聞言，李正德的眼角狠狠一抽。
    蠢貨！
    他心中暗罵。
    抓起來？抓五六百個士子？
    他這個縣令是不想當了？
    還是想直接被這群士子生吞活剝了？
    隻不過，他也不敢得罪丁明智，隻能轉頭，小心翼翼地看向丁家大公子道。
    “大公子，這是您的意思？”
    丁家大公子此時已經恢複了從容。
    整理了一下散亂的衣襟，他並沒有失去理智，聲音冰冷道。
    “李大人。”
    “嗯？”
    “外麵那些士子，隻是情緒激動了一些罷了。”
    丁家大公子緩緩說道。
    “此事，不宜擴大。”
    “大人現在出去規勸幾句，將他們驅散即可。”
    他父親丁秀如今失了聖心，絕不能再給京城的政敵，遞上任何把柄。
    “是是是！”
    李正德如蒙大赦，連忙說道。
    “那我這就去規勸規勸！”
    李正德立刻整理官服，深吸一口氣，擺足了官威。
    “開門！”
    縣衙大門再次打開。
    李正德站在台階之上，看著外麵依舊群情激奮的士子說道。
    “肅靜！肅靜！”
    “爾等皆是讀書人，光天化日，圍攻縣衙，毆打他人，成何體統？眼裏還有沒有朝廷法度！”
    說罷，他對著衙役喝道。
    “去！把那些受傷的家丁，都給本官抬進來！其餘人等，速速散去！”
    “否則，休怪本官以聚眾滋事之罪，將爾等一體拿下！”
    衙役們如狼似虎地衝入人群，將那幾個早已被打得哼哼唧唧的丁家家丁，護救了進去。
    士子們本就餘怒未消。
    如今見縣令大人一出來，不問青紅皂白，不抓下令打人的丁家，反而先去救那些行凶的家丁，頓時就火了。
    “丁家跋扈！”
    “縣尊懼權！”
    “清河縣，還有沒有公道了！”
    士子們的怒火，又轉向了李正德。
    李正德站在縣衙門口，聽著那一聲聲懼權、跋扈的呼喊，隻覺得一個頭兩個大。
    他既不敢得罪身後的丁家大公子，又怕徹底壞了自己在士林中的名聲。
    兩邊都不能得罪！
    李正德心念電轉，猛地抬起手，壓下了所有的呼喊。
    “諸位！諸位靜一靜！”
    他朗聲說道。
    “爾等皆是讀書人，豈能如市井潑皮般在此喧嘩！你們既質疑本科案首的公允，丁公子亦覺受到了侮辱！”
    “好！”
    李正德一揮袖，義正言辭道。
    “那本官今日便給你們一個公道！也給丁家一個清白！”
    轉頭看向衙役。
    “去文書房！將本次取中的所有答卷，盡數貼出！原封不動，公之於眾！”
    此言一出，全場皆靜。
    “本官就讓全縣的讀書人，都來做這個判官！”
    “讓你們親眼比對，看看這案首的文章，到底當不當得！也看看，你們自己的文章，又到底差在哪裏！”
    此話一出，李正德不禁感到自得。
    他若隻貼丁明智的考卷，便是坐實了偏袒，是在挑釁士子。
    可如今他將五十份全貼出來，便是一視同仁，丁家大公子也無話可說。
    這既回應了士子的質疑，又全了丁家的臉麵。
    果然，那些本在怒吼的士子們，一聽能看到所有中榜考卷，怒氣漸消，紛紛轉為好奇，再次向著壁牆圍了過去。
    眾人等待的過程中，陳尚澤也沒有閑著，他再查看自己有沒有考中。
    “蘇墨兄！快看！我的座號！”
    忽然，陳尚澤激動地拉著蘇墨，他眼尖，很快便在榜單的中下圈層，找到了自己的座號。
    “丁字，二三一五號，我是第三十六名！”
    陳尚澤欣喜若狂，可他高興了沒一會，又疑惑地看向蘇墨。
    “蘇墨，這不對啊？你的文章恩師明明說遠勝於我，為何你竟是末位？”
    聞言，蘇墨的臉上，看不到半點失落。
    “嗬嗬，你不懂，我隻要能中即可。”
    對此，他的心中明鏡似的。
    李正德……這是在玩平衡之術。
    自己那個廁號，定然是丁家的手筆。
    丁明智在考前就已經篤定，自己絕無中榜的可能，所以才敢自吹自擂。
    而李正德既不敢徹底得罪丁家，又不想背負埋沒神童的罵名，尤其是在舞弊案剛過的節骨眼上。
    於是，便玩了這麽一手。
    他把自己點為第五十名，既給了自己一個中的身份，又用這個末位的名次，去安撫丁家。
    如此看來，丁家在清河縣，並不是真的無敵。
    想到這裏，蘇墨心中最後一點擔憂也放下了。
    一直以來他都很擔憂，丁家有上百種方法，能讓自己這個農家子弟意外身亡。
    但現在他知道了，丁家不敢。
    今日，他為何要當著數百士子的麵，公然與丁家撕破臉？
    原因便在於是為此！
    他就是要將自己，塑造成一個不畏強權、挑戰豪門的寒門象征！
    他就是要讓全清河縣的讀書人，都記住今天這一幕！
    他若是在鄉下，安安靜靜地被丁家派人暗害了，不過是死一個農家子。
    可現在，他蘇墨是縣試榜上有名之人，是敢當眾質問丁家的神童。
    若是在這個節骨眼上意外落水，或是遭遇了匪徒。
    全縣的士子，乃至全北源府的悠悠眾口，都會把這筆賬，算在丁家頭上！
    丁家如今本就失了聖心，若再背上一個打壓寒門士子、手段狠辣的罵名，那便是給京城的政敵，遞上了一把最鋒利的刀！
    所以，丁家非但不敢動他，反而要祈禱他蘇墨，平平安安，長命百歲。
    這便是蘇墨為自己爭取到，最寶貴的成長時間。
    ……
    很快，隨著李正德那番公之於眾的話說出。
    衙役們便手忙腳亂地，從文書房抬出了幾張長桌，將那五十份中榜的考卷，原封不動地一一貼在了壁牆上。
    “讓開！讓開！”
    等待許久的士子們，此刻紛紛湧了過去，一個個伸長了脖子，踮著腳，仔仔細細地比對起來。
    “快看，那考卷是案首丁明智的！”
    “還有那個，是末名蘇墨的！”
    人群中，識貨的讀書人不在少數。
    他們先是看了丁明智那篇案首之作，不少人當場便露出了不屑的神情。