壓抑的集體吟誦聲如同地下河暗流的嗚咽，從下水道深處傳來，帶著一種褻瀆的韻律，攪動著本就汙濁的空氣。那聲音鑽進陳維的耳朵，與他腦海中殘留的、巴頓那充滿力量與絕望的怒吼形成刺耳的二重奏，幾乎要撕裂他緊繃的神經。
    而比這吟誦聲更尖銳的，是腕上秩序鐵冕標記傳來的灼痛！那不再是隱痛，而是如同燒紅的烙鐵直接燙在靈魂上，帶著明確的、被強大同源力量鎖定的警告！
    審判庭！他們竟然這麽快就追蹤到了這裏？！是憑借他腕上的標記，還是工坊蒸汽爆炸後殘留的痕跡？或者……這兩者皆有？
    陳維背靠著冰冷濕滑、布滿黏膩苔蘚的牆壁，大口喘息著，試圖壓下喉嚨裏翻湧的血腥味和大腦深處針紮般的劇痛。艾琳還昏迷在身後的角落裏，他不能在這裏被發現，更不能將她卷入與審判庭的直接衝突。
    他屏住呼吸，將時序感知壓縮到極限，如同受傷的野獸收斂起所有氣息。他“聽”到了——除了那詭異的吟誦，還有另一種聲音：沉重、整齊、帶著金屬摩擦聲的腳步聲，正從另一條岔路快速逼近，方向赫然也是那吟誦傳來的源頭！審判庭的目標，似乎並不僅僅是他和艾琳，還有那個能量節點，或者說，正在節點處舉行儀式的“衰亡之吻”信徒！
    鷸蚌相爭？
    不。陳維立刻否定了這個僥幸的念頭。審判庭的行事風格是徹底的清除，他們不會放過任何“異常”，無論是邪教徒，還是他這個“鑰匙”。
    他必須利用這短暫的空隙！
    強忍著標記的灼痛和精神的疲憊，他再次握住懷中那幾片黑色薄片的碎片。碎片傳來的指向性波動更加清晰了，目標就在前方不遠，與吟誦聲和審判庭腳步聲的方向基本重合。
    他看了一眼艾琳蒼白的臉，咬了咬牙，將“星塵之牙”緊緊攥在手中，借著牆壁投下的陰影，如同幽靈般向前潛行。每一步都小心翼翼，避開腳下淤積的汙水和散落的垃圾，時序感知提升到當前狀態下的極致，預判著可能存在的陷阱和即將到來的危險。
    通道逐漸變得寬敞，前方出現了一個類似古老蓄水池改造而成的巨大空間。池壁由巨大的石塊砌成，上麵覆蓋著厚厚的、仿佛具有生命的暗綠色黏菌，空氣中彌漫著比外麵濃鬱十倍的、甜膩中帶著腐敗的異香，與阿爾瓦房間殘留的氣息一模一樣！池子的中央，是一個用暗紅色、仿佛未凝固血液繪製而成的簡易法陣，幾十個披著深色鬥篷、戴著“衰亡之吻”白色麵具的信徒，正圍攏在法陣周圍，高舉雙手，瘋狂地吟誦著。法陣的中心，並非什麽複雜的裝置，而是一個不斷旋轉、散發著不祥黑紫色光芒的漩渦，漩渦下方連接著數條粗大的、仿佛由能量構成的“管道”，正貪婪地汲取著從四麵八方匯入下水道係統的汙穢與負麵情緒能量！
    這就是那個能量節點！它在主動抽取整個城市的“汙穢”作為儀式的燃料！
    而在蓄水池的另一端入口處，三道如同鐵塔般的黑色身影，已然矗立在那裏——正是那三名審判庭騎士！他們沉重的盔甲在法陣幽暗的光芒下反射著冷硬的光澤，麵甲下的目光如同冰錐，掃視著眼前的邪教徒和那個能量漩渦。為首的騎士緩緩舉起了那柄散發著暗紅色不祥光芒的淬火巨斧。
    沒有任何警告，戰鬥在瞬間爆發！
    審判庭騎士如同三輛啟動的蒸汽坦克，悍然衝入信徒之中！巨斧揮動，帶著撕裂空氣的尖嘯，輕易地將脆弱的肉體連同那簡陋的護身能量一同劈開！釘錘砸落，骨骼碎裂的聲音如同爆豆般響起！他們的動作高效、冷酷，沒有絲毫多餘，純粹為了毀滅而存在。
    “為了永恒的寧靜！”“吻主庇佑！”
