聽竹軒正房被紅綢纏得滿室喜慶，成對的龍鳳燭燃得旺烈，燭淚順著鎏金燭台蜿蜒而下，在案上積成一小灘暖紅。可這融融暖意，卻穿不透林微瀾心口的寒。她端坐在鋪著鴛鴦戲水錦褥的喜床上，鳳冠上的珠翠垂落，壓得肩頸發酸，大紅蓋頭遮去了視線，隻聽得見自己穩而沉的心跳，混著院外更夫“梆梆”的敲梆聲——亥時三刻，謝玦終於踏夜而來。
    沉重的木門“吱呀”開啟，帶著夜露寒氣的腳步聲由遠及近，玄色錦袍掃過青磚地，發出細而清晰的摩擦聲。林微瀾下意識攥緊袖中銀簪，那是母親蘇婉留的遺物，尖細簪頭抵著掌心，刺得她靈台清明。一道銳利如鷹隼的目光落在她身上，帶著審視與掂量，讓她後頸的汗毛都繃成了弦。
    “都退下。”謝玦的聲音沉得像浸了寒潭水，沒有半分新婚的軟意。門外候著的侍女小廝連忙躬身應喏，腳步匆匆地退了出去，木門再度合上，將滿室紅燭與外界隔絕。空氣瞬間凝滯，連燭火“劈啪”燃著的聲響，都變得格外清晰。
    林微瀾聽見他停在喜床前，氣息裏的鬆煙墨香混著龍涎香，比白日在靜思殿時更濃鬱——冷冽裏裹著一絲讓人安心的厚重。她正猜度他下一步動作，頭頂的蓋頭突然被一根冰涼的器物挑開，刺目的紅光瞬間湧來，她下意識眯起眼，睫毛顫了三顫，才看清眼前人的模樣。
    他指間捏著一支羊脂玉如意，如意頭還帶著他掌心的溫度，挑開蓋頭後便隨意擱在妝奩上，玉質與鎏金鏡匣相撞，發出一聲清響。他的目光落在她臉上，從眉心的一點胭脂到抿緊的唇瓣，一寸寸掃過，像是在比對什麽舊物，眼神複雜得難辨——有驚訝，有審視，還有一絲被燭火揉軟的悵惘，像蒙著薄霧的寒潭。
    “倒比畫像上多幾分靈氣。”謝玦的指尖不經意拂過她鬢邊的珍珠步搖，冰涼觸感讓她肩頭微顫，他卻恍若未覺，語氣淡得像在評點一件瓷器，“周氏把你扔在西跨院磋磨這些年，竟沒磨去你眼底的勁。”
    林微瀾穩住心神，抬手想去扶搖搖欲墜的鳳冠，卻被他先一步扣住手腕。他的掌心竟比預想中溫熱，指腹摩挲過她腕間那隻舊銀鐲——鐲身內側刻著極小的“蘭”字，是母親臨終前親手套在她手上的。
    “這鐲子，是蘇婉留給你的？”謝玦的目光凝在銀鐲上，眼底掠過一絲極淡的暖意，快得像燭火跳了一下。
    “是。”林微瀾點頭的瞬間，悄然催動讀心術——這是她嫁入靖王府後第三次嚐試。前兩次皆如撞入空穀，連一絲思緒的漣漪都探不到，可這次，或許是距離太近，或許是他指尖觸到銀鐲時動了情，腦海裏突然傳來一陣嗡鳴，緊接著，一道清晰的念頭如破閘潮水般湧來：【這鐲子居然還在……前世她被林婉兒推下荷花池時，鐲子磕在石台上碎了，臨死前還攥著半塊碎片，哭得連話都說不清。倒是比前世那個安分些，沒一見麵就哭啼啼問我，是不是真心娶她。】
    林微瀾的呼吸猛地一滯，心髒像是被一隻冷手攥緊，連指尖都瞬間冰涼。前世？！這個詞像一道驚雷，在她腦海裏炸得嗡嗡作響。謝玦竟是重生的？他口中的“前世那個”，是指前世的自己？還是……被換嫁的林婉兒？無數疑問纏上心頭，讓她幾乎忘了如何呼吸。
