“進來吧。”
    阿箬推門而入，手裏端著一盤剛出爐的桂花糕，熱氣騰騰，甜香四溢。
    她身後還跟著一個探頭探腦的身影，是蕭聿。
    “上官姐姐，這是夫人讓小廚房剛做的，用的是今年新摘的桂花，可香了！”阿箬將糕點放在桌上，眼睛亮晶晶的。
    蕭聿有些不好意思地撓撓頭，飛快地瞥了阿箬一眼，才對上官撥弦行禮：“上官姐姐。”
    上官撥弦看著這對小兒女，眼底浮現一絲暖意。
    她如何看不出蕭聿對阿箬的心思，以及阿箬那懵懂未察的情愫。
    “二少爺怎麽有空過來？這個時辰，不是在書房溫書嗎？”上官撥弦拿起一塊桂花糕，狀似無意地問道。
    蕭聿的臉瞬間垮了下來，偷偷瞄了阿箬一眼，支吾道：“那個……先生布置的功課……我做完了，出來……透透氣。”
    阿箬沒心沒肺地拿起一塊糕點塞進嘴裏，含糊道：“是啊是啊，蕭聿說他悶得慌，我就帶他來找姐姐說說話。”
    上官撥弦心中暗笑，卻也不點破。
    蕭聿是蕭尚書夫婦的老來子，備受寵愛，性子活潑跳脫，對科舉仕途興趣不大，反倒對查案探險充滿好奇。
    這與蕭止焰對他的期望背道而馳。
    “你大哥若是知道你偷懶，怕是又要訓斥你了。”上官撥弦慢條斯理地品著糕點，味道確實清甜不膩。
    蕭聿縮了縮脖子，顯然對長兄頗為敬畏，但仍嘴硬道：“大哥整日忙著他的案子，才沒空管我呢……”
    “上官姐姐，”他看著上官撥弦笑笑，支支吾吾說道：“以後別叫我二少爺了，叫我名字啊，我可不想做什麽少爺，我隻想像姐姐和阿箬一樣自由自在闖蕩江湖，或者像大哥一樣查案也有趣，可是大哥肯定不同意……”
    話音未落，一個低沉嚴肅的聲音自門外響起。
    “我同意你幹什麽？！”
    蕭聿渾身一僵，手裏的桂花糕差點掉在地上。
    蕭止焰不知何時已站在門口，麵色沉靜，目光落在蕭聿身上，帶著不容置疑的威嚴。
    “大……大哥……”蕭聿立刻站得筆直，像棵迎風的小白楊。
    阿箬也趕緊咽下嘴裏的糕點，規規矩矩地站好。
    蕭止焰邁步走進來，先是對上官撥弦微微頷首，隨即看向蕭聿。
    “先生布置的《禮記》注疏，你可抄寫完了？”
    蕭聿低下頭，聲音細若蚊蚋：“還……還差一點……”
    “一點是多少？”蕭止焰語氣平淡，卻自有一股壓力。
    “半……半卷……”蕭聿的頭垂得更低了。
    “回去，抄完三遍，晚膳前交給我查驗。”蕭止焰不容置疑地命令道。
    蕭聿哀嚎一聲，卻又不敢反駁，隻能耷拉著腦袋，灰溜溜地往外走，臨走前還不忘偷偷對阿箬做了個鬼臉。
    阿箬想笑又不敢笑，憋得肩膀微微抖動。
    “阿箬，你也去幫忙。”蕭止焰看向阿箬，“看著他抄，不許他偷懶。”
    “是，蕭大哥！”阿箬如蒙大赦，趕緊追著蕭聿跑了出去。
    書房內隻剩下上官撥弦與蕭止焰兩人。
    “你對聿兒太嚴厲了些。”上官撥弦輕聲道。
    蕭止焰走到窗邊，望著弟弟和阿箬一前一後跑遠的身影，冷峻的眉眼稍稍柔和。
    “蕭家如今看似顯赫，實則如履薄冰。父親年事已高，我身處漩渦中心……聿兒性子單純，唯有讓他專心科舉，步入仕途，將來才能有安身立命之本，不至被卷入這些是非之中。”
    “蕭家對我恩重如山，但我卻身負重任，你知道的我暗中在查皇兄先太子被下毒一案，長安城也是多事之秋，我不給家裏帶來災難就很難得了，別說把蕭府發揚光大。”
