天極宗外門青雲峰上，凡塵苑靜靜地坐落在山腰處。
    與內門那些靈光閃耀的殿宇相比，這裏顯得格外樸素，卻自有一股返璞歸真的韻味。
    淩霄冉——如今的外門執役弟子淩冉，站在院門前打量著這個新環境。
    引路弟子恭敬地朝院內稟報：
    “師父，新來的小師妹到了。“
    躺在竹椅上的白發老者緩緩睜眼，正是凡塵苑管事閑雲真人。
    他目光在淩冉身上掃過時，眼中閃過一絲極難察覺的精光。
    “嗯......“他輕輕頷首，語氣平和。
    “小丫頭，咱們這的規矩就一條——把分內的活幹好。“
    心中卻是暗暗稱奇。此女明明道基破碎，本該靈氣盡失。
    可他卻隱約感覺到她體內有一絲若有若無的金色流光在流轉，竟是連他都看不透的玄妙。
    就在這時，一個溫潤的聲音從身後傳來：
    “師父，今日的靈草已經清點完畢。“
    淩霄冉回頭，看見一個青衣青年站在院門口。他麵容清俊，眉宇間卻帶著幾分黯然。
    “這是大師兄墨塵。“閑雲真人介紹道，“苑內事務都由他打理。“
    墨塵溫和一笑：
    “小師妹既然來了，就是一家人。凡塵苑雖然清貧，但師兄弟間從無勾心鬥角。“
    他說話時右手無意識地按在腰間，淩霄冉一眼看出那是經脈盡斷的舊傷。
    若非如此，以他的資質本該是內門精英。
    “墨塵，你帶小師妹熟悉環境。“閑雲真人吩咐道。
    “是，師父。“
    他領著淩冉穿過一片片整齊的藥田，耐心講解：
    “小師妹，這邊是清心草區，專供外門弟子修煉所用。那邊是玉露園區，產出都要供給內門弟子。“
    他特意指向遠處一片被淡淡光暈籠罩的果園，神色嚴肅了幾分：
    “那裏是靈果園“，要格外注意。其中幾株百年朱果是專供核心弟子的。
    “特別是刑罰殿蕭辰師兄的那幾株。“
    提到蕭辰，墨塵臉上露出幾分苦澀：
    “那位師兄最是恪守門規。上次我們不小心誤摘了他份例中的一顆靈桃，便被罰了三個月資源。“
    “咱們凡塵苑本就清貧，這一罰更是雪上加霜......“
    正說著，遠處傳來一陣喧鬧。
    隻見一個圓滾滾的身影舉著烤靈菇狂奔而來，後麵一個俊朗少年窮追不舍。
    “朱大寶！你又偷我的紫雲草！“後麵的少年氣得臉色發紅。
    那胖子邊跑邊喊： “三師弟別小氣嘛！“。
    他身手倒是靈活，一個閃身就躲到墨塵身後，嬉皮笑臉地說：
    “大師兄救命！我就采了三師弟兩株紫雲草嘛！“
    墨塵無奈搖頭：
    “二師弟，這是新來的小師妹淩冉。三師弟，你也別太較真了。“
    朱大寶這才注意到一旁的淩冉，眼睛頓時一亮，熱情地遞出手中的烤靈菇：
    “小師妹來得正好，快嚐嚐師兄的手藝！“
    淩霄冉正要婉拒，袖中的雪白團子卻按捺不住，“嗖“地竄了出來，一口就吞下了那串烤靈菇。
    “哎喲！“朱大寶先是一驚，隨即眉開眼笑。
    “好有靈性小獸！小師妹，看來咱們是同道中人啊！“
    一旁的丹辰原本滿臉怒氣，卻在看到淩冉的瞬間怔了怔。
    少女安靜地站在那兒，眉眼清秀，雖然衣著樸素，卻自有一股說不出的沉靜氣質。
    他們凡塵苑向來隻有幾個糙漢子，何時見過這般靈秀的小師妹？
    再看她眼神清澈坦蕩，神態從容，讓人一見便心生好感。
    丹辰臉上的怒意頓時全消散，臉上也露出了笑容：
    “若小師妹喜歡，以後就讓二師兄多做一些。“
    他看了眼天色，急忙道：
    “到時辰了，我得去照看丹爐了。大師兄、二師兄、小師妹，我先走一步。“
    這時墨塵也收到一道訊符，看向朱大寶道：
    “內門催送靈草，我得和師父去一趟。”
    “二師弟，你帶小師妹再熟悉一下環境，切記莫要再惹事。“
    “放心吧大師兄！“朱大寶拍著胸脯保證。
    待墨塵離開後，朱大寶立即熱情地拉著淩冉來到一棵枝繁葉茂的靈樹下。
    獻寶似的從儲物袋裏端出各種靈食：
    “小師妹快來，這些都是師兄的獨家秘製！快嚐嚐！“
    他心中歡喜難抑：這小獸如此貪嘴，主人定然也是個懂吃的。
    這麽多年，總算有人能分享他的美食，探討廚藝了！
    不等淩霄冉反應，卻見雪白團子猛地撲上去，在靈食堆裏大塊朵頤。
    “哎喲我的乖乖！” 朱大寶看得眉開眼笑，突然，他像是想起什麽，臉色“唰“地變了。
    “等等！我剛才好像......把要給蕭師兄的靈果也烤了！“
    他急得直跺腳，聲音也不自覺地提高了許多：
    “完了完了！上次摘個靈桃就罰那麽重，這次可是把他的百年朱果給烤了！“
    “蕭師兄最是古板，要是讓他知道，我定要被罰去寒冰洞麵壁十年，最後怕是還要被逐出宗門！“
    誰也沒有注意到，不遠處的樹叢在朱大寶驚呼“百年朱果“時微微晃動，一道身影悄然離去。
    而接下來，發生的一幕，卻讓朱大寶驚愕不已。
    卻見雪白團子，嘟嘟油光光的小嘴，滿足地打了個嗝——
    十顆晶瑩剔透的上品靈石從它嘴裏吐了出來，在地上堆成一小堆，散發著濃鬱的靈氣。
    “這......“朱大寶張大了嘴，完全理解不了。
    淩霄冉迅速將靈石收起，取出其中三顆遞給朱大寶：
    “這些應該夠賠償蕭師兄的靈果了。不過，方才的事......“
    “我懂！我懂！“朱大寶立即會意，指天發誓。
    “小師妹放心，我朱大寶對天發誓，今日所見絕不外傳！“
    “否則就讓我做的靈食再也沒人愛吃！不，就讓我神魂俱滅！“
    他激動地接過靈石，突然壓低聲音，神秘兮兮地說：
    “小師妹，實不相瞞，師兄我有個宏願——開遍修真界的靈食連鎖店。“
    “咱們聯手如何？你出靈石，我出手藝，收益咱們平分！“
    淩霄冉略一思慮：
    如今丹元亭尚在重建，遠水解不了近渴。
    眼前這合作正好，既能給手中靈石一個明路，又能借此在修真界布下暗樁。
    待這些靈食店遍布四方，都將成為她將來重返九淵時最靈通的眼目，最鋒利的暗刃。
    “好。“她輕輕點頭。
    就在兩人相視而笑回時，一陣急促的腳步聲正由遠及近，朝著凡塵苑而來......