旭日初升，金鑾殿。
    琉璃瓦在晨光下流淌著刺目的金輝，蟠龍柱巍然聳立，象征著無上皇權。然而今日殿內的氣氛，卻比往日更加凝重壓抑。文武百官分列兩側，鴉雀無聲，連彼此的呼吸聲都清晰可聞。空氣中彌漫著一種山雨欲來的緊張感，仿佛一點火星就能引爆整個殿堂。
    監國皇子簫景立於禦階之下，麵容平靜，但微微抿緊的嘴角泄露了他內心的不平靜。他的目光偶爾掃過對麵那群以龐太師為首的官員，深邃的眼底寒光隱現。
    龍椅之上，皇帝蕭琰倚靠著軟墊，臉色蠟黃，眼窩深陷，不時發出一兩聲壓抑的低咳。他的目光有些渙散，顯然重病纏身，精力不濟，但仍強撐著主持朝會。
    龐吉，當朝太師，大皇子的外祖父，身著紫色蟒袍，手持玉笏，鶴立雞群般地站在文官隊列最前方。他年過花甲，頭發梳理得一絲不苟，麵容紅潤，一雙老眼開闔間精光閃爍，絲毫不見老態，反而有種久居上位的迫人威勢。
    例行政務奏報完畢，就在司禮太監準備宣布退朝之際，龐吉忽然向前踏出一步，玉笏高舉，聲若洪鍾：
    “陛下！臣，有本啟奏！”
    所有人的目光瞬間聚焦在他身上。簫景瞳孔微不可查地一縮，知道該來的，終於來了。
    皇帝抬了抬眼皮，有氣無力地道：“太師…有何事奏來？”
    龐吉深吸一口氣，聲音陡然拔高，帶著一股悲憤與痛心疾首：“臣要彈劾監國皇子，二殿下簫景！”
    殿內頓時響起一片壓抑的驚呼和竊竊私語聲，雖然眾人早有預感，但由龐吉親自、如此直接地在禦前發難，還是讓所有人心中一凜。
    皇帝渾濁的眼中閃過一絲波動，咳嗽了兩聲：“彈劾…景睿？所為何事？”
    “臣彈劾其三條大罪！”龐吉聲音鏗鏘，字字如刀，“其一，結交江湖匪類，引狼入室！殿下近來與兩名來曆不明的江湖男女過從甚密，此二人曾在西北邊關與馬匪廝殺，身份可疑，行為不端，殿下卻將其奉為上賓，委以重任，此舉豈非置京城安危於不顧？”
    “其二，窺探宮闈秘辛，圖謀不軌！臣得到密報，數日前的深夜，有人潛入秘典司禁地，翻查皇室秘檔！而當晚，殿下麾下親衛曾於附近出沒！秘典司乃供奉列祖列宗實錄、存放機密檔案之地，非詔不得入內。殿下此舉，意欲何為？！”
    “其三，輕啟邊釁，動搖國本！殿下未經陛下明旨，擅自調動邊軍物資，資助不明勢力於西北行事，致使邊關不穩，羌戎異動！此乃狂妄之舉！”
    三條罪狀，一條比一條狠辣，直指簫景結交匪類、窺伺大位、禍亂邊疆，幾乎將其打成了十惡不赦的亂臣賊子！
    殿內嘩然之聲更大，許多中立官員麵露驚疑，看向簫景的目光充滿了審視與不安。龐黨官員則紛紛出列，附和龐吉，要求嚴查。
    皇帝的臉色更加難看，呼吸也急促起來，他看向簫景，聲音帶著一絲顫抖：“景睿…太師所言…可是實情？”
    簫景麵對千夫所指，神色依舊鎮定。他緩緩出列，對著禦座深深一揖，聲音清朗而平穩：“父皇明鑒，龐太師所言，純屬捕風捉影，構陷汙蔑！”
    他直起身，目光如電，掃過龐吉及其黨羽，最後落回皇帝身上：“兒臣確實結識了兩位江湖義士，但絕非匪類。此二人一為浩然劍派執法長老楚峰，名門正派，俠名遠播；另一位夜尋姑娘，亦是身世清白。他二人在西北協助邊軍抗擊馬匪，有功於朝廷！兒臣與之交往，乃是感念其俠義，何來引狼入室之說？”
    “至於秘典司…”簫景話鋒一轉，語氣變得沉痛而銳利，“兒臣確曾派人潛入，但並非為了窺探宮闈秘辛，而是為了查證一樁沉埋多年、關乎國朝法統與父皇聖譽的驚天冤案！”
