W國，金雀花皇冠城。往日象征著秩序與王權的古老都城，此刻已淪為一片火海與廢墟。槍炮聲、爆炸聲、民眾的哭喊與暴徒的喧囂取代了往日的鍾聲與莊嚴。象征王室的百合花旗被撕碎踐踏，取而代之的是各種叛軍派係雜亂無章的旗幟，在濃煙與烈焰中飄搖。
    內戰，以令人瞠目的速度爆發並席卷了整個W國。積怨已久的國內矛盾、地方軍閥的野心、境外勢力的暗中操控，以及老國王威廉姆四世晚年昏聵、新王（威廉姆的嫡子）年輕威望不足，種種因素交織，最終點燃了這場毀滅性的燎原大火。叛軍攻勢凶猛，王室衛隊節節敗退，忠於王室的軍隊陷入各自為戰的困境。
    王宮深處，已是一片末日景象。精美的壁畫被彈孔撕裂，華貴的地毯浸滿血汙。年輕的國王——威廉姆五世，臉色慘白，王冠歪斜，華麗的禮服上沾滿灰塵，在一群誓死效忠的皇家近衛拚死保護下，倉皇逃向秘密地下通道。他的眼中充滿了驚恐、絕望與不甘。就在幾小時前，他還是這片土地名義上的主人，轉眼間卻成了喪家之犬。
    “陛下！快！通道入口就在前麵！隻要到達邊境，進入暗夜帝國境內，我們就安全了！”近衛隊長滿臉血汙，嘶啞地喊道。
    “暗夜帝國……”威廉姆五世咀嚼著這個名詞，心中五味雜陳。那是世仇，是壓在他父王心頭數十年的陰影，也是導致王室權威掃地、國內矛盾激化的外部因素之一。如今，他卻要像一條喪家之犬般，去祈求仇敵的庇護？這是何等的諷刺！
    但，他沒有選擇。留在國內，隻有死路一條。叛軍明確喊出了“徹底清算王室”的口號。隻有強大的暗夜帝國，才有可能為他提供庇護，甚至……未來翻盤的微弱希望？盡管這希望渺茫得如同風中殘燭。
    “走！”威廉姆五世咬緊牙關，在近衛的簇擁下，踉蹌著衝入昏暗潮濕的地下通道。身後，是王宮主建築在爆炸中轟然倒塌的巨響和衝天的火光。代表W國數百年曆史的金雀花王冠，在這一刻，隨著它的主人，墜入了塵埃與逃亡之路。
    幾乎在W國內戰爆發的第一時間，暗夜帝國最高情報機構“深淵”便捕捉到了這一驚天變局。
    帝國大廈頂層，禦書房。夜熙辰站在巨大的全域星圖前，目光冰冷地凝視著代表W國區域那片驟然亮起的、代表極度混亂與衝突的猩紅色光點。幽冥如同影子般靜立在他身後，正在以最簡潔精準的語言匯報情況：
    “……確認，W國內部三大軍閥聯合反叛王室，背後有‘自由聯邦’及‘東方商會’的影子。王室衛隊主力已被擊潰，王都陷落。威廉姆五世及其少量核心近衛，正沿‘幽影走廊’秘密通道，向我方東部邊境方向逃亡。預計將在12小時內抵達邊境線。邊境守軍已進入一級戰備，請示陛下，如何處置？”
    夜熙辰麵無表情，指尖在星圖W國的位置上輕輕敲擊著，發出規律的、令人心悸的聲響。W國內亂，早在他的預料之中，甚至在一定程度上，帝國隱秘的力量也在其中起到了推波助瀾的作用。一個混亂、分裂的W國，符合帝國的戰略利益。但一個流亡的、前來投誠的W國國王？這卻是一個需要仔細權衡的變量。
    接納威廉姆五世，意味著帝國將獲得一個對付W國殘餘勢力的重要政治籌碼，但也意味著將直接介入W國內戰，與叛軍及其背後的支持勢力正麵衝突，並承擔庇護流亡君主所帶來的巨大國際壓力和風險。更重要的是……這個威廉姆五世，從血緣上講，與皇後夢婉瑩、顧修遠、顧苒有著剪不斷理還亂的關係（盡管夜熙辰已確認他們並無直接血緣，但外界不知）。他的到來，必將再次觸動帝國核心圈那根敏感的神經。
    是將其拒之門外，任其自生自滅？還是冒險接納，將其作為一枚關鍵的棋子？
    沉默良久，夜熙辰眼中閃過一絲冷酷而決斷的光芒。風險與機遇並存，而他，從不畏懼風險。
    “傳令東部邊境‘鐵幕’軍團，”夜熙辰的聲音冰冷，不帶一絲感情，“放威廉姆五世入境。但入境後，立即解除其所有隨從武裝，進行最嚴格的隔離審查。威廉姆本人，單獨安置在‘黑塔’特別招待所，沒有朕的命令，任何人不得接近。”
    “黑塔”特別招待所，名為招待所，實則是帝國用於軟禁最重要、最敏感人物的絕密地點，戒備森嚴，與世隔絕。
    “是！”幽冥領命，立刻準備傳達指令。
    “另外，”夜熙辰補充道，目光深邃，“此事，列為帝國最高機密。對內閣及軍方，僅通報W國內亂情況，暫不提及威廉姆五世入境之事。皇後那邊……朕親自告知。”
    “明白。”幽冥的身影無聲融入陰影。
    夜熙辰獨自站在星圖前，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。威廉姆五世的逃亡，將一盤複雜的死棋，瞬間激活。接下來，該如何落子，才能讓帝國的利益最大化？而那個流亡的國王，又將在這帝國精心編織的網中，扮演怎樣的角色？
    幾乎在同一時間，帝國總院副院長辦公室。
    顧修遠也通過自己的加密渠道，得知了W國劇變和威廉姆五世逃亡的消息。他手中的電子筆瞬間捏緊，臉色變得極其凝重。雖然他與W國王室已無瓜葛，但這個消息依舊像一塊巨石投入心湖。他立刻想到的是妹妹顧苒和皇後夢婉瑩——這個消息，會不會對她們產生影響？陛下會如何應對？
    而深居皇宮的夢婉瑩，此刻尚不知情，正沉浸在撫育女兒婉婷的平靜中。但命運的波瀾，即將再次向她湧來。
    帝國東部邊境，深夜。
    一支狼狽不堪、僅有十餘人的小隊，穿越險峻的雪山隘口，踏上了暗夜帝國的土地。為首的青年，衣衫襤褸，神色憔悴，正是W國流亡國王威廉姆五世。他回頭望了一眼陷入火海的故國方向，眼中充滿了刻骨的仇恨與悲涼，然後，他轉向麵前那支裝備精良、眼神冷漠的暗夜帝國邊境部隊，舉起了雙手。
    一場圍繞流亡國王的政治風暴，即將在暗夜帝國內部悄然掀起。而風暴的中心，或許將再次牽動那些與舊日血脈息息相關的人們。帝國的棋盤上，又多了一顆沉重而危險的棋子。