像是……幹涸的血跡？
    她用銀針小心翼翼刮下一點，放在鼻尖輕嗅。
    有一股極淡的、類似鐵鏽和硫磺混合的奇異氣味。
    這不是普通的血。
    她將樣本收入證物袋。
    “有什麽發現？”蕭止焰走過來。
    “還不確定，需要回去化驗。”上官撥弦環顧房間，“這裏看起來太‘幹淨’了，不像一個舞姬長期居住的地方。”
    “你的意思是？”
    “她可能隻是借用這個身份，潛伏在醉月樓。她的目標，或許就是昨晚那場‘飛升’。”
    利用特殊的磁性鋼絲，在眾目睽睽之下消失……
    這聽起來像是某種精心策劃的潛逃，或者……運輸試驗？
    玄蛇難道在試驗用這種特殊的磁性力量，來運送人或物品？
    這個想法讓上官撥弦背後生寒。
    如果這項技術成熟，豈不是意味著玄蛇的人可以隨時隨地在嚴密監視下消失？
    “必須盡快找到月奴，活要見人，死要見屍。”蕭止焰沉聲道，“還有那種鋼絲的來源。”
    離開醉月樓時，已是黃昏。
    夕陽給長安城的屋簷染上一層金紅色。
    兩人走在回蕭府的路上，各有所思。
    “那種磁性……如果足夠強，是否真能將人‘吸’走？”蕭止焰忽然問道。
    上官撥弦沉吟片刻：“理論上，如果另一端有更強的磁力源，並且計算好力量和角度，並非不可能。但要做到如此精準迅速，且不留下明顯痕跡，難度極大。”
    她看向蕭止焰，“除非……他們掌握了我們不知道的技術。”
    天外隕鐵帶來的技術嗎？
    蕭止焰想起那塊黑色碎片，以及李琮臨死前提到的“影武士”。
    這些東西之間，是否存在著某種聯係？
    回到蕭府，剛進大門，就聽到書房方向傳來蕭聿的哀嚎和阿箬銀鈴般的笑聲。
    “哎呀，蕭聿你笨死了，這個字又寫錯了！”
    “還不是你在旁邊吵我……”
    蕭止焰眉頭微蹙，邁步向書房走去。
    上官撥弦跟在他身後，唇角不由微微揚起。
    書房內，蕭聿正苦著臉趴在書案上抄寫《禮記》，紙上墨跡斑斑，好幾個字都寫錯了。
    阿箬盤腿坐在旁邊的地毯上，一邊啃著果子，一邊指著他的錯處，樂不可支。
    “抄完了？”蕭止焰的聲音冷不丁響起。
    蕭聿嚇得一哆嗦，毛筆在紙上劃出一道長長的墨痕。
    “大……大哥……”他欲哭無淚地看著寫廢的紙。
    阿箬也趕緊站起來，把手背到身後，假裝看天花板。
    蕭止焰走過去，拿起蕭聿抄寫的紙張，掃了一眼，臉色更沉。
    “心浮氣躁，筆觸虛浮，錯漏頻出。這就是你抄了三遍的結果？”
    蕭聿低下頭，不敢吭聲。
    “伸出手。”
    蕭聿顫巍巍地伸出手。
    蕭止焰拿起戒尺，不輕不重地在他掌心打了三下。
    “讀書如逆水行舟，不進則退。你如此懈怠，將來如何立足？”蕭止焰語氣嚴厲。
    蕭聿眼圈微紅，咬著嘴唇：“我……我不想隻知道讀書……我也想和大哥一樣，查案破案，為民除害……”
    “胡鬧！”蕭止焰斥道，“查案破案，靠的不是一時意氣！沒有足夠的學識、閱曆和心性，你連案卷都看不明白，隻會淪為別人的棋子，甚至白白送命！”
    他指著窗外，“你看看這長安城，表麵繁華似錦，底下暗流洶湧！多少雙眼睛盯著蕭家？我讓你讀書，是讓你明事理、辨是非，將來有能力保護自己，保護你想保護的人！而不是讓你逞匹夫之勇！”
