屏障破碎的巨響，如同死神敲響的喪鍾，在基地內每一個人的耳膜上狠狠撞擊。濃鬱的、帶著腐臭和血腥味的空氣，混合著暗紅色領域那令人作嘔的能量氣息，如同決堤的洪水般從裂口處洶湧而入！無數扭曲、嚎叫的畸變體和狂熱的邪教徒，如同聞到血腥味的食人魚，爭先恐後地向著這道生命的裂口擠來！
    “頂住！！”索恩的咆哮壓過了混亂的噪音，風暴使者噴吐出連綿不絕的雷暴，熾白的電光在裂口處交織成一張死亡之網，將最先衝進來的幾隻覆蓋著搏動苔蘚的怪物瞬間汽化！但更多的敵人前仆後繼，它們悍不畏死，甚至踩著同伴焦黑的殘骸向前猛衝。
    艾琳的鏡海回響提升到極致，她不再試圖製造大範圍幻象，而是將力量凝聚成無數麵微小的、高速旋轉的棱鏡，精準地偏轉著從裂口外射來的腐蝕性能量箭矢和詭異的精神衝擊。她的臉色蒼白如紙，精神力如同開閘洪水般傾瀉，但她咬緊牙關，死死守住陳維前方的一片區域。
    赫伯特管理員放棄了終端，手持那柄能量短杖，射出一道道銳利的白色光束，精準地點殺著試圖從側麵縫隙鑽入的敵人。巴頓怒吼著，將身邊一切能扔的東西——斷裂的金屬管、廢棄的零件箱——用盡全身力氣砸向裂口，偶爾爆發出的一絲微弱鑄鐵回響，能讓扔出的物體帶著灼熱的氣息，造成可觀的殺傷。
    羅蘭特使成為了陣線的核心，他冰藍色的回響之力展開，並非直接攻擊，而是在裂口處形成了一層不斷凍結又破碎的冰晶壁壘，極大地延緩了敵人的湧入速度，並為索恩和艾琳的攻擊創造了更好的條件。鐵冕士兵們組成第二道防線，製式步槍噴射出密集的淨化光束，與瘋狂的敵人進行著殘酷的交換。
    然而，裂口在擴大。暗紅色的腐蝕領域如同活物般附著在屏障邊緣，不斷侵蝕著殘存的能量結構。敵人的數量仿佛無窮無盡。
    而這一切混亂、危險、生死一線的“瞬間”，對於陳維靈魂深處那個剛剛蘇醒的意識而言，卻是最完美的溫床與盛宴！
    陳維的意識，墜入了一片前所未有的戰場——他自己的身體。
    不再是模糊的感知，不再是記憶碎片的衝擊，而是真真切切的、對四肢百骸、對每一絲肌肉纖維、對每一縷能量流動的控製權的爭奪！
    他的視覺被撕裂了。左眼看到的，是基地內慘烈的防禦戰，是艾琳搖搖欲墜的背影，是索恩浴血奮戰的怒吼。而右眼，卻被一片暗金色的沙礫漩渦占據，“看”到的是無數條交錯、斷裂、可以被肆意撥弄的時間線，是那些畸變體動作的遲緩與加速節點，是能量屏障崩潰的“最優解”路徑！一種冰冷、超然、視眾生為棋子的計算感，試圖強行主導他的視覺神經。
    他的聽覺被混淆了。左耳聽到的是爆炸的轟鳴、戰友的呼喊、敵人的嚎叫。右耳卻充斥著“竊時者”那充滿誘惑與嘲弄的低語，以及一種仿佛能直接“聽”到時間流逝本身的、單調而宏大的沙沙聲。
    “感受這力量！”暗金色的意識在他腦海尖嘯，帶著一種癮君子般的狂熱，“掌控它！扭曲它！讓這些螻蟻的掙紮，成為襯托你我偉大的戲劇！”一股強大的、蠻橫的意念強行衝向他的手臂，試圖抬起，對準正在苦苦支撐的艾琳的後背——在那個瘋狂的計算中，犧牲艾琳，引爆她體內的鏡海回響，製造一場局部的時空混亂，是“最優”的突圍方案！
    “不！！！”陳維發出無聲的咆哮，屬於他自己的意誌如同瀕死的困獸，爆發出全部的力量，死死地壓製住那條手臂！肌肉因兩種意誌的角力而劇烈痙攣、扭曲，皮膚下的血管如同虯龍般凸起、搏動，仿佛隨時會炸裂！劇烈的痛苦席卷全身，但他毫不在乎，他隻知道，絕不能讓這怪物傷害艾琳！傷害任何一個同伴！
    “愚蠢的情感！拖累！！”竊時者的意識憤怒地衝擊著，“看看外麵！屏障即將完全崩潰！按照我的計算，我們有73.8%的概率在他們徹底突破前，利用時間加速脫離！犧牲少數，保全自身，這才是智慧！”
