府學的學舍外，一陣喧鬧聲打破了清晨的寧靜。
    “你這本肯定是盜印的！上麵的反派明明是丁家，怎麽到了你這兒就成了李家？”
    “放屁！我這是在正規書肆買的，花了一兩銀子呢！我看你那本才是盜版，哪有人敢直接把當朝大族的姓氏，直接寫進反派裏的？肯定是李家才對！”
    兩名年歲不大的學童，為了手中論語通解的版本問題，爭得麵紅耳赤，最後竟扭打在了一起。
    周圍圍觀的學子們，也紛紛拿出自己的書比對。
    這一比不要緊，竟然發現市麵上流通著丁家版和李家版。
    一時間，誰是正版成了最大的謎題，甚至有人跑到集雅齋門口，大罵奸商賣假書。
    麵對洶湧的輿情，張浩不得不親自出麵。
    他站在集雅齋門口的高台上，一臉痛心疾首地對著眾人拱手賠罪道。
    “諸位！諸位學子請息怒！這都是誤會，是天大的誤會啊！”
    “隻因論語通解賣得太火，韶關集雅齋分店的工匠們日夜趕工，疲勞過度，這才在雕版時出了岔子，把字給刻錯了！”
    “這是我們集雅齋的失誤，與墨筆先生無關，更不存在什麽盜版！”
    張浩大手一揮，豪氣的說道。
    “為了表達歉意，凡是買到錯版的，隨時可以來店裏免費更換正版！”
    “當然，若是覺得錯版有收藏價值，願意留著的，我們集雅齋也贈送一份小禮品以示感謝！”
    這番話雖然漏洞百出，但在免費換書和贈送禮品的誘惑下，學子們的怒火很快平息了。
    而且，不少人反而覺得，那個絕版的丁家版更具深意，紛紛收藏起來不願退換。
    隨著集雅齋這一手偷梁換柱的操作，再加上丁家那邊刻意低調處理，原本轟轟烈烈的反丁遊行聲浪，終於逐漸平息了下去。
    雖然私底下大家還在議論，但明麵上的衝突，算是暫時告一段落。
    丁家雖然名聲臭了，但也勉強保住了最後的體麵。
    另一邊，蘇墨看著窗外，漸漸恢複平靜的街道，長舒了一口氣。
    “張兄，這次多虧你了。”
    蘇墨對著癱在椅子上，大口喝著茶的張浩真誠道謝道。
    “若非你自損名譽來平息風波，丁家那邊恐怕不會這麽輕易善罷甘休。”
    “嗨，咱們是一條繩上的螞蚱，客氣什麽。”
    張浩擺了擺手，隨即又兩眼放光地湊過來。
    “不過墨弟，這事兒雖然平了，但墨筆的新書你可得抓緊啊！現在熱度正高，咱們得趁熱打鐵！”
    蘇墨笑了笑，從書箱底下拉出一疊稿子。
    “早就準備好了。”
    “這是新書！！”
    張浩接過來一看，眼睛頓時直了，如獲至寶地把話本揣進懷裏。
    “一個月！給我一個月，我讓它火遍整個菏澤省！”
    ……
    解決了書的事，蘇墨重新回到了府學。
    雖然反丁遊行平息了，但餘波未了。
    不少熱血未涼的士子，依舊每日去衙門口靜坐請願，導致府學的課堂上空蕩蕩的，往往隻有不到一半的學生。
    教諭們對此也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟法不責眾，而且士子們的初衷是好的。
    這倒給了蘇墨難得的清淨。
    他每日天不亮就起床，懷裏揣著兩個熱乎乎的肉包子，第一個鑽進府學的藏書樓。
    “劉伯，早啊。”
    蘇墨笑眯眯地將包子，遞給看守藏書樓的老管理員。
    劉伯是個孤寡老頭，平日裏脾氣古怪，唯獨對懂事又好學的蘇墨青眼有加。
    他接過包子，聞了聞肉香，臉上露出了一絲笑意。
    “你這小滑頭，又想多借書是吧？”
    劉伯指了指蘇墨，笑著說道。
    “行了，進去吧，晚上閉館前，破例讓你多帶一本回去看，但切記不可汙損。”
    “多謝劉伯！”
    蘇墨欣喜的答應下來。
    時間眨眼過去，清河縣酒樓。
    兩名老者相對而坐，桌上擺著幾碟精致的小菜和一壺老酒。
    “陳兄，你……哎！”
    王夫子看著坐在對麵，一身布衣的陳易，千言萬語最終化作一聲長歎。