    蕭聿被訓得抬不起頭，眼淚在眼眶裏打轉。
    阿箬看著心疼，忍不住小聲辯解：“蕭大哥，蕭聿他……他也是好心……”
    “你閉嘴。”蕭止焰一個眼神掃過去，阿箬立刻噤聲。
    上官撥弦輕輕歎了口氣，走上前，拿起蕭聿寫廢的那張紙，看了看。
    “聿兒，《禮記》有雲：‘修身齊家治國平天下’。修身在前，是根基。你大哥並非不讓你有抱負，而是希望你先打好根基。根基不穩，高樓傾覆，屆時非但不能救人，反而會累人累己。”
    她的聲音溫和，卻帶著一種讓人信服的力量。
    蕭聿抬起頭，看著上官撥弦清澈的眼睛，又看看大哥嚴肅的表情，似乎明白了什麽。
    他用力擦了擦眼睛，重新鋪開一張紙，拿起筆：“大哥，我知道了。我會好好抄書，好好讀書。”
    蕭止焰看著他重新變得堅定的眼神，緊繃的臉色稍緩。
    “今晚抄不完，不許用晚膳。”他丟下這句話，轉身走了出去。
    上官撥弦對阿箬使了個眼色，示意她留下陪著蕭聿，自己也跟著離開了書房。
    走在廊下，蕭止焰放慢了腳步。
    “讓你見笑了。”他語氣有些無奈。
    “嚴兄如父，你做得對。”上官撥弦輕聲道，“隻是，聿兒年紀尚小，有時需要些引導，而非一味的壓製。”
    蕭止焰沉默片刻，點了點頭：“我明白。隻是……時間不等人。玄蛇的動作越來越頻繁，我擔心……”
    他沒有說下去，但上官撥弦懂他的未盡之語。
    他擔心自己無法一直護著弟弟，護著這個家。
    “我們會找出真相的。”上官撥弦看著他，目光堅定，“一定會。”
    蕭止焰迎上她的目光，心中的焦躁似乎被撫平了些許。
    “嗯。”他低聲應道。
    夜幕降臨，蕭府燈火漸次亮起。
    而長安城的某個角落，關於“嫦娥奔月”的奇聞，正伴隨著秋風，悄悄流傳。
    沒有人知道，那名消失的舞姬去了哪裏，也沒有人知道，那奇特的鋼絲，將牽引出怎樣更大的陰謀。
    夜色漸深，蕭府的書房裏卻依舊亮著燈。
    上官撥弦坐在燈下，麵前攤開著從月奴房間帶回的證物。
    那點暗紅色的血跡樣本被她小心地分成了幾份，正用不同的藥液進行測試。
    蕭止焰坐在她對麵的椅子上，手中拿著一卷案宗，目光卻不時落在她專注的側臉上。
    燈光柔和地勾勒出她纖長的睫毛和挺秀的鼻梁，平日裏清冷的神色在暖光下顯得格外沉靜。
    她偶爾會微微蹙眉，或用指尖輕輕敲擊桌麵，那是她思考時的習慣動作。
    蕭止焰的思緒有些飄遠。
    他想起了很多年前，在終南山回春穀，那個蹲在藥圃裏小心翼翼給一株珍稀藥草除蟲的小姑娘。
    也是這般專注的神情，陽光灑在她略顯瘦弱的肩頭，仿佛鍍上了一層淺金。
    那時他便覺得，這個看似柔弱的小姑娘，體內蘊藏著驚人的力量。
    “果然不是人血。”
    上官撥弦清冷的聲音打斷了他的回憶。
    她舉起一個琉璃皿，裏麵原本暗紅色的樣本，在加入某種透明藥液後，變成了詭異的幽藍色，並且微微泛著氣泡。
    “裏麵混合了硫磺、朱砂，還有幾種罕見的礦物粉末，以及……一種活性很強的磁性物質。”她仔細分辨著氣味和反應，“這更像是一種……繪製特殊符文的塗料，或者某種機關的動力媒介。”
