冰糖葫蘆紅豔豔的山楂裹著剔透的糖殼，在春日午後的陽光下閃著誘人的、寶石般的光澤。
    陳小荷像隻心滿意足的小鬆鼠，腮幫子被糖葫蘆塞得鼓鼓囊囊，舌尖小心翼翼地舔舐著晶瑩脆甜的糖衣，幸福得眼睛都眯成了月牙兒，糖汁蹭了一點在鼻尖上，她也渾然不覺。
    陳理坐在老槐樹虯結的樹根上，膝上攤著幾塊打磨光滑的薄木板和一捆細韌的竹篾。他手中那柄黃銅矩尺時而被當作規，時而被當作矩，精準地在木板上劃下刻痕。
    小荷吃完最後一顆山楂，意猶未盡地吮著光禿禿的竹簽，好奇地湊過來：“哥，你在做啥子？”
    “做個看星星的架子。”陳理頭也沒抬，指尖靈巧地將刻好的木塊與竹篾用細麻繩綁紮、榫合。他動作行雲流水，帶著一種近乎儀式的專注，將代表天、地、日、月、金木水火土星的幾顆大小不一的木球，有的塗了墨，有的染了赭石、靛藍，依次固定在延伸出的竹簽頂端。
    小荷看得入神，連鼻尖的糖漬都忘了擦，隻覺得哥哥手下漸漸成型的那個布滿圓球和杆子的奇怪東西，比鎮上元宵節的花燈還要稀奇。
    暮色四合，炊煙散盡，深藍的天幕上，第一顆星辰悄然點亮，像一粒不小心濺落的糖霜。
    陳小荷騎在哥哥寬厚的肩頭，小手還殘留著冰糖葫蘆的甜香。她仰起小腦袋，烏溜溜的眼瞳映著越來越密的星河，忽然伸出還沾著一點糖殼亮晶晶的手指，指向天穹深處，聲音軟糯得像剛化開的麥芽糖：
    “姨娘說，爹娘在天上，變星星了。”
    陳理正借著最後的天光，仔細調整著手中那個剛剛完工、結構略顯粗糙卻方位初具的竹木“三辰儀”，試圖讓代表“天”的頂球對準北極星的方位。聽到妹妹的話，他調整的動作微不可察地頓了一下，語氣依舊平直，如同宣讀《周髀算經》：
    “星辰者，乃極熾之氣凝聚而成，周行不息。其表熾烈，灼灼若沸湯。”
    晚風拂過樹梢，帶來一絲涼意。
    小女孩沉默了一小會兒，似乎在努力理解那“沸湯”般灼熱的星星。她忽然低下頭，伸出溫熱的小手指，帶著孩童特有的、對抽象概念尋求具象觸摸的渴望，輕輕戳了戳三辰儀最頂上那個代表“天”的、塗著深藍靛料的木頭小球，聲音裏帶著一絲不易察覺的擔憂和天真：
    “那……爹娘住在那麽燙的星星上……他們……他們燙不燙手呀？”
    “天球”紋絲不動，但旁邊那顆代表“木星”、塗著赭石色條紋的木球，卻因她這輕輕一觸，從並不十分穩固的竹簽頂端的卡槽裏鬆動，“咕嚕嚕”一聲輕響，滾落下來，在鋪著薄薄塵土的泥地上跳了兩下，靜止不動了。
    “哎呀！” 小荷短促地驚叫一聲，小手慌忙捂住嘴巴，大眼睛裏瞬間漫上水汽，怯生生地望向哥哥，“哥……木、木星掉了……” 她像做錯了天大的事，聲音帶著哭腔。
    陳理並未言語，也未動用絲毫靈力去拾取。他隻是平靜地俯身，寬大的青布直裰袖擺掃過微塵，將那顆滾落在地、沾了些許塵土的赭石色木球撿起。
    指腹在粗糙的木紋上輕輕摩挲，拂去浮塵，動作帶著一種對待精密儀器般的專注。
    “無妨。”他將木球遞到小荷眼前，聲音依舊平穩，卻比方才解釋星辰時多了一絲難以察覺的溫度，“木星者，古稱歲星，其質非金非石，乃厚土混同星塵凝聚之巨物。此球所染赭石之色，正仿其星表風暴旋流。” 他頓了頓，指尖點了點木球表麵的紋路，“這點塵土，不過是凡塵星屑，無損其質。”
    小荷怔怔地看著哥哥手中那顆失而複得的“木星”，又看看哥哥沉靜如水的麵容。那點慌亂和自責，在他平淡的話語和動作裏奇異地消散了。她伸出小手，小心翼翼地接過木球，學著哥哥的樣子，用自己洗得發白的袖口內側，仔仔細細地擦拭著球體，仿佛在拂拭一件稀世珍寶。
    小小的臉上重新煥發出光彩，剛才的擔憂被一種奇妙的認知取代——原來木星是土和星星的灰塵做的！還會刮大風！
