上官撥弦蹙眉，這聽起來倒像是……中毒或者過敏？
    但她此刻無心他顧，侯府的消息更讓她揪心。
    永寧侯重傷閉府……蕭止焰下落不明……這意味著什麽？
    那場爆炸的結果到底是兩敗俱傷，還是……
    她不敢再想下去。
    又過了兩日，上官撥弦的傷勢已好了七七八八。
    她決定不能再等，必須冒險回城一趟！
    她向柳老丈和丫丫辭行，留下身上唯一值錢的一根銀簪作為酬謝。
    柳老丈沒有推辭，隻是深深看了她一眼，遞給她一個小藥瓶：“姑娘，此去前路艱險，萬事小心。
    這瓶‘清心丸’或許能助你抵擋一些迷障瘴氣。”
    上官撥弦感激收下，告別了這處短暫的避風港，再次踏入了紛亂危險的漩渦。
    她易容成一個尋常的村婦，混在入城的人流中。
    果然城門口盤查極其嚴格，對身形與她相似的女子更是格外關注。
    幸好她易容術高超，又有柳老丈的草藥略微改變了膚色體味，這才有驚無險地入了城。
    長安城內，氣氛明顯不同往日。
    巡邏的兵士增多，市井間的議論也多了許多關於那夜“地動”和侯府的種種猜測流言。
    她沒有回侯府，也沒有去安全屋，而是先去了幾個與師姐過去秘密聯絡的點，留下了求見的暗號，希望“影”能看到。
    然後，她潛入萬年縣衙附近，想從側麵打聽蕭止焰的消息。
    然而，縣衙守衛森嚴，她根本無法靠近。
    從幾個差役的閑聊中，隻隱約聽到“蕭大人……因公負傷……休沐……”等零星詞語，再無更多信息。
    蕭止焰還活著？
    在休養？
    這是官方說辭還是事實？
    她心中的疑慮更甚。
    夜幕降臨，華燈初上。
    上官撥弦藏身在一處暗巷中，望著遠處依舊燈火通明、卻透著死寂的永寧侯府，心中湧起一股強烈的衝動——必須進去一探究竟！
    就在她思索如何潛入時，忽然，一陣極其細微的、翅膀高速振動發出的“嗡嗡”聲，由遠及近傳來！
    那聲音並非一隻蜜蜂，而是一群！
    而且聲音尖銳，帶著一種令人不安的躁動感！
    緊接著，街上傳來行人的驚呼和騷動！
    “什麽東西？！”
    “是蜂子！好大的蜂子！”
    “啊！蟄人！這蜂子蟄人！”
    上官撥弦心中一凜，探頭望去。
    隻見夜色中，一小群體型比尋常馬蜂更大、通體黝黑、尾部閃爍著詭異幽藍光澤的怪蜂，正在街巷間瘋狂地攻擊行人！
    被蟄中的人立刻發出淒厲的慘叫，傷口處迅速腫脹發黑，流出腥臭的膿水，隨即倒地抽搐，口吐白沫，顯然蜂刺有劇毒！
    這絕非尋常野蜂！
    是蠱蜂！
    有人培育的殺人毒蜂！
    混亂迅速蔓延，人們哭喊著四散奔跑，但那些蠱蜂卻仿佛認準了目標，專門攻擊那些穿著綾羅綢緞、看似富家小姐或夫人的女子！
    上官撥弦瞬間想起了柳老丈說的怪病！
    難道那些小姐夫人的怪病，就是這些蠱蜂所為？！
    是誰？
    為什麽要用如此詭異的手段攻擊這些女子？
    她立刻意識到，這很可能與“玄蛇”或者突厥的陰謀有關！
    必須阻止這些蠱蜂！
    她立刻從懷中取出一個藥囊，裏麵是她配置的驅蟲藥粉，對著蜂群猛地撒出！
    藥粉彌漫，那些蠱蜂果然忌憚地後退了一些，但並未散去，反而更加焦躁地盤旋著，似乎在尋找新的目標。
