那飛在空中的頭顱，突然睜開了眼睛！
    眼中沒有瞳孔，隻有一片慘白！
    嘴角咧開一個極其詭異的角度，發出一種非人般的、沙啞的嘶吼：
    “債……償……”
    “石髓……歸……”
    “驚蟄……滅……”
    斷斷續續的詞語，仿佛是地獄傳來的詛咒，讓所有賓客毛骨悚然！
    “啊！”
    這下再也忍不住，驚叫聲四起，場麵瞬間混亂！
    永寧侯猛地站起身，臉色鐵青：“怎麽回事？！”
    幻術師摩多也似乎大驚失色，連連擺手，用生硬的漢語喊道：“不對！不對！法術反噬！快回來！”
    他試圖用咒語和手勢控製那飛頭，但那飛頭卻完全失控，在空中亂竄，繼續發出詭異的囈語！
    “侯門……骨……”
    “望穿……底……”
    “突厥……”
    當“突厥”二字出口時，永寧侯的臉色徹底變了！
    “妖言惑眾！給我拿下！”他厲聲怒吼！
    護衛們立刻衝上前去。
    然而，那飛頭卻異常靈活，躲過抓捕，猛地朝著宴席主位的方向——永寧侯所在的位置，疾衝而去！
    口中竟噴出一股帶著腥臭味的黑煙！
    “保護侯爺！”
    曹總管不在，其他護衛頭領驚駭大喊，紛紛擋在永寧侯身前。
    黑煙彌漫，靠近的護衛頓時咳嗽連連，頭暈目眩！
    混亂中，上官撥弦看得分明，那飛頭根本不是幻術！
    那黑煙是劇毒！
    這是一場精心策劃的、偽裝成意外事故的刺殺！
    目標就是永寧侯！
    是誰？
    是“玄蛇”內部的清除行動？
    還是突厥人的陰謀？
    亦或是……其他勢力？
    她來不及細想，指尖銀針已然射出，目標直指那飛頭連接脖頸的“血管”機關所在！
    無論這是什麽，必須阻止它！
    “噗！”
    銀針精準地沒入。
    那飛頭猛地一顫，飛行軌跡頓時歪斜，噴出的毒煙也偏離了方向。
    就這瞬息之間，永寧侯已被護衛拚死護著向後急退。
    摩多此刻也仿佛才反應過來，大吼一聲，掏出一個符籙猛地拍在地上！
    “嘭！”
    一聲悶響，那飛頭突然爆炸開來！
    並非血肉橫飛，而是爆出大量刺鼻的白色粉末，瞬間籠罩了一大片區域！
    “咳咳咳！”
    “眼睛！我的眼睛！”
    “粉末有毒！”
    賓客們徹底炸開了鍋，哭喊著四處奔逃，互相踩踏，場麵徹底失控！
    上官撥弦用衣袖捂住口鼻，屏住呼吸，目光卻死死鎖定著那個幻術師摩多！
    隻見摩多在爆炸的掩護下，身形如同鬼魅般急退，顯然想要趁亂逃走！
    絕不能讓他跑了！
    上官撥弦立刻追了上去！
    摩多對侯府地形似乎並不熟悉，倉皇間逃向了一條偏僻的回廊。
    上官撥弦緊追不舍，眼看就要追上——
    斜刺裏突然閃出一個身影，攔在了摩多身前！
    竟是蕭止焰！
    他臉色依舊蒼白，手臂還吊著繃帶，但眼神卻銳利無比，厲聲道：“站住！”
    摩多顯然沒料到半路殺出個程咬金，一愣之下，蕭止焰已然出手，完好的那隻手閃電般抓向他的衣領！
    摩多身形詭異一扭，竟如同泥鰍般滑開，反手灑出一把藥粉！
    蕭止焰似乎早有防備，閉氣後撤，同時飛起一腳，踢向摩多下盤！
    兩人瞬間交手數招，動作快如電光石火！
    上官撥弦趕到時，正好看到蕭止焰一記手刀，精準地砍在摩多的後頸上！
    摩多悶哼一聲，軟軟倒地。
    蕭止焰這才鬆了一口氣，劇烈地咳嗽起來，額角滲出冷汗，顯然牽動了傷勢。
    他看向上官撥弦，露出一個疲憊而欣慰的笑容：“撥弦……還好你沒事……我收到消息說宴會有變，就立刻趕來了……”
    他的出現如此“及時”，他的解釋如此“合理”，他的傷勢如此“真實”。
    若在之前，上官撥弦或許會感動。
