第320章 初試寂滅風
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艙內的死寂持續了很久。
不是沒人想說話,是不知道該說什麽。剛才那陣看似輕柔的灰色“微風”,像一記悶棍,結結實實敲在每個人心口,把那點初來乍到、尚未完全紮根的勇氣,敲出了細密的裂痕。
星瀾靠在椅背上,閉著眼,感受著丹藥化開的暖流在幹涸的經脈裏艱難流淌。那股暖意所到之處,抽痛緩解了些,但疲憊感像浸了水的棉被,沉甸甸地壓在四肢百骸。她知道不能停,鳳臨剛才說了,要靠她找坐標。可睜開眼,看著水晶麵板外那片永恒的死寂和破碎,心裏就空落落的,像站在萬丈懸崖邊,腳下是深不見底的黑暗。
墨淵收回了按在艙壁上的手,走到控製台邊,看著青鋒麵前那塊顯示外部環境穩定性的麵板。麵板上,幾條代表不同方向能量擾動的曲線,像受驚的蚯蚓,在低位微弱地起伏著,暫時沒有再次劇烈波動的跡象。
“它走了?”赤璃小聲問,眼睛還盯著外麵,手裏無意識地攥著腰間一個繡著奇怪符文的小香囊。
“風停了。”墨淵的聲音依舊沒什麽起伏,“那東西……還在。”
“哪東西?”赤炎眉頭緊鎖,手一直沒離開刀柄。
墨淵沒回答,隻是抬手指了指麵板上某個幾乎貼著底線的、極其細微的波動曲線。那曲線太微弱了,如果不是他特意指出,根本沒人會注意。
“這是什麽?”青鋒湊近看了看,臉色更凝重了,“不是環境背景噪音……頻率很特殊,像是……某種有規律的‘掃描’?”
“窺伺。”墨淵吐出兩個字。
艙內的溫度仿佛又低了幾度。
“能確定方位嗎?”鳳臨走到控製台前,看著那條微弱的曲線。
墨淵搖頭:“太模糊,太分散。可能來自很遠,也可能……無處不在。”
無處不在的窺伺。
這個認知比剛才的寂滅風更讓人脊背發涼。風是自然現象,再可怕也是死物。可“窺伺”意味著存在某種“意識”,哪怕那意識冰冷、混沌、隻剩下捕食的本能,也比純粹的自然災害更令人不安。
星瀾撐著座椅扶手,慢慢坐直身體。她看向鳳臨:“我還需要一點時間恢複,然後……再試一次。”
鳳臨看著她蒼白的臉,眉頭蹙起:“你的消耗太大了。”
“必須試。”星瀾的聲音不大,但很堅決,“我們耗不起。方舟的能量,我們的心神,都耗不起在這裏幹等。拖得越久,越危險。”
她說的是實話。剛才僅僅是一陣“微風”的餘波,就差點讓防護罩崩潰。如果再來一次規模更大的,或者那“窺伺者”按捺不住動手呢?他們不能被動地懸浮在這裏,等未知的危險找上門。
鳳臨沉默了片刻,點了點頭。“一個時辰。給你一個時辰恢複。青鋒,維持最低限度防護,盡可能收斂方舟的能量波動,像塊石頭。”
“明白。”青鋒立刻應下,手指在麵板上快速操作。艙壁外原本就黯淡的防護光膜,光芒進一步內斂,幾乎完全隱入船體,隻在表麵留下一層極淡的、幾乎看不見的混沌色微光。方舟內部,非必要的能量循環也降到最低,連控製台那些水晶麵板的光都調暗了,艙內陷入一種節能狀態的半昏暗。
赤炎也對手下打了個手勢。十名鳳翎衛悄無聲息地調整了姿勢,從警戒外部轉為更內斂的防禦姿態,呼吸都放得更輕緩。他們受過應對各種極端環境的訓練,知道在這種情況下,減少自身“存在感”有時比武裝到牙齒更有用。
赤璃和她的妖族手下互相看了看,也各自找了角落盤膝坐下。赤璃從懷裏摸出幾片幹枯的、散發著清苦氣味的葉子分給大家,示意他們含在舌下。她自己則閉上眼睛,雙手結了一個奇怪的手印,周身散發出的那點微弱生機波動也漸漸收斂,變得若有若無,像快要熄滅的炭火餘燼。
墨淵回到自己的座位,重新閉目,但劍鞘上的青光並未完全熄滅,而是如同呼吸般極其緩慢地明暗交替,像在調節著某種頻率,與外界那片死寂達成一種危險的平衡。
星瀾也重新閉上眼睛,全力調息。丹藥的藥力還在持續發揮作用,但更多的是溫養和補充,修複剛才過度消耗帶來的暗傷。元嬰依舊萎靡,小臉皺著,像是在忍受不適。她不敢冒進,隻能按部就班,引導著暖流一點點滋潤經脈,同時分出一絲心神,默默地、反複地回憶和琢磨剛才感知到的那一絲奇異“渴”意。
那不是寂滅風的抹除感,也不是周圍破碎景象的死寂。那是一種更主動、更……“貪婪”的東西。冰冷,空曠,但又帶著一種難以形容的“欲望”。它從哪裏來?是什麽?為什麽會對他們產生“興趣”?