    上官撥弦看準時機，指尖銀針連閃，精準地射落了幾隻領頭的蠱蜂。
    然而, 這些蠱蜂似乎受過訓練，極其凶悍，剩下的竟然調轉方向，朝著她猛撲過來！
    上官撥弦且戰且退，利用巷道的狹窄和手中的藥粉銀針周旋。
    但這些蠱蜂數量不少，且毒性猛烈，稍有不慎便可能中招。
    就在她略顯吃力之時，忽然，一陣清越悠揚的笛聲，不知從何處飄來。
    那笛聲旋律古怪，並非中原音律，卻帶著一種奇異的安撫力量。
    說也奇怪，那些原本凶悍暴躁的蠱蜂，聽到這笛聲，竟然漸漸平靜下來，飛舞的速度變慢，攻擊性大減。
    上官撥弦心中驚疑，循著笛聲望去。
    隻見不遠處一座酒樓的屋頂飛簷上，不知何時，坐著一個身穿靛藍色苗疆服飾、手持一支白色骨笛的少女！
    月光下，少女約莫十六七歲年紀，容貌嬌俏，眼神卻帶著野性和靈動，赤足懸空，輕輕晃動著，吹奏著那奇異的笛音。
    隨著她的吹奏，那些蠱蜂如同聽到指令的士兵，整齊地聚集到她身邊，盤旋飛舞，不再攻擊任何人。
    是她在操控這些蠱蜂？！
    上官撥弦心中駭然！
    這少女是誰？
    是敵是友？
    那苗疆少女停止吹奏，收起骨笛，那些蠱蜂便溫順地落入她腰間一個造型奇特的皮囊中。
    她站起身，目光投向下方巷子裏的上官撥弦，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，用生硬的漢語喊道：“喂！中原的姐姐，身手不錯嘛！要不要上來聊聊？”
    屋頂飛簷，月光如水。
    那苗疆少女笑容嬌俏，眼神卻如同山澗精靈，帶著不諳世事的純真與難以捉摸的野性。
    她赤足輕點瓦片，身形輕盈得仿佛沒有重量。
    上官撥弦心中警惕萬分。
    這少女能操控如此凶悍的蠱蜂，絕非尋常人物。
    其來曆、目的，都是謎團。
    但對方似乎並無直接的惡意，而且剛才確實出手相助（或者說控製住了蜂群）。
    略一沉吟，上官撥弦提氣輕縱，也躍上了屋頂，與那少女相隔數丈對峙。
    “你是誰？這些蠱蜂是你養的？”上官撥弦冷聲問道，指尖依舊扣著銀針。
    “我叫阿箬！”少女笑嘻嘻地回答，露出一口潔白的貝齒，“這些小家夥嘛，算是我的夥伴咯。
    不過剛才它們可不是我放出來搗亂的，是被人偷走啦！”
    被偷走？
    上官撥弦蹙眉。
    “是誰偷的？為什麽要用它們攻擊無辜女子？”
    阿箬撅起嘴，氣鼓鼓地道：“是一個壞女人！穿著黑衣服，蒙著臉，身手好得很！她偷了我的蜂囊，還打傷了我的阿姆！我一路追著她從南疆來到這裏的！”
    她從腰間皮囊裏小心地取出一隻似乎昏睡過去的蠱蜂，指著蜂翅上一個極細微的紫色斑點：“你看！它們都被那個壞女人用特殊的藥粉刺激過，變得狂躁嗜血，隻會攻擊身上帶有某種特定香氣的女子！”
    特定香氣？
    上官撥弦立刻想起，那些受害的皆是富家小姐夫人，平日必然熏香沐浴，使用的是名貴香料。
    “那種特定香氣是什麽？”
    “是一種叫做‘蝶戀花’的西域香料！”阿箬肯定地說，“很名貴的！隻有那些有錢的夫人小姐才用得起！壞女人就是利用這個，想讓我的小蜜蜂們去害那些有錢女人！”
    蝶戀花……上官撥弦記下了這個名字。
    這顯然是針對長安權貴女眷的一場陰謀！
