“側妃息怒。”林微瀾連忙屈膝，露出手腕上被茶水燙紅的一片，皮膚紅腫得刺眼，“兒媳真的不是故意的。這茶杯太燙，兒媳手勁小，實在沒拿穩。”——這紅腫是她剛才故意用熱茶潑的，雖疼，卻能徹底化解危機。
    太妃的目光落在那片紅腫上，臉色沉了沉。她看向柳如煙，語氣嚴肅：“好了！是你自己端茶沒注意溫度，還怪別人？”轉頭對侍女吩咐，“快拿王府最好的燙傷藥來，給王妃塗上。”
    “是。”侍女連忙應聲，快步退了出去。
    柳如煙徹底傻了眼，癱坐在地上。她的心聲裏滿是絕望：【怎麽會這樣？明明是我算計她，怎麽反倒讓她占了理？太妃居然還護著她！林微瀾這個賤人，太狡猾了！】
    就在這時，一陣沉穩的腳步聲從門外傳來，玄色錦袍掃過門檻，謝玦帶著一身寒氣走了進來，身後跟著的侍衛腰佩長刀，氣勢逼人。他剛在書房處理完密函，就聽見暗衛來報，慈安堂這邊起了衝突，立刻趕了過來。
    “兒臣參見母親。”謝玦走到太妃麵前行禮，目光卻先掃過地上的碎瓷片，最後落在林微瀾紅腫的手腕上，眉頭瞬間擰成了川字，“這是怎麽回事？”
    太妃歎了口氣，將事情的經過簡略說了一遍，語氣帶著幾分無奈：“是如煙不懂事，刁難了微瀾。不過微瀾也有不妥，不該摔了茶碗。”
    謝玦沒理會太妃的調和，徑直走到林微瀾身邊，伸手就去握她的手腕。他的掌心溫熱，指腹輕輕拂過紅腫處，動作小心翼翼，像是在觸碰易碎的珍寶。林微瀾聽見他的心聲，滿是疼惜與怒火：【好好的怎麽會燙傷？定是柳如煙搞的鬼！前世她就是在敬茶時被柳如煙算計，燙得滿手水泡，還被太妃罰禁足半個月。這一世，我絕不讓她再受半分委屈！】
    林微瀾的心跳漏了一拍，下意識想抽回手，卻被他握得更緊。“殿下，我沒事，隻是小傷。”
    “小傷也不能馬虎。”謝玦轉頭對侍衛冷聲道，“去把太醫院院正請來，再取王府庫房裏的金瘡藥。”他的目光轉向柳如煙，語氣冰得像寒潭水，“側妃入府三年，王府的規矩都學到狗肚子裏去了？新妃入府，你作為側妃，不幫扶也就罷了，還處處尋釁刁難，該當何罪？”
    柳如煙嚇得臉色慘白，連滾帶爬地跪在謝玦麵前：“殿下饒命！妹妹不是故意的，隻是一時糊塗……”
    “一時糊塗？”謝玦冷笑一聲，眼神銳利如刀，“故意衝撞王妃，在茶水中動手腳，這也是一時糊塗？”他頓了頓，語氣帶著不容置疑的威嚴，“即日起，柳側妃禁足汀蘭水榭三個月，閉門思過。沒有我的命令，不許踏出院子半步，府裏的月例減半，以示懲戒！”
    “殿下！”柳如煙不敢置信地抬起頭，聲音尖利，“您不能這樣對我！我父親是翰林院學士，您要是罰我，我父親絕不會善罷甘休！”
    “柳學士是朝廷官員，管的是朝堂事，管不到靖王府的後院。”謝玦的眼神更冷了，“再敢放肆，就不是禁足這麽簡單了。”他揮了揮手，“把側妃帶下去。”
    侍衛上前架起柳如煙，她掙紮著哭喊，聲音裏滿是怨毒：“謝玦！林微瀾！我不會放過你們的！”被拖出去時，她的心聲像毒蛇般嘶嘶作響：【我這就寫信給父親，讓他聯合丞相，在朝堂上給謝玦使絆子！林微瀾，我定要你生不如死！】
    太妃看著謝玦冷硬的臉色，張了張嘴，最終還是把求情的話咽了回去。她知道，謝玦的性子說一不二，何況柳如煙確實理虧。“玦兒，既然如煙知道錯了，不如……”
    “母親不必多言。”謝玦打斷她的話，“王府規矩不能廢。今日若是輕饒了她，日後人人都敢欺辱王妃，豈不是亂了章法？”他轉頭看向林微瀾，語氣瞬間柔和了許多，“你的手腕還疼嗎？跟我回聽竹軒，讓太醫好好看看。”
    “多謝殿下。”林微瀾向太妃行了一禮，“兒媳先行告退。”