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。
一個時辰,在平時或許很快,但在這片感知錯亂的歸墟邊緣,卻顯得格外漫長。艙內隻有極其輕微的呼吸聲,和偶爾金屬船體因溫差或應力發出的、幾乎聽不見的細微“哢”聲。
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當時辰將盡,星瀾感覺自己恢複了大半,至少經脈不再抽痛,元嬰也精神了些時,她睜開了眼睛。
艙內其他人幾乎在同一時間有所感應,目光紛紛投向她。
星瀾深吸一口氣,對鳳臨點了點頭。
鳳臨沒有多言,隻是走到她身邊站定,一手輕輕搭在她肩膀上。一股溫和但精純的神力,帶著他特有的、太陽般溫暖又威嚴的氣息,緩緩注入她體內。這不是直接的力量補充,更像是一種支撐和引導,幫她穩定心神,擴大感知的邊界。
星瀾再次閉上眼睛。
這一次,她更加小心。混沌之力不再像之前那樣大範圍鋪開,而是凝聚成更纖細、更堅韌的“絲線”,如同蛛網,以方舟為中心,朝著四麵八方謹慎地探出。
觸碰到外部虛無的瞬間,那種極致的“空”和“冷”再次襲來。但有了準備,星瀾穩住了心神,無視那種吞噬感,將所有注意力集中在“絲線”捕捉到的細微波動上。
依舊是混亂的背景噪音。崩解物質的低語,凝固時間的歎息,破碎空間的嗚咽……混雜在一起,形成令人煩躁的混沌之海。
星瀾耐心地、一寸寸地“傾聽”。
她過濾掉那些明顯的、屬於歸墟環境本身的“死亡”波動,去尋找任何一絲不和諧的、微弱的“異樣”。
時間一分一秒過去。
她的額頭再次滲出細密的汗珠。這種高度專注、精細篩選的感知,對心神的消耗甚至比之前大範圍鋪開更大。就像在震耳欲聾的噪音中,去分辨一根針落地的聲音。
鳳臨搭在她肩上的手,輸送的神力平穩而持續,像一道穩固的後盾。
赤炎等人屏住呼吸,生怕打擾她。
墨淵不知何時睜開了眼,目光落在星瀾身上,眼神裏有一絲極淡的審視。他膝上的劍,劍鞘青光微微閃爍,像是在同步感應著什麽。
突然!
星瀾的睫毛猛地一顫!
在無數死亡噪音的深處,在某個極其遙遠、方向飄忽不定的位置,她捕捉到了一絲……不同!
不是“渴”,不是冰冷,不是抹除。
而是一點微弱到幾乎不存在,卻又純淨到不可思議的……
綠意。
不是顏色的綠,是感覺上的“綠”。像在無邊沙漠中央,突然嗅到的一縷濕潤泥土和新生青草的氣息;像在萬年凍土層下,觸碰到的一絲微弱但執著的暖流;像在無邊黑夜盡頭,瞥見的一粒遙遠卻堅定亮著的、散發著生機的微光。
那感覺一閃即逝,快得像幻覺。
但星瀾抓住了它!
她心髒狂跳,所有感知“絲線”瞬間朝著那個方向收縮、聚焦!
找到了!
雖然微弱,雖然遙遠,雖然飄忽不定,像風中的燭火,隨時可能被周圍死亡的噪音淹沒……但它確實存在!
“那邊!”星瀾猛地睜開眼睛,因為激動和消耗,聲音有些嘶啞,她抬手指向艙壁某塊水晶麵板對應的方向——那方向並非固定,在歸墟混亂的空間裏,“方向”本身就很模糊,但她憑借著混沌靈根的共鳴,冥冥中鎖定了某種聯係。
幾乎在她指出的同時,那塊水晶麵板顯示的外部景象中,遙遠的、被無數破碎星辰和扭曲光帶遮擋的深處,一點極其微弱的、淡綠色的光暈,如同幻覺般閃爍了一下,隨即又被灰暗吞沒。
但艙內所有人都看見了!
