寒氣如刀，刮過他破爛的衣衫，刺入骨髓。
    布料早已凍得僵硬，每一次呼吸都像吞下碎冰，喉間泛起血腥與凜冽交織的澀意。
    寅時的更鼓聲仿佛還在耳邊回響，餘音在風中顫抖，如同他此刻仍在打顫的指尖——那不是錯覺，而是劫後餘生的真實烙印。
    就在這時，一道冰冷的機械音在他腦海中響起，毫無溫度，卻讓他心底悄然燃起一絲微光，宛如暗夜裏忽然閃現的螢火。
    【特殊獎勵：因宿主主動暴露弱點，引誘刺客深入，成功保護蘇氏家族核心機密，特獎勵“氣運點x3”。】
    這聲音他並不陌生。
    三日前，當他被蘇明遠踹進糞坑、汙泥灌入口鼻之際，腦中也曾響起過類似的低語：【檢測到強烈屈辱情緒，新手禮包激活倒計時：2】……那時他還以為是瀕死幻覺，如今卻已明白——命運之輪，早已悄然轉動。
    陳默的眼皮微微一動，深邃的眸子裏閃過一絲不易察覺的精光。
    保護家族？
    他不過是在保護自己罷了。
    若非昨夜他故意示弱，以《龜息功》封住經脈氣息，偽裝成毫無內力的廢物，恐怕此刻早已是一具冰冷的屍體，連屍首都未必能完整收殮。
    他的目光緩緩移向柴房那扇破爛的木門。
    門環處，那把看似普通的銅鎖已被暴力扯開，鎖體扭曲變形，邊緣參差如撕裂的獸骨——這本該需要巨力配合專用工具才能破壞的機關鎖，竟被人以純粹蠻力硬生生撕裂！
    陳默的瞳孔驟然一縮。
    這把鎖，他有印象，是二十年前先帝巡遊時賞賜給蘇家老爺子的禦造之物，內藏三道機簧，專用於鎖閉家族密室。
    尋常刀劍在其上連一道白痕都難以留下，更別說如此徹底地摧毀。
    來人不僅手持神兵，恐怕還修有金剛不壞之體，其身份，已然呼之欲出。
    天色剛蒙蒙亮，霜霧彌漫，柴房的門便被人一腳踹開，發出沉悶的撞擊聲，震得梁上積塵簌簌落下。
    管家王德海舉著一盞燈籠，昏黃的光線在雪地上劃出搖曳的光圈，照亮了滿地狼藉，也照亮了他那張寫滿鄙夷與憤怒的臉。
    冷風卷著雪粒撲進屋內，打在他的臉頰上，帶著針紮般的刺痛。
    “好你個陳默！你這個掃把星！入贅我蘇家三年，除了吃白飯還會幹什麽？現在連刺客都敢往府裏招惹了？！”王德海的聲音尖利刻薄，字字如錐，直刺耳膜。
    陳默掙紮著從角落裏爬起來，雙膝一軟，重重地跪在門外的積雪裏。
    冰冷的雪水瞬間浸透褲管，寒意順著腿骨往上爬，牙齒不受控製地打顫，臉上滿是劫後餘生的驚恐：“王……王管家，不關我的事啊！那刺客太凶了，蒙著麵，二話不說就下殺手，我……我差點就沒命了！”
    他的表演恰到好處，將一個無能贅婿的懦弱與無助演繹得淋漓盡致。
    王德海冷哼一聲，居高臨下地審視著他：“廢物！說，那刺客長什麽樣？用的什麽兵器？但凡有一句假話，我今天就扒了你的皮！”
    陳默一邊發抖，一邊斷斷續續地回憶：“他……他很高，比我高出一個頭還不止……對，至少高三寸！手裏……手裏拿著一把很長的刀，烏漆嘛黑的，比尋常的佩刀要長……長半尺！”
    他悄無聲息地在刺客的真實身高上加了三寸，在武器的長度上添了半尺。
    這兩個看似微不足道的細節，如同一顆投入湖麵的石子，即將在這座深宅大院裏，激起滔天巨浪。
    正午，膳堂。
    作為蘇家的上門女婿，陳默連與下人同桌吃飯的資格都沒有，隻能蜷縮在角落等待殘羹冷炙。
    空氣中彌漫著油膩與餿味，混雜著炭火燃燒的焦煙。
    一陣惡風襲來，蘇家二少爺蘇明遠大步走至，手中端著一盆吃剩的涼湯。
    “嘩——”
    冰冷的湯水從頭頂傾瀉而下，順發梢流進脖頸，油膩的菜葉黏在臉上，腥臭的氣息鑽入鼻腔。
    屈辱感如潮水般湧來，幾乎要衝垮理智。
    陳默緩緩抬起頭，擦去臉上的汙物，眼神古井無波。
    可就在那一瞬，舌尖猛然咬破，血腥味在口中蔓延——那是係統提示再次浮現的信號：【仇恨值+1，解鎖潛能：隱忍·初級】。
    他借疼痛壓下殺意，讓怒火沉入深淵。
    就在此刻，餘光瞥見窗外一抹極快的黑影一閃而過。
    是監視者！
    陳默心中一動，臉上立刻浮現出痛苦之色，猛地咳嗽起來，身體隨之劇烈搖晃，仿佛被湯水嗆得喘不過氣。