    她用力掐了掐掌心，借著刺痛壓下翻湧的情緒，垂眸掩去眼底的驚濤駭浪。謝玦已鬆開她的手腕，後退半步重新拉開距離，語氣又恢複了慣常的冷淡：“怎麽不說話？是怕我，還是在盤算著，如何用這隻鐲子做由頭，讓我替你出頭對付周氏？”
    這刻意的敲打，倒讓林微瀾徹底清醒。不管謝玦藏著怎樣的重生秘密，他此刻的試探都藏著深意。她緩緩抬眸，目光清澈得像洗過的月光，直直撞進他墨色眼眸：“殿下說笑了。鐲子是母親的念想，於我是心尖肉，不是用來謀利的籌碼。至於周氏……”她頓了頓，語氣添了幾分鋒銳，“我西跨院的寒夜，她欠我的，我會親手討回來。”
    謝玦眉峰微挑，墨色眸子裏閃過一絲真切的訝異。這一次，林微瀾清晰捕捉到他的心聲：【和前世截然不同的回答……前世她隻會攥著我的衣袖哭，求我為她做主，連正視我的勇氣都沒有。難道是蘇婉留了什麽後手？還是琅琊閣的人提前找過她？不管怎樣，這樣帶刺的她，倒比前世那朵嬌花更能扛事。】
    林微瀾的心沉得更深。原來前世的自己，竟是如此軟弱可欺。她不動聲色地調整呼吸，聲音穩得像嵌在玉裏：“殿下娶我，為的是琅琊閣密函；我嫁殿下，為的是母親的真正死因。我們是共踏險途的盟友，不是召之即來的仆役，更不是可以隨意丟棄的棋子——殿下覺得，我說的對嗎？”
    謝玦的瞳孔驟然收縮，像是沒料到她會如此直白地戳破兩人的關係本質。他轉身走向桌邊，給自己倒了杯冷茶，喉結滾動著飲下，冰涼的茶水似乎壓下了眸中的波瀾。林微瀾的耳畔又響起他的心聲：【她知道的比前世多太多……蘇婉的卷宗她定然看過了，說不定還摸到了密函的線索。這樣也好，有她幫我，查清皇後的死因、拿到密函，都會快些。】
    “盟友？”謝玦將茶杯重重擱在案上，瓷器相撞的聲響在靜室裏格外刺耳，“你倒有幾分自知之明。”他的目光掃過她身上的嫁衣——大紅錦緞是前年的舊款，襟邊繡的並蒂蓮都磨得發淺，顯然是侯府庫房裏壓箱底的貨色。他的心聲裏翻起一層冷意：【周氏越發膽大包天了。前世雖也苛待，至少給了件新嫁衣，這次竟用舊衣搪塞。若不是怕打草驚蛇，壞了查案的事，真想現在就帶兵抄了永寧侯府。】
    林微瀾沒料到他會留意嫁衣的新舊，更沒料到他的怒火是為自己而發。她壓下心頭的異樣，輕聲道：“侯府近些年入不敷出，能有件完整的嫁衣，已是周氏開恩了。”
    “開恩？”謝玦嗤笑一聲，上前一步，指尖拂過她領口的盤扣——那扣子線跡鬆散，顯然是被人故意挑鬆的。“這扣子鬆成這樣，若你今日在喜宴上俯身行禮時崩開，丟的是靖王府的臉麵，受辱的是你自己。”他的指尖微微用力，將鬆動的盤扣重新係緊，指腹不經意擦過她的頸側，帶著一絲溫熱的癢，【前世她就是被這扣子絆了一跤，摔在賓客麵前，發髻散了，嫁衣也扯破了，被京中貴女笑了整整半年。這次，絕不能讓她再受這種委屈。】
    林微瀾的心跳漏了一拍，頸側的癢意順著血管蔓延到心口。他竟連前世這樣細微的屈辱都記得？這重生的謝玦，到底藏著怎樣的心思？是愧疚，是補償，還是另有圖謀？她往後退了半步，避開他的觸碰，欠身道：“多謝殿下提醒。往後在王府的日子，我會步步留心，絕不給殿下添亂。”
