當方清雪剛打開門時，卻傻了眼。
    光頭李三帶著幾個賭場的彪形大漢，與怡紅院的龜公寶爺領著的幾個青脖子打手，不約而同地聚在了這破落小院前。
    她心頭一緊，暗叫不好，又是那群催命鬼！
    賭場的和青樓的竟湊到了一塊兒，這簡直是黃鼠狼給雞拜年....沒安好心，而且是組團來的！
    方清雪心下慌亂，下意識就想關門，可惜為時已晚。
    一根碗口粗的棍子“哐”地一聲塞進了門縫，緊接著，幾隻穿著髒布鞋的大腳丫子毫不客氣地踹在門上。
    那本就搖搖欲墜的木門發出一聲悲鳴，“嘎吱”一聲被徹底踹開。
    方清雪“哎呀”一聲，連退數步，險些被門檻絆倒。
    一張小臉嚇得煞白，看著湧入院子的一眾凶神，心跳如擂鼓。
    她認得他們，賭場的光頭李三，還有怡紅院那個慣會皮笑肉不笑的寶爺，這兩夥人隔三差五就來聒噪一番，今天倒好，聯袂登台了。
    “你……你們回去吧！”
    方清雪低下頭，聲音細若蚊蚋，毫無底氣：
    “我沒錢。”
    “況且，欠你們錢的是我哥哥方世榮，與我何幹？”
    這話她說了無數遍，自己都覺得蒼白無力。
    寶爺捏著個蘭花指，尖著嗓子道：
    “方小姐，話可不能這麽說。”
    “父債子償，兄債妹頂，天經地義嘛！”
    “你們方家如今就剩你這一根獨苗苗了，這債不找你，難不成去找那方大少爺？”
    “就是！”
    光頭李三抱著胳膊，胸肌鼓脹，聲若洪鍾：
    “白紙黑字，按著手印的欠條在這兒呢！”
    “你哥哥在咱們賭場欠下二十兩雪花銀，在寶爺那兒掛單十兩，這加起來就是三十兩！”
    “你一句‘沒錢’就想打發我們？”
    方清雪咬著下唇，心裏把那個不成器的哥哥罵了千百遍。
    三十兩銀子，對於如今家徒四壁的她而言，無異於天文數字。
    寶爺那雙三角眼在方清雪身上滴溜溜一轉，嘿嘿笑道：
    “方小姐，你也別犯難。”
    “沒錢，有沒錢的法子。”
    “瞧你這小模樣，天生麗質，我見猶憐。”
    “隻要點個頭，跟寶爺我回怡紅院，憑你這資質，不出半月，十兩銀子輕鬆到手！”
    “到時候吃香喝辣，不比在這破院子裏啃菜葉子強？”
    他說著，還伸出枯瘦的手指，想往方清雪臉上摸去。
    方清雪像被蠍子蜇了似的，猛地躲開，連連搖頭：
    “不！”
    “我不去！”
    “打死我也不去那種地方！”
    “不去？”
    光頭李三冷哼一聲，往前逼近一步：
    “由得你選嗎？”
    “我和寶爺已經商量好了，兩條路。”
    “要麽，你直接賣身給怡紅院，寶爺大方，願意出一百兩，連我們賭場的債也一並還了！”
    “要麽，你就先去怡紅院做著，什麽時候掙夠了三十兩，什麽時候放你自由身！”
    “嘿嘿！”
    “到時候，我可是要做你第一位恩客！”
    “休想！”
    方清雪臉色更白，眼神卻透出一股決絕：
    “我寧願死，也絕不去青樓！”
    寶爺失去了耐心，臉色一沉：
    “給臉不要臉！”
    “敬酒不吃吃罰酒！”
    “來人呐，請方小姐‘移駕’！”
    幾個青脖子打手和賭場的壯漢聞言，摩拳擦掌地圍了上來，像一堵牆般慢慢縮小包圍圈。
    就在這千鈞一發之際，誰也沒料到，看似柔弱無助的方清雪，眼中猛地閃過一絲狠色。
    她迅速從寬大的袖口中掏出一物....
    那竟是一根一頭被削得尖利無比的竹筷子！
    她毫不猶豫地將筷子尖抵在自己白皙纖細的脖頸上，用力之猛，當即刺破了一點皮膚，殷紅的血珠瞬間沁了出來。
    “站住！”
    方清雪聲音顫抖，卻異常清晰：
    “你們再敢上前一步，我立刻死在這裏！”
    “看你們還能向誰要債！”
    刹那間，整個院子鴉雀無聲。
    所有人都愣住了，包括那些準備動手的打手。
    他們麵麵相覷，誰也不敢再動。
    這丫頭片子，來真的啊？
    真要弄出人命，錢要不回來不說，還得惹一身騷！
    光頭李三和寶爺也傻了眼，他們逼債多年，見過哭鬧的、下跪的、耍賴的，還是頭一回見到這麽剛烈，直接就要抹脖子的！
    “別……別衝動！”
    寶爺連忙擺手，聲音都變了調：
    “方小姐，萬事好商量，何必尋短見呢！”
    “把筷子放下！”
    光頭李三也緊張起來，這要真死了，回去可沒法跟東家交代。
    方清雪握著筷子的手穩如磐石，仿佛感覺不到脖頸上的刺痛，那雙原本總是帶著幾分憂愁的眸子，此刻卻燃燒著不屈的火焰，死死盯著眼前這些欲將她生吞活剝的惡徒。
    這一天，她早已在腦海中預演過無數遍！
    自方家敗落，父兄被發配邊疆，她嚐盡了世態炎涼，看透了人心險惡。
    她知道這些豺狼絕不會放過自己，屈辱和苦難她或許可以咬牙忍受，但賣身為妓，觸及了她的底線，唯有一死，方可明誌！
    雙方正僵持不下，空氣仿佛都凝固了。
    “清雪！”
    “不要！！”
    一聲焦急的呼喊如同利箭劃破凝滯的空氣，由遠及近。
    眾人循聲望去，隻見一個青年男子正朝著小院狂奔而來，他跑得是如此之急，以至於連手裏拎著的物件都隨手扔在了路邊。
    “林澈？”
    方清雪怔住了，看著那熟悉的身影以難以置信的速度逼近，轉眼就到了院門口。
    看到林澈的瞬間，方清雪一直緊繃的神經仿佛驟然斷裂，強撐的勇氣如潮水般退去。
    委屈、恐懼、後怕……種種情緒湧上心頭，鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
    那根緊握在手中，視死如歸的筷子，“嗒啦”一聲掉在地上。
    她再也顧不得其他，像一隻受驚歸巢的雛鳥，不管不顧地朝著林澈撲去。
    一頭紮進他懷裏，“哇”地一聲痛哭起來，仿佛要將所有的恐懼和委屈都發泄出來。
    “沒事了，沒事了，我回來了。”
    林澈輕輕拍著方清雪因哭泣而不斷顫抖的後背，聲音溫和地安慰著。
    然而，當他抬起頭，目光掃過院內眾人時，那雙平日裏總帶著幾分懶散笑意的眼眸，此刻卻冰冷銳利得如同數九寒天的冰錐，讓人不寒而栗。