乾清宮，暖閣。
    陳越跟在李廣身後，低著頭走進暖閣，不敢四處亂瞟。隻聽得那清脆的少女聲音還在興奮地嘰嘰喳喳：
    “父皇你看！就這麽刷！那一根根豬毛可軟了，一點都不紮，刷完感覺牙齒滑溜溜的！”
    “豬毛？這也太難聽了，朕看這材質倒是細膩。”
    陳越心中一定，趕緊跪倒，高呼萬歲。
    “行了，平身吧。”朱祐樘的聲音聽起來心情不錯，甚至帶著點笑意，“陳越，抬起頭來。朕聽秀榮說，這新玩意兒，又是你折騰出來的？”
    陳越緩緩起身，垂手侍立，目光恰到好處地落在皇帝的腰帶位置：“回稟陛下，微臣日前見公主受齒疾之苦，心中不安，故而日夜鑽研。遍尋百獸之毛，終於發現野豬頸背的二道毛柔韌適度，輔以特殊工藝製成此‘清齒玉柄刷’，隻求能為貴人分憂，解這‘口舌之患’。”
    他特意強調了“口舌之患”四個字，又偷偷瞥了一眼旁邊的李廣，意思是：你看，我這就是單純的醫者仁心，可沒別的意思。
    朱祐樘坐在龍塌上，手裏正把玩著那把湘妃竹柄的牙刷。近日那一口牙似乎確實讓他頗為苦惱，時不時會下意識地嘬一下腮幫子。
    “你倒是用心。”朱祐樘試著用拇指肚刮了刮那溫潤的刷毛，感受到那種“沙沙”的韌勁， ““陳愛卿，公主將此物說得神乎其神，朕倒是好奇，此物與柳條相比，究竟有何不同？”
    真正的考場到了。陳越穩了穩心神，從容起身，保持著恭敬的姿態：“回陛下，此‘清齒玉柄刷’之妙，在於其形製可貼合齒麵，這豬鬃刷毛柔韌，能深入齒縫，將尋常柳條難以清除的食物殘渣剔除幹淨。如同清掃屋角，柳條如掃帚，大開大合，而此刷則似小巧毛撣，可顧及邊邊角角。長久使用，可有效預防食物積存引發的齒齦腫痛、口氣不清等問題，於養生健體，或有微末裨益。”
    他一邊說，一邊用手指演示畫圈刷牙法。
    孝宗皇帝聽得仔細，看完演示，他拿起那把牙刷，學著樣子在口中小幅度試了試。“嗯，確有些意思，刷毛確實比想象中軟韌，比那柳枝蘸青鹽強。隻是……。”
    皇帝的話鋒突然一轉。
    陳越和李廣的心同時提了起來。
    “隻是這東西雖好用，卻有些……寒酸了。”朱祐樘微微皺眉，手指在湘妃竹的手柄上敲了敲，“這竹子雖然輕便，花紋也雅致，但終究輕浮了些。拿在手裏發飄，且這竹節之處打磨得再平，也有個棱角，握久了，有點硌手。”
    這就是傳說中的甲方用戶體驗反饋！而且是皇帝級的！
    陳越心念電轉，這可是千載難逢的機會！
    “陛下聖明！”陳越立刻作揖，語速極快，“微臣也正如鯁在喉！這竹材受天性所限，難以做到溫潤如玉、壓手厚重。微臣原本想著能否用硬木，但硬木怕水，易生黴菌……”
    他恰到好處地把話頭停在這裏，等著皇帝這位“產品經理”來發號施令。
    朱祐樘沉吟片刻，目光在禦案上掃過。那上麵擺著一方上好的壽山石印章，旁邊擱著一支象牙筆管。但他似乎都覺得不太滿意，太脆，或者太滑。
    忽然，他的目光落在了旁邊果盤裏一把用來剔除瓜果籽的小刀上。那小刀的刀柄，並非金銀，而是用一段上好的牛腿骨打磨而成，經年累月的使用讓它泛著如凝脂般溫潤的油光，看起來既堅固又實在。
    “咦？”朱祐樘眼睛一亮，順手抄起那把小刀在手裏掂了掂，“若以此骨為柄呢？”
