“什……什麽？”
    方清雪猛地坐起身，懷疑自己是不是被那洗腳水熏壞了耳朵，產生了幻聽。
    林澈仿佛在自言自語，又像是在陳述一個既定事實：
    “前日在相府，那位鎮北王，就是我名義上的爹，他說他是北境的天。”
    “這京城之中也是權勢滔天！”
    他頓了頓，黑暗中，那雙眸子銳利如鷹隼，閃爍著令人心悸的光芒：
    “但我想試試，我要是成了北境的天，是不是……也能混個王爺當當？”
    “你……！”
    方清雪瞠目結舌，半晌說不出一個字來。
    她呆呆地看著黑暗中林澈模糊的輪廓，隻覺得一股涼氣從腳底竄上頭頂。
    過了好一會兒，她才失神地搖了搖頭，喃喃道：
    “算了，不與你這等癡人說夢了。”
    她重新躺下，背對著林澈，心中一片冰涼。
    這林澈，以為會賺點錢就天下無敵了？
    簡直是幼稚得可笑，異想天開得離譜！
    方才那番話，若是酒後胡言或是夫妻間的玩笑倒也罷了，若是當真的……
    那隻能證明他的淺薄與無知，已經到了無可救藥的地步！
    鎮北王是何等人物？
    大夏王朝第一異姓王，封地北境，手握重兵，鎮守一方。
    那是年輕時便追隨先帝爺南征北戰，在馬背上淌著血雨，為大夏開拓了如今這番疆土的從龍功臣！
    功勳卓著，威望赫赫。
    而他林澈呢？
    不過是林家一個聲名狼藉，被放逐回京的質子罷了！
    無功無名，無才無德，拿什麽去跟鎮北王相提並論？
    還想當王爺？
    還想成為北境的天？
    方清雪隻覺得一陣深深的無力感湧上心頭，伴隨著一聲幾不可聞的歎息，徹底不再理會他了。
    感受到來自床邊那毫不掩飾的鄙夷與放棄溝通的姿態，林澈並未急於解釋。
    他的計劃，並非空中樓閣，也非一時熱血。
    所謂亂世出英雄，他那位便宜老爹能坐上異姓王的寶座，憑借的正是當年天下分崩離析時，把握住了時機，跟隨真龍天子打下了這片江山。
    而如今的大夏，立國不過兩代，表麵上看四海升平，河清海晏，實則內裏暗流洶湧，危機四伏，大亂之象已顯。
    別的不提，單是這北境之地的蠻子，近兩年來就頻頻異動，很不安分。
    北蠻可汗之所以肯放他這個質子回京，一方麵固然是覺得他無足輕重，留在眼皮底下也礙眼。
    但更深層的原因，那是因為北境局勢緊張，朝廷對鎮北王既倚重又忌憚。
    如今北境不穩，皇帝還得指望他老爹老老實實地守住國門呢。
    同時，北境蠻子與鎮北王之間，也形成了一種微妙的平衡。
    雙方是敵非友，相互牽製。
    有北蠻這個外患在旁虎視眈眈，皇帝便能稍微安心，相信鎮北王不敢輕易扯旗造反。
    北蠻可汗這才願意將他這個質子送回，以示誠意。
    至於鎮北王會不會與北蠻外族聯手？
    這種可能性微乎其微！
    在中原這片土地上，引外族禍亂中原，乃是滔天大罪，即便僥幸成功，也必遭千秋萬代的唾罵，遺臭萬年！
    以鎮北王那般愛惜羽毛，看重身後名的人，絕不會行此險招。
    可北蠻在鎮北王這些年的養寇自重中日益壯大，絕不會甘願守在北境苦寒之地。
    林澈綜合各方情報得出的結論是。
    天下大亂，已為期不遠！
    甚至很可能就在這一兩年間，北蠻外族便會大舉入侵。
    屆時，北境必將首當其衝，成為烽火狼煙的前沿。
    當不當王爺，林澈其實並不十分執著。
    但他深知，必須在大變降臨之前，擁有足以自保，甚至掌控命運的力量！
    進一步，可趁勢而起，建功立業。
    退一步，亦可割據一方，裂土封王！
    若是時機得當，運氣夠好，便是問鼎那九五至尊之位，也並非全無可能！
    至於如何做到這一切，林澈心中已有初步藍圖。
    這個世界，別說槍炮等熱武器尚未出現，連最基礎的火藥都還未被認知！
    即便是冷兵器時代至關重要的金屬冶煉技術，也落後得令人發指。
    當下的工業水平，大致隻相當於秦漢時期，民間乃至軍隊中使用的器具，武器，仍以硬度差，韌性低的青銅器為主，鐵器都頗為罕見，更遑論百煉精鋼了。
    因此，隻要耐心布局，穩紮穩打，利用遠超這個時代的知識和技術，在大亂來臨之際，乘勢而起，成就一番霸業，並非癡心妄想。
    那所謂的王爺之位，北境之主，不過是他宏大征程上，一個順帶的小目標罷了。
    思緒翻湧間，夜色漸深。
    屋內最終歸於沉寂，隻餘下彼此悠長的呼吸聲。
    方清雪或許是心力交瘁，終於抵不住困意，沉沉睡去。
    而林澈，則在黑暗中睜著眼睛，直到月落星沉。
    翌日一早，天光尚未大亮，窗外一片灰蒙蒙的。
    方清雪強撐著困倦的身子，躡手躡腳地爬了起來。
    她側耳聽了聽，林澈那邊呼吸均勻綿長，顯然還在夢鄉之中。
    方清雪心中頓時湧起一股難以言喻的成就感，仿佛打贏了一場艱苦的戰役....她終於！
    比林澈起得早了！
    她暗下決心，今日定要盡到為人妻子的本分，先去挑水，再生火做飯，等林澈起來時，便能吃到熱騰騰的早餐，看他還有何話說自己什麽都做不了。
    她輕輕整理了一下衣裙，推開房門，走進了清涼的晨霧之中。
    然而，當她來到大院，目光掃過那些晾曬在席子上的豆腐時，整個人如遭雷擊，瞬間僵立在原地。
    緊接著，一聲淒厲驚恐的尖叫劃破了小院的寧靜...
    “啊——！”
    幾乎是尖叫聲響起的同一瞬間，隔壁房間傳來“咚”的一聲悶響，隨即是急促的腳步聲。
    林澈連鞋都來不及穿，光著腳丫子如一陣風般衝到了院內，臉上帶著罕見的緊張。
    待看到方清雪完好無損地站在那裏，隻是渾身發抖，他才鬆了口氣，隨即眉頭微蹙：
    “怎麽了？”
    “大清早的，見鬼了不成？”