上官撥弦睜開眼，對上他關切的視線，輕輕搖頭：“還好。隻是覺得……這睿德陵，似乎比我們想象的更不簡單。”
    她頓了頓，低聲道，“我昨晚試著用羅盤感應地圖上那些朱砂標記的區域，羅盤竟有輕微的排斥感，那些地方……恐怕蘊含著不同尋常的力量，可能與‘天外之力’同源，卻更加……古老而陰冷。”
    蕭止焰擦拭短劍的動作一頓，眉頭微蹙。
    “能與羅盤產生感應……看來上官神醫留下的這東西，確實奧妙無窮。屆時進入地宮，你務必緊跟在我身邊，不可輕易涉險。”
    他的語氣帶著不容置疑的保護欲。
    上官撥弦心中微暖，點了點頭：“我知道。”
    經過大半日的行程，隊伍在日落前抵達了驪山北麓。
    按照計劃，他們沒有靠近已被荊棘荒草覆蓋的陵墓封土，而是繞行至西南側那條地圖標注的山坳。
    此時已是深秋，山坳中的溪流幾近幹涸，露出布滿鵝卵石的河床。
    兩岸樹木凋零，更添荒涼。
    在吳永年哆哆嗦嗦的指引和張工李工的仔細勘察下，眾人終於在河床一側、被茂密藤蔓和亂石掩蓋的地方，找到了一個僅容一人彎腰通過的狹窄洞口。
    洞口幽深，向下傾斜，裏麵黑黢黢的，向外散發著陰冷潮濕的寒氣，隱隱還能聽到微弱的水流聲。
    “就是這裏了！”張工仔細檢查了洞口邊緣人工開鑿的痕跡，以及幾處不起眼的、與地圖上密鑰紋路對應的石楔，肯定地說道，“這就是‘蠡門’！利用山體滲水和舊河道改造而成，既是排水通道，也是一條應急密道。”
    李工補充道：“看這石楔的磨損程度，近期並無人為開啟的痕跡。玄蛇的人，應該還沒找到這裏，或者還沒來得及行動。”
    這算是個好消息。
    蕭止焰下令：“檢查裝備，點燃火把，準備進入。風隼，你帶兩人在前探路，注意機關。張工李工緊隨其後辨認。吳永年跟中間。撥弦，你跟我一起。其他人斷後！”
    “是！”
    火把被點燃，橘黃色的光芒驅散了洞口的黑暗，卻照不透那深不見底的幽深。
    風隼率先彎腰鑽了進去，身影很快被黑暗吞噬。
    片刻後，裏麵傳來他低沉的聲音：“安全，可以進入。”
    眾人魚貫而入。
    洞口初入極為狹窄潮濕，腳下是濕滑的石頭，頭頂不時有冰冷的水滴落。
    前行約十餘丈後，通道逐漸變得寬闊起來，可容兩人並行，但依舊向下傾斜。
    空氣流通不暢，彌漫著濃重的土腥味和陳腐氣息。
    通道兩側是粗糙的岩石壁，偶爾能看到人工加固的痕跡。
    張工和李工一邊走，一邊用手觸摸岩壁，用火把仔細觀察，不時低聲交流。
    “看這裏，排水槽的走向……符合地圖標注。”
    “嗯，前麵三丈處，應該有一處暗閘，需要用到第一塊密鑰。”
    果然，前行不遠，一道厚重的、與周圍岩石幾乎融為一體的石門擋住了去路。
    石門表麵刻著繁複的雲雷紋，中心有一個不規則的凹槽。
    李工取出從鐵盒中得到的一塊木質密鑰，小心地比對了一下凹槽形狀，然後緩緩嵌入。
    “哢噠……”
    一聲沉悶的機括響動從石門內部傳來。
    緊接著，石門緩緩向一側滑開，露出後麵更深邃的通道。
    眾人精神一振，繼續前行。
