1927年末的柏林，寒意已浸透菩提樹下大街的磚石，連空氣都凝著魏瑪共和國特有的沉鬱。洗頭了辦公室內，壁爐火焰劈啪跳動，卻暖不透半分角落的涼。洗頭了指尖摩挲著一封東方來信的信封，簽名墨跡早已幹透，他嘴角噙著抹難辨深淺的笑意，目光落在信紙褶皺處，似在掂量某種隱秘的分量。
    “領袖，您在審閱要務？”副官輕步而入，將熱咖啡擱在桌邊，瓷杯與木桌碰撞出一聲輕響。
    洗頭了抬眼，眼眸掠過絲複雜的光，揚了揚手中信紙：“李給我來信了。”聲音不高，卻帶著不容錯辨的存在感，“他想讓我派幾名軍事顧問去華夏，幫他訓練新組建的部隊。”
    “元首，要應允嗎？”副官難掩訝異，如今組織正全力衝擊國會，本就分身乏術，“況且派顧問遠赴華夏，於我們而言，似無直接利益。”
    “這是他頭一回求我。”洗頭了將信紙折起，貼身收好，語氣裏藏著幾分決絕，像是做出了某種權衡後的決斷，“罷了，便幫他這一次。戈林此刻在哪？”
    “回元首，他剛從飛機公司返回。”副官連忙應答，心底卻暗自驚疑——讓首領左膀右臂親赴華夏擔任軍事顧問？未免太過興師動眾。
    “告訴他，準備一下，即刻動身去華夏。”洗頭了的語氣不容置喙。
    副官徹底怔住：“首領，您當真要派他前往？戈林是您的左膀右臂，怎能輕易遣往那般遙遠之地？”
    “嗯，這是我第一次幫他，也會是最後一次。”首領望向窗外飄落的雪花，聲音裏摻了絲悵然，“便讓他去吧。權當是我年輕時，一場荒唐的胡鬧。”
    同一時刻，德國國防軍總參謀部的會議室裏，氣氛卻熱烈得與窗外的嚴寒形成鮮明對比。布隆伯格上將將一份電報重重拍在桌上，目光掃過在座將領：“華夏方麵請求派遣軍事顧問，協助訓練部隊。上麵授意我等國防軍遴選人選，我打算派曼施坦因前往，諸位可有異議？”
    會議室裏先是一陣寂靜，隨即響起幾聲低低的議論。曼施坦因站起身，筆挺的軍裝襯得他愈發沉穩幹練，語氣堅定：“屬下願往。”
    東普魯士的柯尼斯堡，古德裏安正對著一張裝甲部隊推演圖凝神思索，指尖在地圖上緩緩滑動。妻子走進來，見他又對著滿桌的坦克模型出神，忍不住嗔怪道：“又在琢磨這些鐵家夥？難道它們比家人還重要？”
    “我的學弟來信了。”古德裏安抬起頭，眼裏迸發出難以抑製的興奮，“他說這次要我去華夏，專門訓練裝甲部隊——你知道的，他們終於要組建真正的機械化部隊了！”
    妻子輕歎一聲：“你還要再去？上次去柏林參加演習，你就說要把閃電戰理論帶到戰場，你難道要去那遙遠的地方嗎？”
    “我想再試一次。”古德裏安的語氣裏滿是不容置疑的堅定，“在德國，總有人質疑我的理論，認為坦克不過是輔助武器。但學弟信我，他說華夏的平原最適合裝甲集群衝鋒，我要去證明，我們是對的。”
    基爾港的海軍軍官俱樂部內，鄧尼茨正被一群同僚圍著舉杯。有人拍著他的肩膀打趣：“奧托，聽說你又要去華夏？難道那邊的潛艇，比咱們的U艇還迷人？”
    鄧尼茨放下酒杯，眼底閃過一絲銳利的光，從口袋裏掏出信紙：“我的好友來信了。”他聲音沉穩，“他說願意支持我的‘狼群戰術’理論，而且已經訂購了一批潛艇，就等我過去主持訓練。所以，我願意再去一次。”
    “可華夏連像樣的海軍基地都沒有……”有人麵露不解。
    “正因為沒有，所以我才想試一下。”鄧尼茨望向窗外停泊的戰艦，目光悠遠，“總有一天，東方的海洋上，也會留下獨屬於我戰術的傳奇。”
    符騰堡的鄉間別墅裏，隆美爾正有條不紊地收拾著行囊。妻子露西站在一旁，眼眶泛紅，聲音帶著幾分哽咽：“埃爾溫，你不是已經去過一次華夏了嗎？怎麽他一來信，你還要再去？”
    隆美爾轉過身，輕輕握住妻子的手，語氣溫柔卻堅定：“我的這位好友來信說，他願意全力支持我的機動戰術理論，讓我去幫他訓練一支如我理論中的一般的快速反應部隊。”他抬手替妻子拭去眼角的淚水，“放心，最多一兩年我就回來，不會耽擱太久。到時候，我給你帶最上乘的東方絲綢。”
    大洋彼岸的紐約，羅斯福家族的莊園裏，小羅斯福正對著一封信哈哈大笑，眉眼間滿是得意。管家走上前，恭敬詢問：“少爺，是誰的來信，讓您如此開懷？”
    “李給我來信了。”小羅斯福晃了晃手中的信紙，語氣難掩興奮，“他希望我幫他采購一批裝備，從步槍到戰鬥機，清單長得能繞莊園一圈。”
    “少爺，那您要應允嗎？”管家麵露遲疑，“華夏局勢動蕩，萬一收不到貨款……”
    “當然要幫！”小羅斯福勒打斷他的話，指著信上的付款條款，笑意更深，“畢竟給的酬勞太過豐厚，預付三成，貨到付全款，這種好生意打著燈籠都難找。”他忽然想起幾年前在紐約的那次會麵，那個“夢中下屬”的華夏人，眼神裏的野心與魄力，藏都藏不住。
    “當時我就說，他絕不是一個小小的軍需官。”小羅斯福笑得愈發得意，“你看，我說的果然沒錯。好了，你去安排一下，讓軍火商們抓緊備貨，用最快的船運過去。”
    “是，少爺。”管家躬身退下，心底暗自咋舌——能讓少爺如此看重的東方人，想必絕非等閑之輩。
    1927年的最後幾天，從柏林到紐約，從陸軍總部到海軍基地，一道道指令跨越重洋，朝著東方匯聚。沒有人能預料到，這些跨海而來的軍事顧問與鋼鐵裝備，將會給華夏的戰場帶來怎樣的驚濤駭浪。
    而金陵城外的第五軍營地，李宇軒正佇立在訓練場上，望著士兵們操練的身影，目光深邃。副官匆匆跑來，遞上一份電報，語氣難掩激動：“主席，德國和美國那邊都回信了，顧問團和裝備，都已經在路上了！”
    李宇軒接過電報，指尖微微顫抖。他知道，從這一刻起，第五軍將不再是紙上談兵的幻影。那些來自遙遠國度的先進軍事思想，那些凝結著工業文明的鋼鐵洪流，即將在這片古老的土地上，碰撞出改寫曆史的火花。
    寒風掠過操場，吹動著飄揚的軍旗，獵獵作響。李宇軒望向東方泛起的魚肚白，嘴角緩緩勾起一抹釋然的笑意。他忽然覺得，彌補一下屬於後世的遺憾也不這麽遙遠了。