺目鮮紅的布料，瞬間散落了一地！
    蕭景珩一身雲緞素錦常服，纖塵不染，飄逸出塵。
    然而此刻，那挺括的胸口處，赫然被印上了一小枚形狀模糊、卻異常醒目的嫣紅印記！
    時間仿佛在這一刻凝固。
    空氣死寂，落針可聞。
    蕭景珩低下頭，看著自己胸前那抹突兀的、帶著濃鬱鐵鏽腥氣的紅痕。
    又緩緩抬眼，掃過地上那片狼藉的銀白錦褥上，那塊麵積更大、顏色更深的紅漬……
    饒是他心思深沉如淵、麵具戴了十餘年早臻化境。
    這突如其來的、極具衝擊性的場景，也讓他那完美無瑕的溫潤表情瞬間凝固、繼而碎裂。
    顯露出一絲罕見的、近乎空白的困惑。
    他足足在原地怔愣了兩息，才終於反應過來，地上那片狼藉和胸前這抹痕跡……究竟意味著什麽。
    生平第一次，蕭景珩感到了一種名為“尷尬”的情緒，如同細小的藤蔓，纏住了他引以為傲的掌控感。
    而另一側屏風後，沈青霓剛換好一身月白的細棉寢衣，發絲微亂地走出來。
    迎麵就撞上了門口這一幕，以及蕭景珩那難得失態、甚至帶著點茫然的目光。
    整個暖閣，如同被施了定身咒。
    所有下人屏息垂首，恨不得將自己縮進地縫裏。
    唯有地上那片刺眼的紅，在無聲地昭示著此刻令人窒息的窘迫。
    暖閣內的空氣像是被凍住了，沉重得幾乎讓人窒息。
    霜降手腳麻利地收拾好隔間殘留的痕跡走出來時，看到的就是這樣一幅詭異的畫麵：
    沈青霓僵坐在剛剛鋪好的幹淨錦榻上，麵色紅白交加；
    王爺蕭景珩長身玉立，胸口那抹刺目的嫣紅如同雪地紅梅般紮眼；
    蕭景珩的貼身長隨顧傀則一臉茫然，目光在兩人之間逡巡，顯然還沒完全搞清狀況；
    其餘丫鬟仆婢更是噤若寒蟬，恨不得原地消失。
    沈青霓的目光掃過地上殘留的血汙痕跡，又掠過蕭景珩心口那片礙眼的印記……
    一股強烈的、幾乎要將她靈魂蒸發的羞恥感轟然湧上！
    她感覺自己兩輩子加起來都沒經曆過如此“社會性死亡”的窘境，臉頰滾燙得能煎熟雞蛋。
    蕭景珩的麵容依舊保持著令人心折的俊雅。
    隻是那雙深不見底的眸子，此刻也罕見地掠過一絲不知如何化解的凝滯。
    饒是他算無遺策，也料不到會撞上這等尷尬至極的私密時刻。
    顧傀終於遲鈍地捕捉到一絲不對勁，卻沒注意到主子胸前的“勳章”，隻當是丫鬟莽撞衝撞了王爺。
    他嗓門洪亮地打破了死寂：“哎喲！都傻愣著作甚？”
    他朝那兩個還跪在地上、瑟瑟發抖的小丫鬟一瞪眼。
    “還不趕緊把那醃臢東西抱走收拾利索了！汙了王爺的眼！”
    小丫鬟們如蒙大赦，她們連滾爬爬地抱著被褥殘影，千恩萬謝地逃了出去。
    沈青霓嘴唇翕動了幾下，想開口說點什麽，哪怕是道個歉也好。
    可喉嚨像是被棉花堵住，說什麽都顯得無比刻意、無比尷尬。
    更要命的是，她剛從混亂中收拾完，隻胡亂披了件素色的寢衣。
    長發如雲般散落肩頭，赤著瑩白如玉的雙足趿拉著一雙軟緞繡鞋，腳跟處半遮半掩，露出一小片細膩的肌膚。
    這副慵懶又私密至極的模樣，根本不該出現在任何外男眼前！哪怕是名義上的小叔子！
    霜降站在一旁，心中亦是翻江倒海。
    她心思玲瓏，自然看出這場景對旁人或許隻是失禮尷尬。
    但對心懷叵測的王爺而言，那胸前的印記，無異於一種隱秘的親密烙印。
    無形中將兩人那不可言說的關係又拉近了一層，平添無數曖昧遐思。
    幸而王爺自持身份，沒有做出更出格的舉動。