    接下來的路途，又遇到了幾處類似的機關，有需要同時按壓特定順序石磚才能開啟的暗門，有需要避開重量感應陷阱的懸空石橋，還有利用水流動力驅動的旋轉刀陣……
    所幸有完整地圖和密鑰，加上兩位經驗豐富的匠師，都有驚無險地渡過。
    越往深處走，空氣越發稀薄陰冷，火把的光芒在無盡的黑暗中顯得如此微弱。
    周圍寂靜得可怕，隻有眾人的腳步聲、呼吸聲和偶爾滴落的水聲在甬道中回響，形成一種無形的壓力。
    上官撥弦始終緊握著龜甲羅盤。
    她能感覺到，隨著不斷深入，羅盤傳來的那種微弱的、陰冷的排斥感正在逐漸增強。
    尤其是經過地圖上那些朱砂標記的區域附近時，羅盤甚至會發出輕微的震顫。
    “我們正在接近核心區域。”她低聲對身旁的蕭止焰說道，“小心，這裏的‘場’很怪異。”
    蕭止焰握緊了手中的短劍，示意眾人提高警惕。
    終於，在穿過一條長長的、兩側壁畫已然斑駁脫落的甬道後，前方豁然開朗！
    一個巨大的地下空間出現在眾人眼前。
    空間中央，是一座恢弘的石製宮殿的輪廓——那便是睿德陵的玄宮！
    玄宮大門緊閉，是由整塊巨大的青金石雕琢而成，上麵盤繞著兩條栩栩如生的蟠龍，龍眼鑲嵌著不知名的黑色寶石，在火把照耀下泛著幽冷的光。
    而玄宮並非孤懸於此。
    它坐落在一個巨大的圓形石台上，石台下方，是深不見底的黑暗，隻有四座狹窄的石橋，連接著石台與眾人所在的甬道出口。
    石橋之下，寒氣森森，隱約能聽到地下暗河洶湧流淌的聲音。
    更讓人心驚的是，在玄宮大門前，圓形石台的邊緣，均勻地矗立著八尊形態各異、麵目猙獰的巨石雕像！
    它們或持戈，或握劍，或張弓搭箭，仿佛忠誠的衛士，守衛著身後的玄宮。
    雕像的材質非金非石，在火光下呈現出一種暗沉的金屬光澤，上麵刻滿了與地圖上朱砂標記相似的詭異符文。
    “八荒鎮守……”張工倒吸一口涼氣，聲音帶著顫抖，“古籍中記載的護陵絕陣！據說闖入者一旦踏上石台，便會激活此陣，八尊石像如同活物，不死不休！”
    眾人的心瞬間提到了嗓子眼。
    吳永年更是嚇得癱軟在地，語無倫次：“就……就是這裏！祖上說……說這些是‘鬼將’，不能驚動！”
    上官撥弦手中的龜甲羅盤，在此刻發出了前所未有的劇烈震顫！
    盤麵上那些古樸的符文甚至開始散發出淡淡的、抗拒性的微光！
    “不止是機關……”她臉色凝重，感受著羅盤傳來的強烈信息，“這些雕像……被賦予了某種‘力量’！是類似符文之力，但更加暴戾、充滿死氣！”
    蕭止焰眼神銳利如鷹，掃視著那八尊煞氣騰騰的石像和其守護的玄宮大門。
    他知道，最大的挑戰，就在眼前。
    如何在不驚動這恐怖的“八荒鎮守”的情況下，開啟玄宮大門，取得蟠龍金匱？
    八尊巨石雕像如同自亙古便矗立於此的幽冥衛士，冰冷的“目光”仿佛穿透黑暗，鎖定了石橋另一端的不速之客。
    空氣中彌漫著無形的壓力，混合著地下水的濕氣和石像散發出的、若有若無的陰冷能量場，讓人呼吸都不由自主地窒住。
    龜甲羅盤在上官撥弦手中震顫不休，散發出的微光愈發明顯，仿佛在與那八荒鎮守之陣的力量相互抗衡、排斥。