    小荷摩挲著光滑的木球表麵，忽然仰起臉，眼睛亮晶晶的，帶著一種豁然開朗的童真智慧：“哥！我知道了！爹娘要是覺得燙，就躲到木星後麵去！木星大，能擋著！” 她獻寶似的把擦得幹幹淨淨的木球舉到陳理眼前，仿佛找到了解決父母“燙手”問題的完美方案。
    陳理看著妹妹眼中純粹的、為解決“難題”而生的雀躍光芒，那光芒比天上的任何星辰都要清晰、溫暖。他沉默了片刻，伸出手，不是去接木球，而是輕輕揉了揉小荷柔軟的、帶著皂角清香的發頂。
    然後，陳理接過那顆被妹妹擦拭一新的“木星”，仔細地將其重新卡回竹簽頂端的凹槽，指尖注入一絲微不可察的靈力，讓榫卯咬合得比之前更為穩固。
    “嗯。”他低低應了一聲，算是認可了這個充滿童趣的宇宙解決方案。
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    小荷立刻滿足地笑起來，小酒窩在星光下若隱若現。她不再仰望星空，而是專注地看著哥哥手中那個重新變得完整的“三辰儀”，小手輕輕護著那顆“木星”，仿佛在守護一個剛剛被修補好的小小宇宙。
    晚風穿過老槐樹的枝葉，沙沙作響。
    陳理的目光掃過妹妹滿足的側臉，最終落回那個粗糙卻承載了妹妹無限好奇與慰藉的竹木模型上。他小心地將整個“三辰儀”遞給她：“收好。”
    小荷驚喜地抱緊了這個奇妙的“看星星的架子”，把它緊緊摟在懷裏，小小的下巴抵在代表“天”的藍色木球上。她知道，當哥哥離開後，這個由木球、竹簽和哥哥親手綁紮的細繩構成的小小宇宙，還有那顆她“拯救”回來的巨大“木星”，會成為她仰望真實星空時，最溫暖的陪伴和答案。
    光陰在陳小荷學會用黃銅矩尺丈量螞蟻爬行、用石子計算拋物線的專注裏悄然滑過，又在冰糖葫蘆的甜脆和仰望星辰的童言稚語中無聲流淌。
    這段與哥哥朝夕相處的短暫時光，如同老宅牆根下驟然綻放的朝顏花，雖隻一瞬，卻將她此前灰暗的歲月映照得暖意融融。
    這一日，晨光熹微，薄霧如紗。
    一輛青篷馬車碾著草尖上剔透的露珠，悄無聲息地停在了陳氏老宅那爬滿藤蔓的柴扉之外。
    轅馬輕踏前蹄，噴出幾縷白氣，車夫懷抱長鞭，靜默地倚在車轅上，身影融在淡青色的天光裏，仿佛一尊等待了許久的石像。
    陳理指尖拂過青布行囊簡單的係帶，最後一道檢視已然完成。
    他的目光沉靜地掃過這方小小的院落——晨露浸染的泥地，爬滿藤蔓的矮牆，角落裏那個兀自轉動的晾衣竹架……這裏回蕩過小荷稚嫩的笑聲，也沉澱下夜深人靜時竹木機括的輕響，短暫卻奇異地將喧鬧與寧靜糅合在這方破敗之中。
    陳小荷靜靜地立在門扉的陰影裏，懷中緊緊抱著那個幾乎要淹沒她單薄肩膀的竹木“三辰儀”。模型粗糙的邊緣硌著她的手臂，她卻渾然不覺。
    小臉繃得像一張拉滿的弓弦，用力抿著唇，將洶湧的淚意死死鎖在通紅的眼眶裏，努力挺直小小的脊背，試圖撐起一副“我很好”的堅強模樣。
    在陳理即將踏上馬車踏板的那一刻，她突然鬆開緊抱著模型的一隻手，飛快地拽了拽哥哥的衣角。
    陳理回頭，小荷踮起腳尖，用力將那個“三辰儀”往他半開的行囊裏塞，動作笨拙卻帶著不容置疑的堅決。她仰著臉，清晨的露氣沾濕了她的睫毛，聲音帶著極力壓抑的哽咽，卻異常清晰：
    “哥……帶著它！路上看星星！木星……我擦幹淨了，不擋道！” 她指的是模型上那顆赭石色的木球，仿佛擔心它會影響哥哥在真實宇宙中的航行。
    陳理看著行囊口露出的、歪斜指向天空的竹簽和木球，又看看妹妹眼中強忍的淚水和那份固執的關切。他沒有拒絕。他伸出手，不是去拿模型，而是再次揉了揉她的發頂，然後輕輕托了一下她努力塞進行囊的“三辰儀”，讓它穩穩地落入包裹深處。
    “嗯。”他應道，聲音低沉卻清晰，他轉身，青布衣擺拂過沾露的車轅，身影消失在微微晃動的車簾之後。