    “蕭聿是全家的希望，我希望他出人頭地。”
    他的聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊與擔憂。
    上官撥弦默然。
    她明白蕭止焰的苦心。
    皇權爭鬥，陰謀詭計，稍有不慎便是萬劫不複。
    他是在用自己的方式保護弟弟。
    “宮裏情況如何？”她轉移了話題。
    蕭止焰轉過身，臉色凝重起來。
    “陛下對岐山之事震怒不已，已下旨徹查內侍省。高力士為求自保，清理了不少人，劉國忠的幾條線都斷了。”
    他頓了頓，“不過，我們並非全無收獲。”
    他從袖中取出一份卷宗，遞給上官撥弦。
    “這是昨夜發生在平康坊的一起蹊蹺案子。”
    上官撥弦接過卷宗展開，迅速瀏覽。
    案件記錄很簡單：昨夜中秋燈會，平康坊“醉月樓”為招攬客人，重金請了西域來的幻術班子表演。
    壓軸節目名為“嫦娥奔月”，由一位名叫“月奴”的舞姬，身著華裳，在眾目睽睽之下，借助鋼絲緩緩升空，飛向懸於樓宇之間的一輪巨大“明月”（其實是特製的燈籠）。
    按照劇本，舞姬應在接觸“明月”後，借助機關隱藏，造成飛升月宮的幻象。
    然而昨夜，意外發生了。
    當舞姬月奴升至半空，即將觸及“明月”時，連接她身體的鋼絲突然斷裂！
    更詭異的是，斷裂的鋼絲並未導致舞姬墜落，反而像是被一股無形的力量牽引著，連同舞姬本人，一起迅速消失在了夜空中！
    現場隻留下幾截斷裂的鋼絲和眾多目瞪口呆的看客。
    “憑空消失？”上官撥弦抬起眼。
    “據當時在場的客人和幻術班其他人描述，確是如此。”蕭止焰點頭，“萬年縣衙初步勘察，找不到任何人為拖拽或隱藏的痕跡。舞姬月奴，就像真的飛升了一樣，生不見人，死不見屍。”
    上官撥弦拿起卷宗裏附著的證物記錄。
    斷裂的鋼絲幾段，已被收回。
    “鋼絲材質檢驗過了嗎？”她問。
    “檢驗過了，非比尋常。”蕭止焰指向記錄末尾，“韌性極佳，遠超尋常鋼絲，而且……蘊含一種特殊的磁性。仵作發現，它與我們之前在那塊黑色碎片上檢測到的殘留磁場頻率吻合。”
    上官撥弦眼神一凝。
    天外隕鐵？
    玄蛇又在測試新的技術？
    “幻術班子的人呢？”
    “都被萬年縣衙扣留著。班主喊冤，說他們也不知道怎麽回事，鋼絲是月奴自己提供的，說是祖傳的寶貝，比他們用的結實。”
    “月奴的來曆？”
    “查過了，身世清白，河西人士，父母雙亡，自幼被賣入樂籍，輾轉來到長安，在醉月樓掛牌不到半年，舞技超群，頗有些名氣。”
    蕭止焰看著她，“你覺得，這僅僅是意外，還是……”
    “巧合太多，就不是巧合了。”
    上官撥弦放下卷宗，站起身。
    “我們去看看那些鋼絲，還有那個幻術班子。”
    蕭止焰頷首：“我已吩咐萬年縣衙，將人和證物都送到刑部殮房。”
    刑部殮房內，光線晦暗。
    幾截斷裂的鋼絲擺在鋪著白布的台子上，在昏暗的光線下泛著一種奇特的幽藍光澤。
    上官撥弦戴上特製的麂皮手套，拿起一截鋼絲，仔細感受其質地。
    入手冰涼，異常堅韌，她用盡全力，也隻能使其微微彎曲。
