窩巢山鎮的晨霧像揉碎的棉絮，纏在老槐樹的枝椏間不肯散去。墨守成踏著露水走出窩巢山時，鞋尖沾著的草葉還掛著冰晶——他今年剛滿十六，身形尚未完全長開，青色的勁裝袖口卷到手肘，露出的小臂線條利落，握著辟天劍的手指骨節分明，透著少年人獨有的清瘦，卻又帶著與年齡不符的沉穩。
    “墨少俠！”周平帶著巡檢司的人在槐樹下候著，見他身影從霧中顯形，忙快步迎上來。這位鎮撫使昨日見他時還帶著幾分試探，此刻眼神裏隻剩全然的敬畏，遞上的米酒壺用粗陶燒製，壺身上還留著手指摩挲的溫度，“這是鎮上李屠戶家新釀的秋釀，用頭茬糯米加桂花封的壇，您暖暖身子。”
    墨守成接過酒壺時，指尖無意間擦過周平的手背，對方竟像被燙到般縮了縮手。他低頭擰開壺蓋，溫熱的酒香混著桂花甜氣漫出來，破妄之力順著鼻腔探出去，將整個鎮子掃了一遍：昨夜盤踞在屋簷下的妖氣已化作幾縷淡灰的煙，正被晨風吹散，隻有王屠戶家豬圈旁、張寡婦院牆邊還留著淺淺的陰翳，該是被蝕骨藤傷過的人留下的靈痕。
    “山坳裏的樹樁下，埋著十三具骸骨。”他仰頭飲了口米酒，酒液順著喉嚨滑下，暖意在丹田處散開，“讓巡檢司的弟兄仔細些挖，骸骨手腕上都纏著蝕骨藤的根須，得用陽氣重的桃木片裹著下葬，不然殘魂容易附在土裏。”
    周平聞言，對著窩巢山的方向深深作揖，腰彎得像張拉滿的弓，聲音裏帶著哭腔：“多謝墨少俠！這十三人裏有我遠房表侄，上個月進山采蘑菇失蹤的，總算……總算能讓他回家了。”他從懷裏掏出枚玉佩，玉質溫潤，上麵“功勳閣”三個字用金絲嵌著，邊緣還刻著細小的雲紋，“這是神都功勳閣的信物，您到了朱雀大街，憑著它能直接見閣老。鎮世王有令，凡斬除赤危級妖患的修士，都能兌換‘免死金牌’，還能在神都任選一處宅院。”
    墨守成將玉佩揣進懷裏，布帛摩擦玉麵的觸感微涼。他轉身往客棧走時，聽見身後傳來窸窸窣窣的響動，回頭一看，周平正指揮著巡檢司的人往山坳抬擔架，幾個鎮民捧著香燭跟在後麵，晨光落在他們佝僂的背上，竟比任何靈光都顯得莊重。
    迎客棧門口早已熱鬧起來。鄭沐陽扛著玄鐵大刀站在石階上，刀身被朝陽照得發亮，映出他滿臉的不耐煩：“我說小墨少俠，你再磨蹭，老子可要自己先走了！神都的醉仙樓要是賣完了‘龍肝鳳髓’，我跟你沒完！”
    “急什麽。”王一飛笑著拍了拍鄭沐陽的胳膊，這位夜遊小隊的隊長比墨守成大五歲，總愛把“前輩”的架子掛在臉上，此刻卻對著少年人露出溫和的笑，“墨少俠剛從山裏出來，讓他喘口氣。再說了，鎮上百姓送的禮還沒裝完呢。”
    客棧門前的長桌上，新收的栗子堆成小山，外殼泛著油亮的褐紅；紅棗用紅線串成串，掛在竹竿上像一串串小燈籠；最惹眼的是十幾個陶罐，裏麵裝著琥珀色的蜂蜜，封口的油紙被蜜香浸得透亮。一個白發老嫗拄著拐杖，顫巍巍地端著碗小米粥，非要喂到墨守成嘴邊：“好孩子，快喝了。這米是我家三小子在農神閣學的法子種的，比往年的多出三成糧，甜著呢。”
    墨守成彎腰接過粥碗，指尖觸到老嫗枯瘦的手，那手上布滿老繭，指關節腫得像個小蘿卜，卻在碗沿留下圈溫暖的印子。他喝著粥往遠處看，田埂上幾個農夫正彎腰割稻，鐮刀劃過稻稈的“唰唰”聲裏，混著孩童追逐打鬧的笑喊，陽光落在稻穗上，每一粒穀子都閃著細碎的光，竟比雲清山脈的地脈靈光更讓人安心。
    “走了。”鄭沐陽率先跳上拴在路邊的馬，玄鐵大刀往馬鞍上一靠，“再不走，別說龍肝鳳髓，怕是連醉仙樓的門檻都摸不到了！”
    眾人笑著跟上。墨守成走在最後，把空粥碗放在老槐樹的樹洞裏——那是鎮上孩子藏零食的地方，說不定哪個娃娃會發現這個帶著餘溫的碗。他回頭望了眼窩巢山鎮，晨霧正順著青石板路往回縮，周平帶著人抬著擔架走進霧裏，鎮口的酒旗被風掀起，“迎客棧”三個字在朝陽裏舒展，像隻剛醒的鳥兒。
