自鳳儀宮傾訴歸來後，顧苒將自己徹底投入到了近乎自虐的高強度訓練和任務中。她將那份被幽冥冰冷拒絕的痛楚、那份不甘與羞恥，全部轉化為淬煉自身的燃料。訓練場上，她總是最後一個離開，汗水浸透作訓服，直到體力耗盡癱倒在地；任務中，她衝鋒在前，冷靜果決，將每一次行動都視為證明自己的機會，那份近乎偏執的專注和狠勁，連一些老牌“暗影”成員都暗自咋舌。
    她知道，放下不是一句空話，不是強迫自己忘記，而是用更強大的現實，去覆蓋那段無望的記憶。她不再刻意回避幽冥，在任務簡報或偶遇時，她能以標準的軍禮和冷靜的“長官”稱呼應對，目光平靜，仿佛那場尷尬的表白從未發生。但隻有她自己知道，每次與他擦肩而過，心髒依舊會不受控製地緊縮，隻是那刺痛過後，取而代之的是更堅定的變強決心。
    數月後，一次針對境外勢力潛入帝國能源樞紐的聯合清剿行動中，顧苒所在的小隊遭遇了頑抗。敵方利用複雜管道係統負隅頑抗，並設置了大量詭雷。在突擊關鍵節點時，隊長“山貓”不慎觸雷重傷，小隊瞬間陷入被動，被火力壓製在狹窄的通道內。
    危急關頭，顧苒展現出驚人的冷靜和戰術素養。她利用對環境的敏銳觀察，發現了一條通風管道的薄弱點。在征得臨時指揮權後，她冒著彈雨，獨自攀上管道，以嬌小靈活的身形潛入敵後，如同幽靈般無聲解決了數名關鍵火力點的敵人，並精準破壞了敵人的通訊幹擾器，為後續支援部隊打開了突破口。行動最終大獲成功，重要設施得以保全，顧苒一人擊斃五名頑敵、破壞關鍵節點的戰績，在戰後簡報中被重點提及。
    行動總結會上，夜熙辰罕見地親自出席。在聽取完詳細匯報後，他冷峻的目光掃過全場，最後落在了站在隊伍末尾、身姿挺拔的顧苒身上。
    “代號‘星刃’，此次行動，表現突出。”夜熙辰的聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量，“臨危不亂，戰術精準，獨當一麵。授‘三級銀星勳章’，記入檔案。”
    “銀星勳章”！這是帝國軍功體係中，對校級軍官及以下人員極高的榮譽肯定！會場內響起細微的抽氣聲，許多資深成員看向顧苒的目光都帶上了驚訝與認可。顧苒心髒狂跳，但麵上依舊保持鎮定，上前一步，敬禮，聲音清晰：“謝陛下！屬下定當再接再厲！”
    她接過那枚沉甸甸的、雕刻著星辰利劍圖案的銀質勳章時，指尖微微顫抖。這不是因為她對皇帝的敬畏，而是因為她清晰地感受到，一道冰冷而銳利的目光，正從主位側後方投來——那是幽冥的目光。沒有讚許，沒有溫度，隻是一種純粹的、評估式的審視。但這一次，顧苒沒有回避，她坦然迎上那道目光，盡管隻有一瞬，她卻仿佛在其中看到了一絲極淡的、難以捕捉的……確認？
    足夠了。這無聲的一瞥，比任何言語都更有力。它告訴她，她的努力，她的價值，他看到了。不是以她渴望的那種方式，但卻是她目前能得到的、最真實的回應。
    授勳儀式結束後，顧苒獨自一人走到總部天台。夜空如洗，繁星閃爍。她摩挲著胸前的銀星勳章，冰涼的觸感讓她發熱的頭腦漸漸冷靜下來。
    她想起夢婉瑩的話：“用你的實力，你的價值去證明。”
    她做到了。至少，邁出了堅實的一步。
    她不再執著於幽冥是否會喜歡自己。那個男人，就像天邊最遙遠、最寒冷的星辰，她或許永遠無法觸及他的溫度。但沒關係，她可以讓自己也變成一顆星，一顆同樣閃耀、同樣強大的星，在自己的軌道上發光發熱。不必依附，不必仰望，隻需並肩，甚至……有朝一日，讓他也需要她的光芒。
    這個念頭，讓她心中豁然開朗。那份求而不得的痛苦，似乎被一種更廣闊、更強大的目標感所稀釋和取代。喜歡他，或許是她一個人的事。而變強，是她自己的路。這兩者，本就可以並行不悖，甚至相輔相成。
    她將勳章小心收好，深深吸了一口微涼的夜風。心中那片因幽冥而起的波瀾，並未完全平息，但已不再是她世界的中心。它變成了一道背景音，一種提醒她不斷向前的動力。
    放下，不是遺忘，而是接納與超越。接納那份情感的無望，超越那個局限於小情小愛的自己。
    從這一天起，“星刃”顧苒的眼神，更加堅定，也更加深邃。她依舊會因那個男人的存在而心弦微動，但更多的，是將這份悸動，化為淬煉劍鋒的火焰。她的征途，是星辰大海，是成為帝國不可或缺的利刃，而不僅僅是一個男人眼中的……特殊存在。
    這條路很長，很艱難，但她已找到屬於自己的步伐。至於那份深藏心底的情感，就讓它隨時間沉澱，或許終有一天，會化作記憶中一枚特殊的勳章，記錄著她曾如此純粹、如此勇敢地，仰望過一顆冰冷的星辰，並因此，成為了更好的自己。
    帝國的夜空，群星璀璨。屬於“星刃”的光芒，正悄然變得愈發耀眼。而那雙在暗處注視著她的、冰冷的眼睛，或許也會在無人知曉的瞬間，閃過一絲連他自己都未曾察覺的、極淡的微光。未來，誰又知道呢？