薑幼寧渾身血液好似凝固了一般，腦中嗡嗡作響，隻覺得天塌了。
    她來醫館幫忙的事被發現了！
    為了鎮國公府的體麵，趙元澈不會再讓她出來做這樣的事。
    她手裏繼續忙碌著，指尖發顫，怎麽也係不明白最後那個結。
    “過來。”
    趙元澈不理謝淮與，目光落在薑幼寧身上，眉心微蹙，聲線冷得像淬過冰。
    薑幼寧緊張地咽了咽口水，到底沒有起身。
    謝淮與為了救她受傷，她應該替他包紮好傷口。
    她唇瓣抿得發白，繼續係著那個結。
    “阿寧，他是誰？”
    謝淮與偏頭，含笑的桃花眸裏印出她蒼白的臉。
    “是我兄長……”
    薑幼寧小聲回了半句，手腕驀地一緊。
    趙元澈隔著衣袖握住了她的手腕。
    她尚未來得及反應便被他拉起來，腳下連連後退，踉蹌數步，被趙元澈拉到身側。
    他力氣好大。捏得她手腕生疼。她扭著手腕掙掙紮，掙不開又去推他手。
    “原來是兄長啊……”
    謝淮與起身靠在門框上，口中將“兄長”二字拖得長長的，一臉混不吝。
    手臂上的紗布沒有綁好，一圈圈落下，沾著點點血跡。
    薑幼寧才發現，他身量竟和趙元澈差不多高。
    “你進去休息吧，自己重新包紮一下。”
    她朝謝淮與擺手，心中有些過意不去，也擔心他激怒趙元澈。
    從前她覺得趙元澈克己複禮，公私分明，不會徇私。
    但趙元澈私底下……她覺得那些都是表象。
    趙元澈麵無表情地拉著她上馬車。
    她在向著別人，抗拒他。
    薑幼寧被他推得坐下。
    手腕更疼了。
    她蹙眉，本能地扒他鐵鉗一般的手。
    “解釋。”
    趙元澈坐下，薄薄的眼皮掀起，狹長的黑眼睛好似鋒銳的刀片。
    “你弄疼我了。”
    薑幼寧委屈地皺著臉，歪著身子小聲提醒。
    她卷翹的睫羽輕顫，眼眶泛紅。巴掌大的臉兒藏在淩亂的發絲中，纖薄的脊背微微垮下去，像脆弱的琉璃人兒，下一刻就要破碎。
    趙元澈鬆開手。
    薑幼寧低頭揉著手腕，一時不知從何說起。
    “鎮國公府虧待你了？”
    趙元澈出言。
    “沒有。”
    薑幼寧搖頭。
    她一介養女，鎮國公府養大了她。有吃有住，如今還換了大院子。
    哪裏能算作是虧待？
    “那為何？”
    趙元澈目光落在她臉上。
    薑幼寧低著頭不說話。
    空氣好像凝固了，她透不過氣來。
    “清澗。”
    趙元澈朝外喚了一聲。
    “不用叫他查。我去醫館幫忙做事是為了給吳媽媽治病。方才那個是醫館的夥計。今日我回府晚了想從巷子裏抄近路，遇見歹人，他救了我。”
    薑幼寧濃密卷翹的長睫輕顫，飛快地說出事情經過。
    他叫清澗去查，不免牽連張大夫和謝淮與他們。
    她不想連累無辜的人。
    “多久了？”
    趙元澈沉默片刻問。
    “從吳媽媽生病後，三年多。”
    薑幼寧如實回答。
    “閨名都告訴別人了？”
    趙元澈望著她，眸底寒芒四射。
    薑幼寧想起謝淮與方才喚了她“阿寧”。趙元澈聽到了。
    她抿了抿唇，懨懨地沒有說話。
    如鎮國公府這樣的大戶人家，為顯得家中千金尊貴，是不會輕易將女兒家的閨名說出去的。
    可她又不是真正的千金。
    她從心底裏覺得，自己就是一個普通得不能再普通的女子。
    在外麵，別人問她怎麽稱呼，她都會告知對方自己的名字。
    她終究不是什麽千金。
    趙元澈問這個，是嫌她不守規矩了。
    她也不想和他解釋。
    他是天之驕子，不會、也沒必要了解她的想法。
    他隻是想她不影響鎮國公府的名聲，不影響他和蘇雲輕之間的關係罷了。
    “說話！”
    趙元澈蹙眉，漆黑的眸中泛起薄怒。
    薑幼寧一驚，肚子忽然“咕咕”叫了兩下。
    眼見趙元澈擰眉，她臉咻地一下紅了。窘迫地埋著腦袋，捂著肚子。
    中午在宴席上，她壓根兒沒吃幾口。下午一直忙到天黑，也沒顧上吃晚飯。
    這會兒自然是餓了。
    她隻祈禱自己的肚子爭點氣，別再發出讓她腳趾扣地的聲音。
    但事與願違，下一刻她肚子又響了一下。
    真是無地自容。
    趙元澈瞥她一眼，朝外吩咐：“清澗，去酒樓。”
    “不用了，府裏有飯……”
    薑幼寧小小聲拒絕。
    她現在隻想離他遠遠的，餓一會兒沒事。
    “我沒有用晚飯。”
    趙元澈冷冷地回她。
    薑幼寧不敢抬頭，也不說話了。
    原是他自己要用飯。
    是她腦子不清楚了，趙元澈怎會關心她餓不餓。
    她就不該接他的話。
