趙鐵柱攥著陳東的胳膊。
    “你身子剛緩過來，走路都發飄，一個人進山要是再出點事，我咋跟嫂子交代？”
    他說著，往陳東身後挪了挪，把背上的大撅把子往身前一順
    “再說了……那鋪子，你以為陳旺隻偷山貨？前兒我去盤貨，發現去年收的那批野山參都沒影了！”
    “他說給你治病用，可你吃過一口他給抓的藥嗎？”
    陳東沉默了。
    “我知道你急著找吃食，可咱不能冒風險。”
    趙鐵柱見陳東沒反駁，語氣軟了些，伸手拍了拍他的肩膀。
    “我跟你一起去，好歹能幫你扛點東西，要是真碰著啥野物，我還能給你搭把手。”
    “我現在日子難，跟著你進山，也算找條新出路，你就應了我吧。”
    陳東看著他通紅的眼眶，想起原主記憶裏，趙鐵柱為了幫他守鋪子，跟陳旺吵了無數次。
    這份情義，重得壓心！
    他抬手按住趙鐵柱的手背，聲音比剛才沉了些。
    “行，一起去……但你得聽我的，進山後不許亂跑，遇到情況先躲著，別硬來。”
    “哎！好！”
    趙鐵柱瞬間笑了，眼角的淚還沒幹，嘴角卻咧到了耳根。
    “我都聽你的！你說咋走就咋走，我跟你後麵就行！”
    他說著，把大撅把子解下來，遞到陳東手裏。
    陳東接過槍，掂量了兩下，檢查了槍膛，動作熟練得像是用了幾十年。
    那是上一世當獵王刻在骨子裏的習慣。
    趙鐵柱看在眼裏，又驚又喜。
    東子，你要是早好起來，陳旺哪敢這麽欺負你。
    陳東從懷裏掏出一把鬆子塞給趙鐵柱。
    趙鐵柱攥著滿手的鬆子仁，鼻子又酸了。
    他趕緊低下頭，往嘴裏塞了顆鬆子，含糊著說道：“走！咱現在就走，爭取天黑前打隻大家夥回去！”
    陳東點點頭，率先往山林裏走。
    暮色漸濃，林子裏的風更冷了，刮得樹枝嗚嗚響。
    趙鐵柱跟在他身後，看著陳東的背影，心裏忽然踏實起來。
    就像三年前，他們一起跑山挖山貨時那樣，隻要跟著陳東，就啥都不用怕。
    “噓……”
    幾分鍾後，陳東突然停步，抬手按住趙鐵柱的胳膊。
    趙鐵柱立馬屏住呼吸，順著陳東的目光看去。
    不遠處的雪地裏，一隻山雞正低著頭啄食，肥碩的身子把雪地壓出小小的凹陷，尾巴偶爾扇動，帶起細碎的雪粒。
    “這玩意兒肥！”
    趙鐵柱壓低聲音，手不自覺摸向陳東背上的大撅把子，卻被陳東按住。
    “犯不上用槍，動靜太大，驚了別的不說，村裏人要是聽見再瞎琢磨。”
    話音剛落，陳東已經貓著腰往前挪。
    他腳步極輕，落在雪地上幾乎沒聲音。
    那是上一世在山林裏練出的本事。
    山雞似乎察覺到什麽，抬起頭四處張望，並發出“咯咯咯”的叫聲。
    陳東趁機猛撲過去，雙手精準扣住山雞的翅膀。
    “嘎！嘎！”
    山雞撲騰著掙紮，爪子撓得陳東手背生疼。
    趙鐵柱趕緊衝過來，按住山雞的爪子，兩人合力把山雞的翅膀反綁在身後。
    陳東騰出一隻手，直接擰斷了山雞的脖子。
    “嘶……”
    這股狠厲勁兒，驚的趙鐵柱倒抽了一口涼氣。
    “好家夥……東子，以前咋不知道你還有這身手？”
    陳東沒接話，擦了擦手背上的劃痕，忽然聞到一股淡淡的水汽。
    他抬頭望去，昏暗的光線中，不遠處的林子深處飄著薄薄的白霧。
    走近了才發現，竟是一處冒著熱氣的暖泉。
    泉邊的樹枝上掛滿了霜淩，晶瑩的樹掛垂下來，風一吹輕輕晃動，連空氣裏都帶著濕潤的暖意。