    信徒們發出狂熱的呼喊，悍不畏死地湧上前，試圖用數量淹沒這三名死神。他們手中凝聚起微弱的“猩紅”或“永眠”回響之力，形成骨刃、腐蝕性能量或是精神衝擊，但在審判庭騎士那經過千錘百煉的附魔盔甲和強大的聯合靈壓麵前，顯得如此蒼白無力。場麵瞬間變成了單方麵的屠殺，鮮血和殘肢四處飛濺，將蓄水池的地麵染得更加暗紅。
    陳維隱藏在入口處的陰影裏，心髒狂跳。眼前的景象如同地獄。他必須趁審判庭被信徒暫時纏住的瞬間，找到破壞能量節點的方法！
    他的目光迅速掃過整個蓄水池。節點核心是那個黑紫色的能量漩渦，但其下方連接的能量“管道”似乎更易攻擊？還是說，繪製法陣的那些暗紅色“血液”是關鍵？
    就在他快速思考對策時，異變再生！
    蓄水池上方，一處原本看似天然形成的通風口處，突然傳來一陣機括轉動的輕微聲響。下一刻，一道身影如同輕盈的狸貓般落下，悄無聲息地落在了一塊遠離戰場的巨石之上。
    是馬庫斯·索恩副組長！
    他依舊穿著那件略顯陳舊的秩序鐵冕風衣，領口敞開，臉上帶著那道標誌性的疤痕，眼神銳利地掃過下方的混亂戰場，最後精準地定格在了隱藏在陰影中的陳維身上！他的嘴角微微扯動，似乎露出了一個難以捉摸的表情。
    他沒有帶著德裏克，是獨自前來！
    索恩的出現，讓局麵變得更加複雜。他屬於秩序鐵冕，但卻是第七行動組，那個“不太守規矩”的組。他的立場是什麽？
    索恩的目光與陳維短暫交匯，隨即移開，仿佛隻是無意間瞥見。他並沒有立刻加入戰團對付那些信徒，也沒有指向陳維，而是好整以暇地抱起胳膊，如同一個旁觀者，冷冷地注視著審判庭騎士的殺戮，以及那個仍在運轉的能量漩渦。
    他的手指，似乎無意地，在抱著的胳膊上輕輕敲擊了幾下——三短一長，重複兩次。
    陳維的心髒猛地一跳！這個節奏……和之前維克多教授通過徽章傳來的緊急信號一模一樣！是巧合，還是……某種暗示？索恩是在告訴他什麽？等待時機？還是……合作？
    就在陳維驚疑不定之際，審判庭騎士已經如同砍瓜切菜般將大部分信徒清理幹淨。為首那名騎士，一腳踢開擋在麵前的殘缺屍體，淬火巨斧上暗紅光芒大盛，目光如同實質般穿透短暫的混亂，猛地鎖定了能量漩渦，以及……漩渦旁最後一個、似乎是在主持儀式的、穿著更加華麗鬥篷的高階信徒！
    “褻瀆之物！終結於此！”審判庭騎士發出低沉的宣判，巨斧揚起，目標直指能量漩渦和那名高階信徒！
    那名高階信徒麵對絕境，卻發出了一陣癲狂的大笑，他猛地扯掉自己的麵具，露出一張布滿扭曲黑色血管、已經完全非人的臉龐，雙手高舉，嘶聲呐喊：“吻主啊！接納這最後的獻禮吧！”
    他整個身體如同充氣般膨脹起來，暗紅色的能量從他體內狂湧而出，並非攻向審判庭騎士，而是盡數注入了那個能量漩渦！
    刹那間，黑紫色的能量漩渦如同被注入了強心劑，猛地膨脹、旋轉加速，散發出更加恐怖的能量波動！整個蓄水池開始劇烈震動，頂部的石塊簌簌落下！
    “不好！他要引爆節點！”索恩的臉色終於變了，他不再旁觀，身體如同獵豹般繃緊，似乎準備出手阻止。
    而陳維腕上的標記，在這一刻灼痛到了極致！他感覺到，一股冰冷、龐大、充滿終結意味的意識，似乎正通過那個被強行催動的能量漩渦，緩緩將“目光”投注到了這個小小的蓄水池！
    就在這千鈞一發之際，陳維懷中所剩無幾的“星夜蘭凝露”小瓶，突然毫無征兆地自行碎裂，冰涼的液體浸透了他的衣襟。同時，他腦海中響起了艾琳微弱卻清晰的、帶著極致焦急的意念傳音，仿佛跨越了空間的距離，直接在他靈魂中尖嘯：
    “陳維！快阻止他！那不是引爆——是坐標！他們在強行打開一條讓‘那個存在’降臨現實的通道！！”