    “冤案？”皇帝一怔，殿內百官也豎起了耳朵。
    “不錯！”簫景聲音陡然提高，帶著一股不容置疑的力量，“便是十八年前，靖淮王蕭瑾，被構陷謀逆，滿門抄斬之案！”
    “嘩——！”
    此言一出，滿殿皆驚！靖淮王案是朝野皆知卻無人敢輕易提及的禁忌，此刻被簫景在金殿之上公然翻出，無異於投下了一顆巨石！
    龐吉臉色驟變，厲聲喝道：“二殿下！靖淮王謀逆，罪證確鑿，先帝欽定！你竟敢在陛下麵前妄議舊案，為其翻案，是何居心？！”
    “罪證確鑿？”簫景冷笑一聲，毫不退縮地迎上龐吉的目光，“太師所謂的罪證，不過是幾封漏洞百出的往來書信，以及幾個被嚴刑拷打後攀誣證人的證詞！兒臣在秘典司密檔中，找到了當年主審官私下記錄的手劄，其中明確提到，關鍵物證‘龍袍’與‘密信’的來源存疑，送檢過程亦有蹊蹺！更有當年參與抄家的將領回憶，在靖淮王府書房發現過一些與案情不符的、記錄邊關軍務及民生利弊的劄記，但這些劄記在最終呈堂證供中卻不翼而飛！”
    他每說一句，龐吉的臉色就陰沉一分。簫景繼續道：“兒臣還查到，當年極力主張嚴懲、羅織罪名最積極的幾位官員，事後皆得到龐太師的提拔重用！太師，對此，你作何解釋？！”
    “胡言亂語！血口噴人！”龐吉氣得渾身發抖，指著簫景，“陛下！二殿下這是為了脫罪，故意混淆視聽，汙蔑老臣！老臣對陛下，對朝廷忠心耿耿，天地可鑒！”
    “好一個忠心耿耿！”簫景步步緊逼，“那敢問太師，你與大皇子府中，近來頻頻接觸西域番僧，暗中搜集與‘星辰’、‘地脈’相關的邪門器物，又在京郊皇陵附近頻頻調動人手，意欲何為？！莫非是想行那巫蠱厭勝之術，禍亂朝綱嗎？！”
    簫景並未直接點出“貪狼吞星陣”，但“星辰”、“地脈”、“皇陵”這幾個關鍵詞，如同驚雷，狠狠劈在了龐吉心頭，也震動了滿朝文武！
    “你…你…”龐吉目眥欲裂，他沒想到簫景竟敢將此事在朝堂上公然揭破！雖然說得隱晦，但足以引起皇帝的猜忌和百官的聯想！
    “夠了！！！”
    一聲嘶啞而憤怒的咆哮從龍椅上傳來！
    隻見皇帝蕭琰不知何時已挺直了身體，他臉色由蠟黃轉為一種不正常的潮紅，雙目圓睜，死死地盯著下方爭吵的兩人，胸膛劇烈起伏。
    “你們…你們…”皇帝的手指顫抖地指著簫景和龐吉，聲音因極致的憤怒和虛弱而斷斷續續，“一個…結交外臣，窺探禁地，妄議先帝定案…一個…結黨營私，窺伺陵寢，行蹤詭秘…你們…你們眼裏…還有沒有朕這個皇帝？！還有沒有祖宗法度？！”
    “父皇息怒！”
    “陛下保重龍體！”
    簫景和龐吉同時跪倒在地。
    但皇帝的怒氣顯然已無法遏製，這連日來的病痛折磨，加上此刻被最倚重的兒子和最信任的臣子（在他心中或許如此）同時“背叛”的刺激，讓他本就油盡燈枯的身體再也支撐不住。
    “噗——！”
    一大口暗紅色的鮮血，猛地從皇帝口中噴出，濺落在禦案之上，觸目驚心！
    “陛下！”
    “父皇！”
    “快傳禦醫！”
    金殿之上，瞬間亂作一團！百官驚慌失措，內侍尖聲叫喊。簫景和龐吉也顧不得再爭吵，同時搶步上前。
    皇帝的身體軟軟地向後倒去，眼神渙散，陷入了昏迷。最後的意識裏，他隻看到自己兩個兒子（或臣子）焦急湊近的臉，以及那彌漫在整個金鑾殿上的、令人窒息的權力漩渦。
    皇帝的昏厥，如同一個信號，宣告了維持表麵平靜的假象被徹底撕碎。京城的天，真的要變了。