“是它!混沌青蓮的氣息!”赤璃激動地跳了起來,差點撞到艙頂。
赤炎和鳳翎衛們精神一振,眼中重新燃起光芒。
青鋒立刻看向鳳臨。
鳳臨的手從星瀾肩上移開,金眸銳利地看向星瀾所指的方向,臉上沒什麽表情,但下頜線繃緊了。
“能鎖定嗎?距離?穩定性?”他連續發問,語速很快。
星瀾喘息著,努力維持著對那絲微弱綠意的感應。那感覺太縹緲了,像抓住一縷煙,稍微鬆懈就會散掉。“很遠……非常遠。而且它在動,不是固定在一個點,像是在……隨著某種規律漂移。我需要持續鎖定,不能斷。”
持續鎖定,意味著她要一直維持這種高強度的感知狀態,心神和力量的消耗將是持續的、巨大的。
“方舟能量儲備還有多少?”鳳臨問青鋒。
“六成五。剛恢複了一點,但維持防護和基本動力,每天至少消耗半成。”青鋒快速匯報,“如果向著那個方向移動,需要額外能量對抗環境阻力和可能的空間紊亂,消耗會更大。”
“計算一下,以最大安全速度向那個方向前進,我們的能量能支撐多久?在星瀾能持續提供方向指引的前提下。”鳳臨的聲音冷靜得近乎殘酷。
青鋒和手下立刻在控製台上計算起來,手指飛舞,麵板上數據流狂刷。
片刻後,青鋒抬起頭,臉色難看:“如果一切順利,沒有遭遇大規模寂滅風或其他意外,最多……七天。七天後,能量將跌破安全線,防護陣會首先失效。”
七天。
在這片危機四伏的歸墟裏,向著一個飄忽不定的目標前進七天。
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這無異於一場豪賭。
賭前方真的有混沌青蓮,賭他們能在能量耗盡前找到它,賭路上不會遇到更致命的危險。
所有人的目光都集中在鳳臨身上。
鳳臨看著星瀾蒼白的臉,看著她眼中因為找到方向而亮起的光,又看向水晶麵板外那片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
然後,他緩緩開口,聲音不大,卻斬釘截鐵:
“出發。”
“青鋒,規劃航線,避開剛才寂滅風來的大致區域,以穩定為首要,速度次之。”
“赤炎,你的人分成三班,全天候警戒,重點防範外部能量異常和……那種‘窺伺’波動。”
“赤璃,墨淵,你們隨時準備應對突發狀況。”
“星瀾,”他最後看向她,眼神深邃,“你隻負責指引方向,感知消耗太大時立刻說,不要硬撐。我們需要的是持續的燈塔,不是燃燒一次的流星。”
星瀾用力點頭,胸口滾燙。她知道這個決定有多冒險,也知道自己肩上的擔子有多重。
“我會的。”她聲音堅定。
命令下達,艙內立刻再次忙碌起來,但與之前的緊繃不同,這次忙碌帶著明確的目標和破釜沉舟的決絕。
青鋒開始規劃航線,控製台麵板上亮起複雜的路徑推算圖。赤炎低聲分配任務,鳳翎衛們默默調整位置,檢查裝備。赤璃湊到星瀾身邊,又塞給她兩顆香氣更濃鬱的朱玉果:“姐姐,含著,提神!” 墨淵重新閉目,但周身氣息更加凝練,像一柄收入鞘中、卻隨時準備出鞘飲血的利劍。
方舟船身微微一震,尾部推進符文再次亮起柔和的光芒,開始緩緩轉向,朝著星瀾指引的那個縹緲方向,駛入更深、更暗的歸墟深處。
星瀾重新閉上眼,全力維持著對那絲微弱綠意的感應。
它就像黑暗宇宙中一顆綠色的星辰,遙遠,微小,閃爍不定,時而被破碎的星骸遮擋,時而被扭曲的光帶折射,位置飄忽,難以捉摸。她必須集中全部精神,才能勉強“抓住”它,並指引方舟調整航向。
方舟開始平穩地前進。
一開始還算順利。周圍的景象依舊是那些緩慢崩解的碎片和光河,死寂而壓抑,但沒有再遇到寂滅風,那條代表“窺伺”的微弱波動曲線也一直趴在低位,沒有異常。
但僅僅前進了不到半個時辰,麻煩就來了。
“前方檢測到空間褶皺,輕度紊亂。”青鋒手下報告。
水晶麵板上,原本“平直”的航線上,出現了一片模糊的、像水波紋一樣蕩漾的區域。那裏的空間像被揉皺的紙,看似不遠,實際距離可能被拉長數倍,而且穿過時可能會遭遇不可預知的顛簸和方位錯亂。
“繞開。”鳳臨下令。
青鋒操縱方舟,劃出一道弧線,試圖避開那片褶皺。但歸墟的空間結構本身就是破碎和混亂的,所謂的“繞開”往往意味著要鑽進另一片更複雜的破碎區域。
方舟像一尾小心翼翼的大魚,在布滿暗礁和漩渦的險灘中艱難穿行。速度根本快不起來,能量消耗卻比預估的更大。
星瀾的眉頭越皺越緊。
維持對綠意的鎖定已經極其耗費心神,而方舟不斷變換的航向和周圍混亂的空間結構,就像不斷有人在她耳邊敲鑼打鼓,幹擾著她的專注。她感覺自己的“絲線”好幾次差點被混亂的空間波動扯斷,不得不耗費更多力量去穩固。
她的臉色又開始變白,呼吸逐漸加重。
鳳臨一直站在她身邊,見狀,再次將手搭在她肩上,溫和的神力源源不斷地渡過去,幫她穩定識海,抵禦外界幹擾。
然而,禍不單行。
就在方舟剛剛繞過一片特別複雜的破碎星雲殘骸時,控製台警報再次響起!
