海倫·厄尼斯坦。
    這位屹立於大陸之巔的魔法師，她的出身，無人知曉。
    正因如此，關於她的傳說從未停歇，眾說紛紜。
    嫉妒她的貴族，在宴會廳角落竊竊私語：她流淌著名門之血，卻不過是個情婦所生的私生女。注定與爵位無緣。
    崇敬她的法師，在學術殿堂爭論不休：她乃是世間最後一條真龍的後裔，已然活了數百年的光陰。
    酒館裏的鐵匠唾沫橫飛地吹噓：她親手打造的荷魯斯燈塔，是失落帝國的遠古遺產。
    海倫正是那帝國唯一幸存的皇室血脈，一位真正的公主。
    而在漆黑地牢中摸索的冒險者，則在篝火旁低聲傳頌：她並非凡人，而是來自遙遠東方盡頭的神秘引路者。
    無數假說在王國的街頭巷尾流傳。
    無一能夠拿出確鑿證據。
    然而，唯有一件事是確定的。
    根據反情報部隊“歌利亞”的調查，海倫·厄尼斯坦遠沒有那麽神秘。
    她的確切出身雖然不明，但絕非能頻繁出入王宮的頂級貴族。
    她也並非像輪回公那般擁有漫長生命，隻是一個壽命與常人無異的普通女子。
    神聖阿塞塔利亞帝國的皇室血脈早已斷絕，這是板上釘釘的事實。
    而她本人也親口承認，從未踏足過那遙遠的東方盡頭。
    所以，從表麵上看，海倫不過是一位在席卷大陸的戰爭中嶄露頭角的魔法師，並無任何驚世駭俗之處。
    她身上唯一稱得上特別的，隻有一點。
    那就是她的天賦。
    一種足以讓潘海姆七大魔塔與五位大公都束手無策的、絕對的天才。
    她僅憑一己之力，便將魔王軍的四大天災盡數逼退。
    正是這份碾壓一切的恐怖天才，讓奧莉薇雅此刻連鞋襪都顧不上穿，赤著腳在阿卡莎館的走廊上狂奔。
    “哈……哈啊……哈啊……！”
    人，真的能跑得比極色鳥還快嗎？
    奧莉薇雅曾以為絕無可能。
    但看著身後被遠遠甩開、氣喘籲籲的皮伊，她覺得這個問題的答案或許並非絕對。
    她徹夜未眠，腳步紛亂，目的地直指帕倫西亞學院正中央的小賣部。
    然而，本該矗立著三層小樓的地方，此刻卻被一座仿佛要刺破雲霄的擎天巨塔所取代。
    嗤——！哐當！！
    嘎吱！嘎吱吱——！
    嗡——轟隆——！
    那座宏偉的建築，由無數液壓活塞構成鋼鐵支架，宛如蜘蛛的巨足。
    它正是海倫的曠世發明，也是王國氣象協會夢寐以求的至寶——“荷魯斯燈塔”。
    巨大的塔身解除了隱形魔法，顯露出崢嶸的輪廓。
    機械裝置轉動的金屬轟鳴聲不絕於耳，震懾心魄。
    奧莉薇雅昨夜就聽說了。
    一名返回宿舍的學生，透過窗戶親眼目睹了這驚世駭俗的一幕。
    “天空突然亮了起來，然後它就出現了，一瞬間。小賣部好像被壓在下麵了……但是，沒聽到任何東西被壓碎的聲音。”
    她深吸一口氣，整理了一下淩亂的思緒，站在這扇巨大的金屬門扉前。
    正當她小心翼翼地準備敲門時，那扇門卻自動向內滑開。
    “歡迎，奧莉薇雅王女殿下。”
    門內走出的女子，早已知曉她的名字與身份。
    對於從小就將海倫·厄尼斯坦視為憧憬與敬仰對象的奧莉薇雅來說，她瞬間便明白了。這也是魔法。
    【秘傳魔法：森羅萬象】
    傳說中，她通曉世間一切知識，是魔法的化身。
    她所達到的境界，是任何魔法師都無法企及的絕巔。
    一個真正的怪物。
    真理的行者。
    馭光之人。
    用以修飾海倫的稱號多如繁星，但她正式向王室通報的，卻隻有“賢眼”二字。