    “咳……咳咳……”
    他踉蹌著起身，腳下一滑，身體“不受控製”地朝蘇明遠撞去。
    蘇明遠正得意洋洋地欣賞著他的窘態，猝不及防。
    眼看就要撞上，陳默的重心卻在瞬間發生了一個詭異的偏轉。
    他暗中運轉內力，腳下使出《寒鴉十八步》中的“影渡”一式，看似前撲，實則借力後仰，整個身體以一個不可思議的角度向後摔倒。
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    而他手中端著的那個空湯盆，卻因慣性狠狠翻扣過去。
    “嘩啦——”
    殘餘湯水盡數潑在蘇明遠那雙剛換上的名貴雲錦靴上，油漬迅速暈染開來。
    蘇明遠低頭看著心愛的靴子被玷汙，瞬間暴跳如雷，而陳默已“砰”的一聲摔落在地，蜷縮著身子，看起來比他還慘。
    黃昏時分，暮色漸合，庭院最後一縷陽光也被吞沒。
    陳默趁著巡夜仆人換崗的間隙，悄然掀開假山後的青石板，鑽入那條塵封已久的密道——這是他入贅蘇家第一年意外發現的秘密通道，三年來從未示人。
    昨夜他故意將刺客逼向柴房西側，便是為此刻做準備。
    密道盡頭，冷風撲麵而來，夾雜著泥土與苔蘚的潮濕氣息。
    他深吸一口氣，腳下輕點，運轉《寒鴉步》第三重“影渡”，身形如煙似霧，貼著岩壁疾行，快逾奔馬，卻不驚起一絲塵埃。
    月光穿過林隙，灑在寂靜的山林間，照得落葉泛銀，也照見他眸中寒光閃爍。
    很快，他來到一處山崖斷口。
    這裏是蘇家後山的禁地，再往前便是通往京城的官道。
    他蹲下身，在月光下仔細觀察。
    幾枚清晰的馬蹄印赫然出現在泥土中，印痕極深，顯示出馬匹的精良與騎士的匆忙。
    指尖觸到泥濘，濕冷黏膩，還殘留著一絲尚未散盡的馬汗腥氣。
    忽然，一抹異樣的顏色吸引了他的注意。
    他伸手撥開雜草，撚起半片被荊棘掛住的衣角。
    布料是上乘的玄色貢品絲綢，指尖傳來異樣的堅韌——這不是普通絲綢，而是宮造局特供的“雲鱗錦”。
    他曾聽父親提起過，這種布料每年隻產出三十匹，專用於三大親衛營。
    再看那金線繡紋，雖隻剩半邊，但起筆頓挫有力，收鋒淩厲如鉤，正是“鐵畫銀鉤”的禦書院體。
    而整個大夏，敢在服飾上用“禦”字作標識的，除了皇帝本人，便隻有直屬皇廷的“玄鴉”暗衛。
    陳默捏緊那半片衣角，指節發白，心中掀起驚濤駭浪。
    皇室近衛，深夜刺殺一個毫無地位的上門女婿？
    這背後隱藏的秘密，遠比他想象的要深。
    夜深人靜，當最後一盞燈籠熄滅，蘇家主院深處，卻仍有燈火搖曳。
    子夜，蘇文淵的書房依舊燈火通明。
    燭火在窗紙上投下他凝坐的身影，映出一片孤寂而沉重的輪廓。
    管家王德海躬著身，將一份整理好的卷宗遞了上去，聲音比平時低了三分：“家主，這是陳默那廢物的口述，已經核實過了，柴房確實有打鬥痕跡。”
    蘇文淵接過卷宗，一目十行地掃過。
    當他看到“身高高三寸，刀長半尺”時，臉色微變。
    他從書架暗格取出一份隱秘檔案，兩相對照，眼神越來越凝重。
    王德海站在一旁，手心全是汗。
    他看見家主的指尖在那兩行字上輕輕敲擊，額角滲出細密汗珠——因為那份檔案裏，“玄鴉”統領的身高與佩刀，恰好與陳默“多”出來的尺寸完全吻合！
    一個巧合，可以說是意外。兩個巧合精準疊加，那就是刻意為之！
    這個廢物，難道想把蘇家拖進皇儲之爭的渾水？
    王德海正要開口提醒，卻見蘇文淵嘴角勾起一抹冷笑：“這個陳默，倒是很會挑時機給我蘇家立功。傳我的話，明日起，讓他去賬房，把蘇家這三年的所有賬本，都給我抄錄一遍。”
    王德海猛地一愣。
    “東廂，家主等著看。”
    第二日天還未亮，晨曦微露，霜氣凝於簷角。
    陳默抱著沉重的賬本，紙頁粗糙的邊緣磨著掌心，每一步都踏在結冰的青石板上，發出輕微卻清晰的回響。
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