“檢測到能量擾動!右舷側後方!是寂滅風!規模……比剛才大!”青鋒的聲音帶著緊繃。
眾人心頭一緊,看向右側的水晶麵板。
隻見在右後方極遠處,那片灰暗的背景下,一大片區域正以肉眼可見的速度“褪色”、虛化!像有一塊無形的巨型橡皮擦,正從那個方向緩緩抹來,範圍比之前遇到的大了數倍!雖然距離尚遠,但那股無形的、令人心悸的抹除感已經隱隱傳來!
而且,它的擴散方向……似乎正在朝著他們這邊偏移!
“加速!改變航向!拉開距離!”鳳臨厲聲喝道。
青鋒額頭冒汗,手指在控製台上劃過殘影。方舟尾部推進符文光芒大盛,船身猛地加速,同時向右前方急轉,試圖與那片正在擴散的“褪色”區域錯開。
星瀾悶哼一聲。
方舟劇烈的轉向和加速,讓她維持的感知“絲線”受到了強烈衝擊!那絲微弱的綠意瞬間變得模糊不清,差點脫離她的鎖定!她不得不咬緊牙關,瘋狂壓榨著剛剛恢複一點的力量,甚至動用了元嬰的本源,才勉強重新“抓”住它。
喉頭湧上一股腥甜,被她強行咽了下去。
“不行!它擴散太快!而且好像在……追著我們!”青鋒手下驚恐地喊道。
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麵板顯示,那片“褪色”區域擴散的速度和範圍遠超預估,並且其邊緣似乎真的在有意識般朝著方舟移動的方向延伸!雖然延伸的速度不算快,但照這個趨勢,他們很難完全擺脫!
“墨淵!”鳳臨看向一直沉默的劍修。
墨淵早已睜眼,看向右後方,眼神冰冷。他沒有廢話,左手並指如劍,在身前虛劃一道。
一道淡青色的、凝練如實質的劍氣從他指尖迸發,並未射向艙外,而是直接沒入了控製台某個特定的符文節點。
嗡!
方舟船身猛地一顫!
緊接著,船體左側的某個區域,艙壁內部似乎有什麽東西被激活了。一道道肉眼可見的、淡青色的鋒利“痕跡”從船體內部蔓延到表麵,最終在左舷外凝聚成一道長約三丈、薄如蟬翼、卻散發著斬斷一切銳意的巨大青色劍影!
那劍影並非實體,更像是一種凝聚到極致的劍意顯化。它剛一出現,周圍混亂的空間波動似乎都被它無形的鋒芒“切”開了一道口子,變得順暢了些。
“以我劍意為鋒,破開前路阻隔,爭取一線之機。”墨淵聲音平淡,但臉色比剛才白了一分,顯然凝聚這道劍意消耗不小。
“沿著劍影方向,全速前進!”鳳臨立刻下令。
青鋒會意,操縱方舟,船頭微微調整,對準了那道青色劍影指引的方向,將剩餘能量大部分注入推進係統。
方舟速度再次提升,像一支離弦之箭,朝著劍影破開的、相對“順滑”一些的空間區域疾馳!