    他越看越覺得可行，轉頭對陳越說道：“這牛骨致密堅硬，不懼水濕，打磨出來溫潤如玉，且自帶三分壓手的份量，握在手裏，那是實實在在的舒服。陳愛卿，你覺得如何？”
    陳越差點就要給這位皇帝鼓掌了！
    牛骨柄！這是後世歐洲貴族牙刷還沒普及塑料之前的標配啊！既有有機材質的溫潤，又有礦物質的堅硬，關鍵是它在這個時代代表著一種“不可僭越”的資源——牛是耕地之本，除了皇家特批，民間私宰耕牛是大罪。這一下就把牙刷的檔次從“日用品”拉高到了“輕奢品”甚至是“禦用品”！
    “陛下聖明！簡直是天縱奇才！”陳越這句馬屁拍得那是發自肺腑，“以牛骨為柄，不僅解決了手感和防黴的問題，更顯皇家威儀與質樸並存！此乃點石成金之妙想，微臣自愧不如！”
    “哈哈哈！”朱祐樘龍顏大悅，感覺自己這一刻不再是個批折子的機器，而是一個充滿智慧的發明家，“好！既然你也覺得好，那就這麽定了！”
    他轉頭看向一直沉默不語的李廣，“李廣！”
    “奴婢在。”李廣趕緊躬身，心裏卻像是吃了蒼蠅一樣難受。他本想看著陳越出醜，或者借機把這牙刷說成是奇技淫巧，沒想到皇帝竟然自己參與進來了，還給改了方案！
    “傳朕口諭，著光祿寺和禦膳房，把這幾日進貢的、那些最粗壯、成色最好的牛腿骨都給朕截留下來。誰也不許拿去熬湯了！全都剔得幹幹淨淨，送去給陳愛卿！”
    朱祐樘興致勃勃地揮手，“讓他照著朕的法子，先做……做四把！朕一把，皇後一把，太子和秀榮各一把！”
    “奴婢……遵旨。”李廣咬著後槽牙應了下來。這牛骨一成“禦供”，他想在外麵隨便找個工坊仿製陳越牙刷的計劃，瞬間就被掐斷了一半。沒有合法的牛骨來源，外麵做出來的就隻能是“低配版”，永遠成不了氣候。
    陳越趴在地上，聽著這道旨意，心裏簡直樂開了花。這哪裏是送牛骨，這是送護身符啊！
    “陳越。”朱祐樘似乎還沒過癮，又說道，“你這差事辦得漂亮，不僅醫術好，這心思也巧。今後，這宮裏凡是涉及齒科潔具的造辦，你便是個‘掌事’，朕特許你專奏專辦，不必事事都去走太醫院那個繁瑣的流程。”
    這句話一出，暖閣裏的眾人皆是一愣。
    專奏專辦！不必走太醫院流程！
    這等於直接給了陳越一把尚方寶劍，讓他跳出了許冠陽和太醫院那幫老古董的管轄，甚至在某些方麵，有了直接向皇帝匯報的權力！
    李廣的眼神瞬間變得無比幽深，像是看著一個已經長出了獠牙的幼虎。
    “微臣……叩謝天恩！萬歲萬歲萬萬歲！”陳越重重地磕頭，額頭觸碰到金磚都讓他感到這是幸福的眩暈。
    從暖閣退出來的時候，夜幕已經降臨，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛著清冷的光。
    太康公主早就心滿意足地拿著新牙刷回宮了。隻剩下李廣和陳越兩個人走在冗長的宮道上。
    太監們遠遠地綴在後麵。
    “陳大人。”李廣突然停下腳步，背對著陳越，聲音在夜風中顯得有些飄忽，“今晚這出戲，唱得真是絕了。咱家原本以為你是來這宮裏混飯吃的，沒想到，你是來砸鍋的。”
    “公公言重了。”陳越拱手，語氣裏沒了之前的唯唯諾諾，多了一份底氣，“下官隻是想把飯碗端得更穩些。這鍋若是砸了，大家都沒得吃。但若是把這鍋換成金的、禦賜的，那不管是掌勺的還是盛飯的，豈不是都能多沾點油水？”
