劉氏見宋依白竟真的進了那個清俊男子的屋子，頓時像被踩了尾巴的貓，一骨碌從地上爬起來，也顧不上拍打身上的塵土，衝到臉色鐵青的陳允禮身邊，扯著他的袖子急聲問道：
    “兒子，怎麽回事兒？那人是誰？”
    她渾濁的眼睛死死盯著那扇關上的房門，語氣裏充滿了不甘和憤恨，
    “瞧著人模狗樣的，穿得卻破破爛爛，宋依白那丫頭就是為了這麽個窮酸貨色看不上你？！”
    陳允禮猛地甩開劉氏的手，額角青筋暴起，壓低聲音吼道：
    “娘！你少說兩句行不行！還嫌不夠丟人嗎！”
    他胸口劇烈起伏，看著那扇緊閉的房門，眼中充滿了屈辱。
    林嶼白……那個無論才學還是容貌都遠勝於他的寒門學子，宋依白如今日日與之相處，難道真的……
    不！不可能！
    別人不知道他卻是知道的，宋依白再與自己結親之前，宋文墨是找過林嶼白的。
    他雖不知道他們談了什麽，但是一向不來族學宋文墨突然間去找林嶼白，想也知道是怎麽一回事兒。
    他心知肚明，自己能和宋依白定親，完全是宋家的退而求其次……
    劉氏被兒子吼得一怔，隨即拍著大腿哭嚎起來：“我這是造的什麽孽啊！我的兒子，我辛辛苦苦養這麽大，不舍得讓你受一點委屈！
    可你卻要受這窩囊氣！”
    “那窮酸書生不就是長得好些嗎？好看能當飯吃？
    他有我兒厲害嗎？我兒可是縣試案首，未來的舉人老爺……”
    她嗓門洪亮，刻意要讓周圍還沒散盡的人聽見。
    陳允禮隻覺得臉上火辣辣的，周圍那些若有似無的目光像針一樣紮在他身上。
    他用力攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
    “娘！”他幾乎是咬著牙低吼，
    “你非要讓所有人都看我的笑話嗎？
    那是林嶼白！縣試、府試、院試皆是案首的‘小三元’！
    連秦夫子都對他另眼相看！
    你在這裏罵他窮酸？你是想讓書院的人笑話我嗎？”
    林嶼白是窮，但是卻拒絕了靠著聯姻往上爬。
    而自己雖然一身綾羅綢緞，卻是靠著宋家的接濟才能在這書院立足。
    這其中的對比，讓陳允禮感到一陣難堪。
    劉氏的哭嚎戛然而止，像是被人掐住了脖子。
    她瞪大了眼睛，難以置信地看著兒子：
    “小……小三元？”
    她一個婦道人家，不太懂科舉的具體名頭，但“案首”和“連中”的意思她是明白的，那可是了不得的讀書人！
    將來是要當大官的！
    她頓時慌了神，扯著陳允禮的袖子：“兒啊，娘不知道啊……娘就是氣不過……那、那現在怎麽辦？宋家要是真攀上他，還能有我們的好？那這銀子……”
    陳允禮煩躁地甩開她，眼神陰鷙地看了一眼林嶼白緊閉的房門，壓低聲音道：
    “你先回去！以後你不許再來書院找我！更不許在外麵胡說八道！這銀子先拿去花……”
    他不能再讓這個無知蠢婦壞了他的事。
    宋文墨既然還願意給他銀子，就說明宋家並沒有完全放棄他，至少宋文墨還在觀望。
    他不能在無所作為了，他要抓緊時間挽回宋依白的心。
    宋依白就算是個草包，但是那張臉卻是極美的。
    她和林嶼白日日相處，萬一真的生出情愫……
    陳允禮不敢再想下去。
    他必須阻止！
    想到這裏，他深吸一口氣，強行壓下心中的屈辱和慌亂，整理了一下衣袍，努力做出平靜的樣子，對周圍尚未散去的學子拱了拱手：
    “家母無知村婦，言語無狀，驚擾各位同窗了，允禮在此賠罪。”
    說完，他不顧劉氏還在原地發愣，幾乎是半推半拽地將她拉離了這是非之地。
