破空之聲尖銳刺耳，數枚淬毒菱形鏢已襲至身後！
    沈硯在飛鏢破空的瞬間已然察覺，但他蹲踞在地，舊力已盡，新力未生，眼看就要被毒鏢釘死在地！
    “小心！”
    一聲低喝，伴隨著一道璀璨如虹的劍光！是楚峰！他雖內傷未愈，但突破後的劍心通明，對危機的感知與反應遠超以往。幾乎在毒鏢出現的刹那，他已然拔劍出鞘，身形一旋，長劍化作一片密不透風的劍幕，精準無比地攔在了沈硯身後！
    “叮叮叮叮——！”
    一連串急促如雨打芭蕉的金鐵交鳴聲炸響！火星在幽暗的密室內四濺飛射。楚峰手腕連抖，劍尖或點或挑，將大部分毒鏢盡數格飛，幾枚漏網之魚也被他以身法巧妙避開，深深嵌入一旁的藥櫃或是實驗台中，發出“咄咄”的悶響，鏢尾劇顫，幽藍的毒光閃爍，令人心悸。
    他擋下這一波偷襲，臉色卻更白了一分，胸口微微起伏，強行運劍牽動了內腑傷勢。
    與此同時，葉尋也動了！她沒有去管那些飛鏢，而是身影如同鬼魅般撲向密室入口！短刃出鞘，帶起兩道冰冷的寒芒，直刺向那道不知何時悄然洞開、此刻正欲重新閉合的金屬門縫隙之後！
    “嗤啦！”
    門後傳來一聲壓抑的痛呼，以及布料被撕裂的聲音。一道黑影急速後退，消失在門外的黑暗中，隻留下一小片被割裂的、帶著腥氣的黑色衣角，以及空氣中彌漫開的一股混合著草藥與腐敗氣息的獨特味道。
    “是萬蠱樓的人！”葉尋瞬間判斷出來襲者的身份，她持刃警惕地守在門口，短刃尖端，一滴暗紅色的血液正緩緩滑落。對方顯然沒料到她的反應如此迅捷，吃了點小虧。
    沈硯趁此間隙，迅速而小心地從洛無涯緊握的左手中，取出了那半截斷裂的“蝕心蠱笛”，又快速檢查了一下屍體，確認再無其他明顯線索，這才起身，與楚峰、葉尋匯合在門口，三人背靠背，形成一個小型的防禦陣勢。
    “他們是為了銷毀證據而來。”沈硯看著手中那半截質地奇特、觸手冰涼的蠱笛，又瞥了一眼實驗台上那些被飛鏢打翻、流淌出各色詭異液體的器皿，“洛無涯手裏的蠱笛，還有他這些研究，恐怕都涉及到某些萬蠱樓不願外人知曉的秘密。”
    “現在怎麽辦？衝出去？”楚峰緊握長劍，感受著門外黑暗中隱隱傳來的多重殺意，低聲問道。通道狹窄，不利於施展，但困守密室更是死路一條。
    就在沈硯權衡之際——
    “踏！踏！踏！”
    一陣沉重、整齊而迅捷的腳步聲，如同密集的鼓點，突然從通道的另一端傳來！這腳步聲訓練有素，帶著一股金戈鐵馬的肅殺之氣，與萬蠱樓殺手那種詭秘陰柔的風格截然不同！
    緊接著，火把的光芒驅散了通道深處的黑暗，映照出十餘道挺拔的身影。他們身著暗青色勁裝，外罩輕甲，腰間懸掛著製式狹刀，行動間配合默契，眼神銳利如鷹，周身散發著一股久經沙場的鐵血氣息。為首一人，年約三旬，麵容冷峻，腰間懸掛的令牌在火光下反射出金屬光澤，上麵清晰地雕刻著一條張牙舞爪的五爪金龍！
    鎮武司！
    而且看其裝備與氣勢，絕非普通緹騎，乃是精銳中的精銳！
    這群鎮武司精銳甫一出現，目光便如同利劍般掃過密室門口的沈硯三人，尤其在楚峰手中的長劍以及葉尋滴血的短刃上停留一瞬，隨即落在了密室內部，洛無涯的屍體以及那一片狼藉的實驗台上。
    “奉旨辦案！閑雜人等，束手就擒！”那為首的頭目聲音冰冷，不容置疑，右手已然按上了刀柄。他身後的手下立刻散開陣型，隱隱封住了通道前後，將沈硯三人以及可能隱藏在暗處的萬蠱樓殺手，一同包圍了起來。