    “閉嘴！”陳維的意誌怒吼著，將那冰冷無情的計算邏輯狠狠撞開。他調動起殘存的“燭龍回響”，不是為了幹涉外界時間，而是用來穩固自身意識的“時間錨點”！他瘋狂地回憶著與艾琳在古董店初識的對話，回憶著索恩粗獷卻可靠的背影，回憶著巴頓工坊裏叮當作響的打鐵聲，回憶著維克多教授諄諄教導時睿智的眼神……這些溫暖的、鮮活的、屬於“陳維”的“過去”，構成了他抵禦“竊時者”那空洞永恒的最堅固壁壘！
    爭奪在每一寸血肉中上演。
    他的右腿猛地向前邁出一步，動作僵硬如同提線木偶，暗金色的流光在皮膚下一閃而逝——那是竊時者試圖衝向某個計算出的“安全位置”。
    “給我停下！”陳維的意誌咆哮，左腿如同生根般死死釘在原地，身體因此失去平衡，一個踉蹌半跪在地，膝蓋與冰冷的地麵撞擊發出沉悶的響聲。
    他的喉嚨滾動，試圖對艾琳他們發出警告，但出口的卻是一串意義不明、夾雜著古老音節和瘋狂笑聲的嘶啞雜音。
    他的右手五指如鉤，不受控製地抓向自己的胸膛，目標是那枚玉佩！在竊時者的感知中，那枚玉佩既是鑰匙，也是某種“限製器”！
    “休想！”陳維用盡全部意誌，控製著左手死死抓住了右手手腕，兩隻手在自己胸前瘋狂角力，指甲深陷入皮肉，滲出鮮血。
    他整個人如同一個精神分裂的患者，在地上痛苦地翻滾、掙紮，時而發出屬於自己的痛苦**，時而吐出充滿古老惡意的詛咒，動作扭曲，眼神在清明與暗金之間瘋狂切換！
    “陳維！”艾琳百忙之中回頭一瞥，看到這駭人的景象，心膽俱裂。她能感覺到，陳維正在進行的是一場遠比外部戰鬥更加凶險的戰爭！
    “小子！撐住！”索恩也看到了，但他無法分身，隻能將怒火傾瀉在敵人身上，風暴使者的咆哮更加狂暴。
    羅蘭特使冰藍色的眼眸掃過陳維，眼神極其複雜。他看到了危險，但也看到了……一種難以置信的、在如此侵蝕下依舊頑強掙紮的意誌力。他揮手下令：“分出一隊人，保護陳維先生周圍，防止他被流彈波及或被敵人趁機擄走！” 此刻，這個失控的“變量”依然是關鍵，絕不能落入衰亡之吻手中。
    就在這時，外界的壓力達到了頂峰！
    “轟隆——！！！”
    伴隨著一聲驚天動地的巨響，基地入口處的能量屏障，徹底崩碎了！大量的金屬碎片和能量殘骸如同炮彈般向內飛射！堵在裂口處的索恩和羅蘭首當其衝！
    索恩怒吼著，風暴使者橫擋在身前，雷光形成護盾，但依舊被巨大的衝擊力掀飛出去，重重撞在身後的牆壁上，噴出一口鮮血。
    羅蘭周身的冰晶壁壘瞬間粉碎，他悶哼一聲，向後滑行數米，才勉強穩住身形，臉色蒼白了一瞬。
    失去了屏障的阻礙，暗紅色的腐蝕領域光芒大盛，如同血潮般湧入基地！更多的畸變體和邪教徒如同聞到腐肉的禿鷲，蜂擁而入！防線，瞬間到了崩潰的邊緣！
    而也就在這屏障徹底破碎、外界混亂達到頂點的“瞬間”，陳維體內那暗金色的意識，似乎抓住了某種“契機”，發出了勝利般的尖嘯！
    “就是現在！擁抱混亂吧！”
    一股遠比之前強大的力量猛地從靈魂深處爆發，瞬間壓製了陳維苦苦支撐的意誌！他的身體，猛地從地上彈了起來！
    那雙眼睛，徹底變成了暗金色的沙礫漩渦！
    臉上，帶著一種與陳維平日截然不同的、混合了瘋狂、傲慢與冰冷計算的詭異笑容。
    他（它）抬起手，看著自己這具新“掌控”的軀殼，感受著體內澎湃的、屬於“時間漫步者”的力量，以及更深層的那一絲“歸宿”與“掠奪”交織的權柄，發出了滿足的歎息。
    然後，他（它）的目光，掃過一片狼藉、危在旦夕的基地，掃過驚怒交加的索恩和艾琳，掃過湧入的敵人，最後，落在了那枚依舊散發著微光的玉佩上。
    一個冰冷、帶著重音、仿佛兩個聲音疊加在一起的話語，從“陳維”的口中吐出：
    “這具身體……以及這個‘時代’……暫時由我接管了。”
    身體的爭奪，似乎分出了暫時的勝負。然而，真正的災難，隨著“竊時者”的正式降臨，才剛剛拉開序幕。