    而圍觀的人群見沒熱鬧可看了，也都紛紛退去了……
    書房內，卻是另一番光景。
    林嶼白已在書案後坐下，神色如常，仿佛剛才門口那場因他而起的風波從未發生。
    他指了指麵前的座位：“坐。”
    宋依白、薑玥和宋景元依言坐下，隻是氣氛不免有些微妙的凝滯。
    宋景元是個藏不住話的，"林兄，那老婦竟然罵你窮酸，也不看看他們家什麽條件，要不是我宋家，他們家現在連飯都吃不上，別說讀書了！
    自己的風光都是靠我們宋家，還有臉說別人！”
    宋景元越說越氣，拳頭攥得咯咯響。
    薑玥也蹙著秀眉，擔憂地看向林嶼白：“林師兄，您千萬別往心裏去，那劉氏就是個潑婦，滿嘴胡唚！”
    林嶼白目光平靜地掃過二人，最後落在一直沉默的宋依白身上，見她雖麵色如常，但緊抿的唇角還是泄露了一絲殘餘的怒意。
    他並未直接回應宋景元的話，而是看著宋依白道：
    "今日的課，聽懂了麽？"
    這平淡無奇的一句話，像一瓢清水澆在燒紅的炭火上，"嗤"的一聲，將所有殘留的喧囂與紛擾都壓了下去。
    宋依白微微一怔，隨即明白了他的用意。
    他是要用學問，將她從方才那場不堪的鬧劇中徹底拉出來。
    她深吸一口氣，將心中最後一絲煩悶壓下，認真答道：
    "秦夫子講‘格物致知’，引經據典，學生聽得明白。
    隻是關於‘知止而後有定’一句，夫子說‘止’乃‘所當止之地’，即至善之所在。學生愚鈍，對此‘至善’之境，仍覺有些縹緲難捉。"
    林嶼白頷首，眼中掠過一絲幾不可察的讚許。
    能抓住這個關鍵，說明她確實在思考，而非盲目聽講。
    “你問‘至善’縹緲難捉，此問甚好。”
    “許多人終其一生，亦未能明了自己究竟該‘止’於何處。夫子言‘止’為‘所當止之地’，即至善之所在。”
    “你可將此‘至善’，理解為你在每一個身份、每一件事上，所應追求的最恰當、最圓滿的狀態。”
    “譬如為君，至善在‘仁’；
    為臣，至善在‘敬’；
    為子，至善在‘孝’；
    為父，至善在‘慈’；
    與朋友交，至善在‘信’。
    此乃人倫之大節，亦是‘所當止之地’。”
    宋依白若有所思：
    “師兄的意思是，這‘至善’並非一個遙不可及的虛幻目標，而是體現在具體的人事應對之中？”
    “正是。”
    林嶼白讚許的點頭，
    “‘知止’，便是要你先明辨這個目標。
    你知道作為女兒，孝道的圓滿狀態為何；
    你知道作為學生，求學的終極目標為何；
    你知道作為宋氏一族的一員，肩負的責任為何。
    當你內心清晰地知道了這些‘至善’的所在，你的心誌便有了方向，不會再因外界的毀譽、一時的得失而輕易動搖。
    這便是‘知止而後有定’。”
    他的目光平靜地落在宋依白身上，語氣雖淡，卻意有所指：
    “方才齋舍門口，喧囂如市，毀謗如潮。
    你若不知自己‘所當止之地’在何處？
    不知求學之本在於明理修身，而非與人爭一時之氣。
    你的心便會輕易被那些汙言穢語所激，陷入無謂的紛爭與自證，方寸大亂，何談‘有定’？”
    宋依白心中一凜，頓時豁然開朗。
    她起身，鄭重地向林嶼白行了一禮：
    “謝師兄教誨。我明白了。
    ‘知止’是立定根本，明確方向。
    心有所主，則外物不能擾，讒言不能侵。
    日後若再遇此類之事，學生當知其‘止’於修身進學，而非口舌之爭，如此心神方能安定，繼續前行。”
    林嶼白見宋依白理解透了，又開始考教昨日他講給宋依白和薑玥的章句。