    車軲轆轉動，碾過濕漉漉的村道。陳小荷赤著腳追了出去，脖子上掛著的巨大黃銅矩尺隨著奔跑叮當作響，懷裏空空如也，卻仿佛抱著比之前更沉重的東西。晨風灌滿了她洗得發白的舊衣。
    “哥——！”帶著哭腔的呐喊撕破了清晨的寧靜，驚飛了道旁竹林裏棲息的鳥雀，“我會算啦！石子能飛出二十二步半——！”
    “小荷，要記得，量己心，莫偏莫倚。”馬車沒有停頓，隻在官道盡頭化作一個模糊的黑點。
    陳小荷呆呆地站在官道旁，小小的身影在空曠的田野間顯得格外孤寂。淚水終於決堤，無聲地滑過沾著塵土的臉頰。她緊緊攥著脖子上冰涼的黃銅矩尺，仿佛那是連接哥哥的唯一繩索。
    就在這時，一陣急促而慌亂的腳步聲從老宅方向傳來。陳老三和他婆娘幾乎是連滾爬爬地衝到了官道邊，後麵還跟著他們那個流著鼻涕、睡眼惺忪的兒子陳狗蛋。三人臉上都帶著驚魂未定的惶恐，尤其是陳老三，臉色灰敗，嘴唇哆嗦著。
    “小荷！小荷啊！”陳老三撲通一聲跪在泥地裏，也顧不得髒了，雙手想去抓小荷的胳膊，卻被她下意識地躲開。他隻得伏低身子，額頭幾乎要碰到冰冷的石板路，聲音帶著哭腔和前所未有的卑微，“叔……叔錯了！叔不是人！豬油蒙了心啊！”
    嬸娘也一改往日的刻薄尖酸，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，聲音發顫：“小荷…好侄女，以前…以前是嬸娘糊塗！苛待了你…嬸娘給你磕頭賠罪！”說著竟也真作勢要跪。
    小荷被這陣仗嚇住了，忘了哭，隻是茫然又警惕地看著眼前這兩個突然變得無比陌生的“親人”，小手把黃銅尺攥得更緊。
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    陳老三猛地直起身，從懷裏哆哆嗦嗦掏出一張按著鮮紅指印的紙，高高舉起，對著馬車早已消失的方向，聲嘶力竭地喊道：“理哥兒！你看著！這是老族長親筆寫的分家文書，還有我們按的手印！北灣那三畝田，還有老宅西廂兩間房，都歸小荷！白紙黑字，族裏祠堂供著一份呢！”他喘著粗氣，又轉向小荷，眼神裏充滿了恐懼和討好的急切，“叔…叔發誓！以後小荷就是咱家的眼珠子！有好吃的先緊著她，有新衣裳先給她做！誰…誰要是敢動她一根汗毛，叔…叔跟他拚命！理哥兒，你聽見了嗎？你…你放心走吧！”
    嬸娘在一旁小雞啄米似的點頭，連聲道：“對對對！小荷就是我們親閨女！狗蛋！快！快叫姐姐！以後有好東西都讓給姐姐！”她使勁推了一把懵懂的兒子。陳狗蛋揉著眼睛，含糊不清地叫了聲：“姐……”
    陳小荷看著叔叔嬸娘這突如其來的涕淚橫流和賭咒發誓，又看看那張在晨風中抖動的、按著紅手印的紙。她小小的眉頭微微蹙起，眼神裏沒有多少感動，更多的是困惑和一種超乎年齡的冷靜。
    陳小荷不明白這些大人為什麽突然變了臉，但她知道，這一切的改變，都源於那個坐在馬車裏、已經看不見背影的哥哥。
    陳小荷沒有回應叔叔嬸娘殷切的目光，也沒有去看那張分家文書，她隻是默默地轉過身，用袖子狠狠擦掉臉上的淚痕和泥土，脖子上的黃銅矩尺沉甸甸地貼著胸口，那是哥哥留下的尺子，丈量田地，也丈量人心。
    陳小荷最後望了一眼官道盡頭那早已空無一人的方向，然後，抱著那柄巨大的、象征著她新世界的黃銅尺，一步一步，沉默而堅定地朝著炊煙重新筆直升起的陳氏老宅走去。
    晨光將陳小荷小小的影子拉得很長，也照亮了身後那對跪在泥地裏、臉上交織著如釋重負與深深惶恐的夫婦。
    陳氏老宅的屋頂上，那一縷新燃的炊煙筆直地升起，穿透淡青色的天幕，幹淨利落，像一個初學握筆的孩子，終於穩穩地寫出了人生第一個端端正正的“一”字。
    而這一次，這間屋子，這片田地，真正屬於那個抱著尺子、獨自前行的小女孩了。