    情勢瞬間變得極其複雜和危險！
    前有不知潛伏在何處的萬蠱樓毒蛇，後有裝備精良、態度強硬的鎮武司精銳。沈硯三人夾在中間，如同風暴中的扁舟。
    沈硯大腦飛速運轉。鎮武司為何會在此刻出現？他們的目標是什麽？是真的奉旨辦案，還是另有所圖？洛無涯之死，難道也牽扯到了朝廷？
    他目光掃過那名鎮武司頭目腰間的龍紋令牌，又聯想到清虛長老遇害現場也曾出現的類似令牌，一個模糊的念頭閃過——難道鎮武司也在追查透骨針，或者與透骨針相關的某事？而洛無涯，正是關鍵節點？
    “大人，”沈硯上前一步，語氣盡量保持平靜，拱手道，“我等亦是追查凶手至此，發現此地主人已遇害，並非作惡之人。凶手很可能還潛伏在左近，乃是萬蠱樓所屬……”
    他試圖解釋，避免與鎮武司發生直接衝突。
    然而，那鎮武司頭目根本不容他多說，厲聲打斷：“休得狡辯！爾等手持利刃，身處凶案現場，形跡可疑！與那魔教妖女（指向葉尋）為伍，定是逆黨同夥！拿下！”
    話音未落，他身後兩名鎮武司精銳已然如猛虎般撲上，手中狹刀帶著淩厲的勁風，分取沈硯和楚峰！顯然，他們接到的命令，是格殺勿論或強行抓捕，根本不給任何分辨的機會！
    “欺人太甚！”楚峰怒喝一聲，他本就因師門蒙冤、一路被追捕而憋著一肚子火，此刻見對方不分青紅皂白便動手，浩然劍氣再次勃發，長劍一振，迎向其中一人！
    葉尋也嬌叱一聲，短刃翻飛，與另一名鎮武司高手戰在一處。通道狹窄，雙方都難以施展大開大合的打法，一時間刀光劍影，金鐵交鳴之聲不絕於耳。
    沈硯沒有加入戰團，他身形向後一縮，目光銳利地掃視著混亂的戰場和那鎮武司頭目。他發現，那頭目在下令動手後，注意力似乎更多地在密室內部逡巡，尤其是在洛無涯的屍體和那散落的實驗台上來回掃視，似乎在尋找什麽具體的東西。
    “他在找某樣物品…”沈硯心中一動。聯想到洛無涯的身份，以及透骨針可能需要“星鐵”熔鑄的線索，難道鎮武司的目標，是某種與“星鐵”相關的記錄或實物？
    就在楚峰、葉尋與鎮武司精銳纏鬥，沈硯冷靜觀察之際——
    “嘶嘶——”
    一陣令人頭皮發麻的細微聲響，突然從通道頂部的陰影中傳來！緊接著，數道細小的、顏色斑斕的影子如同閃電般射向正在交戰的兩名鎮武司高手後心！
    是萬蠱樓的偷襲！他們並未遠離，一直潛伏在側，此刻見鎮武司與沈硯等人動上手，立刻趁機發難，意圖攪亂局勢，渾水摸魚！
    那兩名鎮武司高手正全力應對楚峰和葉尋的猛攻，猝不及防背後受襲，雖憑借豐富的經驗竭力閃避格擋，仍有一人被一條赤紅色的蜈蚣狀毒蟲咬中了肩胛，慘叫一聲，動作瞬間僵直！楚峰抓住機會，劍脊一拍，將其擊暈過去。另一人也因分心，被葉尋短刃劃破手臂，鮮血直流。
    “小心蠱毒！”鎮武司頭目臉色一變，厲聲提醒，同時猛地揮手，“結陣！防禦！”
    剩餘的鎮武司精銳立刻收縮，背靠背結成一個小型戰陣，刀光向外，警惕地盯著通道上下左右的陰影。
    場麵徹底失控，陷入了三方混戰的詭異局麵：
    沈硯三人被夾在密室門口與通道之間；鎮武司結陣自保，還要應對神出鬼沒的萬蠱樓蠱蟲和殺手；而萬蠱樓的人則隱藏在暗處，不斷用蠱蟲和暗器騷擾，顯然是想趁亂達成某種目的。
    通道內，劍氣、刀光、蠱蟲的嘶叫、暗器的破空聲、受傷者的悶哼交織在一起，混亂不堪。空氣中彌漫著血腥味、毒物的腥氣以及火把燃燒的煙味。