    她取出隨身攜帶的磁石，靠近鋼絲。
    磁石並未像平常那樣被牢牢吸住，而是產生了一種輕微的排斥力，微微震顫著。
    “果然有強磁性，而且極性特殊。”上官撥弦若有所思。
    她又拿起其他幾截鋼絲，發現斷裂口參差不齊，不像是被利器割斷，更像是……被某種巨大的力量強行繃斷的。
    “根據現場目擊者的說法，鋼絲是突然斷裂，然後舞姬就被‘吸’走了。”蕭止焰在一旁補充。
    “吸走？”上官撥弦蹙眉，“什麽樣的力量，能瞬間繃斷這種鋼絲，還將一個人吸走？”
    她走到一旁，幻術班主和幾個主要成員正忐忑不安地站在那裏。
    班主是個四十多歲的精瘦漢子，見上官撥弦過來，連忙躬身行禮：“大人，小的們真是冤枉啊！那月奴姑娘自己帶來的鋼絲，小的們隻負責配合表演，誰知道會出這種事……”
    “月奴帶來的鋼絲，你們之前檢查過嗎？”上官撥弦問。
    “檢查過，檢查過！”班主連連點頭，“看著是比我們用的細，但月奴姑娘說這是祖傳的烏金絲，結實得很，小的們也試過，確實拉不斷，這才敢用在她身上啊！”
    “她可說過這‘烏金絲’的來曆？”
    “沒有，隻說是家裏傳下來的，具體哪兒來的，她沒說，小的也不敢多問。”
    “月奴平日可有什麽異常？或者，接觸過什麽特別的人？”
    班主努力回想，搖了搖頭：“月奴姑娘性子冷清，不太愛說話，除了練舞、表演，很少與人交往。接觸的……也就是樓裏的客人，但沒見有什麽特別的。”
    另一個年輕的幻術師猶豫了一下，開口道：“大人，小的……小的好像前幾天晚上，看到月奴姑娘在後院和人說話……”
    “和誰？說了什麽？”蕭止焰立刻追問。
    那幻術師縮了縮脖子：“天太黑，沒看清那人樣子，穿著鬥篷，遮著臉。就說了幾句，月奴姑娘好像……很不高興，後來那人就走了。”
    “具體是哪天？什麽時辰？”
    “大概……是三天前的晚上，子時左右。”
    三天前，正是他們從岐山回來的第二天。
    上官撥弦與蕭止焰交換了一個眼神。
    看來，這個月奴絕不簡單。
    “月奴住在哪裏？帶我們去看看。”蕭止焰命令道。
    醉月樓，月奴的房間。
    房間布置得清雅別致，與其舞姬的身份有些不符。
    梳妝台上沒有過多的胭脂水粉，反而擺放著幾本舊書和一卷古琴譜。
    衣櫃裏的衣物也不多，但料子做工都屬上乘。
    上官撥弦仔細檢查著房間的每一個角落。
    她在床榻的暗格裏，發現了一個小巧的檀木盒子。
    盒子沒有上鎖，打開一看，裏麵空空如也，隻在底部殘留著一點同樣的幽藍色金屬碎屑。
    “看來，那些鋼絲平時就放在這裏。”上官撥弦用手指撚起一點碎屑。
    蕭止焰則在檢查月奴的書籍。
    大多是些詩詞歌賦，但有一本《西域風物誌》，裏麵關於天文、礦物的部分，被翻看得起了毛邊。
    尤其在記載“天外流星鐵”的頁麵，有指甲劃過的痕跡。
    “她對隕鐵很感興趣。”蕭止焰將書遞給上官撥弦。
    上官撥弦接過書，又走到窗邊。
    窗戶對著後院，視野開闊。
    三天前的子時，月奴就是在這裏與那個神秘人見麵的嗎？
    她推開窗，仔細觀察窗欞和外麵的牆壁。
    忽然，她在窗台外側一個不起眼的角落裏，發現了一點暗紅色的印記。