    目的是什麽？
    製造恐慌？
    還是另有深意？
    “你一路追來，可查到那壞女人的身份或下落？”
    阿箬搖搖頭，有些沮喪：“她狡猾得很！進了這座大城就像水滴入了海，找不到啦！不過……”
    她忽然湊近幾步，鼻翼微動，像隻小動物般在上官撥弦身上嗅了嗅，眼睛一亮。
    “咦？姐姐，你身上……好像也有一種很特別、很好聞的藥草味道哦……不是那些俗氣的香料，是……是深山裏的靈藥的味道！”
    上官撥弦心中一動，她自幼與草藥為伍，身上難免沾染藥氣，這少女嗅覺竟如此靈敏？
    “你懂藥草？”
    “當然！”阿箬驕傲地挺起胸脯，“我們苗疆十萬大山，什麽寶貝草藥沒有？我阿姆可是寨子裏最厲害的草鬼婆（蠱醫）！我也認得很多草藥呢！”
    草鬼婆……難怪她能操控蠱蜂。
    “那你可知，‘蝶戀花’這種香料，城中何處售賣最多？或者……何人最愛使用？”上官撥弦試圖引導她。
    阿箬歪著頭想了想：“我偷偷跟蹤過幾個身上香味很濃的女人，她們好像都去過一個叫……叫‘天香閣’的地方！那裏好像是賣胭脂水粉香料的？”
    天香閣！
    上官撥弦知道這個地方，是長安西市最有名的胭脂鋪之一，據說背景深厚，專供權貴。
    線索似乎逐漸清晰——有人從天香閣獲取“蝶戀花”香料的信息，或者幹脆控製了天香閣，然後利用偷來的蠱蜂，針對使用該香料的權貴女眷進行攻擊。
    其目的，絕不僅僅是傷人那麽簡單。
    “阿箬，你能否幫我一個忙？”上官撥弦心中有了計較。
    “什麽忙？姐姐你要幫我抓那個壞女人嗎？”阿箬眼睛閃亮。
    “嗯。”上官撥弦點頭，“我們需要去天香閣查探一番。你對氣味敏感，或許能發現線索。”
    “好呀好呀！”阿箬興奮地拍手，“整天在屋頂上蹲著悶死啦！不過……”
    她忽然狡黠一笑。
    “姐姐你得先告訴我你的名字！還有，你功夫這麽好，剛才用的藥粉也好厲害，能不能教我一點？”
    上官撥弦看著這性情率真、亦正亦邪的苗疆少女，心中權衡。
    此女來曆不明，但似乎心思單純，且身懷異術，或可一用。
    “我叫蘇阿弦。”她用了化名，“至於教習……若你真心相助，事後我可以給你一些防身的藥粉配方作為答謝。”
    “成交！”阿箬笑得像隻偷腥的小貓。
    兩人達成臨時同盟，趁著夜色，朝著西市天香閣的方向潛去。
    路上，上官撥弦旁敲側擊地詢問阿箬的來曆和南疆之事。
    阿箬似乎並無太多心機，嘰嘰喳喳地說起來。
    她來自苗疆一個古老的部落，部落世代信奉巫蠱之術，與自然萬物溝通。
    此次是第一次隨阿姆出山遊曆，不料在途中遭遇那個黑衣壞女人偷襲，阿姆為保護她身受重傷，她一路追蹤至此。
    她的話語中充滿了對山林自然的向往和對中原繁華的好奇，不像作偽。
    上官撥弦稍稍放心。
    來到天香閣附近，隻見閣樓高三層，裝飾奢華，即便已是夜晚，依舊燈火通明，有貴婦的馬車停留。
    兩人繞到後院，悄無聲息地潛入。
    庫房裏堆滿了各式各樣的香料，氣味混雜濃烈。
    阿箬一進入這裏，就忍不住打了幾個噴嚏，小臉皺成一團。
    “哇！味道好衝！好多亂七八糟的香氣！”
    她屏住呼吸，仔細分辨著。
    忽然，她指向角落裏一批包裝精美的瓷罐。