天光未亮，撫遠城驛館已是人銜枚、馬裹蹄，一片肅殺緊張的撤離景象。
    經曆昨夜那場驚心動魄的蠱毒催發與暗處襲殺，所有人都明白，這撫遠城已成是非之地，多留一刻便多一分危險。
    秦湘指揮若定，黑甲玄騎行動迅捷無聲，很快便將車馬整頓完畢。她親自檢查了每一輛馬車，尤其在蘇瑤那輛馬車周圍加派了雙倍人手，眼神複雜地看了一眼車內依舊昏迷未醒、臉色蒼白的青衫女子，最終隻是對守衛的士兵冷硬地丟下一句：“看好她，若有異動，即刻示警！”
    淩寒換上了一身便於行動的深色勁裝，外罩尋常披風，刻意收斂了那身紈絝之氣，眉宇間帶著一絲疲憊，更多的卻是冰封般的冷靜。他先去查看了墨塵的情況。老仆經過一夜調息，氣色稍好，已然清醒，正掙紮著想要起身。
    “墨伯，感覺如何？”淩寒按住他。
    “老奴無用，累及世子……”墨塵聲音沙啞虛弱，眼中滿是愧疚與後怕。昨夜他雖然大部分時間昏迷，但最後那邪異笛聲和衝天碧光帶來的心悸感，依舊殘留在他靈台深處。
    “與你無關，是衝著她來的。”淩寒搖搖頭，遞過一杯參茶，“我們即刻離開撫遠城。前路恐不太平，還需墨伯盡快恢複。”
    墨塵渾濁的眼中精光一閃，重重點頭：“老奴……省得。”
    最後，淩寒才來到蘇瑤的馬車前。車內，蘇瑤依舊昏迷，呼吸微弱但平穩，胸口那道碧磷蠱紋路黯淡沉寂，仿佛昨夜那場恐怖的爆發隻是一場幻覺。一名略通醫術的親衛正在一旁照看。
    淩寒探了探她的脈象，隻覺得脈象依舊紊亂虛弱，但那股狂暴的邪異之力確實已被暫時壓製下去。他沉默片刻，從懷中取出一個精致玉瓶，倒出一枚龍眼大小、散發著奇異清香的碧色丹藥，小心喂入蘇瑤口中。這是他離開北疆前，父親私下塞給他的保命丹藥“九轉還魂丹”，極為珍貴，此刻卻毫不猶豫地用在了蘇瑤身上。
    “盡力護她周全。”淩寒對那親衛低聲道，語氣不容置疑。
    “是！世子！”親衛凜然應命。
    辰時初刻，天色微明，車隊悄然駛離了撫遠城驛館，沒有驚動任何官方人士。然而，就在車隊即將出城之際，一騎快馬卻從後方追來，馬上騎士高呼：“世子殿下留步！李巡撫有禮相送！”
    秦湘眼神一厲，揮手令車隊暫停，自己策馬迎上，按劍冷視來人。
    來者是巡撫衙門的一名師爺，帶著幾名仆從，捧著一個錦盒，滿臉堆笑：“秦將軍，李大人得知世子殿下清晨便要啟程，深感歉意，特命小人送來一份程儀，聊表心意，望殿下笑納。李大人還說，昨夜城中似有宵小作亂，驚擾殿下，他已嚴令徹查，定給殿下一個交代。”
    秦湘麵無表情地接過錦盒，打開一看，裏麵是碼放整齊的黃金和一封李敬堯的親筆信。她看也不看黃金，隻抽出信件掃了一眼，信中無非是些冠冕堂皇的客套話和對於“山匪驚駕”的請罪之詞。
    “李大人的心意，世子殿下收下了。告辭。”秦湘合上錦盒，語氣冰冷，不再多言，調轉馬頭，示意車隊繼續前進。
    那師爺臉上笑容不變，躬身目送車隊遠去，眼神卻深處掠過一絲難以捉摸的光芒。
    車隊很快駛出撫遠城，再次踏上官道。
    離了撫遠城地界，氣氛並未輕鬆多少。秦湘派出更多的斥候，前後偵查範圍擴大數裏，行軍速度加快，力求盡快遠離這是非之地。
    淩寒坐在馬車中，閉目調息，恢複著昨夜消耗的心神內力。腦海中卻不斷回放著撫遠城的一切——李敬堯看似熱情實則試探的宴請，那“恰到好處”響起的鎮邪鍾聲，以及清晨那份意味深長的“程儀”。
    這位撫遠巡撫，就像一條滑不留手的老泥鰍，看似處處賠小心，實則每一步都暗藏機鋒。他到底在其中扮演了什麽角色？是單純想試探北疆的虛實？還是與黑巫教有所勾連？亦或是……另有所圖？
    還有那黑巫教，手段如此詭異難防，竟能精準追蹤並催動蘇瑤體內的蠱蟲。他們顯然在官府中也埋有眼線，對己方的行蹤了如指掌。這樣一個組織，其威脅程度，遠超尋常江湖門派。
    蘇瑤……她身上到底還藏著多少秘密？那支能反製邪音的清心笛，她家族那些引來滅門之禍的古籍……這一切，恐怕絕非她昨夜所言那般簡單。
    思緒紛雜間，車隊已疾行大半日，沿途出奇地順利，並未再遇到任何襲擊或阻攔。官道逐漸變得更加寬闊平坦，沿途村鎮也越來越密集繁華，顯示著京畿之地已越來越近。
    黃昏時分，車隊在一處名為“長亭驛”的大型官方驛站停下歇腳。此驛規模宏大，設施齊全，駐有驛丞和少量兵卒，往來的多是官員信使，相對安全。
    安頓下來後，有親衛來報，蘇瑤醒了。