    “這地方好！”
    陳東眼前一亮。
    暖泉附近濕氣重，最適合長補血的藥材。
    趙鐵柱將山雞別在腰上，也快步跟了過去。
    陳東蹲下身，扒開泉邊的薄雪，果然在枯草下發現幾株幹枯的植物。
    “東子，這是啥？”
    “是黃芪，補血養血的好東西。”
    陳東手裏沒有刀具，就隻能用斧子砍開旁邊的土，再將一根樹枝砍出斜麵來代替刀子。
    由於這裏靠近暖泉，積雪下的土較鬆軟，很快便挖出幾根黃芪根塊。
    “拿這跟野雞燉在一起，補血效果杠杠滴！”
    陳東咧嘴笑著。
    這在趙鐵柱的眼裏，陳東的笑還有些傻。
    不過，他倒並不覺得陳東仍是傻子，隻是心裏直犯嘀咕。
    “我咋不知道東子還認得草藥？”
    陳東剛用彈弓皮子將黃芪塊根綁好別在腰上，就聽到不遠處傳來窸窣聲。
    “野兔子！”
    “在哪？”
    趙鐵柱恍過神，剛要轉身，就被陳東一把拉住。
    “別動！”
    這年代山裏的野兔子，但凡能弄出那麽大動靜的，體型絕對不小。
    陳東將身後大撅把子小心拿在手裏。
    當他習慣性用手擼一把槍管時，卻愣住了。
    這杆槍已經生鏽！
    再試著拿膝蓋撅一下。
    哢……
    陳東竟一下子沒將大撅把子撅開，同時也發現，這杆槍已經快鏽死了。
    根本沒法用！
    “該死！”
    “這咋整？”趙鐵柱湊上前，也發現了問題：“早知道我出來的時候仔細瞅瞅了。”
    “咱擱手逮！”
    陳東並沒埋怨，當即收起大撅把子，伸手朝趙鐵柱比劃起來。
    “你在這守著，我從那邊繞過去……”
    趙鐵柱立馬點頭，貓著腰往左邊挪。
    野兔似乎察覺到危險，停下腳步四處張望，陳東趁機加快速度，繞到它身後，猛的抄起一根粗樹枝，朝著野兔的後腿敲下去。
    啪！
    一棍下去，野兔當即腿一蹬。
    “嘿他娘的！”
    見狀，趙鐵柱一個箭步竄上前，伸手一撲，正好按住野兔的身子。
    “抓住了！抓住了！”
    趙鐵柱興奮地喊，把野兔按在雪地裏，手都在抖。
    “這兔子真他娘的肥哎！”
    陳東走過去，又一棍敲在野兔耳邊上，這才鬆了一口氣。
    “東子，你可真行哎！”
    趙鐵柱眼睛都在放光。
    他是萬萬沒想到，傻了三年的陳東，一朝好起來，竟然變的這麽厲害！
    “鐵柱，這野兔給你，野雞我就拿回去了，燉黃芪用。”
    “別！”
    趙鐵柱立即將野兔往陳東手裏塞。
    “你家可啥吃的都沒了，我那好歹還有點苞米麵子，那玩意可比肉頂餓。”
    陳東沒接，看著趙鐵柱凍得通紅的耳朵，又想起原主記憶裏他總偷偷送糧來的樣子。
    “你別跟我客氣，這兔子你拿著，我和你嫂子也不能光吃肉，一會回去我上你家拿點玉米麵。”
    “這……”
    趙鐵柱還想推讓，可看著陳東認真的眼神，又想起他瘦得皮包骨的樣子，最終點了點頭。
    “行！那我回去給你拿苞米麵，還有我娘烙的餅！”
    天色已然黑了下來，兩人也不在山裏多呆，帶著獵物便往樹林外趕。
    與此同時，周小月從張嬸那借來織針，打算用攢下的舊毛線給陳東織個坎肩。
    回到家推開家門，屋裏冷清清的，炕上也沒見人。
    “陳東……陳東！”
    周小月喊了兩聲，沒人回應，心一下子提了起來。
    “陳東……他……不會出事吧？”