    沈硯知道，不能再這樣下去了！他們實力最弱，又是眾矢之的，久戰必失！
    他的目光再次投向密室內部，洛無涯的實驗台。方才鎮武司頭目搜尋的目光，似乎多次掠過台麵一角那個被打翻的、原本裝著某種深紫色粉末的琉璃皿下方……
    趁著楚峰和葉尋勉力抵擋住正麵壓力，鎮武司與萬蠱樓相互牽製的瞬間，沈硯身形一矮，如同遊魚般避開一道擦身而過的毒鏢，猛地竄回實驗台旁！
    他無視了周圍叮當作響的戰鬥，目光鎖定那翻倒的琉璃皿。皿底似乎粘著什麽東西！他伸手一探，指尖觸到了一小塊質地堅硬、邊緣略有些紮手的片狀物！來不及細看，他一把將其扯下，塞入懷中。
    幾乎在他得手的同一時間——
    “轟！”
    一聲巨響，密室那扇厚重的金屬門被人從外麵以巨力猛地徹底撞開！狂暴的氣浪夾雜著煙塵席卷而入！一道魁梧如山、手持雙斧的身影，如同蠻牛般衝了進來，口中發出怒吼：
    “狗官！納命來！”
    這突如其來的第三方（或者說第四方？）力量，讓本就混亂的戰局更加撲朔迷離！
    那持雙斧的巨漢目標明確，進來後看也不看沈硯等人，揮舞著門板般的巨斧，帶著摧枯拉朽的氣勢，直撲向結陣的鎮武司眾人！
    鎮武司頭目臉色再變，顯然認得此人，怒喝道：“混元斧·雷莽！你竟敢襲擊官差！”
    名為雷莽的巨漢狂笑：“殺的就是你們這群朝廷鷹犬！”
    趁此機會，沈硯對楚峰和葉尋急喝一聲：“走！”
    三人不再戀戰，趁著雷莽衝擊鎮武司戰陣、萬蠱樓殺手注意力也被吸引的刹那，沿著通道一側，向著與鎮武司來路相反的方向，急速突圍！
    身後，怒吼聲、兵刃碰撞聲、蠱蟲嘶鳴聲、以及那雷莽狂暴的斧風聲混雜在一起，如同沸騰的粥鍋。
    沈硯三人不敢回頭，將速度提升到極致，在錯綜複雜的地下甬道中亡命奔逃。不知穿過了幾個岔路口，甩掉了多少可能的追蹤，直到身後的喧囂徹底消失，隻剩下三人粗重的喘息和腳步聲在空寂的通道中回蕩，他們才敢稍稍放緩腳步。
    “剛才…那是什麽人？”楚峰扶著牆壁，喘息著問道，他內傷又被牽動，嘴角溢出一絲鮮血。
    “不知道…但絕不是朋友。”沈硯同樣氣息不穩，他靠在對麵的石壁上，警惕地回望著來路，“江陵的水，比我們想的還要渾。影閣、萬蠱樓、鎮武司，現在又多了個不明勢力的‘雷莽’…”
    葉尋擦拭著短刃上的血跡，清冷的臉上也帶著一絲疲憊：“我們成了眾矢之的。”
    沈硯深吸一口氣，平複著劇烈的心跳，從懷中取出了剛才冒險從實驗台下取出的那樣東西。
    那是一塊約莫指甲蓋大小、邊緣不規則、呈現出一種深邃的、仿佛內蘊星光的暗藍色金屬薄片。薄片表麵，還沾染著些許未能完全剝離的深紫色藥粉。
    “這是…”楚峰和葉尋的目光都被吸引過來。
    沈硯將薄片湊到眼前，借著通道石壁上零星螢石的微光，仔細辨認。隻見在這薄片極其微小的一個平麵上，似乎以某種難以想象的精巧技藝，刻著幾個比蚊足更細的符號，若非他目力驚人，幾乎無法察覺。
    那符號扭曲古老，並非中原文字，但沈硯博覽群書，依稀記得似乎在某種關於西域煉金術的殘卷上見過類似的記載……
    而幾乎同時，他懷中的月光石吊墜，再次傳來了清晰的、指向通道更深處的共鳴震動！
    洛無涯血字中提到的“秘道”，月光石的指引，手中這神秘的星鐵薄片……所有的線索，似乎都指向這影閣分部地下，那更深、更未知的黑暗盡頭。