李文翰雖然傷痛在身，但見到張懷遠這個熟人出寨迎接，還是強打精神，臉上擠出一絲笑容。
    “張將軍不必多禮，諸位將軍辛苦。”
    “昨夜遭遇襲擊，還的多虧周猛將軍及時來援，否則本官恐怕……”
    張懷遠連忙接口，語氣帶著恰到好處的憤慨與關切。“讓大人受驚了！蠻族猖獗，竟敢襲擊天使，末將等護衛不力，罪該萬死。”
    “末將也是心急如焚，奈何關防重任在身，不敢擅離職守，隻能派周副將火速前往，萬幸大人洪福齊天，安然抵達！”
    他說話間，目光似不經意地掃過殘存的禁軍和後麵的方雲逸，在方雲逸身上略微停頓了一瞬，閃過一絲冷蔑之色，隨即又回到李文翰身上。
    “大人傷勢要緊，快請入關休養！關內早已備好暖帳和醫官。”張懷遠側身讓路，做出恭請的姿態。
    李文翰連連點頭，在張懷遠等人的簇擁下，向著營寨內走去。
    王校尉指揮著殘存的禁軍跟上，周猛則默默帶著自己的部下，向張懷遠複命後，便自行引兵回歸本隊駐防區域，並未跟隨入內。
    此時，陰沉沉的天空，開始紛紛揚揚地飄落下雪花。起初還隻是零星幾點，但很快便密集起來，如同鵝毛般灑落。
    給這座冰冷的雄關和連綿的營寨，蒙上了一層淒迷的白色。
    欽差李文翰，被張懷遠等人前呼後擁著給請進了中軍大帳。那裏早已備好了炭火、熱湯和舒適的床榻。
    而方雲逸，則被一名張懷遠麾下的低級校尉，不鹹不淡地引到營地邊緣一處偏僻、簡陋的小帳篷前。
    “方公子，你就暫且在此歇息。關內人多眼雜，為了你的安全，沒什麽事最好不要隨意走動。”
    那校尉語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，說完，便指派兩名看起來頗為精悍的士兵，一左一右地站在帳篷外。
    名義上是保護，實則是監視和軟禁。
    方雲逸對此倒是毫不意外，隻是點了點頭，默默地掀開帳簾走了進去。
    帳篷裏一張硬板床和一條薄毯，別無他物，寒意透骨。他走到床邊坐下，聽著帳篷外兩名守衛低低的交談聲和落雪的簌簌聲，眼神平靜無波。
    他此刻已然明白，那個名叫周猛的副將，並非是他祖父方震天的舊部，隻是同名同姓而已。
    在這北境，方家的影響正在被有意無意地抹去，真正的方家舊部，被排擠、被監視，處境恐怕比他所見的還要艱難。
    …………
    此刻，在中軍的大帳內，幾個炭火盆中燒得正旺，溫暖如春。
    李文翰經過醫官精心處理和包紮，又喝下一碗參湯，臉色好看不少，正半躺在鋪著厚厚獸皮的軟榻上。
    張懷遠屏退了左右，隻留下幾名心腹將領，以及另一位麵色陰鷙、留著山羊胡的參軍，吳先生。
    “李大人，陛下聖旨……”
    張懷遠目光看向李文翰試探著問道。
    李文翰則是擺了擺手，有氣無力地開口。“聖旨在行囊中，完好無損。”
    “陛下之意，乃是安撫北境軍心，赦免前嫌，並補發拖欠糧餉，令邊軍將士感念天恩，同心禦敵。”
    他的話音落下，張懷遠與孫霸、吳先生等人交換了一個眼色。
    孫霸一直是個急性子，聞言已搶先一步開口。“大人！那些舊部驕兵悍將，目無軍紀，扣押督糧官，形同謀逆。”
    “若就此輕輕放過，且還足額發放糧餉，這豈不是助長他們的氣焰？日後這北境，還有誰能治得了他們？”
    李文翰皺眉，他又何嚐不知道其中的關節，但聖意難違，而且他此刻隻想盡快完成這倒黴差事，平安回京。
    “孫將軍，此乃陛下的旨意，我等作為臣子，唯有遵旨而行。”
    這時，那位一直沉默的吳先生，捋著山羊胡，陰惻惻地開口。
    “李大人，孫將軍所言，雖急躁，卻也是不無道理。陛下遠在京都，不知北境詳情。”
    “那些舊部，打著方家的旗號，桀驁不馴，早已尾大不掉。”
    “此次若讓其得逞，拿到糧餉，隻怕氣焰更盛，屆時若與蠻族勾結，來個裏應外合，則鐵壁關危矣，北境危矣！”
    他頓了頓，壓低聲音，“更何況，趙都督曾有密信傳來，言明北境之事，一切有他斡旋，絕不會讓諸位將軍難做。”
    “陛下的旨意嘛……隻要是事情辦得妥當，出了任何紕漏，自然有蠻族、或是那些不服管教的亂兵來承擔罪責。”
    這話裏的意思，已是再明白不過。
    趙元明授意他們，可以陽奉陰違，甚至不惜製造事端，將那些鎮北軍舊部徹底解決，黑鍋則由蠻族或亂兵來背。
    李文翰心中一震，他雖是文官，但也聽懂了這其中的狠毒。
    他張嘴，想說什麽，但想到趙元明在朝中權勢，以及自己肩膀上的箭傷和昨晚的恐怖經曆，最終還是將話咽了回去，隻是歎口氣，閉上眼睛，算是默許。
    即便他不同意又如何，這些人敢在他麵前如此肆無忌憚的提及趙元明密信，那就足以證明，人家根本沒把他當回事。
    一個弄不好，他怕是回不到京都去。
    張懷遠見李文翰識趣，心中大定，臉上露出一絲一切盡在掌握的笑容。
    他看向吳先生，“先生足智多謀，不知有何妙計，可解此局？既要完成陛下的交代，又要永絕後患。”
    吳先生捋著山羊胡，眼中閃爍著陰冷的光芒，聲音低沉而充滿算計感。
    “將軍，此事並不難。陛下既然想要安撫，那我們便做足表麵文章。”
    “明日便可大張旗鼓宣布陛下赦免旨意，並言明三日後，將由末將親自押運第一批足額糧餉，前往烏山關犒勞將士。”
    張懷遠聞言，不由得皺起眉，“吳先生，你這豈不是正中他們下懷？若他們拿到糧餉，豈非更難對付？”
    吳先生陰惻惻一笑，“將軍莫急，糧餉自然是要送的，不過...我們可以在這糧餉中做些手腳。”
    他壓低聲音，“我們可在糧草中混入蠻族特有的毒草斷腸紅，此毒不僅無色無味，混入糧食中極難察覺，需連續食用三日方會發作。”