    出了窩巢山鎮，官道兩旁的景象像被施了法術般變了模樣。秋意已深，田埂上的狗尾巴草黃得發脆，可田裏的稻子卻還站得筆直，沉甸甸的穗子壓得秸稈彎成弧形，卻沒有半根倒伏。鄭沐陽騎馬走在最前，突然勒住韁繩，玄鐵大刀往稻穗上一挑，驚得幾隻螞蚱蹦起來：“他娘的，這稻子是鐵打的？老子老家那邊，別說深秋，就是初秋一場風雨，稻子就得趴在泥裏！”
    墨守成催馬跟上，青驄馬的馬蹄踏在官道上，發出“嗒嗒”的輕響。他望著田裏的稻子，那些秸稈上隱隱有淡青色的光紋流轉，像無數條細流在植物脈絡裏穿行。破妄之力探入其中，觸到一股溫和的靈力——不是修士刻意催動的那種霸道，而是像春雨滲進土壤般，順著稻根往穗子裏鑽，把秋霜的寒氣一點點擠出去。
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    “是農家修士的‘煥靈術’。”阮南葉的書冊在馬背上自動翻開，頁麵上浮現出麥田的圖譜，旁邊的小字工工整整，“書冊上說，聖州的農家修士能以靈力調和作物的生息，他們在田埂下埋了‘聚靈陣盤’，能把天地靈氣引到土裏。你看那些麥子，根須在土裏盤成了陣形，能自己抗風呢。”
    正說著，田埂上走來個穿粗布短打的漢子，腰間別著個竹簍，裏麵裝著飽滿的豆子，每顆豆子都圓得像珍珠。他看見墨守成等人，先是撓了撓頭，隨即露出憨厚的笑：“諸位是從西邊來的吧？看你們騎馬帶刀的，是修士？”
    王一飛勒住馬韁，玄色的隊正服在風裏揚起衣角：“正是，我們要去神都。看你這田裏的莊稼，倒是比別處強多了。”
    漢子咧嘴笑起來，露出兩排被豆子染黃的牙，往遠處山坡指了指：“那是托了鎮世王的福！咱們聖州有‘農神閣’，裏麵的修士天天琢磨怎麽讓莊稼長得好。你看那座望田亭，青竹搭的那個，裏麵的修士天天對著田地念‘生息咒’，能讓土裏的蟲子自己爬出來，還不用撒藥。去年我家的穀子，一畝產了六石，比以前多收兩石呢！”
    眾人順著他指的方向望去，山坡上的望田亭果然是青竹搭的，茅草頂子被風吹得微微晃動。亭子裏坐著三個穿灰袍的修士，每人手裏拿著塊木牌，牌上刻著複雜的符文。他們閉目凝神時，指尖有綠光滴下來，順著竹柱流進地裏，所過之處，枯黃的草葉竟泛起新綠，連石縫裏的苔蘚都精神起來。
    “前麵就是歸雲村，”漢子往官道前方指了指，竹簍裏的豆子“嘩啦”響了一聲，“村裏有工家修士造的打穀機，不用人力，往裏麵填穀子，出來就是白花花的米，一天能打十石！你們要是路過，進去喝碗新米粥，保管比城裏的香。”
    七人謝過漢子，催馬前行。不到半個時辰，就看見一片青磚瓦房，村口的曬穀場上，三個黑鐵打的大家夥正在“轟隆”作響。金黃的稻殼被風從鐵家夥裏吹出來，像揚起一場碎金雨，飽滿的米粒順著滑道落進竹筐，堆得像座小山。旁邊站著個穿藍袍的修士，手裏拿著扳手，時不時往鐵家夥上敲兩下，鐵家夥的響聲就更勻實了。
    “這就是工家修士的‘神機’？”鄭沐陽從馬上跳下來，玄鐵大刀往地上一頓，震得曬穀場的塵土都跳起來，“比我們北境的碾子厲害十倍！老子要是有這玩意兒，秋收時能多喝三壇酒！”
    藍袍修士回頭看見他們，手裏的扳手往腰間一別，露出爽朗的笑：“諸位是去神都？我這‘風穀機’剛造好，正試呢。進來歇歇腳，喝碗新米粥？”
    眾人跟著他走進村子，隻見家家戶戶的院牆上都爬滿了南瓜藤，藤上掛著的南瓜比水桶還大，金黃的外皮上泛著淡淡的靈光。村口的老槐樹下，幾個婦人正圍著“紡紗機”說笑，那機器是木頭做的，齒輪咬合處刻著符文，腳踏一下，紗錠就能轉十圈，紡出的棉紗細得像蠶絲，還帶著靈光的潤氣。
    “這些都是工家修士做的？”墨守成伸手摸了摸紡紗機的木架，上麵的符文是聚靈陣的簡化版，能把人的力氣放大十倍，“把靈力用在這些地方，倒是少見。”