    “頭發盤起來。”
    趙元澈拉開抽屜，遞給她一支如意赤金簪。
    “我用這個就行。”
    薑幼寧取了小茶幾上的狼毫筆。
    她瞥見那抽屜裏，不止一支簪子。除了簪子還有耳墜、手鐲、花冠……都是女兒家用的首飾，精雕細琢，價值不菲。
    大概是回京之後，瞧見合眼緣的便買下來，打算一起送給蘇雲輕吧。
    給她隻是隨手施舍。
    她壓下心底酸澀，抬手整理發絲。
    趙元澈抽走她手中的狼毫筆丟回去。
    他伸手，替她理順發絲，冷白修長的手指在鴉青發絲中穿過。
    溫熱的指腹不時蹭過她的頭皮，引得她頭皮一陣發麻。
    “兄長……”
    薑幼寧壓住心跳，偏頭躲他的手。
    綰發這樣的事情太過親密，不是他該為她做的。
    趙元澈探手捏住她下顎。指尖蹭過她柔嫩的耳垂，掌控著她不許她躲開。
    薑幼寧耳根發熱，身子微僵，乖乖坐在那處不敢再動。
    趙元澈仿佛天生有掌控一切的能力，順滑如綢緞的發絲到了他手裏也很聽話，很輕易便替她綰起一個低髻。末了還細致地替她整理了鬢邊的碎發。
    薑幼寧沒有料到，他綰女兒家的發髻竟如此熟練。
    那五年在邊關，他替蘇雲輕綰了多少次發，才能練成這般？
    她垂了眉眼。
    心口好似被無數的針紮著，泛起綿密的疼，讓她久久回不過神來。
    馬車停下，趙元澈起身。
    薑幼寧後背貼著馬車壁，默默挪開腿給他讓道。
    趙元澈俯身鑽出馬車之際回頭看她：“還坐著做什麽？”
    薑幼寧漆黑的眸子眨了眨，他不是自己用晚飯麽？
    趙元澈在外頭挑著簾子等她。
    她隻好跟著他下了馬車。
    趙元澈帶著她，徑直進了二樓廂房。
    房內擺了冰盆，涼絲絲的。
    桌上飯菜已然擺好。
    薑幼寧瞥了一眼，有酸甜的櫻桃煎，爽口的琥珀水晶膾，色澤鮮亮肥瘦相間的東坡肉……
    七八道菜肴，一大半是她喜歡的甜口。看著肚子更餓了。
    菜肴大概是趙元澈讓人隨意上的。
    他這個人的口味，和他表麵看起來一樣清心寡欲。沒有什麽特別偏愛的食物，吃什麽都是淺嚐輒止。也並不挑食。
    趙元澈坐下，很自然地給她遞了筷子。
    薑幼寧拘謹地坐下，端起碗小口扒粳米飯。
    這是他回來之後，她第一次和他單獨吃飯。
    隻想早點填飽肚子離開。
    碗裏忽然多出一塊東坡肉。
    薑幼寧動作一頓，不由側眸看他。
    趙元澈又夾了櫻桃煎，放在她麵前的小碟中。
    他神色清冷，動作自然，仿佛一切都是天經地義。
    一如他未曾出征前和她單獨用飯時，他為她所做的事情一樣，對她照顧有加。
    那時候，他是她心中的懸月。
    她崇拜他，卻不敢有絲毫肖想。她覺得那是對神明的褻瀆。
    她曾無數次想過，他為什麽對她與對趙鉛華她們不同。
    後來她知道了。
    他覺得她可憐。
    而且，她不是鎮國公府的孩子，實在不需要被那麽嚴苛地對待。
    “你先用。”
    趙元澈起身走了出去。
    薑幼寧這才驚覺，不過走個神的工夫，她麵前碟中的菜肴已然堆成了一座小山。
    趙元澈不在跟前，她吃飯快多了。
    她是真的餓了，就著碟子裏的菜將一碗米飯吃了個精光。
    沒有去碰盤子裏其他的菜。
    趙元澈去而複返時，她剛好放下筷子。
    “飽了？”
    他問。
    薑幼寧點點頭，捏著衣擺局促地道：“你吃吧。”
    她沒等他一起吃，好像有點無禮。
    “走吧。”
    趙元澈轉身往外走。
    “你不吃嗎？”
    薑幼寧跟上去問，望著他挺拔的背影問。
    他不是說沒有吃晚飯？是因為她無禮壞了胃口？
    “還有事。”
    趙元澈淡淡地回她。
    ＊
    馬車駛進鎮國公府大門，停在趙元澈的玉清院前。
    “兄長早點休息，我回院子去了。”
    薑幼寧朝趙元澈一福，轉身便走，頭也不回。
    方才和他同乘馬車，太壓抑了。
    一路上他冷著臉一言不發，不知在想什麽。
    她總覺得今日的事情沒完，好容易才等到到了地方，自然第一時間遠離他。
    “等一下。”
    趙元澈叫住她。
    薑幼寧停住步伐，還是沒有回頭：“時候不早了，兄長有什麽事明日再說吧。”
    她攥著雙手，惴惴不安。
    “隨我來。”
    趙元澈丟下三個字，轉身往院子裏走。
    薑幼寧站在原地遲疑，實在不想跟上去。
    趙元澈走到院門處，回身看她，聲線清越：“需要我抱你？”
    薑幼寧臉上立刻燒起來。
    清澗還在旁邊，他就這樣說話！
    實在拗不過他，她隻好咬咬牙跟了上去。