    淩寒來到蘇瑤房間時，她正靠坐在床頭，由那名親衛喂著稀粥。她的臉色依舊蒼白得透明，嘴唇幹裂，眼神卻恢複了往日的清明，隻是深處殘留著一絲劫後餘生的驚悸和難以化開的疲憊。
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    見到淩寒進來，她掙紮著想要起身行禮。
    “不必多禮。”淩寒擺手製止，示意親衛先退下。
    房間內隻剩下兩人。
    “感覺如何？”淩寒在一旁坐下，語氣平靜。
    “多謝世子……救命之恩。”蘇瑤的聲音低弱沙啞，帶著深深的感激和一絲複雜的愧意，“昨夜……若非世子……”
    “若非那聲鍾響，我也未必能壓製住那蠱蟲。”淩寒打斷她，目光銳利地看著她，“蘇先生，黑巫教催動蠱蟲，似乎並非隻想殺你那麽簡單？”
    蘇瑤身體微微一顫，垂下眼簾，沉默了片刻，才低聲道：“世子明察……碧磷蠱除追蹤與控製外，還有一種更惡毒的用途……便是當其被催發到極致時，能……能吞噬宿主的記憶甚至神魂碎片……施術者可通過特殊秘法，讀取到一些他們想知道的信息……他們如此不惜代價，恐怕……是為了我家族古籍中記載的，關於某處‘秘藏’的線索……”
    秘藏？淩寒瞳孔微縮。果然還有隱情！
    “所以，那些古籍，並不僅僅是醫書和破解蠱毒之法？”淩寒的聲音聽不出情緒。
    蘇瑤艱難地點了點頭：“其中……還夾雜了半張殘圖，據說是關於前朝某位癡迷長生和秘術的暴君，秘密修建的一處地宮……裏麵可能藏有他搜刮的無數珍寶和……一些更危險的東西。黑巫教……對此極為渴望。”
    前朝地宮？長生秘術？淩寒心中掀起波瀾。這東西若為真，其牽扯之大，恐怕遠超想象！難怪黑巫教如此瘋狂！
    “殘圖現在何處？”
    “已被我毀了。”蘇瑤抬起眼，眼神決絕，“我隻記下了大概方位和入口的某些特征，但具體路徑和開啟方法，已隨殘圖灰飛煙滅。我蘇家因它而滅門，我絕不會讓它再落入邪徒之手，禍亂天下！”
    淩寒深深地看著她，試圖分辨她話語中的真偽。良久，他才緩緩道：“你告訴我這些，不怕我覬覦那所謂的秘藏？”
    蘇瑤露出一絲苦澀而坦然的笑容：“世子若想要，昨夜便不會拚死救我。蘇瑤如今……別無選擇，唯有信任世子。”
    好一個“別無選擇”，好一個“唯有信任”。這女子，在絕境中依舊保持著可怕的清醒和決斷力。
    淩寒沉默片刻，忽然道：“那秘藏方位，可是在京城附近？”
    蘇瑤猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚，隨即化為苦笑：“世子……果然聰慧。殘圖所示方位，大致就在京畿西南方向的……驪山一帶。”
    驪山！皇家獵苑和陵寢所在！那可是敏感至極的區域！
    淩寒心中豁然開朗。許多線索瞬間串聯起來！蘇瑤北上，或許不僅僅是為了躲避追殺，她本來的目標，很可能就是驪山！而黑巫教如此緊追不舍，甚至不惜在撫遠城這等重鎮動手，恐怕也是因為這個！
    這趟京城之水，比他預想的還要渾得多！
    就在這時，門外傳來秦湘的聲音：“世子，有京城來的信使求見，帶來了王爺的家書。”
    淩寒收斂心神，看了蘇瑤一眼：“你好生休息，此事……容後再議。”
    他起身走出房間，從秦湘手中接過一封火漆密封的信函。信封上是父親淩嘯那熟悉的、鐵畫銀鉤的字跡。
    回到自己房中，淩寒拆開信件。信的內容很簡短，一如既往的淩嘯風格，先是詢問行程安危，叮囑他京城險惡，萬事謹慎。最後，卻提了一件看似不經意的事：
    “……聞聽京畿近來亦不太平，驪山一帶時有異象發生，謠諑紛起，莫衷一是。吾兒途經，當遠離是非之地，切勿好奇涉足……”
    淩寒的手指猛地收緊，捏皺了信紙。
    父親的信，早不到晚不到，偏偏在他剛剛得知驪山秘藏之時送到！而且特意提及驪山異象和謠言！
    這絕不是巧合！
    是父親早已知道什麽？還是他在京城的眼線察覺到了什麽？這封信，是提醒？還是……警告？
    淩寒緩緩走到窗邊，推開窗戶，望向西南方向。暮色蒼茫，遠山如黛。
    京畿已在望。
    而前方的迷霧，卻越來越濃，越來越深。
    驪山……秘藏……黑巫教……朝廷……父親的警告……
    所有的線索，似乎都指向了那個方向。
    他深吸一口氣，眼中閃過無比複雜的光芒。
    這京城，當真是龍潭虎穴，步步驚心。
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