    李廣猛地轉過身，死死盯著陳越，那目光銳利得仿佛要將他看穿。
    良久，他突然笑了。
    “好一個換成金鍋。”李廣點了點頭，那是對手之間才會有的某種認可，“那牛骨頭，咱家明天就讓人給你送去。隻是陳大人，這牛骨雖硬，但要在上麵雕花鑽孔，可是個水磨工夫。小心別傷了手，若是手廢了……那再好的點子，也就隻是個點子了。”
    這是威脅，也是妥協。
    “多謝公公掛懷。”陳越微笑著回應，“下官這手，別的本事沒有，就是穩。哪怕是在刀尖上穿針，也絕不會抖一下。”
    李廣深深看了他一眼，拂袖而去。
    回到值房，已是宮燈初上。
    趙雪正守在燈下，看著那盆洗好的野豬鬃發呆。見陳越推門進來，神色輕鬆，手裏還拿著一塊禦賜的糕點在啃，她緊繃的肩膀這才鬆了下來。
    “成了？”
    “成了！不僅成了，還是大勝！”陳越三兩口吞掉糕點，拉著趙雪坐下，眉飛色舞地把暖閣裏的事說了一遍。
    “牛骨為柄……”趙雪聽完，眼中閃過一絲驚訝和深思，“陛下此舉，無意中卻是幫你封死了李廣在宮外仿製的可能。私宰耕牛是重罪，大規模收購牛骨必會被官府察覺。這樣一來，這高端牙刷的命脈，就牢牢攥在了有‘禦批’的你手裏。”
    “不僅如此。”陳越從懷裏掏出那塊新得的腰牌，在燈下晃了晃，“我現在是掌事了，專奏專辦。從今天起，許冠陽再想用太醫院的規矩來壓我，那就是抗旨！”
    趙雪看著他那副意氣風發的樣子，也不禁露出了笑容。但她隨即正色道：“李廣吃了個暗虧，絕不會就此罷休。明麵上他不敢動你，暗地裏必有動作。還有那許冠陽，聽到這個消息，怕是要急跳牆了。”
    “隨他們跳。”陳越拿起筆，在一張紙上畫了一個新的草圖，那是根據牛骨的形狀設計的牙刷柄，“我現在是禦用+欽點。隻要我手裏一直有讓皇上高興的新玩意兒，他們就動不了我。”
    他看向趙雪，眼神變得柔和：“而且，有你這麽個女諸葛在後麵幫我參謀，我還有什麽好怕的？”
    趙雪臉一紅，卻沒再躲避他的目光，隻是輕聲道：“我會幫你盯著尚服局和後宮那邊的動靜。一有風吹草動，立刻告訴你。”
    “對了。”陳越像是想起了什麽，“明天第一批牛骨送來，光靠我一個人肯定處理不完。我需要幫手，而且必須是信得過的、手巧的人。”
    他看著趙雪，眼裏閃爍著算計的光芒，“聽說……寶源局雖然歸李廣管，但工部那邊還有幾個備受排擠的老匠人，手藝極好卻因為不肯巴結李廣而被冷落？”
    趙雪眼睛一亮，“你是想……？”
    “既然要鬥，那就得拉起自己的隊伍。”陳越嘴角勾起一抹壞笑，“敵人的敵人就是朋友。有了皇上的聖旨，我去調幾個‘不得誌’的工匠來幫忙‘鑽牛骨頭’，李廣就算有一萬個不願意，他也得捏著鼻子給我放人！”
    這一夜，陳越值房的燈火通明。
    而在紫禁城的另一端，太醫院院判的值房裏，許冠陽聽完心腹的匯報，氣得直接砸了那個他最心愛的紫砂壺。
    “專奏專辦？！”他麵目猙獰，哪裏還有半點平日的道貌岸然，“一個半路出家的野郎中，憑什麽？！牛骨刷？好好好……既然你喜歡玩骨頭，那本官就送你一副‘剔骨療毒’的大藥！”
    他轉過身，從身後的書架夾層裏，取出了一個小小的黑色瓷瓶，眼神怨毒得如同厲鬼。
    “趙王爺那邊……也該到時候了。”