“孩子……孩子可能沒死！”洛青竹壓低聲音，語氣急促，
    “當初我們幾個妯娌和母親一起下獄，孩子們被關在另一處。後來……後來不知怎的，孩子們就突然不見了！獄卒隻說被提走了，再後來，外麵就傳言孩子們已經……可我覺得不對勁！
    母親……母親在她‘病故’前，和寧公主曾來獄中探望過我們，還單獨和母親談了很久……”
    “和寧公主？”楚嫣沅眉頭緊鎖。這位北楚嫡出的長公主，才華橫溢，名聲極大，與楚家確有往來，關係也算親近。
    “對！就是和寧公主！她和母親單獨談過之後，母親那天的情緒就很奇怪，有悲傷，有決絕，好像……好像放下了什麽重擔。沒多久，母親就……就‘病故’了。但我後來偷偷打聽過，母親不是病死的，她是……自盡的！”
    洛青竹說到最後，聲音帶著壓抑的哭腔和憤怒。
    自盡？蕭景眼神微動，心中瞬間閃過諸多念頭。
    楚嫣沅的母親，那位剛烈的將軍夫人，為何要在和寧公主探視後自盡？
    是為了保護什麽？還是達成了什麽協議？
    “大嫂，你的意思是……孩子們可能被和寧公主救走了？母親她用自己……換取了孩子們的一線生機？”
    楚嫣沅冰雪聰明，立刻想到了關鍵，聲音顫抖。
    “我不知道……我真的不知道孩子在哪裏。”洛青竹痛苦地搖頭，
    “但母親絕不會無故自盡！她一定是想用她的死，來掩蓋什麽，或者轉移注意！如果孩子們真的被處決了，根本不需要母親這樣做！
    嫣沅，和寧公主……她或許知道真相！她背後有太師支持，或許有能力在陛下眼皮底下做點什麽！”
    蕭景在一旁靜靜聽著，大腦飛速運轉。
    北楚朝堂局勢，他早已通過葉紫嫣的情報網有所了解。
    和寧公主，北楚帝與皇後的嫡女，才名卓著，有“女中諸葛”之稱。
    其外公更是北楚文臣之首的太師，門生故吏遍布朝野。
    傳聞這位和寧公主不甘於隻做一名公主，甚至有暗中參與奪嫡之心。
    若真如此，掌握北楚大半兵權的楚家，無疑是其最想爭取也最有力的支持者。
    有太師為首的文臣支持，再有楚家掌握的軍方力量，和寧公主未必不能創造曆史，成為北楚第一位女帝！
    那麽，北楚帝對楚家下毒手的原因，除了可能的功高震主、皇子們的聯合排擠，是否也與忌憚和寧公主有關？
    他或許不願看到女兒借助楚家的力量，威脅到兒子的皇位，甚至顛覆北楚皇位傳男不傳女的傳統？
    而楚家覆滅後，和寧公主冒險救下楚家血脈，是念及舊情？
    還是……將這些孩子作為將來可能的籌碼或複仇的種子？
    無論真相如何，和寧公主，成了找到楚家後人、揭開楚家冤案更深層黑幕的關鍵鑰匙！
    “大嫂，你放心，我一定會查清楚孩子們的生死下落！”
    楚嫣沅擦幹眼淚，眼中重新燃起冰冷的火焰。
    “如果他們還活著，我拚死也會救出他們！如果……如果真遭遇不測，我也要那些凶手，血債血償！”
    蕭景握住楚嫣沅的手，對洛青竹沉聲道：“洛夫人，請暫且忍耐，保重自身。此事交給我們。今日相見之事，切勿對任何人提起。”
    離開洛家，夜色已深。
    楚嫣沅靠在蕭景肩頭，身心俱疲，但眼神卻比任何時候都要堅定。
    “夫君，接下來，我們是不是該去會一會那位……和寧公主了？”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決心。
    蕭景目光深邃，望向皇宮的方向：“沒錯。這位公主殿下，看來是我們解開所有謎團，甚至……攪動北楚風雲的關鍵人物了。”
    …………
    和寧公主府邸坐落在應都內城最幽靜也最顯貴的地段，高牆深院，守衛森嚴。
    尋常飛賊別說潛入，連靠近都難。
    但對於身負絕世武功的蕭景和楚嫣沅來說，這些防備形同虛設。
    兩人如暗夜中的幽靈，輕鬆避開巡邏隊和暗哨，悄無聲息地落在了公主府書房外的庭院中。
    書房內燈火通明，隱約可見一道纖細卻挺直的倩影正伏案書寫，正是和寧公主。
    蕭景與楚嫣沅對視一眼，直接推門而入。
    突如其來的闖入者，讓書房內的和寧公主握著筆的手微微一頓。
    她抬起頭，露出一張清麗絕倫、眉宇間卻蘊藏著睿智與堅毅的容顏。
    看到不速之客，尤其是看清楚嫣沅的麵容時，她眼中閃過一絲極快的訝異，但隨即，這訝異便化為了然與一絲複雜的愧疚。
    她並未驚呼，也未喚人，隻是緩緩放下筆，姿態依舊優雅從容。
    “嫣沅妹妹……果然，你還活著。”和寧公主率先開口，聲音清越，帶著一絲不易察覺的歎息和歉然，
    “看到你安然無恙，我心中……愧疚稍減。是我……連累了將軍府。”
    這話說得直接，卻也印證了楚嫣沅和蕭景的部分猜測。
    楚家之禍，果然與這位公主的“誌向”脫不開幹係。
    她承認是“連累”，意味著楚家或許因站在她這邊，或被她有意拉攏，而成了北楚帝和其他皇子的眼中釘。
    楚嫣沅心中五味雜陳，有恨，有怨，但想到對方可能救了子侄，又強行壓下翻騰的情緒，聲音微冷：“公主言重了。楚家之禍，根源在奸佞與猜忌。往事已矣，我隻想知道，我的侄兒侄女……他們是否真的還在人世？”
    就在楚嫣沅問話的同時，蕭景的腦海中，響起了係統的提示音：
    【檢測到符合綁定條件的優質女性目標：和寧公主：姬明意（北楚）。】
    【年齡：二十歲。】
    【狀態：未婚。】
    【好感度：0。】
    蕭景微微一愣，他倒是沒想到過來還有這樣的意外之喜。
    本以為這位公主就算是沒成婚，也應該有麵首，可現在看來，這位公主顯然是潔身自好。
    若是有麵首的話，係統是不會讓蕭景綁定的。
    就比如之前看到洛青竹時，她的美貌能跟楚嫣沅相比，卻並未收到係統的提示音。
    顯然是不是純潔之身的女子，不符合係統的要求。
    隻不過，二十歲還未婚，在這個時代，尤其是帝王家，確實罕見。
    這更加證實了和寧公主不甘於尋常公主命運，其所圖甚大。