艾琳那斷斷續續、帶著疲憊與急切的意念，如同黑暗中一縷微弱的星光，短暫地照亮了陳維幾乎被痛苦和絕望吞噬的意識。第七站台……城市脈絡的古老回響……維克多教授留下的線索指向了更深的地下。
    這訊息像是一針強心劑，讓他渙散的精神重新凝聚起一絲力量。他不能倒在這裏，教授和巴頓還在等待，艾琳也在某處掙紮，城市的陰影愈發濃重。
    他掙紮著抬起頭，看向靠在對麵牆壁上、默默吸煙的索恩。微弱的煙頭火光在絕對的黑暗中明滅不定，映照著索恩臉上那道疤痕和晦暗不明的眼神。
    “霍桑女士？”索恩顯然也捕捉到了那微弱的精神波動殘留，他吐出一口煙，聲音沙啞地問，“她還活著？說了什麽？”
    陳維沒有完全信任索恩，但此刻需要他的力量。“她暫時安全。教授留下的線索，指向地鐵深處，第七站台下麵。”他省略了關於“城市脈絡古老回響”的具體描述。
    “第七站台？”索恩眉頭緊鎖，似乎在回憶林恩錯綜複雜的地鐵線路圖，“那是早期修建的支線站台，靠近舊河床，幾十年前就因為地質問題和運營成本太高封閉了，入口都被封死了。”他頓了頓，看向陳維，“你怎麽看？值得賭一把嗎？還是想辦法先出去，從長計議？”
    從長計議？陳維心中苦笑。教授和巴頓可能沒有時間了，那個剛剛試圖降臨的“存在”也不知何時會卷土重來。他沒有選擇的餘地。
    “沒有時間‘從長計議’了，索恩組長。”陳維的聲音虛弱卻堅定，“我們必須去。而且……我感覺到了，‘呼喚’。”他指了指地下更深處的方向。
    這不是謊言。在艾琳的訊息傳來之後，他確實隱約捕捉到了一種極其微弱、卻持續不斷的“牽引感”，並非來自視覺或聽覺，而是直接作用於他靈魂深處那縷“燭龍回響”的連接，仿佛有什麽東西在更深的地底，與他的本質產生著共鳴。這感覺，與他初到林恩時聽到的“世界哀鳴”有些相似，卻又更加具體，更加……悲傷。
    索恩盯著他看了幾秒，仿佛在評估他話語的真實性和價值。最終，他掐滅了煙頭，重重地哼了一聲：“媽的，就知道跟你這小子扯上關係沒好事。第七站台是吧？跟我來，我知道有條檢修通道可能還能靠近那片區域。不過醜話說在前麵，要是下麵什麽都沒有，或者又是剛才那種鬼東西，別怪老子把你扔下自己跑路。”
    典型的索恩式表態，粗魯、現實，卻又透著一絲詭異的可靠性。
    兩人稍作休整——主要是陳維拚命利用《精神韌性錘煉基礎》中的法門平複翻騰的精神力，索恩則檢查了一下自己的裝備和傷勢。隨後，索恩辨認了一下方向，帶著陳維鑽入了這條廢棄隧道更深的黑暗之中。
    這裏比上麵的下水道更加古老、寂靜。空氣幾乎凝滯，彌漫著鐵鏽、潮濕岩石和某種難以言喻的、仿佛時光本身腐朽後的氣味。腳下是厚厚的積塵和偶爾散落的、早已鏽蝕成廢鐵的零件。牆壁上偶爾能看到早已熄滅、燈罩破碎的老式煤氣燈，以及斑駁褪色的早期線路標識。
    索恩對這裏似乎頗為熟悉，他巧妙地避開了幾處明顯的塌陷區域和結構不穩定的地段。陳維跟在他身後，時序感知如同受傷的觸須，小心翼翼地探索著周圍。他“看”到時光在這裏留下了濃重的印記——數十年前工人們忙碌穿梭的殘影，列車呼嘯而過的轟鳴回聲，以及某種……更久遠的、仿佛來自城市建立之初的、沉重而緩慢的脈搏。
    越往深處走，那種源自靈魂深處的“呼喚”感就越發清晰。它不再僅僅是牽引，更像是一種低語，一種悲歎，訴說著漫長的孤寂與失落。這感覺讓陳維頭痛欲裂，卻又奇異地讓他保持著一絲清醒，仿佛這痛苦本身就是一種導航。
    “前麵就是封鎖區了。”索恩在一處被厚重金屬柵欄和磚石封死的通道前停下，柵欄上掛著早已鏽蝕的、寫著“禁止入內”的牌子，“後麵就是廢棄的第七站台區域。這柵欄是後來加固的，後麵原來的隧道估計塌得更厲害。”
    陳維將手按在冰冷粗糙的金屬柵欄上，閉上眼睛。那“呼喚”正是從這屏障之後傳來，無比清晰。他嚐試將時序感知滲透過去，反饋回來的是一片極其混亂、破碎的時間流，空間結構極不穩定，但在這片混亂的核心，確實存在著一個相對穩定的、散發著古老悲傷波動的“源點”。
    “就在後麵。”陳維肯定地說，他看向索恩，“能打開嗎？”
    索恩走上前，檢查了一下柵欄的結構和鎖具，咧了咧嘴：“老式的機械鎖，鏽死了。強行破壞動靜太大，可能會引起上麵注意，或者引發更嚴重的坍塌。”他摸了摸下巴，看向陳維，“小子，你那能讓東西‘變回原樣’的把戲，還能不能再耍一次？對著這個鎖芯。”