    “怎麽辦？硬闖嗎？”風隼握緊了刀柄，聲音緊繃。
    他能感覺到那石像傳來的致命威脅，絕非普通人力所能抗衡。
    “不可！”張工急忙阻止，臉色發白，“古籍記載，此陣一旦激活，石像力大無窮，不懼刀劍，且彼此呼應，自成戰陣。貿然闖入，十死無生！”
    李工也顫聲道：“必須找到陣眼，或者……讓其無法激活。”
    所有人的目光都投向了上官撥弦和她手中異動的羅盤，以及她身旁沉穩如山的蕭止焰。
    上官撥弦閉目凝神，全力感知著羅盤傳來的信息流。
    那是一種混亂而充滿敵意的能量波動，源自八尊石像底座連接的複雜符文，以及整個圓形石台下方可能存在的某種能量源。
    羅盤的力量屬性似乎更偏向於“淨化”與“引導”，與這種充滿“死寂”與“禁錮”的力量格格不入，故而產生強烈排斥。
    “羅盤無法直接克製或關閉它們，”她睜開眼，語速極快，“但能感應到它們的能量流動軌跡。這些石像並非時刻處於激活狀態，它們的‘蘇醒’需要觸發條件——很可能就是生命氣息踏上石台，或者……試圖靠近玄宮大門。”
    蕭止焰目光銳利地掃過四座狹窄的石橋和深不見底的深淵：“也就是說，我們必須在不被它們感知到，或者在其完全激活前，快速通過石橋，找到關閉陣法或開啟玄宮大門的方法。”
    他看向兩位匠師：“張工，李工，地圖和密鑰上，關於這‘八荒鎮守’和玄宮大門，可還有更多提示？”
    張工和李工連忙再次攤開羊皮地圖，手指有些發抖地指向玄宮大門和石台邊緣的細節。
    “大人，您看這裏，”張工指著青金石大門上蟠龍環繞的中心，那裏有一個極不起眼的、與周圍龍鱗紋路幾乎融為一體的蓮花狀凹槽，“這似乎……並非密鑰插口，倒像是……某種感應或者供奉之位？”
    李工補充道：“還有這八尊石像，它們的底座符文，似乎都隱隱指向玄宮大門的方向，能量像是被匯聚過去……難道陣眼在門內？或者，需要某種特定之物，才能讓它們‘識別’為非入侵者？”
    特定之物？
    上官撥弦心中一動。
    她想起《天工秘錄?織造篇》末尾，曾隱晦提及前朝皇室信奉星宿之力，某些重要場所的機關，會與蘊含星辰氣息的物件產生共鳴。
    她下意識地摩挲著龜甲羅盤。
    這羅盤是觀星師伯所留，能引導“天外之力”，是否也蘊含著特殊的星辰氣息？
    “或許……可以一試。”上官撥弦抬起眼眸，看向蕭止焰，將自己的猜測低聲說出。
    蕭止焰沉吟一瞬，決斷道：“值得冒險。我護你過去。”
    他看向風隼，“風隼，你帶人守住橋頭，萬一有變，隨時接應。兩位師傅和吳永年留在此地。”
    “是！”
    安排既定，蕭止焰與上官撥弦對視一眼，彼此點頭。
    蕭止焰深吸一口氣，將周身氣息收斂到極致，如同暗夜中的獵豹，率先踏上了連接甬道與圓形石台的四座石橋中最左側的一座。
    他的腳步極輕，落地無聲，全身肌肉緊繃，隨時準備應對突發狀況。
    上官撥弦緊隨其後，她一手緊握震顫的羅盤，另一隻手扣著數枚銀針，目光緊緊鎖定著最近的那尊持戈石像。
    一步，兩步……
    當他們走到石橋中段時，異變陡生！