    “大好的前程，就這麽沒了，那丁家雖然可惡，但你就這麽辭去山長職務……是不是太衝動了些？”
    聞言，陳易卻是一臉的輕鬆。
    他端起酒杯一飲而盡，臉上沒有半分頹唐，反而透著一股從未有過的豁達。
    “王兄，你不懂。”
    陳易放下酒杯，指了指窗外的人來人往。
    “時也，勢也，在牢裏的那段日子，我想通了很多事。”
    “以前總覺得頭頂懸著一把劍，不知道什麽時候會掉下來，如今這把劍真的掉下來了，我心中反倒踏實了。”
    陳易笑著說道。
    “能從那種驚天大案裏全身而退，保住這條命，已是萬幸。”
    “至於其他的，不過是身外之物罷了。”
    就在兩人交談之際，蘇家村這邊。
    蘇武陽成了村裏人人羨慕的對象。
    族裏為了保護蘇墨的安全，特意指派他日夜跟隨，每個月還發一兩銀子的工錢。
    這在眾人眼裏，簡直是一步登天的美差。
    不少蘇家的叔伯看著眼紅，紛紛跑到蘇明哲麵前勸說。
    “明哲啊，我家那是咱親侄子，身板也壯實，你看能不能讓他去換換武陽？”
    “是啊，武陽那孩子太憨，不如我家二狗機靈……”
    麵對這些七大姑八大姨的請求，蘇明哲卻是難得的硬氣了一回。
    “各位叔伯，這事兒沒得商量。”
    蘇明哲板著臉，一臉鄭重的說道。
    “墨兒身邊缺的不是機靈鬼，是能打架，敢擋刀子的人！武陽那次在祠堂門口敢掄凳子砸官差，你們家那幾個小子敢嗎？”
    此話一出，頓時堵得眾人啞口無言。
    事後，蘇墨得知此事，沉思片刻。
    隨後二話不說，直接拿出了一百兩銀子交給族長。
    “族長爺爺，這錢不是給誰的，而是給族裏修路的。”
    蘇墨誠懇說道。
    “村口那條路太爛了，下雨天全是泥，族人們進出不便，這錢算是我的一點心意，也算是感謝大家護佑之恩。”
    一百兩！
    對於蘇家村來說，這是一筆巨款。
    族人們拿著沉甸甸的銀子，原本那點因為蘇武陽產生的小嫉妒，瞬間煙消雲散。
    到了晚上，陳家宅院中。
    偏房內，一張不算寬敞的大床上，擠著三個人。
    陳易睡在中間，左邊是他的兒子陳尚澤，右邊是蘇墨。
    “恩師，牢裏……苦嗎？”
    蘇墨輕聲問道。
    陳易沉默了片刻，沒有提那些審訊和逼供，隻是伸出手，輕輕拍了拍兩個孩子的被角。
    “不苦。”
    陳易的聲音很輕。
    “就是在裏麵的時候，總是擔心你們，怕你們被人欺負，怕你們走彎路。”
    “如今看到你們都好好的，還這麽有出息，那點苦就不算什麽了。”
    “可是父親。”
    陳尚澤忍不住問道。
    “您的案子明明已經平反了，為何還要辭官？蘇墨不是說您可以複職嗎？”
    陳易翻了個身，看著屋頂黑乎乎的房梁，良久才歎了口氣。
    “尚澤，墨兒，你們要記住。”
    “聖上曾經下旨流放過我族叔，也牽連過我，雖然現在查明是誣告，也已經平反了，但……天子是不會有錯的。”
    聞言，蘇墨心中一凜，瞬間明白了陳易考慮的事情。
    “我是那個錯誤的證明。”
    陳易苦笑著說道。
    “隻要我在官場上一天，我就是紮在聖上心口的一根刺。”
    “聖上看到我，就會想起自己曾經犯過錯，這對於一個帝王來說，是不舒服的。”
    “如果我繼續賴在官位上，不僅我自己升遷無望，日後還會連累你們。”
    陳易側過頭，看著身邊這兩個朝氣蓬勃的少年，眼中滿是慈愛與期許。
    “你們還年輕，將來是要入朝為官的，如果因為我的存在，讓聖上對你們心存芥蒂，那才是毀了你們。”
    “所以，我必須要辭去所有職務，才能讓聖上忘了我這根刺。”
    陳易伸出手，一左一右握住兩個孩子的手，聲音堅定而溫暖的說道。
    “這既是官場，也是人生。”
    “隻要你們能飛得更高，我這把老骨頭，在鄉下種種地，喝喝酒，看著你們成才，便知足了。”
    蘇墨感受著手掌傳來的溫度，眼眶微熱，哽咽著點了點頭，沒有再去追問。