後方,那片恐怖的“褪色”潮汐仍在擴散、延伸,但似乎被劍影殘留的鋒芒氣息幹擾,延伸的速度稍稍一滯,與方舟的距離開始緩緩拉大。
然而,還沒等眾人鬆口氣——
“警告!左前方檢測到高強度空間斷層!無法規避!”青鋒手下聲音變了調。
隻見左前方,原本相對平靜的區域,突然毫無征兆地出現了一道巨大的、扭曲的“裂口”!那裂口像天空被撕開的傷疤,內部是更加深邃的黑暗和混亂的能量亂流!裂口邊緣,空間像破碎的玻璃,呈現出不規則的鋸齒狀,並且正在緩緩擴大!
前有斷層,後有追風!
方舟此刻正以高速朝著斷層方向衝去,轉向已經來不及了!
“衝過去!”鳳臨眼中厲色一閃,“青鋒,防護陣最大功率!星瀾,抓穩!”
星瀾已經顧不上鎖定綠意了,雙手死死抓住座椅扶手,眼看那巨大的、吞噬一切的空間裂口在視野中急速放大!
青鋒吼叫著將防護陣輸出推到極限,艙壁外的混沌光膜爆發出刺目光芒!
墨淵並指的手沒有收回,反而向前虛虛一引!那道巨大的青色劍影驟然調轉方向,劍尖直指前方的空間裂口,帶著一往無前的決絕,率先撞了上去!
嗤——!
沒有驚天動地的巨響,隻有一種令人牙酸的、仿佛布帛被最鋒利的刀子劃開的細微聲響。
青色劍影沒入空間裂口的瞬間,裂口內部混亂狂暴的能量亂流,竟然被那極致鋒銳的劍意短暫地“劈”開了一道狹窄的、相對穩定的通道!
方舟緊隨其後,一頭紮進了那條被強行開辟的、充滿不穩定能量漣漪的“通道”!
轟!!!
劇烈的顛簸和震蕩再次襲來!比之前任何一次都要猛烈!艙內光影瘋狂閃爍,警報聲響成一片!所有人都被巨大的力量死死壓在座椅上,骨頭咯吱作響,五髒六腑仿佛都要移位!
星瀾感覺喉嚨裏的腥甜再也壓不住,“哇”地吐出一口鮮血,眼前陣陣發黑,對那絲綠意的感應瞬間斷掉!
“星瀾!”鳳臨一把扶住她,掌心貼在她後心,精純的神力不顧自身消耗地狂湧而入,護住她心脈和識海。
混亂、顛簸、噪音、眩暈……不知道持續了多久。
仿佛一個世紀那麽漫長。
當一切終於稍稍平複時,方舟已經衝出了那片恐怖的空間斷層區域。
艙內一片狼藉。幾個鳳翎衛士兵嘴角帶血,顯然也受了內傷。赤璃小臉慘白,被一個妖族手下扶著。青鋒和兩個手下癱在控製台前,喘著粗氣。墨淵收回手,指尖微微顫抖,臉色白得嚇人,眉心那道劍形印記黯淡得幾乎看不見。
星瀾靠在鳳臨懷裏,意識都有些模糊,隻感覺全身無處不痛,經脈像被火燒過,丹田空虛得厲害。
“我們……甩掉了嗎?”赤炎抹去嘴角的血跡,嘶啞地問。
青鋒勉強看向麵板,半晌,才沙啞道:“寂滅風……被空間斷層擋住了,沒跟過來。我們……暫時安全。”
暫時安全。
付出了慘重代價換來的暫時安全。
星瀾費力地睜開眼,看向鳳臨,聲音微弱:“方向……丟了……”
她好不容易找到的、代表著希望的綠意,在剛才那番生死顛簸中,徹底失去了聯係。
鳳臨低頭看著她,金眸深處翻湧著複雜的情緒,有痛惜,有凝重,但最終都化為一片沉靜的堅決。他輕輕擦去她唇邊的血跡,聲音低沉卻有力:
“沒關係。活著,就有機會。你先休息。等你恢複了,我們再找。”
“它就在那裏,跑不掉。”
星瀾看著他眼中不容置疑的信念,心頭那點因為失去方向而升起的惶恐和絕望,慢慢被壓了下去。
是啊,活著,就有機會。
他們穿過了寂滅風的追擊,闖過了空間斷層的絕境,還活著。
隻要還活著,那縷代表著生機的綠意,就一定能再次找到。
她疲憊地閉上眼睛,任由自己沉入黑暗的休憩,耳邊似乎還回蕩著鳳臨那句話。
“它就在那裏,跑不掉。”
在這片吞噬一切的歸墟墳場裏,這是支撐他們走下去的,唯一的、也是最重要的信念。
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