顧窈還是第一次參加宮裏的夜宴，她入宮時，宴會已經開始了。
    銀漢橫斜，宮燈如晝，殿內的夜宴正酣。
    殿頂琉璃垂珠映著燭火，淌下細碎金輝，照亮滿殿綾羅珠翠。
    鎏金酒樽與白瓷玉盞交錯，琥珀色的佳釀傾入盞中，濺起細碎酒花，酒香混著案上蜜糕、鮮果的甜香，漫過殿內絲竹聲。
    顧窈按照宮女的指引，坐在末排，殿上大多都是皇親國戚，她這樣的從三品簡直不夠瞧。
    梁承朝坐在最上首，兩側是一眾妃嬪，說話間鬢邊的明珠隨笑語輕搖，再往下是幾位親王郡王，朝臣朝服上的繡紋在光影中流轉。
    李聿也在其中，坐在最舒服的位置，遙遙朝顧窈舉杯。
    顧窈有些拘謹，雖然看見了，卻也不敢有任何動作。
    她身邊的是梁榮安，瞧見顧窈這副模樣忍不住笑，“你是第一次參加宮裏的宴會吧？”
    顧窈笑得乖巧又謙遜，“殿下慧眼如炬。”
    梁榮安吩咐人給顧窈倒了一杯酒，安慰道：“莫怕，南瀛使臣突然來訪，他們如今正在打仗，皇兄是怕他們來找咱們借兵，才借著夜宴招待他們。召你來，也大約是看在信王兄的麵子上，你隻管躲在這裏，沒人會想起你的。”
    顧窈握著酒杯的手有些發抖，小公主不知道內情，她哪裏是害怕在夜宴上出錯，她怕的是南瀛使臣在夜宴上管她要錢。
    顧窈抬眼望去，帝王執樽輕笑，群臣起身奉酒，觥籌相撞的脆響此起彼伏，與樂師指尖的琵琶、簫管相和。
    南瀛時辰坐在最前排，眯著眼睛看舞姬跳舞。
    舞姬旋身時，裙擺掃過案角，帶起一縷清風，吹得燭火微微搖曳，朱唇輕啟間，酒香與脂粉香纏在一起。
    銀漢橫斜映朱宮，紫宸殿的夜宴已至酣處。
    梁承朝端坐龍椅，墨黑錦袍上的金龍在燭火中似要騰飛，眸中帶著三分笑意，七分威儀。
    階下，一身深藍色十二單衣的南瀛王子藤原正雄端立，烏發束以金冠，眉眼間藏著不加掩飾的貪婪。
    一舞畢，舞姬們隨著次序退場。
    藤原正雄向梁承朝舉杯，高聲讚道：“聖上，臣下早聽聞中原女子婀娜多姿，嫵媚風情，果然百聞不如一見！”
    此言一出，殿內瞬間寂靜。
    文臣們眉頭微蹙，這些使臣眼中的貪婪已經讓人不適，就連王子說話都這般輕浮，實在讓人不齒。
    梁承朝神色一愣，卻依舊從容執樽，淺酌一口道：“朕泱泱大國，山明水秀，風光絕俗，使臣眼中唯有舞姬翩躚，這般行徑，豈是一國使臣的氣度，徒增笑柄耳！”
    藤原正雄的中原話已經算是尚佳，可還是難以讀懂這樣晦澀的長句，隻好跟著舉杯。
    他身邊的使臣匆匆上前，在他耳邊說了些什麽，藤原正雄臉色一變。
    他突然上前一步，故意擺出南瀛朝拜禮儀，雙膝微屈，上身卻不俯，手不觸地，姿態傲慢。
    “大梁天朝上國，富庶無雙，素來重諾守信，某此番遠渡而來，一則為瞻仰聖容，二則……確有難處想求陛下垂憐。”
    說罷，他從懷裏掏出一疊黃紙，語氣諂媚又帶著幾分刻意的卑微：“某手中正有梁國大臣簽署的欠條一份，署名用印俱在，聖上不會不認吧！”
    他獻寶似的把麻紙高高舉起，佝僂著身子往前湊，幾乎要把那疊髒汙的欠條懟到朝臣眼前。
    梁承朝微微蹙眉，長思立刻上前，接過他手中的欠條呈上。
    他翻了幾頁，越看臉色越沉，目光如冰一般刮過顧窈和李聿的臉。
    藤原正雄見狀，愈發得寸進尺，“大梁人自詡禮儀之邦，最是眾諾，南瀛人人皆知，聖上要麽還清欠款，連本帶利給黃金萬兩、糧草萬石；要麽……就借我十萬雄兵，這欠條就一筆勾銷！”
    此言一出，滿殿朝臣皆嘩然。
    李聿冷哼，“十萬雄兵，就你們那彈丸小國，怕是連這十萬將士的營房都安置不下，糧草都無從供給吧！”
    他這話雖然說得混不吝，卻正好叫群臣出了一口惡氣。
    再看那藤原正雄，被刺得臉上青一陣白一陣，好半晌才跳腳道：“大梁莫不是想認賬？這可是你們梁國大臣的親筆！你看這押印，還有這簽名！你們要是不認，就是欺瞞天下，丟盡天朝上國的臉！”
    梁承朝目光落在最末尾的顧窈身上，“顧卿。”
    顧窈握著酒杯的手猛地收緊，在他開口前，仰頭灌下一杯，烈酒入喉，她也多生出幾分勇氣來。
    她強壓著心頭的慌亂，躬身行禮，“臣在。”
    梁承朝指尖敲了敲龍椅扶手，目光沉沉：“藤原王子手中的欠條，署名是你所簽？”
    顧窈直起身子，聲音擲地有聲，“回聖上，是臣親筆所欠，樊城一案，無數女子被拐賣至南瀛，充作軍妓，受盡折辱，臣不忍她們淪落異域，這才出此下策。”
    李聿見狀，擱下酒樽的動作帶著幾分力道，朗聲道：“南瀛蠻夷，竟敢勾連我朝奸佞，販我子民、辱我女子，其行卑劣，其罪滔天，欺我大梁太甚！”
    他起身，拱手立於藤原正雄身側，“臣這裏人證物證俱在，還有南瀛將軍簽字畫押，請聖上過目。”
    藤原正雄臉色有些僵硬，這件事說到底是他們理虧，若是大梁咬死了要追究他們的責任……
    他咬牙，隻能硬著頭皮撒潑：“無論如何，此欠條墨跡是真、印信是真，千真萬確，豈容抵賴！你們分明是想賴賬，莫非是要背信棄義，讓天下人恥笑大梁無信？！”
    顧窈神色冷峻，聲音擲地有聲，“王子慎言！我泱泱大國，國庫充盈，豈會拖欠此等微末之資？王子放心，這萬兩黃金，我早已經派人準備好了。”