    走出慈安堂，陽光灑在身上，林微瀾才感覺緊繃的神經徹底放鬆下來，後背的衣衫都被冷汗浸濕了。她側頭看向身邊的謝玦，他的側臉在陽光下輪廓分明，下頜線緊繃著，顯然還在生氣。“今日之事，多謝殿下為我解圍。”
    謝玦沒看她，目光落在前方的梧桐樹上，聲音低沉：“你是靖王妃，護著你是我的本分。”他的心聲卻軟得像棉花：【前世沒能護好你，讓你在王府裏受了三年委屈，這一世，我絕不讓任何人再欺負你。柳如煙和她背後的人，我都會一一清算。】
    林微瀾的心頭泛起一陣複雜的暖意。她知道，謝玦的保護或許帶著盟友的算計，但在剛才那般危急的時刻，他毫不猶豫地站在自己這邊，這份心意，她沒法視而不見。
    回到聽竹軒，太醫院院正已經在等著了。他小心翼翼地為林微瀾敷上金瘡藥，又叮囑了幾句“不可碰水”“忌辛辣”，才躬身退下。藥膏是涼絲絲的，敷在紅腫處，瞬間緩解了灼痛感。
    春桃端著一碗冰鎮綠豆湯進來，眼睛亮晶晶的，興奮得聲音都發顫：“姑娘！您太厲害了！剛才慈安堂的小丫頭都來跟我說，您把柳側妃懟得啞口無言，連太妃都沒脾氣了！府裏的人都說，咱們王妃是個有本事的，再也不敢小瞧您了！”她的心聲裏滿是崇拜【姑娘太聰明了，柳側妃的詭計全被您識破了，連殿下都對您另眼相看，以後再也沒人敢欺負咱們了！】
    林微瀾接過綠豆湯，喝了一口，冰涼的甜意順著喉嚨滑下，驅散了殘留的緊張。“隻是小試牛刀罷了。柳如煙心高氣傲，又有父親撐腰，絕不會善罷甘休。這王府的日子，怕是還得提心吊膽。”
    “有殿下護著您，怕什麽！”春桃滿不在乎地擺擺手，“剛才殿下為了您，連柳側妃都敢罰，還特意請了太醫院院正，這分明是把您放在心尖上了！”
    林微瀾沒說話，隻是輕輕搖了搖頭。她清楚，靠別人的保護終究是鏡花水月，在這深宅後院裏，隻有自己足夠強大，才能真正站穩腳跟。
    這時，謝玦拿著一本藍布封皮的卷宗走進來，放在桌上。卷宗還帶著淡淡的墨香，顯然是剛整理好的。“這是先皇後舊部的行蹤，我讓人一一核實過了。”他指著其中一頁，“這個沈從安，現在是永寧侯府的賬房先生，是我安插的眼線，絕對可靠。中秋回侯府取密函，他會幫你聯絡桂香院的舊人。”
    林微瀾拿起卷宗，翻開一看，裏麵的字跡遒勁有力，每個舊部的姓名、籍貫、現任職務都寫得清清楚楚，甚至標注了聯絡暗號。她指尖撫過“沈從安”三個字，忽然想起小時候，母親常說“沈叔是最可靠的人”。原來，母親早就布下了伏筆。“多謝殿下費心。”
    “我們是盟友，這些都是分內之事。”謝玦走到窗邊，看著院中的青竹，竹葉在風中沙沙作響。“柳如煙被禁足，柳修遠定然會報複。他和丞相周顯過從甚密，你在府裏要格外小心，若是有任何異動，立刻讓暗衛通知我。”他的心聲裏滿是擔憂【柳修遠定會借著此事在朝堂上發難，周顯也不會放過這個機會。我得盡快查清他們的罪證，才能徹底護她周全。】
    “我知道了。”林微瀾將卷宗收好，放進暗格，“殿下放心，我會多加留意。柳如煙若是再派人來，我自有應對之法。”
    謝玦轉身看向她，目光落在她的手腕上，眉頭又皺了起來。他從腰間解下一塊玄色令牌，遞到她麵前——令牌上刻著繁複的雲紋，中間是一個蒼勁的“靖”字，觸手冰涼，帶著金屬的厚重感。“這是靖王府的令牌，府裏的人見令牌如見我。若是柳如煙的人敢放肆，你直接拿令牌處置，不用顧忌。”
    林微瀾接過令牌，入手沉甸甸的。她握緊令牌，抬眸看向謝玦，眼神堅定：“殿下的心意，我收下了。但我自己的麻煩，想自己解決。總靠殿下庇護，我永遠沒法真正站穩腳跟。”