    其餘的讚美，她都以“過度的關注”為由，一一謝絕。
    “我、我是潘海姆王室的次席繼承人，奧莉薇雅·布倫希爾德……！”
    “我知道。進來談吧，我想客人都到齊了。”
    自從上學期末，因成績低於皮伊而感受到地位危機以來，奧莉薇雅還從未如此緊張過。
    她邁著僵硬的步伐，踏入了荷魯斯燈塔。
    還來不及感受這片異世界的奇妙，映入眼簾的，卻是那間被一片虛空環繞著的、無比熟悉的小賣部。
    隻是店內空無一人，所有樓層的燈光都已熄滅，透著一股陰森的氣氛。
    “這邊請。”
    跟隨著海倫，奧莉薇雅踏上了魔塔中常見的魔力升降梯，緩緩向上。
    透過升降梯的水晶壁，燈塔內部的景象千變萬化，令人目不暇接。
    某一樓層，是懸掛著華麗水晶吊燈、鋪著奢華地毯的宏大宴會廳。
    而下一層，卻又突兀地變成了一片枝繁葉茂的原始森林。
    舷窗外的景象變幻莫測，充滿了奇異的割裂感。
    但最令人震撼的，是這座燈塔內部的空間，遠比從外部看到的要龐大無數倍。
    “利用空間折射做的一點小把戲而已。”
    那可是魔法中最艱深晦澀的時空變奏。
    從海倫口中說出，卻像背誦音階般輕鬆寫意。
    奧莉薇雅不由得咽了口唾沫。
    叮！
    升降梯終於抵達了燈塔的最頂層。
    這裏是一處夢幻般的空間，擺放著頂級奢華的沙發，陳列著世間罕有的魔導器，視線所及之處，盡是令人目眩神迷的魔法典籍。
    穹頂洞開，清晨慵懶的陽光灑落而下，帕倫西亞學院的全景盡收眼底。
    “咦？大家……都在？”
    這間兼作書房與休息室的空間裏，早已坐滿了客人。
    麗芙、凱羅琳，還有琳恩和夏洛蒂，無一缺席。
    “……”
    “……”
    隻是，她們每個人的臉色都難看到了極點。
    麗芙麵前擺放著一本在學院圖書館都難得一見的珍貴魔導書，她卻仿佛失了魂一般，焦躁地來回踱步。
    凱羅琳則在一旁，一根接一根地猛抽著煙。
    夏洛蒂臉上尋不到一絲往日的笑意，隻是沉默地撚動著手中的念珠。
    而琳恩，則像是受到了巨大的衝擊，癱軟地靠在沙發上。
    “發生什麽事了……？”
    片刻之後，巨大的衝擊也吞沒了奧莉薇雅。
    她雙腿一軟，跌坐在地。
    ※※※※※
    “他的狀態，已經到了崩潰的邊緣。”
    海倫將羅萬此刻昏迷不醒的狀況，以及他那不為人知的過往，向眾人娓娓道來。
    那是一段殘酷得令人心悸，悲傷得讓人窒息的故事。
    年幼時被強行擄來，他最先遺忘的，是自己的名字。
    他的這具身體，連同發絲與骨髓，每一寸血肉都並非原生，而是由魔法重新拚湊而成。
    他的靈魂，再也找不到回歸故土的路，被死死釘在這片異土之上。
    而這僅存的靈魂，還被撕裂成了三份，其中兩道更是被蹂躪得支離破碎，殘破不堪。
    在連精神力強大的魔法師都無法久留的魔域裏，他浴血奮戰了數年，精神早已被消磨殆盡。
    烙印在身上的十二道秘傳魔法，以及無數細碎的暗傷，日積月累，早已將他的身體侵蝕得千瘡百孔。
    聖女還在身邊時，情況尚能維持。
    可自從經營小賣部以來，他便隻能依靠自身的恢複力和廉價的藥水續命。
    拖著這樣一具殘破的身軀，他掀翻了北海，屠戮了巨龍，甚至與大公為敵。
    再加上，美食公那足以動搖靈魂的魔法，以及他最後不惜一切，強行催動第三道秘傳魔法的痕跡……
    “可以說，他的心髒無論在下一秒停止跳動，都毫不奇怪。”
