張懷遠最終還是選擇退讓。在徹底撕破臉、做好萬全準備前，不能授人以柄。
    方雲逸聞言，“嗬嗬”地冷笑一聲！
    隨即，他便不再多看張懷遠一眼，徑直分開人群，向外走去。
    一開始的那兩名士兵還想阻攔，卻被張懷遠用一個眼神給製止了回去。
    方雲逸步履看似緩慢，卻異常堅定地穿過那些過來圍觀的人群。
    所過之處，士兵皆是紛紛下意識地讓開道路，目光有些複雜地看著這個今日與眾不同的病秧子。
    就在他即將走出營寨大門時，一匹快馬疾馳而入，馬上的斥候渾身是血，顯然是經曆過慘烈的廝殺。
    剛衝到寨門內，便力竭從馬背上翻滾下來，嘶聲呐喊。
    “報…烏山關外發現大隊蠻族遊騎…”
    話音未落，那匹無人控製的戰馬正好停在方雲逸身邊，焦躁地打著響鼻。
    方雲逸目光一閃，沒有絲毫猶豫，伸手一把抓住韁繩，腳下一蹬，動作流暢得與他病弱的外表截然不符。
    “你！”旁邊的士兵和將領都已驚呆。
    方雲逸坐在馬背上，居高臨下地回望一眼臉色鐵青、幾乎要噴出火來的張懷遠等人，淡淡地說了一句。
    “借馬一用。”
    話音未落，他便一勒韁繩，雙腿一夾馬腹，胯下戰馬長嘶一聲，如同一道離弦之箭，衝出鐵壁關營寨的大門。
    將身後喧囂、震驚、疑惑、憤怒的目光，給遠遠地拋在漫天風雪之中。
    張懷遠站在原地，眼睜睜看著方雲逸奪馬而去，拳頭攥得咯咯作響，卻終究沒有下令攔截。
    同時，他心中忽然產生了一絲不安念頭，這個病秧子離去，北境這盤棋，似乎有脫離他掌控的趨勢。
    “將軍，就這麽讓他走了？”
    孫校尉看著方雲逸遠離的背影，消失在風雪中，不甘心地詢問出來。
    張懷遠望著方雲逸消失的方向，眼神陰鷙得幾乎能滴出水來。
    “你還想攔下他不成？”
    “殊不知，他越是急著去祭祖，就越是急著去送死。你去傳令給那邊，一切按照商議的計劃進行！”
    風雪更急，將方雲逸留下的馬蹄印迅速覆蓋。北境的天空，陰雲密布，一場更大的風暴，正在虛空中醞釀而來。
    方雲逸策馬衝入茫茫風雪，鐵壁關那令人窒息的壓抑感被拋在身後，取而代之的是刺骨的寒風與漫天飛舞的雪沫。
    他緊握手中韁繩，伏低身子，盡量減少風阻，任由戰馬沿著依稀可辨的官道向北方向的烏山關疾馳。
    寒風吸入肺中，帶著一股荒原特有的凜冽與肅殺。他的眼神銳利如鷹，穿透風雪，審視著這片陌生的土地。
    這裏是方家男兒世代浴血奮戰、最終埋骨之所，家族的命運與此地緊密相連。
    他也是第一次踏在這片長年會被鮮血浸透的疆域。腳下這條路，通往的不僅是祖父和伯父們的埋骨之地，更通往一段被刻意模糊的慘痛曆史。
    “鐵壁關…”方雲逸在心中冷冷地重複著這個名字。“這座關隘，在八年前那場決定命運的大戰發生時，根本不存在！”
    八年前，北境防線核心乃是烏山關。
    烏山關地勢更為險要，卡在通往南方富饒之地的咽喉要道，是方震天經營數十年的心血。
    然而，那場突如其來的、疑點重重的大敗，導致烏山關瞬間被洶湧而至的蠻族鐵騎攻破。
    爺爺方震天、大伯方文瀚、二伯方文淵、堂兄方雲霆，以及近十萬鎮北軍，盡數殉國，血染荒原。
    烏山關一失，北境門戶洞開。
    蠻族大軍長驅直入，兵鋒直指兩百裏外的幽州城。幽州，那可是北境僅次於北境都護府的重鎮，人口稠密，商貿繁華。
    但在鎮北軍主力盡喪、群龍無首的情況下，幽州城僅僅抵抗數日便被攻破。
    破城之後，蠻族進行了慘無人道的大屠殺，幾乎將整座城池屠戮一空，財物洗劫一空，大火燒了三天三夜，昔日繁華的幽州化為一片焦土鬼域。
    這是大乾立國以來從未有過的奇恥大辱，也是整個北境軍民心中永遠的痛。
    直到一年後，乾帝在初步清洗、掌控了方家遺留的軍權之後，才得以騰出手來，舉兵三十萬，以雷霆之勢北征。
    彼時，蠻族因劫掠大量物資，各部族分散，王庭也有所懈怠，被大乾軍隊打了個措手不及。
    加之新任北境大都督的趙元明用兵如神，大軍一路推進，收複幽州，並趁勢奪回已成殘垣斷壁的烏山關，將蠻族主力逼退回烏山以北的荒原。
    然而，收複烏山關後，趙元明並未選擇大力重建並繼續以此為核心防線。
    反而是上奏乾帝，言稱烏山關經曆大戰，城防損毀嚴重，地勢雖險但已不穩固，且過於突前，補給困難。
    他極力主張在烏山關外三十裏，另擇地勢，修建一座全新的、且更加堅固的關隘，這便是鐵壁關的由來。
    這在任何一個帝皇看來都是丟失國土的行為，但是乾帝卻欣然準奏。
    於是，大量的國庫銀錢、人力物力被投入鐵壁關的修建，使其在數年內便成為一座關高池深、裝備精良的雄關。
    而原本的烏山關，隻是在鎮北軍舊部苦苦哀求下，進行了最低限度的修複，重新成為抵禦蠻族的第一線堡壘。
    如此一來，戰略態勢徹底改變。
    鐵壁關成為新的北境邊境，由趙元明嫡係心腹張懷遠牢牢把守，兵精糧足，位置相對安全。
    而所有的鎮北軍舊部，那些依舊念著方家、對八年前大敗心存疑慮、對朝廷和趙元明心懷不滿的刺頭，則被盡數打發到最前線的烏山關。
    並且，美其名曰“倚重老將，守衛國門”，實則是將他們置於最危險的境地。
    既要直麵蠻族兵鋒，又遠離中樞，糧餉器械時常被克扣短缺。此番周擎天等人扣押督糧官，也實在是被逼到絕境。
    “好一招一石二鳥，借刀殺人！”
    方雲逸眼中寒光閃爍。
    趙元明和乾帝，不僅利用八年前那場大戰清除功高震主的方家，如今更是想借蠻族之手，將這些忠誠於方家、知曉些許內情的舊部徹底抹去。