    陳維臉色一白。再次強行使用時序切片？他的精神海現在如同布滿裂痕的琉璃，稍一用力就可能徹底崩碎。但他看著索恩那不容置疑的眼神，感受著屏障後那越來越清晰的呼喚，咬了咬牙。
    “我……試試。”
    他再次握住“星塵之牙”，將殘存的精神力如同擠牙膏般壓榨出來，聚焦於那鏽死的鎖芯。腦海中觀想著它不久前尚且能活動的狀態。
    “嗡……”
    比之前更加微弱、更加不穩定的時光漣漪蕩漾開來。範圍被嚴格控製在那小小的鎖芯之上。
    這一次，反噬來得更快更猛！陳維甚至沒看到鎖芯是否變化，就感覺眼前徹底一黑，耳朵裏充斥著尖銳的鳴響，整個人如同斷線的木偶般向後軟倒，鮮血從鼻腔和嘴角不斷湧出。
    在他意識徹底陷入黑暗的前一秒，他似乎聽到了一聲輕微的“哢噠”聲，以及索恩低低的咒罵和快速動作的聲音。
    ……
    冰冷的水滴落在臉上，帶來一絲刺激性的涼意。
    陳維艱難地睜開眼，發現自己正被索恩半拖半扶著，行走在一條更加殘破、仿佛經曆過地震的隧道裏。四周的牆壁布滿裂痕，扭曲的金屬支架如同巨獸的骸骨般裸露在外，地麵上散落著碎石和瓦礫。
    “醒了？命挺硬。”索恩的聲音在旁邊響起，帶著一絲不易察覺的鬆了口氣，“鎖芯確實動了一下，老子費了點勁才弄開。你小子差點就交代在那兒了。”
    陳維虛弱地扯了扯嘴角，連說話的力氣都沒有。他感受了一下身體，精神海一片狼藉，稍微動念就是一陣劇痛，但好歹沒有徹底崩潰。
    而那股“呼喚”，此刻已經強烈到如同就在耳邊！悲傷、蒼涼，仿佛一個被遺棄了千萬年的靈魂，在無聲地哭泣。
    通道前方隱約出現了微弱的光線，並非人工照明，而是一種幽藍色的、仿佛來自地底礦石或某種菌類的自然熒光。
    他們蹣跚著走出通道的盡頭，眼前的景象讓兩人都屏住了呼吸。
    這並非一個常規的站台。而是一個巨大的、仿佛天然形成後又經過人工粗糙開鑿的地下洞窟！洞窟的穹頂高聳，垂下無數散發著幽藍光芒的鍾乳石狀晶體，將整個空間映照得如同夢幻。一條早已鏽蝕斷裂、長滿了發光苔蘚的軌道，無聲地延伸至洞窟深處的黑暗之中。
    而在軌道旁，洞窟的中央，矗立著一根巨大的、非金非石、表麵布滿天然螺旋紋路的暗色柱子。柱子約有三人合抱粗細，高度直抵穹頂，散發著濃鬱到極致的、與陳維靈魂共鳴的古老回響！那悲傷的呼喚，正是源於此柱！
    更令人震驚的是，柱子的表麵，那些螺旋紋路之間，竟然鑲嵌著無數塊大小不一、材質各異的碎片——有類似陳維那卷古老卷軸的皮質，有暗沉的黑曜石薄片，有溫潤的玉石殘塊，甚至還有一些閃爍著金屬光澤的奇異物件……它們仿佛被某種力量強行糅合、鑲嵌在了柱體之上，共同構成了一個龐大而殘缺的、令人頭暈目眩的整體。
    陳維懷中的古玉，在這一刻發出了前所未有的、近乎哀鳴般的劇烈震顫與灼熱！
    “這是……什麽鬼東西？”索恩仰頭看著這根巨柱，臉上寫滿了震撼與警惕。
    陳維沒有回答，他的全部心神都被這根柱子吸引了。他踉蹌著走上前，伸出手，顫抖地觸摸向那冰冷卻又仿佛有著微弱脈搏的柱體。
    就在他的指尖接觸到柱體的瞬間——
    “轟！！！”
    龐大的信息流如同決堤的洪水，瞬間衝入他的意識！不再是低語和呼喚，而是無數破碎的畫麵、混亂的聲音、斷裂的曆史、以及一種……源於世界基底規則的、宏大而深沉的悲鳴與渴望！
    他看到了九根頂天立地的巨柱支撐世界的幻象，看到了其中一根如何被強行剝離、擊碎、沉寂，看到了係統失衡後萬物走向衰亡的軌跡，也看到了……一些閃爍的、代表著“可能性”的微弱光點，其中一個光點，似乎與他自己，與這根柱子，緊密相連……
    “橋梁……歸來……”
    一個遠比之前接觸的“碎片”更加古老、更加宏大的意念，如同蘇醒的巨獸，緩緩睜開了“眼睛”，注視著他。
    就在這時，洞窟入口處，他們來時的方向，傳來了清晰的、不止一個人的腳步聲，以及一個帶著金屬摩擦感的、冰冷而熟悉的聲音：
    “果然在這裏。‘回響之柱’的碎片，以及……最後的‘橋梁’。靜默者的清理工作，總是這麽充滿……驚喜。”