    “……”
    “……”
    海倫的話音落下，在場所有女人的視線，都沉沉地墜向了地麵。
    她們每一個人，都曾依賴過他的強大。
    尤其是奧莉薇雅。
    每當遇到麻煩，她幾乎是理所當然地驅使著羅萬。
    此刻，她愧疚得連站立的力氣都沒有了。
    死一般的寂靜中，海倫的目光落在了王女那沾染著墨跡的指尖上。
    “戰況如何？”
    “……”
    “王女殿下？”
    “啊？！是，是的，非常不妙。昨天淩晨，西部戰線爆發了大規模衝突。拉維耶爾山脈也觀測到了魔族的異動，聯盟正在緊急召開會議。”
    這正是她徹夜未眠的原因。
    軍部關於冬季不會爆發戰爭的預測，被現實無情地擊碎。
    除了羅歇爾，還有許多鍾愛寒冬的敵人。
    不，他們鍾愛的不僅僅是寒冬，還有暗夜、風暴、幹旱……一切能將人類戰鬥力削弱至穀底的極端環境。
    聖國的軍隊，正依靠著年初儲備的聖水與智慧之鹽，頂著嚴寒，步步緊逼。
    赫爾澤布的魔族，也正從另一側長驅直入。
    必須同時應對兩股勢力的夾擊，戰局一觸即發。
    奧莉薇雅片刻不得喘息。
    “海倫閣下，如果冒昧的話……”
    能否為了王國的未來，請求您施以援手。
    在得知羅萬的狀態之前，奧莉薇雅火急火燎地趕來，正是為此。
    事實上，自從海倫的魔法在帕倫西亞被觀測到之後，前線的戰鬥已經進入了短暫的僵持。
    除了夏洛蒂之外，其他幾位大公也已整裝待發，隨時準備奔赴戰場。
    “通往偉大魔法的線索，永遠就在離你最近的地方。這是我喜歡的一句話。”
    “您這句話的意思是……？”
    “想要贏得戰爭，你們需要一位王，不是嗎？”
    言下之意，必須喚醒沉睡在這座燈塔裏的羅萬。
    奧莉薇雅沉重地點了點頭。
    對她而言，也沒有更多的時間可以耽擱了。
    “在離開之前……我能見他一麵嗎？”
    “嗯，要見他……倒也不是不行。”
    一直保持著溫和表情的海倫，臉色有那麽一瞬間變得僵硬。
    隨即，她露出一絲為難的微笑，說道：“不過，我們得先把那層冰給敲碎才行。”
    ※※※※※
    “老師，我的老師……”
    咚咚咚咚！！
    “阿黛拉？阿黛拉！！開門！！立刻！！”
    “再這樣下去羅萬會死的，你到底把他關在裏麵多久了！！”
    阿黛拉靜靜地閉著眼，將耳朵貼在羅萬的胸膛上。
    那微弱而遲緩的搏動，透過肌膚，輕輕敲打著她的耳廓。
    門外奧莉薇雅撕心裂肺的呼喊，她充耳不聞。
    她輕撫著羅萬沉睡的臉龐，低聲呢喃：
    “您就在這裏，好好休息一下吧。”
    那雙無悲無喜的眼眸，冷冽如霜。
    每一次吐息，都化作刺骨的寒氣，將整個房間凍結。
    “什麽都不用擔心。”
    羅萬的心跳越來越微弱，如同水滴落入深潭，隻能激起一絲若有若無的漣漪。
    然而，即便隻是這微弱的漣漪，與阿黛拉胸腔中那死寂般的平靜相比，也已是交響樂般的轟鳴。
    “無論是魔族，還是聖國……我都會將他們，全部碾碎……”
    蘊含著冰冷怒火的低語。
    每吐出一個字，她眼中的蔚藍便凝結成珠，滾落而下。
    沒有一絲一毫業力沾染的純白魔力，如火山噴發，將空間撕扯開一道道裂痕。
    “一個，不留。”
    阿黛拉緩緩起身，望向那北風肆虐的地平線。
    胸前佩戴的四葉勳章，正指引著她，將要踏上的血腥征途。