    謝玦的手僵在半空，眼底閃過一絲轉瞬即逝的失落，隨即轉身走向窗邊，推開一條窗縫。夜風卷著竹葉的清香湧進來，吹散了房內的燭氣。他望著窗外懸著的銀月，聲音沉得像浸了霜：“你母親的卷宗，看到第幾頁了？”
    “看到先皇後舊部的名錄，還有琅琊閣的聯絡暗號。”林微瀾如實應答，同時凝神捕捉他的思緒——這是她唯一能窺探他“重生秘密”的途徑。
    【果然看到了……前世她拿到卷宗，翻到舊部名錄就嚇哭了，連夜把卷宗塞回床底，連碰都不敢再碰。這次倒有膽子細看，倒是長進了。】謝玦的聲音裏添了幾分讚許，“那些舊部如今多隱於市井，有的在六部當差，有的在江湖開了商號。你若要查，我讓人把他們的行蹤遞過來。”
    “殿下為何這般信我？”林微瀾抬眸追問，目光裏帶著一絲探究，“萬一我拿到密函後，私藏起來以此要挾殿下呢？”
    謝玦轉過身，目光銳利如刀，仿佛要剖開她的心思：“因為你是蘇婉的女兒。蘇婉對先皇後忠心不二，你骨子裏流著她的血，不會背叛她的遺願。”他頓了頓，語氣添了幾分威懾，“何況，你沒有與我談條件的資本。”
    林微瀾的耳畔又響起他的心聲：【前世她就算拿到密函，也會被林婉兒哄騙著交出去，最後落得個“私藏密函”的罪名慘死。這一世她既然變了，就值得我信一次。何況，有我盯著，她也藏不住。】
    “殿下說的是。”林微瀾垂眸，掩去眼底的情緒，“我會盡快整理卷宗線索，找出密函的下落。隻是……”她抬眸時，目光裏帶著一絲懇切，“卷宗最後一頁畫著桂香院的地圖，紅點標在老桂樹下，旁注‘八月十五，月上中天’。我猜密函就藏在那裏，可中秋回侯府，周氏定然不會讓我靠近桂香院半步。”
    謝玦的眼底閃過一絲了然，【和我猜的一樣。前世密函就是被周氏從桂樹洞裏取走的，還反過來嫁禍給林微瀾，說她私通外敵。這次，我絕不會讓曆史重演。】他走到桌邊，提起狼毫在宣紙上落下“中秋計”三個字，墨色遒勁如鬆，推到她麵前：“侯府的布防我已讓人查探清楚，中秋那日我陪你回去。桂香院那邊，我會安排暗衛掩護你。”
    林微瀾看著宣紙上的字跡，指尖輕輕拂過紙麵——這字跡裏藏著的篤定，讓她心頭泛起一股複雜的暖意。謝玦的重生，於她而言竟是意外的助力。可她也清楚，這份助力的背後，是他自己的執念——為先皇後昭雪，扳倒周氏與丞相。
    “多謝殿下。”林微瀾將宣紙小心折好，塞進袖中貼身的位置。
    謝玦已走到門口，手搭在門閂上，卻又頓住腳步，轉身看向她：“鳳冠沉，我幫你取了吧。”不等她應答，他已走回床前，指尖繞過她頸後的係帶——動作輕得不像他的風格，指腹擦過她後頸的碎發，帶著一絲癢意。鳳冠的重量驟然消失，林微瀾隻覺得頸間一鬆，連呼吸都輕快了幾分。
    他的指尖不經意間拂過她的發頂，觸到幾縷幹枯的發絲。林微瀾的心跳驟然加快，腦海裏又響起他的心聲：【頭發比前世枯糙許多，想來在西跨院沒少受磋磨，連像樣的發油都用不上。明日讓人把庫房裏那盒何首烏發膏送過來。】