    但此刻，看著他那張俊朗卻可能布滿偽裝的臉，聽著他那關切卻可能充滿謊言的話語，上官撥弦的心中隻有一片冰寒和警惕。
    她強迫自己擠出一絲擔憂的表情：“你的傷……”
    “無礙……”
    蕭止焰擺擺手，看向地上的摩多。
    “此人極其危險，必須立刻審訊！”
    就在這時，永寧侯帶著大批護衛趕到了，看到被製服的摩多，臉色陰沉得可怕。
    “給本王撬開他的嘴！問出誰是主使！”永寧侯怒吼道，今夜之事，簡直是在打他的臉，更是觸及了他的逆鱗（突厥）。
    摩多被粗暴地拖走了。
    永寧侯看了一眼蕭止焰，語氣稍緩：“止焰，你又立了一功。傷勢如何？”
    “謝侯爺關心，皮肉傷，不礙事。”蕭止焰恭敬道。
    “嗯，很好。”永寧侯點點頭，又意味深長地看了一眼上官撥弦，“阿弦姑娘今晚也受驚了，早些回去休息吧。”
    說完，他便帶著人匆匆離開，顯然要去處理宴會殘局和審訊事宜。
    回廊裏，隻剩下上官撥弦和蕭止焰兩人。
    氣氛一時間有些微妙和沉默。
    “撥弦……”
    蕭止焰率先開口，聲音低沉。
    “今晚之事，你怎麽看？那飛頭……”
    “像是專業的刺殺，偽裝成意外。”上官撥弦盡量讓自己的語氣聽起來正常，“目標似乎是侯爺。而且，提到了‘突厥’。”
    她故意點出“突厥”，觀察他的反應。
    蕭止焰的眉頭緊緊鎖起，臉色凝重：“果然與突厥有關……看來他們的行動越來越猖獗了！必須盡快撬開那個摩多的嘴！”
    他的反應毫無破綻，完全是站在朝廷和侯府的立場上。
    上官撥弦心中冷笑，麵上卻不顯，隻是淡淡道：“希望如此吧。你傷勢未愈，也早些回去休息。”
    說完，她不再看他，轉身離開。
    轉身的瞬間，她的眼神徹底冰冷。
    無論他表演得多麽完美，那句“勿信蕭”已經如同烙印，刻在了她的心上。
    她必須按照“影”的指示，盡快去查“望穿井”底！
    然而，當她再次來到已成為廢墟的望秋閣時，卻發現——那裏已經被永寧侯的親衛嚴密看守起來！
    任何人不得靠近！
    理由是：保護現場，方便後續調查飛頭案線索。
    上官撥弦的心沉了下去。
    是巧合？
    還是有人不想讓她靠近望穿井？
    望穿井被嚴密看守，無法靠近。
    上官撥弦站在遠處陰影中，看著那些如臨大敵的護衛，心知硬闖絕無可能，隻會暴露自己。
    是永寧侯真的在調查飛頭案？
    還是蕭止焰或者其他人，借機封鎖了那裏，防止她發現什麽？
    “驚蟄”將至……時間不等人！
    必須另想辦法。
    她想起“影”紙條上的另一條信息——“青鸞即影”。
    如果“影”就是師姐信任的“青鸞”，那麽他或許知道更多關於望穿井的秘密，甚至有其他途徑可以進入？
    如何聯係“影”？
    上次是對方主動出現，這次呢？
    她想到了那枚青銅小鑰匙和廢棄祠堂。
    那裏是“影”交付師姐遺物的地方，或許也是一個聯絡點？
    是夜，她再次悄然來到廢棄祠堂。
    她在龕座暗格原處，留下了自己約定的暗號——三根並排的鳶尾花幹枯花蕊（這是她與師姐小時候的暗號，代表“求助，速聯係”）。
    然後，她懷著一絲希望，返回住處等待。
    然而，一夜過去，毫無回音。
    “影”似乎再次消失了。
    就在她焦慮萬分之際，侯府內部傳來了關於昨夜飛頭案審訊的消息。
    那個西域幻術師摩多，在被審訊了一夜之後，竟然咬碎了藏在牙齒裏的毒囊，自盡身亡了！
    線索再次中斷！
    永寧侯暴跳如雷，卻也無計可施。
    隻能將怒火發泄在那些西域助手身上。
    但他們似乎隻是被雇來的小角色，對核心計劃一無所知。