    謝玦的眉峰微挑，眼底閃過一絲訝異，隨即化為深深的讚許。他的心聲裏滿是欣賞：【和前世那個隻會哭著求保護的她，判若兩人。這樣有韌性、有智慧的她，才配站在我身邊，做我的盟友。】“好。”他點了點頭，語氣鄭重，“但若是遇到繞不開的坎，一定要告訴我，別硬撐。”
    “嗯。”林微瀾輕輕應了一聲。
    謝玦沒有再多說什麽，轉身走出了房間。看著他的背影，林微瀾的心裏湧起一股堅定的信念。她知道，這場關於真相和正義的鬥爭，才剛剛開始。柳如煙的刁難隻是小試牛刀，接下來，還有周氏、丞相，以及更多的陰謀等著她。但她不再害怕，因為她有讀心術，有母親留下的線索，還有謝玦這個看似冷漠，卻會在關鍵時刻護她周全的盟友。
    她走到桌邊，重新拿出母親的卷宗，借著陽光仔細翻閱。當翻到沈從安的名字時，她的眼睛亮了起來——沈從安，這個名字她有些印象，小時候母親經常提起，說他是個可靠的人。沒想到，他竟然是先皇後的舊部，還是謝玦安插在侯府的眼線。有了他的幫助，中秋回侯府取密函，勝算又大了幾分。
    卷宗的最後一頁，還是那幅桂香院的地圖。林微瀾用指尖順著地圖上的路線描摹，腦海裏浮現出桂香院的景象——那棵老桂樹長得枝繁葉茂，每到中秋，就會開滿金黃色的桂花，香氣四溢。她小時候常常在樹下玩耍，母親會用桂花為她做桂花糕，那是她童年最美好的回憶。
    “母親，您放心。”林微瀾喃喃自語，“我一定會找到密函，查清您的死因，讓那些作惡的人，付出應有的代價。”
    窗外的陽光越來越暖，竹林在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。林微瀾知道，她的複仇之路，才剛剛開始。但她不再是一個人，她有盟友，有勇氣，還有足夠的智慧，去麵對接下來的一切挑戰。
    而此刻的汀蘭水榭，柳如煙正趴在桌上哭，她的侍女小心翼翼地為她擦拭眼淚：“側妃，您別傷心了。殿下隻是一時被林微瀾迷惑了，等過段時間，他自然會想起您的好。”
    “想起我的好？”柳如煙猛地抬起頭，眼神怨毒，“他現在眼裏隻有那個庶女！我一定要讓她付出代價！”她的心聲裏滿是陰狠，【林微瀾，你毀了我的顏麵，我定要讓你生不如死！我這就寫信給父親，讓他在朝堂上給謝玦使絆子，看他還怎麽護著你！】
    她拿起筆，飛快地在紙上寫著，字跡潦草，充滿了怨毒。她不知道，她的這封信，不僅沒能報複林微瀾和謝玦，反而為自己和父親埋下了禍根。
    而在靖王府的書房裏，謝玦正看著暗衛送來的密報。密報上寫著：“柳學士與丞相過從甚密，近日頻繁接觸，似在密謀某事。”他的眼底閃過一絲銳利的光芒，將密報放在燭火上點燃。火焰吞噬著紙張，映得他的臉色忽明忽暗。
    “周顯，柳修遠……”謝玦低聲念著這兩個名字，語氣冰冷，“你們的死期，不遠了。”
    他知道，柳如煙的刁難隻是一個開始。丞相和柳學士定會借著這件事發難，朝堂上的風波，很快就要來了。而他，已經做好了準備。
    夜色漸濃，聽竹軒的燭火亮了起來。林微瀾坐在桌邊，一邊整理著卷宗，一邊思考著中秋的計劃。她知道，這場棋局，她必須步步為營，才能贏得最終的勝利。而她的第一個對手，柳如煙，已經被她暫時擊退。接下來，她要麵對的，將是更強大的敵人——永寧侯府的周氏，還有朝堂上權傾朝野的丞相。
    但她不再害怕。因為她知道，她不是一個人在戰鬥。謝玦的重生，給了她一個改寫命運的機會。而她，定會牢牢抓住這個機會，為母親昭雪，為先皇後討回公道，也為自己，贏得一個光明的未來。
    窗外的月光透過窗欞灑進來，落在卷宗上，照亮了“琅琊閣”三個字。林微瀾的嘴角勾起一抹堅定的笑容，她知道，一場更大的風暴，即將來臨。