    “少見？”藍袍修士給眾人端來米粥，粗瓷碗裏飄著新米的清香，“我們聖州的修士，都是鎮世王教出來的務實性子。神道修士管刮風下雨，農家修士管地裏收成，我們工家就造些省力的家夥。你看村外的水車，輪葉上刻著風符，不用人推就能轉，一天能澆三百畝地；還有織布機，以前一個婦人一天織半匹布，現在能織五匹，還帶著靈氣，穿在身上都不容易生病。”
    他往村外的河道一指，那裏果然有座巨大的水車，輪葉轉動時帶著淡藍色的靈光，把河水引到田埂的水渠裏。那些水渠像是被靈力劈開的，水流順著地勢往低處淌，均勻地澆過每一塊麥田，連邊角都沒漏。遠處的官道上，一隊馬車跑得飛快，車身上印著“通商行”三個字，車夫手裏拿著銅哨，吹一聲，馬車就像被風推著般加速，車輪上纏著風係符文，把卷起的塵土都壓在車輪下。
    “那是商道修士的‘快馬隊’，”藍袍修士舀了勺粥，熱氣模糊了他的眉眼，“要把我們村的新米運到神都去。商道修士會‘縮地符’，馬車一天能跑千裏路，米袋上還貼著‘防潮符’，運到神都還是香噴噴的。這要是在以前，糧食運到半路就得發黴一半，哪有現在這樣方便？”
    墨守成望著遠去的馬車，破妄之力掃過那些米袋，看見黃色的符紙上印著“商道盟”的印記，符文散發的靈光像層薄殼，把濕氣和蟲蟻都擋在外麵。他忽然想起雲清山脈的廝殺——那些修士為了爭奪靈脈，把法術當刀子使，把靈力當炸藥放，可在這裏，靈力卻成了灌溉的水、轉動的輪、護航的風。
    “這都是鎮世王定下的規矩？”他輕聲問，青驄馬在旁邊打了個響鼻，像是在應和。
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    “可不是嘛！”藍袍修士把粥碗往石桌上一放，聲音陡然提高，“三十年前，聖州也是十年九災，修士隻顧著自己修煉，哪管百姓死活。鎮世王帶兵打下神都後，第一道令就是‘修士當護民’，讓農神閣、工神殿、商道盟都得辦實事。你看現在，誰家修士要是隻會打坐不會幹活，都不好意思出門！”
    王一飛看了看天色，朝陽已升到頭頂，把地麵曬得暖洋洋的：“多謝先生的米粥，我們該趕路了。改日到了神都，再向先生討教。”
    藍袍修士笑著擺手，往墨守成手裏塞了個木牌，上麵刻著“工神殿”三個字：“拿著這個，到了神都去工神殿，裏麵有能飛的船，比望川渡的飛舟氣派多了！就說是歸雲村的趙工頭介紹的，保管有人帶你見識！”
    離開歸雲村，眾人在望川渡換乘了飛舟。那飛舟有十丈長，楠木打造的船身泛著暗紅色的光，兩側裝著巨大的翅膀，翅膀上貼滿了風符，密密麻麻像魚鱗。船夫是個留著山羊胡的老道，自稱是商道修士，手裏的羅盤刻著密密麻麻的地名，指針在盤上轉得飛快。
    “這飛舟走的是‘靈水道’，”老道一邊調整風符，一邊給眾人講解，“水裏埋著商道修士布的‘航標陣’，夜裏也能看見光。你們看兩岸的碼頭，每個碼頭都有通商行的分號，能存糧、能換錢，還能修飛舟。以前走水路，遇到暗礁就得翻船，現在有‘避水陣’，船底能自己繞開石頭，安全著呢。”
    墨守成站在船頭，青風吹起他額前的碎發。飛舟貼著水麵飛行，激起的浪花濺在船板上，很快被符文蒸成白霧。他望著兩岸的田野，深秋的土地像鋪了塊巨大的錦緞，金黃的稻子、翠綠的蔬菜、火紅的果樹交織在一起，織出斑斕的圖案。
    田埂上，農家修士正指揮著農夫收割，他們手裏的鐮刀刻著“銳金符”，割稻子像削豆腐般輕鬆；曬穀場上，工家修士的“揚穀機”在轟鳴，把穀殼吹得老遠，留下的穀粒飽滿得像珠子；官道上，商道修士的馬車排成隊，車身上的“速行符”閃著微光，把糧食、布匹、鐵器往各處運，車輪碾過路麵，連揚塵都帶著規律的節奏。
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