    飛頭案成了又一樁無頭公案。
    但上官撥弦卻從下人們的竊竊私語中，捕捉到一個細節：摩多在死前，受盡酷刑，曾精神崩潰地嘶吼過幾句聽不懂的西域話，但其中反複出現一個詞——“卡拉”（音譯）。
    “卡拉”……在某種西域方言裏，似乎是“黑色”或者“黑暗”的意思？
    這代表什麽？
    是一個人名？
    代號？
    還是地點？
    上官撥弦默默記下了這個詞。
    接下來的兩日，侯府表麵暫時恢複了平靜，但暗地裏的戒備更加森嚴。
    永寧侯似乎也受到了極大震動，稱病不出，謝絕一切訪客。
    上官撥弦利用為李琮和曹總管診治的機會，暗中觀察。
    李琮依舊昏迷，但臉色似乎好了一些。
    曹總管則已經蘇醒，但身體極度虛弱，口不能言，看到上官撥弦時，眼神複雜，似乎想傳達什麽，卻又無能為力。
    上官撥弦嚐試著詢問他關於“望穿井”和“石髓”的事，他隻是劇烈地搖頭，眼中閃過恐懼，隨即又閉上眼睛，不肯再交流。
    顯然，他知道些什麽，但恐懼讓他不敢開口。
    突破口再次受阻。
    就在上官撥弦一籌莫展之際，轉機卻以一種意想不到的方式出現了。
    這日，她正在房中研究師姐的密信，試圖破解更多密碼，一個小丫鬟悄悄塞給她一包東西。
    “阿弦姐姐，這是……這是芸香姐姐以前偷偷托我保管的……說如果她出事，就交給一個能看懂裏麵東西的人……”小丫鬟怯生生地說完，就飛快地跑開了。
    芸香？
    邱側妃那個被滅口的貼身侍女？
    上官撥弦心中一動，立刻打開布包。
    裏麵是幾件普通的女子飾物，還有一本看似尋常的佛經。
    她仔細翻查佛經，終於在經書的夾縫和中空的書脊中，發現了幾張被折疊得極小的絹帛！
    絹帛上，用眉筆一類的東西，畫著一些極其複雜的機關圖和暗道地圖！
    其中一幅地圖，赫然標注著望秋閣和望穿井的區域！
    而在地圖顯示，在望穿井井底密室的更下方，竟然還有一條極其隱秘的、通向府外的備用通道！
    入口的開啟機關，不在井內，而在碧波湖湖心假山的某個隱穴裏！
    芸香竟然留下了如此重要的東西！
    她早就為自己留了後路？
    還是為別人準備的？
    上官撥弦激動不已！
    這真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
    她立刻仔細研究那幅地圖和機關圖。
    通往湖心假山的路徑、洞穴的偽裝、水下通道的開啟方法……一切都標注得清清楚楚！
    事不宜遲！
    必須立刻行動！
    當夜，子時。
    上官撥弦再次來到碧波湖畔。
    今夜無月，天色漆黑，正好便於行動。
    她按照地圖指示，避開巡邏，悄無聲息地潛入冰冷的湖水中，朝著湖心假山遊去。
    假山內部果然有一個被水草和石塊巧妙掩蓋的洞口。
    她潛入洞內，在洞壁摸索到一個凸起的機關，用力一按。
    洞口內部，一扇偽裝成岩石的鐵門緩緩滑開，露出一個僅容一人通過的、向上延伸的幹燥甬道。
    她進入甬道，關上石門，湖水被隔絕在外。
    甬道內空氣渾濁，但可以呼吸。
    她點亮微型琉璃燈，沿著甬道小心前行。
    甬道曲折向上，走了約一炷香時間，前方出現一扇鏽跡斑斑的鐵門。
    門上沒有鎖，但卻有一個極其複雜的九宮格密碼盤，上麵刻著天幹地支和八卦符號。
    這正是芸香機關圖上標注的最後一道關卡！
    上官撥弦凝神靜氣，回想機關圖上的提示和師姐密信中可能相關的密碼。
    她嚐試著按照特定的順序，撥動密碼盤上的符號。
    “哢……哢……哢……”
    每一聲輕響都牽動著她的神經。
    當最後一個符號歸位時——