    “塗料？動力媒介？”蕭止焰收斂心神，走到她身邊，看著那詭異的藍色液體。
    “嗯。”上官撥弦點頭，“還記得李琮提到的‘影武士’嗎？還有那塊黑色碎片上的‘影’字。我懷疑，玄蛇可能在使用某種我們尚未完全理解的，結合了磁性力量和特殊材料的機關術。”
    她拿起那截斷裂的鋼絲，“這種鋼絲，可能就是其中的一環。”
    她走到房間另一側，那裏擺放著幾個大小不一的磁石和鐵塊。
    她將鋼絲靠近一塊較大的磁石。
    這一次，磁石產生了明顯的排斥力，將鋼絲推開了一段距離。
    “你看，極性相斥。”上官撥弦眼神銳利，“如果當時在醉月樓的上空，有一個足夠強大的、極性相反的磁力源……那麽鋼絲斷裂的瞬間，舞姬確實有可能被迅速‘推’向或者‘吸’向那個方向，造成憑空消失的假象。”
    蕭止焰順著她的思路：“也就是說，月奴的‘飛升’，很可能是一場精心策劃的轉移。她利用表演作為掩護，在特定時間、特定地點，通過磁性力量，將自己運送到了預設的位置。”
    “而且這個位置，可能就在附近，但極其隱蔽。”上官撥弦補充道，“否則無法解釋為何現場找不到任何拖拽痕跡，人也消失得無影無蹤。”
    兩人正分析著，書房門外傳來細微的響動。
    蕭止焰眉頭一皺，猛地拉開房門。
    隻見蕭聿和阿箬兩人跌跌撞撞地摔了進來，顯然剛才正扒在門上偷聽。
    “大……大哥……”蕭聿嚇得臉都白了。
    阿箬也手足無措地站在那裏，手裏還捏著半塊沒吃完的糕點。
    “你們在這裏做什麽？”蕭止焰語氣不悅。
    “我們……我們擔心上官姐姐和大哥哥太辛苦，想來問問要不要吃宵夜……”阿箬急中生智，舉起手裏的糕點。
    蕭聿趕緊點頭如搗蒜：“對對對，宵夜！”
    蕭止焰看著他們心虛的樣子，哪裏不明白。
    他沉下臉：“功課做完了？”
    “做完了！做完了！”蕭聿連忙保證，“三遍《禮記》注疏，一字不差，都放在書房桌上了！大哥您可以隨時檢查！”
    蕭止焰冷哼一聲，目光掃過兩人：“既然這麽有空，去把《論語》前十篇，抄寫一遍。”
    蕭聿的臉瞬間垮了下來。
    阿箬也苦著臉：“蕭大哥，我……一個江湖女子，我不識字啊……”
    “那就去幫聿兒磨墨，不許偷懶。”蕭止焰毫不通融。
    兩人垂頭喪氣地應了聲，磨磨蹭蹭地往外走。
    走到門口，蕭聿忍不住回頭，飛快地瞥了一眼桌上那泛著幽藍光澤的琉璃皿和奇特的鋼絲，眼中充滿了好奇。
    “還不快去！”蕭止焰催促。
    兩人這才一溜煙跑了。
    上官撥弦看著這一幕，有些無奈地搖了搖頭：“你對他們太嚴厲了。”
    “玉不琢，不成器。”蕭止焰關上門，走回桌邊，“尤其是聿兒，心性未定，好奇心太重，若不加以約束，容易惹禍上身。”
    他頓了頓，看向上官撥弦，“況且，如今局勢不明，那個‘千麵狐’不知潛伏在何處，還是小心為上。”
    提到“千麵狐”，上官撥弦的神色也凝重起來。
    能變成任何人的樣子……這無疑是極其可怕的能力。
    這意味著信任變得岌岌可危。
    她下意識地看了蕭止焰一眼。
    蕭止焰似乎察覺到她的目光，抬眼迎上：“怎麽了？”